大明望族- 第292部分

　　　　“家里就玉姐儿一个女孩；婚期已经是仓促了；嫁妆体面也好……”沈沧这样吩咐道。



　　　　徐氏便也听了劝；将原本订好的九十六抬嫁妆增加到一百零八台……
第430章　乐往哀来（一）
　　　　虽说早就知晓沈沧病重，可见到沈沧那一刻，毛迟还是吓了一跳。灰败脸色，颧骨凸起，瘦骨嶙峋，原本威仪也所剩无几，要不是一双眼睛依旧灼灼带光，看着比死尸好不了几分。



　　　　沈沧笑了笑，只当没见毛迟的异样。



　　　　毛迟能赶回京来，沈沧颇为宽慰。



　　　　世人虽重男轻女，可沈家兄弟三人，只有玉姐儿这一个女儿。之前玉姐儿在小二房时，有嫡兄沈珞在家，加上嫡母乔氏并不是宽和的人，不过庶女身份，过得跟小透明似的。幸好是徐氏这伯母当家，尊卑有别、赏罚分明，才没有让人欺负了玉姐儿去。等到玉姐儿过到小长房名下，就成为沈家名副其实的大小姐。



　　　　因被徐氏带在身边教导几年，加上这几年跟着三太太管家，玉姐儿身上已经有几分徐氏少年的影子。本就是亲侄女，加上“爱屋及乌”，沈沧对玉姐儿也多几分疼爱。



　　　　就是沈毛两家的亲事，虽说也有为沈家添助力的打算，可也是精挑细选出来的。



　　　　毛澄状元出身，前程大好，偏生出身低微，不会挑剔玉姐儿庶出身份。而毛家虽不是百万之富，可也是殷实人家，同那等“穷人乍富”的人家还不同，该有的规矩品格还是有的。



　　　　毛迟本身，不能说“青出于蓝”，却也是读书种子，以后少不得科举出仕，前程错不了。加上他与沈瑞交好，又受过沈理教导，多这两重关系，以后对玉姐儿只有看重的。



　　　　这世道女儿艰难，耽搁了三年，说不得玉姐儿以后在婆家的日子就要难过。能在自己闭眼前，将两家亲事操办了，沈沧还是乐观其成。



　　　　“十年苦读，心想事成，长卿万不可骄傲懈怠……”沈沧道。



　　　　“长卿”是毛迟的字，还是沈理给起的。



　　　　沈理是毛澄的前辈与同僚，两人都是状元，即便早先往来不算紧密，也颇为志趣相投；等到毛家与沈家联姻，两人交情也夸了一大步。毛迟本就随沈理学习时文，只是没有正式登堂入室，不过却是以师礼敬之。虽说从亲戚辈分说起来，有些混乱，但是原本沈理便与毛澄平辈论交，倒是也没有显得太离谱。



　　　　毛迟讪讪道：“不过勉强在榜单上，作甚值得骄傲？倒是世伯族侄，能在南直隶夺元，才是令人佩服。”



　　　　沈沧摸了摸胡子道：“你也说了那个是我族侄，你却是我的女婿，我自然为你欢喜的多……”



　　　　毛迟的脸“唰”的红了，坐在那里手足无措。



　　　　官宦子弟，十几岁都知人事的大有人在，像毛迟这般纯良确实难得。徐氏在旁，抿嘴一笑，提着的心也放下几分。



　　　　沈沧既接了帖子，知晓毛澄今日落衙后要过来，便没有与毛迟多说。



　　　　婚姻大事，本就是父母之命媒妁之言，过于下定迎娶之类，还要两家长辈最后做主。



　　　　徐氏眼见丈夫说了几句话，就开始咳，便对沈瑞道：“迟哥儿许久没来了，你们兄弟下去说话吧……”



　　　　沈瑞起身应了，带了毛迟出去。



　　　　直到出了正房，毛迟才松了一口气。



　　　　沈瑞瞥了他一眼道：“倒是装得乖觉，叫你声‘女婿’就脸红了？”



　　　　毛迟轻哼了一声道：“难道你赶在杨大学士跟前放肆不成？”



