拿波里有一句谚语：“恶犬咬的永远都是穿得破破烂烂的乞丐。”就算只以字面上的意思来解读这个谚语，我们也会发现它说的是真的。我们常常会发现很多狗——连大都市中有教养、有规矩的小型狗也一样——在看到飘扬的布料，特别是黑色、破旧的碎布时，都会吠得特别大声，而且叫得最凶、最大声的，通常是小型狗。也许这是因为破布刚好在它们面前飘动，所以它们会特别注意。可是说来奇怪，狗可以察觉一个人是不是虚弱、是不是生病或是犹豫不决：当这个人强壮而充满自信时，这些狗就不敢出声。而现在这些狗却露出狰狞的面目，凶猛地狂吠着，并且试图咬这些在社会上处于弱势的人。这时需要一个强壮有力的人出面威吓这些狗，把它们吓跑。而被攻击的人就算再虚弱无力，只要有一丝反抗的意思，也能吓跑这些狗。
这句拿波里谚语中提到的狗并不限于真正的狗，这些“狗”也可能是那一股深藏人心、促使人类伤害弱者的邪恶力量。遇到比我们有权势的人，我们多多少少都会有些阿谀献媚，至少会摆出一副尊敬这些人的样子。我想很少人敢公然对抗一个有名的公众人物。在这种人面前，一般人都会表现出有礼谦卑的模样；一旦伟人离开后，这些原本谦卑的人就会开始在他们背后说坏话、散播谣言，发泄自己的不满情绪。这并不表示这些人必须在掌权者面前克制自己的不满。一般而言，他们的确感受到这些伟人的魅力，真正仰慕他们，对于能和他们谈话感到相当荣幸。但是等这些人远离伟人后，他们的攻击性、抱怨、怀恨等不满情绪就会爆发出来。
拥有财富和权势的成功人士都知道自己身边并没有几个真正诚实的好朋友，而且他们也知道身边的支持者都只是盲目地追随流行趋势。所以，今天的支持者可能因为一个不实的谣言变成明天的敌人。当一个人气势变弱时，就会引发周围的人心中潜在的攻击性——邪恶的人就像闻到血腥味的鲨鱼一样，被这个人的脆弱所吸引——“脆弱”会激发出人类灵魂中邪恶的冲动。
真正的仁慈并不常见。最常被我们称为仁慈的情感，事实上只是一时的同情心泛滥而已，就像抢匪会同情被他抢劫的受害者，而刽子手也会同情被他处决的死刑犯一样。只有在好人、心胸宽大的人身上才能看到真正的仁慈。仁慈是爱的一种表现，我们能够仁慈对待的只有我们深爱的人。
一个受到打击而变弱的人不能期望别人对他仁慈。如果托多拉（意大利一件轰动一时的司法案件中的主要被告）名列被告时没有积极地反抗，他很可能就会被消灭、被完全击溃。托多拉最后赢得胜利是因为他用尽所有方式对抗敌人，因为他一直都没有放弃积极战斗。
不被击倒是一件非常不简单的事：我们面临的困难会消磨我们的意志力，使我们向这些困难低头投降。面对身体或心理上的侮辱时，人们最自然的反应就是封闭自己，扑倒在地面上、消极地等待暴风圈离去，并乞求他人的仁慈。
有许多人，特别是出生于贫苦或是机会较少的地区的人们，都会发展出一种基本的悲观看法，以对自己和他人的不信任作为一种面对失败的心理准备。这些人不断地告诉自己他们一定会失败，眼前的情况没有任何有效的解决方式，一切从一开始就已经注定无望了。如此一来，他们的确避开了失败带来的失落感，但他们同时也使失败成为无法避免的结果。
悲观、没有信心和冷漠都是一种心理上的防御机制，但是在保护一个人的心理的同时，它们也削弱了这个人和外界的互动关系。任何一个经营者在寻找人才时，都想找到一个充满活力、热诚、肯付出而且完全投入工作、拥有勇气和自信心的年轻人。但是在较贫穷的地区出生的大多数年轻人对自己完全没有信心，一直相信自己无法成功，因此也失去了原本可能拥有的机会。美国人一直很诟病欧洲人的悲观主义以及对自己的能力毫无信心的态度。反观美国社会成长的动力，就是相信只要你有勇气梦想，就一定能够实现它。
