黑衣骑士勒转马头，道：“走。”
龙卷风挥手大呼道：“走！快走！落后者斩。”
人声呼啸，健马狂嘶又如同浪潮般退了下去。
帐篷果然落下，果然落在沈浪等人的身上。巨大的帐篷，虽然是那么沉重，但他们却松了口气。
然后，蹄声也终于渐渐远去。
又过了半晌，朱七七才长长吐出口气来，轻唤道：“沈浪……沈浪……”
她眼前一片漆黑，什么也瞧不见。
幸好这时沈浪的回应已响起，柔声道：“我在这里。”
朱七七又松了口气，笑道：“你果然什么也没有算错。”
熊猫儿笑道：“他怎会算错？他若算错一次，我们岂能活到现在。”
王怜花叹道：“想不到那军师果然是个绝顶厉害的人物，竟能令快活王也上个大当。沈浪，你可猜得他是谁么？”
沈浪道：“此刻还难以确定。”
朱七七忽然又道：“奇怪，他们怎会退了？”
沈浪笑道：“人已杀光，为何不退？”
朱七七道：“他们为何不乘此一股锐气，与快活王决一死战？”
沈浪笑道：“你若是龙卷风的军师，他就惨了。”
朱七七道：“为什么？”
沈浪叹道：“快活王岂是常人可比？此番受挫之后必将更整军容，激励士气，而龙卷风一战得利，其兵必骄，若是真个交手，骄兵必败无疑。”
朱七七失声道：“呀！不错，那位‘复仇使者’居然也能想到这点，当真可算是厉害得很。只是他此番一退，快活王若是追上前去……”
沈浪道：“快活王不会追的。”
朱七七道：“为什么？”
沈浪道：“世上哪有能追上马的骆驼？”
朱七七道：“但马在沙漠中岂非跑不远么？”
沈浪笑道：“他们难道不会换马？”
朱七七也不禁失笑道：“不错，龙卷风久已啸聚大漠，要换马自然容易得很。”
王怜花忽然道：“我想，那‘复仇使者’既然对快活王如此了解，想必也知道他老窝所在，此刻正好乘虚而攻。”
朱七七笑道：“王怜花果然也可算个聪明人。”
熊猫儿也笑道：“若真是如此，快活王当真也惨了。”
沈浪微微笑道：“他们不会惨的。”
朱七七笑道：“他明明很得意时，你说他要惨；此刻他真的要惨了，你却又说他不会……这又是为了什么？”
沈浪道：“那里乃是他的根本，岂容别人动摇？他纵然人在外面，那里他必定留有足以御敌之设施，否则快活王又怎会是快活王？”
王怜花道：“但那‘复仇使者’说不定也对他的御敌之策了如指掌……”
沈浪道：“此等关系重大之事，除了他自己外，快活王决不会容别人知道的，那‘复仇使者’复仇之心太切，操之过急，此去只怕难免要铩羽而归了。”
王怜花冷笑道：“只怕未见得。”
熊猫儿笑道：“沈浪不言则已，言必有中，你还是听他的话好。”
夜深风急，黄沙狂舞。
快活王一行人，静悄悄地往前走，骆驼的蹄子踏在沙上，也没有多大声音——驼铃自然早已拆下了。
只见一座帐篷孤零零地矗立在一座沙丘前，四面围着幢幢人影，似乎都在席地而坐，但也没有任何声音。
白飞飞悄声道：“就是那里。”
快活王振臂厉叱道：“下马！杀！”
急风第一骑首先率领着数人急冲而去。
长剑挥处，人头落地。
急风第一骑失声道：“不好！咱们中计了。”
那些人竟都是草扎的。
大汉们一个个都怔住了，急风骑士们面面相觑，惶然失色。
白飞飞变色道：“调虎离山之计。”
快活王木然而立，面沉如水，就像是个石像似的，既不动也不说话，风吹起他头发，他神色看来煞是可怕。
别的人也没有一个敢说话的。
到后来还是白飞飞道：“咱们还是快回去吧。”
急风第一骑也终于忍不住道：“这必然是他们声东击西之计，此刻营地必已被袭，咱们此刻再不回去，只怕就已来不及了。”