　　　　五十步莫要笑一百步。



　　　　正房里，沈沧吃了半碗茶汤，压下喉咙中的痒意，这才止了咳。只是他本就身上没力气，咳了这一会儿，额头上都是虚汗。



　　　　徐氏见状，心中忧虑更甚。



　　　　毛迟回京虽是好事，可婚姻大事毕竟不是三、两日就能操持完的。太医使的话历历在目，自己老爷能坚持过去了？



　　　　沈沧正闭目养神，方才咳的急的，带了晕眩。



　　　　好一会儿，沈沧才平复过来，慢慢地张开眼，道：“叫人再预备两根好人参吧，我总要看着玉姐儿出阁……”



　　　　九如居中，毛迟难掩忧色，犹豫道：“这个时候提亲事，是不是不合时宜？”



　　　　论起年纪来，沈瑞是比他小两岁不假，不过沈瑞素来稳重，以后又是他的内兄，他便也是真心请教。



　　　　沈瑞想起太医使的话，心里也没底，道：“家父家母是希望你们早日成亲，省的耽搁了你……只是能不能功成，我也说不好……”



　　　　毛迟苦笑道：“总觉得这个时候提这个是添乱……”



　　　　沈瑞道：“你到底是独生子，要是婚期仓促，不知令尊令堂心里会不会不喜？”



　　　　本是想着毛迟年纪大，怕毛家等三年不愿意才想要将玉姐儿早日嫁出去；要是再因亲事仓促引得公婆不喜，那还不如矜持些，三年后再出阁。



　　　　毛迟忙摇头道：“非常期、非常事，家父家母哪里会计较这些个？只怕委屈了令妹……”



　　　　两家定亲前后，毛迟也是见过玉姐儿的，对于未婚妻颇为满意。



　　　　认识了几年，对于毛迟的人品，沈瑞倒是信得过。他既这样说了，沈瑞便也信了。其他的事，两人说了也不准数，就要等毛澄晚上过来时再提。



　　　　沈瑞问起南直隶乡试的事，对于沈瑾能得解元之事，他心中也颇为意外。



　　　　越是接触科举，越是知晓南直隶考试的竞争激烈。就是沈瑞自己，每每想到次数，也颇为庆幸，自己不用在南直隶死磕。



　　　　不说别人，就是已经扬名南士林的大才子文征明，已经考了四次，都落第，未来还会继续落第六次，十次不第，从二十几岁风华正茂的青年，一直到五旬老翁，也没有中举。



　　　　尤其可见，在南直隶中举多难，在举人之中脱颖而出就更不容易了。



　　　　不用说别的，只要沈瑾在会试时进了前十，以他南直隶解元的身份，点头甲的机会就比旁人多。



　　　　不过毛迟并不知沈瑾与沈瑞的关系，只提了一句便赞起五宣来：“王先生真是大才，五宣不过是他身边侍笔墨的书童，初次下场，就在第二十九名，让人自愧不如……”



　　　　沈瑞道：“长卿还不知，五宣已经在老师面前敬了茶，如今是我的师弟了……”



　　　　毛迟颇为意外道：“王先生收学生倒是不拘一格……”



　　　　毛澄是在晚饭前过来的，并不是一人过来，同行的还有沈理。



　　　　“听说二叔回来，小侄便过来看看……”沈理道。



　　　　之前碍于谢阁老那边的关系，沈理不愿意将尚书府拉入几位阁老的党争中，与这边疏远了关系。不过等到沈沧因病休养，从朝堂上退下来，沈理来的次数就多了。



　　　　毕竟先前沈洲没到京，三老爷身体又不好，沈理怎么可能放心让沈瑞一个人撑起这一摊来？



　　　　沈沧心里明白，既安排沈洲往南京去，那京城这边日后少不得就要沈理照拂，对于沈理也热络几分。就是手上一些官场关系，沈沧也没有交到沈瑞手中，而是直接交到沈理手中。



　　　　沈理知晓这些的重要性，并不肯接，还是沈沧劝道：“这些关系根基是利益，瑞哥儿年纪在这里，身份还不足与这些人制衡，交给瑞哥儿手中，说不得就是引狼入室……”