“恶犬咬的永远都是穿得破破烂烂的乞丐”——拿波里人的这句谚语很有道理。但是你从这句谚语得到的教训是双面的，它可能会把一个人推向消极的悲叹或是积极的行动。我们由生活经验得到的结论是“人性本恶”。在这个世界中，冤屈只会吸引更多冤屈，而软弱胆怯就像避雷针一样，只会引来更多的恶意，对此我们束手无策。很多选择走上“悲叹”这条路的人只会抱怨、自怜，然后再继续抱怨下去，这使他们越来越虚弱，就像亲手把自己的衣服撕得更破烂一样。
但是我们还有另一条路可以走——也就是反抗。没有人可以百分之百避免经济不景气，就像没有人可以完全避开疾病；但是，我们每个人都可以维持自己的坚强意志，并且用意志力来抵抗一切。
很多人就是靠着自己坚强的意志力战胜了可怕的身体缺陷、重大的损失和严重的疾病等困境，这些人的生活照样充满了活力和创意。经济上的困境只有靠自己坚强的意志，通过不断的尝试及试验来改善。
某位社会学家曾经说过，投降是失败者替胜利者提供的一项免费服务。因此，当我们面临生命中的种种难关时，永远都不可以认输。
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令人感到疲倦的人
在我们和别人相处时，有些人会让我们有一种疲惫的感觉，有些人则会带给我们新的力量。在和第一种人相处过一段时间或合力工作后，我们会发现自己很累、心情不佳、全身无力。和第二种人在一起时，就算我们拼命工作也不会感到疲倦，反而会在结束时感到更有力量、更有精神。类似的情况也会发生在我们所处的环境中。有些场所会令我们感到疲累，甚至仅是想到要去，就会令人极度不情愿——那不一定是阴森或幽暗的地方，它们有可能是照明良好的现代建筑物，但就是能让我们筋疲力尽。相对的，有些古老陈旧的建筑物却能带给我们安全感。
为了解释这种现象，有人主张有些人会吸收别人的能量，另一些人则会提供能量给别人；而场所则保存了以前在那里发生过的恶或善的能量。这种说法虽然有其可能性，但是我想这应该和人的类型以及人际关系有关。
哪些人会令我们感到疲累？我们的朋友当然不会，相反，当我们焦虑不安时，我们还会主动找朋友谈一谈。在朋友面前，我们会褪去每天因为工作的需要而穿上的由警戒和谨慎组成的保护盔甲。在他们面前，我们可以显现出自己的弱点、缺点，以及需要别人帮助的愿望。我们不必担心朋友会趁机伤害、支配我们，或是从我们这里偷取什么东西。我们知道他们不论如何都是我们的同盟，可以分担我们的问题，并且帮助我们。
但我们也可以和初相识的人——一位新同事或是第一次见面的人相处得很好，并觉得轻松愉快。他们都是一些充满活力、热忱又和善的人。和他们在一起时，我们不会感到拘束，觉得很自由，因为我们感觉到他们认同我们所做的一切，而且会帮助我们创造新的事物。当我们遇到一些表面看起来有礼貌，但实际上却贪婪、善妒、对我们有敌意的人时，我们很容易感到疲倦，这些就是专门阻碍我们的人。