快活王阴森森一笑道：“就算此刻回去，也已来不及了。”
急风第一骑道：“但此刻立即赶回去，说不定……”
快活王厉喝一声，道：“住口！”
急风第一骑身子一震，垂下头去，再也不敢开口。
快活王凝目瞧着远方狂卷的风沙，冷笑道：“好一个‘复仇使者’……本王倒小瞧了你。”
白飞飞柔声道：“胜负乃兵家常事，些许小挫折，王爷又何必放在心上。”
快活王忽然纵声长笑道：“本王自幼至今，出生入死，何止千百次，此身早已千锤百挫，这小小的挫折，本王怎会放在心上？”
白飞飞道：“那么，咱们就赶紧回去吧。”
快活王笑声戛然顿住，沉声道：“此刻咱们若是匆匆赶回去，便真的中了他的计了。”
白飞飞道：“为什么？”
快活王声音压得更低，道：“你难道未瞧见他们此刻人人垂头丧气的模样？这只因他们跟从本王以来，从未经过此等挫败，是以此刻难免人心惶惶。此刻咱们匆匆赶回去，他们若是迎头痛击过来，我才必然溃不成军。”
白飞飞叹道：“王爷所虑，的确不错，只是……”
快活王突又纵声大笑道：“你们难道以为本王真的上了他的当么？”
白飞飞心念一转，已知他用意何在，当下也咯咯娇笑道：“我自然知道王爷不会上他的当的。”
快活王大声笑道：“本王这只不过是故意给他点甜头尝尝而已，好叫他属下生出骄敌之心，那时本王再给他个厉害。”
他笑声更大，接道：“他此番纵然偷袭了咱们的营地，又算得什么？本王在营中留下的，只不过都是些老弱之人，精锐都已随本王来到这里了。”
四面大汉听见这话，精神果然一震。
白飞飞娇笑道：“王爷自然是永远不会败的。”
大汉们轰然笑道：“王爷永远不败的……龙卷风自己以为得计，却不知已经惨了。”
快活王厉声道：“他正是已要惨了……兄弟们，随本王杀回去，看他们敢不敢和咱们交锋。”
白飞飞笑道：“他们自然不敢的。”
大汉们轰然笑道：“他们想必早已夹着尾巴逃了。”
快活王轻描淡写几句话，居然将自己的挫败说成别人的，居然将颓唐涣散的军心说得斗志高昂。
古来的大将，只怕也没有几人能如此。
白飞飞面上虽带着笑容，心里却不禁暗暗叹息。
“要除此人，实在不易。”
只见快活王神采奕奕，大汉们更是一个个摩拳擦掌，骆驼队浩浩荡荡转回，军容竟比来时更盛了。”
这简直是奇迹。
这奇迹正是快活王造成的。
现在，快活王已瞧见了自己营区的火势。
白飞飞叹道：“我别的都不可惜，只可惜一件事。”
快活王微微一笑，道：“沈浪？”
白飞飞道：“让沈浪这样死了，实在可惜。本来我还想好好利用他，然后再让他受尽痛苦折磨再死的。”
快活王笑道：“你放心，他决不会死。”
白飞飞道：“他动也不能动，龙卷风铁蹄过处，想必玉石尽焚，他哪里还能活命……他实在连一丝机会都没有。”
快活王道：“别人没有，他却有的。”
白飞飞道：“但这实在……”
快活王纵声笑道：“沈浪若没有使自己活下去的本事，还能算是沈浪么？”
风沙，烟火迷漫中，满地俱是鲜血淋漓的死尸，闪动的火焰，照着一张狰狞的面目，凄惨的景象，叫人瞧了一眼便永生也难以忘记。
大汉们面色又变了，有的手足已在发抖。
快活王却大笑道：“你看，他们果然已夹着尾巴逃了吧……凭他们这些人，又怎能与本王正式交手？”
大汉们轰然道：“咱们追。”
快活王笑道：“急什么？他们难道逃得了么？”
他目光四下转动，突然又道：“快掀起那帐篷，沈浪必定在下头。”
白飞飞一笑，道：“但愿他还未被烧死。”
快活王悠悠笑道：“沈浪决不会这样容易就被烧死的……”
火，慢慢地被扑灭了，自然是以沙扑灭的。