　　　　冷眼看了这些年，沈沧看出沈理确实待沈瑞如亲兄弟般。就算看在沈瑞面上，他也不会帮衬着这边。只是谢阁老位极人臣，险境在前，沈理这个相门女婿说不得就要受池鱼之殃。



　　　　这些官场上下的明暗关系，等到沈瑞能用到时已经是十来年后，说不得早就凉透了；搁在沈理手中，却是两厢便宜之事。



　　　　至于沈瑛那里，沈沧不是没考虑过，不过沈瑛是弘治十二年进士，自己资历还浅，下边又有两个早晚要入仕的同胞兄弟。现下五房母子待沈瑞是真心，可真到了利益纷争之时，这真心还能剩下几分？



　　　　世态炎凉，沈沧见的多了，不打算用这个去验证人心。



　　　　沈理这边，虽也有儿有女，可年纪都比沈瑞小，就算以后要走科举仕途，也与沈瑞隔着几年，两下里并不冲突。



　　　　这些安排，沈沧并没有瞒着沈瑞，早将道理与沈瑞说了。



　　　　沈瑞也觉得这样安排妥当，只是心中也颇为古怪，因为沈沧是将沈理当成了沈家官场上“承上启下”之人，却将二老爷撇在一边。



　　　　毛澄本想要提出过几日下定，婚期定在十一月，不过见了沈沧现下模样，便改了口，只说过两日有个吉日正好下定，在月底前选个日子。



　　　　眼见毛澄这样痛快，沈沧自然无异议。倒是陪坐在侧的二老爷、三老爷听闻，都带了犹豫之色，不时地望向徐氏。



　　　　现下是商量婚期，徐氏并未回避，也在座见客。



　　　　太医使说的清楚，“旬月”之间，短的话十来天，长的话也就月前。如今是十月初，要是坚持不到月底怎么好？



　　　　沈理坐在几位老爷对面，正好看到二老爷、三老爷神情，心下一沉。



　　　　徐氏神色自若，道：“我这边也使人看了日子，下旬有三个宜嫁娶的日子，十六、二十二、二十八，十六这日倒是对两个孩子八字更好些，只是有些仓促，不知亲家老爷那边便宜不便宜？”



　　　　毛澄心中大惊，面上却半分不显，只笑道：“在下与内子早就盼着这一日，都是预备好的，哪里有不便宜的？既是与孩子们的八字相合，就定在十六为好。”



　　　　沈沧定定地看了妻子一眼，并没有说反对的话，只点头道：“也不好委屈了孩子，虽说日子仓促些，还是要周全些为好……”



　　　　毛澄道：“那是应当的，亲家放心……”



　　　　今天就是十月初二，婚期前还要下定礼，时间剩下的不多。毛澄眼见得了准话，便没有再坐，起身告辞家去。



　　　　徐氏要留饭，毛澄眼见二老爷、三老爷脸色都沉重，并不是有心情待客的模样，便也知趣地婉拒。



　　　　沈理因担心沈沧，并没有急着走，而是去了沈瑞处。



　　　　“二叔、三叔脸色不对，大婶娘将日子定的也太急切些，可是有什么事？”沈理开门见山地问道。



　　　　沈瑞并未隐瞒，将太医使的话说了。



　　　　沈理虽早有准备，可听到这话时还是变了脸色。只是他想的要多些，沈家既是要嫁女，还是稳稳当当的嫁了好了，要是中途再出变故，倒给人添了茶余饭后的谈资……t
第431章　乐往哀来（二）
　　　　两家既订好了日子，剩下的就要张罗起来。从现下到迎娶不过半月时间，委实太过仓促。幸好因毛迟年岁见长，沈沧病了也不是一日两日，两家都有心早日成婚，不管是大定礼，还是嫁妆都是预备妥当。