每个人都拥有可以马上直觉感应到对方心情的能力。我们可以像分辨颜色或听到声音一样，清楚地看到其他人的内心。微笑表示喜悦，鬼鬼祟祟的眼神表示不信任，热忱的态度表示宽大慷慨，恶言相向表示憎恨，漫不经心则表示轻蔑；用力抓取东西代表贪婪，恶毒的评语代表嫉妒，悲观的看法则代表他想阻碍你。我们凭直觉就能知道一个人在说谎或是在伪装，只有在我们刻意不去看，并确信那个人是我们的朋友或是一个好人时，我们才有可能上当。宽大的人通常都认为大家和他一样。有时，就算我们知道某个人是一个恶毒的人，也会假装不知道，因为我们无论如何都得和他一起生活，倒不如用微笑和礼貌对待他，并且继续过我们的生活。
但是，我们心灵深处的理性还是会一直告诫我们：“不要相信他！”所以当我们与那个人谈话或是工作时，必须持续进行会耗尽精神的心灵防卫。基本上，当我们被迫和一个对我们有敌意、不友善、想要使我们变弱的人相处时，难免会感到疲惫。而且就是因为有这种人存在，才会让我们觉得一个场所有压迫感——让我们精疲力竭的并不是墙壁，而是人类散发的有毒气氛。
总是回答“不行”的人
每个人都曾经遇到过这样的上司或官员：每当有人向他提出任何要求或是企划时，他的第一个反应就是：“不行！”要注意，他们并不会像朋友一样跟你说：“对不起，我不能这么做”或“我无法这么做”，而是用一种权威式的断言来回答，不但没有商量的余地，并且还加上许多令你无法反驳的技术性原因。医师会用一种同情的眼光看着你，工程师会让你觉得自己是个石器时代的原始人，政客会向你解释反对党如何令他无法动弹，你的投资顾问会向你解释这是一个永远都不可能赚钱的投资，官僚味十足的公务员会列出一堆无法克服的规定给你看，而法学专家会用无数的条款把你淹没。每一个人都会用他的学问、用“文化恐怖主义”把你压得死死的。
或许你会在偶然中发现那件事其实是可行的，只要找出一个创新聪明的解决方法就可以了，你甚至可能会发现找到这个方法的人，正是当初一直跟你讲“不行”的那个人——但是他们只有在有利可图，或者当事人是他亲近的人，比如儿女或好友时才会这么做。那些贿赂丑闻无疑证实了许多政客和官员根本是为了收受贿赂才说“不行”的，人们付了钱以后，不可能的事情马上就变得简单可行。
有些人会为了另一个原因说“不行”：为了表示出自己的权力。当一个毫无创意、不会主动做事、才能普通又胆小的人爬到一个有权力的位置时，他要如何保住自己的地位？他会借由制造阻碍来减慢其他人的升迁，以迫使这些人对他低头。一个普普通通的人在面对发明家或创造家时，都会感到无法平息的嫉妒和怨恨，所以他们会尽全力来阻挠、伤害、羞辱这些人。大多数人可能无法想象平庸的人成功阻挠天才时的那种喜悦！名导演福曼在他的电影《阿玛迪斯》中，成功地将这种情况表现出来：作曲家萨里埃利用他的一生来憎恨、摧毁莫扎特。同理可证，也有嫉妒成功记者的报社老板，嫉妒作家的总编辑，以及嫉妒自己学生的教授。
有时候也会发生另一种状况：创造家或革命家在长时间不断的努力和坚持后，成功达到目标的一天终于就在眼前，这时，平庸的人见大势已去，已经无法阻碍这些人了，就会改变策略，转而前去拥抱创造家，并跟他说：“经过我仔细的日夜研究之后，终于替你找到解决这个问题的方法了！”事实上，那是他一开始就知道的解决方法。他们就这样得到了所有的赞赏及感谢，有许多纪念碑所纪念的甚至不是发明家，而是那些曾经阻碍他的人。
所以，我们最好不要相信那些总是说“不行”的人。如果你遇到这样的人，就可以确定他是一个不值得信任，习惯背叛、欺骗他人的家伙。你一定要记住，就算是在最危险的情况中，只要有热忱、兴趣，肯用自己的智慧去思考，就一定有解决的办法。不这样做的人，或是故意阻碍别人的人，肯定有阴暗的目的——不是渴望权势，就是要保障自身的利益，或是嫉妒心作祟，也可能是这三者兼而有之。