在沙漠中，水决不会用来救火，就算火烧着了胡子，也不会用水去救的。
急风第一骑率领着大汉们，正在清点着劫后所剩的食物与水。在沙漠中，水正是人们的命脉。
现在，沈浪正在喝着水。
快活王捋须瞧他，忽然道：“龙卷风还没有来之前，你已设法叫人将你们挪到帐后了是么？”
沈浪微微一笑，道：“不错。”
他此刻模样虽已被折磨得十分狼狈，但笑容却仍是洒脱的。若非亲眼瞧见，谁也不会想像到这种情况下的人，居然还能发出这样的笑。
快活王目光一瞬，缓缓道：“如此说来，你早已算出龙卷风会来的，是么？”
沈浪含笑道：“不错。”
快活王厉声道：“但是你没有说。”
沈浪笑道：“只因你并没有问我。”
快活王盯着他，目光就像是刀，良久良久，突然大声道：“好，我现在问你，你想龙卷风他们此刻逃到哪里去了。”
沈浪微笑道：“他们并不是‘逃’，打胜仗的人，用不着逃的。”
快活王长眉轩起，却又纵声大笑道：“不错，他们不是逃，但他们到哪里去了？”
沈浪道：“你还用得着问我么？”
快活王道：“我现在正在问你。”
沈浪缓缓道：“一个人要打蛇时，打在什么地方？”
快活王道：“七寸。”
沈浪道：“你的七寸在哪里？”
快活王目光闪动，突然大笑道：“好！沈浪果然不愧为沈浪……好一个沈浪！好一个沈浪……本王若非已擒住了你，当真要寝难安枕，食不知味丁。”
他狂笑不绝，又道：“但沈浪呀沈浪，你说本王的七寸可是好打的么？ ”
沈浪微微笑道：“他这一打，只怕要震伤了手。”
快活王拊掌大笑道：“他的手岂只震伤而已……”
突然顿住笑声，厉喝道：“急风第一骑何在？”
急风第一骑飞奔而来，躬身道：“弟子方才已清点出干粮虽无虑匮乏，食水却仅能勉强维持一日，是以必须先绕道洛瓦子……”
快活王沉声道：“这些且莫去管它。我且问你，本王令你设下的七处养马驿，距离此地最近的一处在哪里？”
急风第一骑道：“就在白龙堆中。”
快活王道：“有无可能被龙卷风发现子”
急风第一骑道：“那绿洲乃是新近才出现的，龙卷风纵然对沙漠中每一个绿洲都了如指掌，但这地方他决不会知道。”
快活王厉声道：“你能保证？”
急风第一骑道：“弟子已将那绿洲用伪装掩护，决不会被人发现。”
快活王道：“已养马多少？”
急风第一骑道：“只因那绿洲水草并不丰富，是以到目前为止，只不过养了十二匹，但却都是百中选一的千里驹。”
快活王道：“以骆驼的脚力，此去需时多少？”
急风第一骑道：“两个时辰之内，便可到达。”
快活王道：“除你之外，还有谁熟悉路程？”
急风第一骑道：“还有三弟。”
快活王终于展颜一笑，道：“很好……以你之才，的确已可独当一面，本王已可放心。这队伍就交给你带吧，沈浪等人也交给你了。”
急风第一骑道：“那么，王爷你……”
快活王道：“你且令老三选派九人随行，本王立即动身，先赴养马站。”
急风第一骑不敢再问，躬身道：“弟子遵命！”倒退三步，轻身而去。
快活王拉起白飞飞道：“你也随本王去吧。”
白飞飞媚笑道：“王爷要去哪里？”
快活王纵声长笑道：“咱们先赶回去，打断那只讨厌的手。”
盏茶功夫之内，快活王便已上道，行动之迅速，当真绝未浪费片刻时间。
朱七七轻叹道：“看来那‘复仇使者’此番非但要铩羽而归，只怕连归都归不得了。”
沈浪微笑道：“这一仗他虽然操之过急，而有失策，但快活王若想将他除去，只怕还未必有如此容易。”
朱七七笑道：“我也愿他能和快活王……”