　　　　等到亲友收到两家本月十六嫁娶的喜帖，两家已经正式过了礼。



　　　　不止是沈理担心沈沧熬不住，徐氏也担心，便请二老爷带了沈瑞出面，前往太医使宅走了一遭，并不是要“打蛇棍上”地请太医使过来诊脉，而是求个方子。



　　　　太医使之前看过沈沧的脉，对于沈沧病势心中有数。待听了叔侄来意，老爷子倒是并未端架子，沉吟了片刻，便给写了个方子。



　　　　沈洲与沈瑞都是读过医术的，看了方子就有些犹豫不定。



　　　　太医使摸着胡子道：“沈大人已经是药石无效，如今食不下咽、夜不安枕，要是不用非常之法，到底能不能撑过半月之期，老朽说不准……这方子确实是促眠的，能使得沈大人多绵延些时日……”



　　　　沈洲带了沈瑞郑重谢过，离了太医使宅。



　　　　一路上，叔侄两个都没有说话。



　　　　虽说用了这方子，确实保险一些，可真的让沈沧剩下的日子每日用药促眠？万一在睡梦中……叔侄两个都悬着心。



　　　　等回到尚书府，两人便去见了徐氏。



　　　　徐氏接了方子，怔忪了半响，方点点头道：“到底麻烦老神医一回，回头别忘了补一份重礼过去……”



　　　　沈洲犹豫道：“大嫂，这方子能用么？”



　　　　徐氏道：“正合适。老爷这些日子夜不安枕，一咳就是半宿，用了这方子，也能好生睡觉……”



　　　　沈瑞皱眉道：“可是这药量也太大了些，会不会对父亲身体有损？”



　　　　徐氏苦笑道：“老爷的身体现下药量小了也不顶用……”



　　　　沈洲还是犹豫，徐氏道：“我会与老爷商议此事，这些日子家里事虽忙，可二叔也不要忘了吏部那边，早日尘埃落定，老爷也能早日安心……”说到这里，又对沈瑞道：“日子订的匆忙，内外就要瑞哥多费心，也盯着你三叔些，莫要让他费了精神……”



　　　　沈洲与沈瑞起身应了，从正房出来。



　　　　徐氏去了内室，坐在炕边的凳子上，望向炕上躺着的丈夫。



　　　　沈沧迷迷糊糊地睁开眼睛，看着妻子坐在跟前，扯了扯嘴角：“方子求来了？”



　　　　徐氏应道：“嗯，是老神医亲自下的方子，是促眠的，老爷这些日子也能少受些罪……”



　　　　之前皇上遣太医使过来看诊的消息，一家上下都都瞒着沈沧，可玉姐儿亲事在即，倒是亲朋往来少不得提及此事，徐氏便对丈夫讲了。沈沧对于自己的身体状况早就知道，身后事也多交代下去，听了这个消息并未有多震动。



　　　　沈沧点点头道：“好，有方子就行……玉姐儿是个懂事孝顺的好孩子，我实不愿耽搁了她……”



　　　　沈毛两家的亲事是前几年就定下的，如今男婚女嫁也是寻常。只是两家亲朋好友都纳罕，这也太仓促，刚接到喜帖那边就下了定，而这迎娶的日子也太近。



　　　　沈家的这边亲友还好，都晓得沈沧在病重，已经居家养病数月，情形似不大好；毛家的亲友，少不得背后打听一番，得知婚事提前的因由，却是各有说辞。



　　　　不乏有那等小人，见不得旁人好的，背后少不得嚼一番舌头，说新妇命硬克父的；还有早年想要与毛家结亲不成的，就背后笑一回毛澄攀附高门是攀上了，却是个转眼要落魄的门户。



　　　　官场上，“人走茶凉”，就算是尚书府邸又如何，压根就指望不上。



　　　　除去两家亲友，官场中人，得知两家仓促定下婚期，冷眼旁观，等着看尚书府笑话的也不是一个两个。



　　　　这一看，就看出蹊跷来。



　　　　谁说状元出身的沈学士与族人不亲近？不过小半月功夫，沈学士去了三次尚书府，沈学士之妻谢氏也去了两次。



　　　　另有东宫属官名