无法说“不”的人
有时候你会遇到一些不会说“不”的人。这可能是因为他们拥有一颗慷慨的心，希望大家都过得很好；但是其中绝大多数人主要的动机并不是想让对方快乐，而是渴望得到对方的“爱”。说“不”只会让对方不高兴，甚至对你怀恨在心；说“好”时则会得到对方的好感及感激，同时你自己也可以松一口气。
当我们说“好”的同时，我们满足了对方的要求。在我们帮助对方的那一瞬间，对方是爱我们的。这种爱就是一个不会说“不”的人的快乐来源；更重要的是，这种人无法承受“回绝”所引发的暴力。他们受不了别人的指控，只想听到称赞的声音，感觉自己被别人所爱；他们喜欢聆听别人称赞自己，喜欢被层层的仰慕和感激包围住。
这种类型的女性可以为了家庭、丈夫、孩子、亲戚和朋友牺牲奉献。我特地用“奉献”这两个字，是因为这些女性真的很辛苦。你会不时听到她们抱怨要做的事情太多，但这些都是她们自己决定要扛起来的，只要运用些许坚定的意志就可以避免。我们也常看到某些忙碌的人只因为不会说“不”，就必须在照顾家庭及公司之外，同时担任一堆组织或俱乐部的管理者。
这种慷慨的人的功劳虽然毋庸置疑，但是却有一个致命的缺点：这种人会答应帮任何人做事，因为他们希望得到大家的爱和称赞，但是最后他们会损及比较谨慎、细心又不好意思开口要求的人的利益。慷慨的人反而只帮助到那些会持续施压，不厌其烦一直要求的人。
当我们仔细观察一些公认的“好人”的行为时，我们会发现这些人其实并没有公平地对待别人。因为这些人把时间和精力花在一些不配得到帮助的人身上，反而忽略了那些真正需要帮助，却不想麻烦或造成别人困扰的人——因为他们发觉“好人”的肩上已经背负了太多的工作和责任。
此时鉴别真正有需要或值得帮助的人变得非常重要。但是，一个不论如何都想得到爱、渴望得到爱的人并不会分辨援助的对象。这么一来，他们就会被有心机的人玩弄于股掌之间。
有心机的人和不会说“不”的人不一样。不会说“不”的人需要不断感受到他人的爱，而有心机的人对别人的情绪——特别是喜悦和感激——完全没有兴趣。更进一步来说，只有在可以利用他人的情感达到目的时，他们才会对别人的感情表露出一点点兴趣。对这些人而言，爱不是一种目标，只是一种达到目标的工具。他们不会为了满足心灵的需求而追求别人的感激，而是为了有朝一日会用得到别人对自己的感激。
当一个有心机的人想利用他人的关心和援助来达成自己的目的时，他会不择手段。他会表现得慷慨有礼，他知道如何施压，如何说服别人来帮他。这种人不达目的绝不会善罢甘休，周围的人对他们而言只是纯粹的工具。他们可以冷酷地把他人的情感当做货品一样看待；他们知道自己在情感上是他人的债权人；他们可以轻易地找出对方的弱点加以利用。
因此，有心机的人和慷慨的人之间形成了一种类似猎人与猎物的关系。
基本上，这种贪得无厌的人会踩着那些需要爱和感激的人前进，他们不吝于开口要求帮助。当他们开口求救时，慷慨的人心里开始失去平静——如果他无法适时帮助这些人，就会开始感到内疚。这时求救的人会变本加厉地增加他们的心理负担，他们会让自己看起来更哀伤、更痛苦、更需要帮助；在施压的同时，他们还会谴责对方不够努力。这种人利用不停地抱怨、发脾气、骂人所得到的东西之多，会让你觉得不可思议。
我想每个人都会在认识的夫妇、情侣或