语声戛然而顿，急风第一骑已大步而来，瞧着沈浪微笑道：“王爷已将这副千斤担移在弟子肩上，弟子虽然力有未逮，也只有勉力挑起。这一路上公子若能不吝指教，弟子感激不尽。”
沈浪笑道：“你说得太客气了。”
急风第一骑正容道：“弟子说的无一不是肺腑之言。对公子之一切，弟子都早已佩服得很。一路上只要公子惠予合作，若有所需，弟子必当从命。”
沈浪叹道：“快活王能有你这弟子，实乃他之大幸。一个能对自己阶下之囚也如此谦恭的人，将来何患不成大事！”
急风第一骑微笑抱拳道：“能得公子一字之赞，实乃弟子此生最大欣慰之事。”
沈浪道：“你贵姓？大名？”
急风第一骑道：“一人王爷门下，我辈早已全都将姓名忘却，只是，公子既然垂询……弟子方心骑，不是奇怪之奇，而是骑射之骑。”
沈浪含笑道：“以心为骑，何愁不能驰骋万里！”
急风第一骑躬身道：“多谢公子美喻。”
沈浪道：“不知可否请教，我等要往何方行走？”
方心骑道：“先赴洛瓦子补充食水，再转西北。”
王怜花忽然接口道：“西北？那要走到什么地方？”
方心骑微微笑道：“罗布淖尔一带。”
王怜花动容道：“罗布淖尔？……是否就是江湖传言中那鸟兽绝迹的沼泽地带，还有一部分人称之为‘罗布泊’？”
方心骑笑道：“不错，正是那里。”
朱七七忍不住插口道：“那里既然连鸟兽都不能生存，人又怎能住下去？”
方心骑道：“有人能的。”
朱七七道：“别的人也许能，但快活王一向最注重享受，就算在行旅中使用的帐篷，都那么豪华，那里又怎会有他住的地方？”
沈浪微笑道：“快活王乃非常之人，非常之人自然有非常之居处。”
方心骑拊掌道：“难怪王爷常说沈公子乃是他平生第一知己，如今看来，果然不错。”
洛瓦子乃是白龙堆外最大的一处绿洲，许多年来，渐渐已成市集，关外的牧民、关内的商旅，在这里进行着各种交易，出关入关的骆驼队，也都在这里驻扎打尖，只因附近百里，这里是惟一有水的地方。
方心骑率领的骆驼队，在这里以高价补充了食水。
于是，他们便进入飞鸟不渡的“罗布淖尔”沼泽地区。
这一段路途，自然是十分艰苦，若非方心骑对沼泽里的一石一木都了如指掌，简直令人无法想像这许多人畜怎能通过。
纵然在如此艰苦的环境中，他们的队伍仍保持着整肃的军容，蜿蜒走向“库鲁克河”的干河床。
现在，朱七七终于能和沈浪共乘一匹骆驼，行程虽然艰苦，但她的心里却始终是甜甜的。
她从未能与沈浪互相依偎如此之久。她的精神一松懈，死亡的阴影，也似越来越远、越来越淡了。
却不知他们每走一步，便距离死亡近了一步——这正是一段死亡的旅途，而他们此刻正已接近终点。
进入沼泽之后，风沙倒小了。
天地间，仿佛静得很，只有清脆的驼铃，不时发出一两声悦耳的声响，给这枯燥的旅途，平添了许多诗趣。
朱七七悠悠叹道：“快活王怎会住在这种地方？难道他不怕受罪么？”
沈浪笑道：“大漠之中，处处都有不可思议的神秘地方，我想，在这沼泽之中必定也有一处，快活王想必就住在那里。”
朱七七道：“神秘地方？……难道在这沙漠之中，也会有那古墓一样的地方不成？”
沈浪叹道：“天地间的神秘，有谁能猜测？”
朱七七悠悠地出了会儿神，嘴角泛起了甜笑，缓缓道：“你记不记得，我们在那古墓中……”
沈浪叹道：“那正是我们第一次见到金无望的时候。”
朱七七嗔道：“我在想着你的事，你却在想别人。”
沈浪柔声道：“你就在我身旁，我又何必再想？而金无望……”叹息一声悠然住口，故友之情最是令人神伤。
朱七七面上突也现出伤感之色，幽然叹道：“金无望固然是生死下落不明，但我八弟，他…