花蕊仙大骇道：“你……若将我留在此地不如杀了我吧。”
要知她此刻全身无力，衣衫单薄，纵无仇家再寻她的麻烦，但她无力御寒，只怕也要活活冻死。
金无望冷笑道：“原来掌中天魔，也是怕死的……接着。”
随手扯下了腰间丝绦，长鞭样抛了出去。花蕊仙伸手接过，却不知他此举究竟是何用意。
沈浪微笑道：“金兄已饶了你性命，快把丝绦绑在手上，金兄自会助你一臂之力。”
金无望道：“沈兄既无伤她之心，在下也只有带她走了。”
沈浪大笑道：“不想金兄竟是小弟知己，竟能猜着小弟的心意。”
这时花蕊仙已乖乖的将丝绦绑着手腕。她一生伤人无算，只当自己必然不至怕死，但此番到了这生死交关之际，她才知道“不怕死”三字，说来虽然容易，做来却当真是艰难已极。
金无望道：“自古艰难惟一死，花蕊仙怕死，在下何尝不怕？沈兄放过在下一命，在下怎能忘恩负义？沈兄要去哪里，在下愿相随尽力。”
沈浪笑道：“在下若非深信金兄是恩怨分明的大丈夫，又怎会对金兄如此放心？……在下领路前行，先远离此间再说。”
转身急行，金无望拉着花蕊仙相随在后，两人虽未施展轻功，但是脚步是何等轻健，只可怜花蕊仙跟在后面，还未走出一箭之地，已是嘴唇发青，面无血色。
四野冷寂，鸟兽绝踪，但雪地上却满是杂乱的脚印，显见方千里、展英松等人必定走得甚是狼狈。
沈浪凝目望去，只见这些足印，来时痕迹极浅，而且相隔距离最少也有五六尺开外，但足尖向着去路的痕迹，人雪却有两寸多深，相隔之距离也短了许多，又显见方千里等人来时脚步虽轻健，但去时却似受了内伤，是以举步甚是艰难。
沈浪微一沉吟，回首笑道：“金兄好高明的手段。”
金无望怔了一怔，道：“相公此话怎讲？”
沈浪笑道：“在下本在担心方千里等人去而复返再来寻朱姑娘复仇，如今他们既已被金兄所伤，在下便放心了。”
金无望道：“在下并未出手伤了他们。”
沈浪不觉吃了一惊，忖道：“此人既然如此说话，方千里等人便必非被他所伤，那……那却又是谁将他们伤了的？凭金不换的本事，又怎伤得了这许多武功高手？”他越想越觉奇怪，不知不觉间放缓了脚步。
但一路行来，终是走了不少路途，突见一条人影自对面飞掠而来，本只是淡淡灰影，眨眼间便来到近前，竟是那乱世神龙之女，铁化鹤之妻，面带伤疤的半面美妇。她怀抱着爱女亭亭，满面俱是惶急之色，一瞧见沈浪，有如见到亲人一般，骤然停下脚步，喘息着问道：“相公可曾瞧见我家夫君了么？”
沈浪变色道：“铁兄莫非还未回去？”
半面美妇焦急道：“至今未有消息。”
沈浪道：“方千里、胜滢、一笑佛等人……”
他话未说完，半面美妇已截口道：“这些人岂非都是跟着相公一同探访墓中秘密去了，他们的行踪妾身怎会知道？”
沈浪大骇道：“这些人莫非也未曾回去？”
他深知铁化鹤关心爱妻幼女，一获自由，必先赶回沁阳与妻女相会，此番既未回转，其中必然又有变故，何况方千里等数十人亦是不明下落，他们不回沁阳，却是到哪里去了？那半面美妇瞧见沈浪面上神情，自然更是着急，一把抓住沈浪的衣襟，顿声道：“化鹤……他莫非已……”
沈浪柔声道：“夫人且莫着急，此事……”目光动处，语声突顿。
那雪地之上，赫然竟已只剩下足尖向古墓去的脚印，另一行足尖向前的，竟已不知在何时中止了。
沈浪暗道一声不好，也顾不得再去安慰那半面美妇，立时转身退回。金无望面沉如水，半面美妇目光莹然，亭亭紧勾着她的脖子，不住啼哭——
一行人跟在沈浪身后，走回一箭之地，突听沈浪轻呼一声：“在这里了。”
金无望凝目望去，但见那行走向沁阳去的零乱脚印，竟在这里突然中断，那老老少少几十个人，竟似在这里突然平地飞上天去了。
半面美妇嘶声道：“这……这是怎么回事？”
沈浪沉声道：“铁兄与方千里、一笑佛等人俱都已自古墓中脱险，一行人想必急着赶回沁阳，但到了这里……到了这里……”
那一行人到了这里怎会失踪？究竟遇着什么惊人的变故？沈浪亦是满头雾水，百思不解，只得长叹一声，住口不语。
那半面美妇究竟非同凡妇可比，虽在如此惶恐急痛之下，眼泪并未流出。但她凝目瞧了雪地上足印几眼，只见这行足印既未转回，亦未转折，果然似自平地升天一般——她虽然镇定，却也不禁越瞧越是奇怪，越瞧越是惊惶，连手足都颤抖起来，骇极之下，反而一个字都说不出来。
金无望与沈浪对望一眼，这两人平日都可称得上是料事如神之辈，但此刻竭尽心力，用尽智慧，却也猜不出是怎么回事来。
两人平日若是迷信鬼神，便可将此事委诸鬼神之作祟；他两人平日若是愚钝无知，也可自我解说为：“此事其中必有古怪，只是我想不出来罢了。”
但两人偏偏却是头脑冷静，思虑周密之人，片刻间已想过无数种解释，其中绝无任何一条理由能将此事解释得通。
他两人既不迷信鬼神，又深信此事自己若不能想通，别人更绝对想它不出，这才会越想越觉此事之诡异可怕。两人对望一眼，额上都不禁沁出了冷汗。
到了这时，那半面美妇终于也忍不住流下泪来，垂首道：“贱妾方寸已乱，此事该如何处理，全凭相公作主了。”
沈浪笑道：“这其中必定有个惊人的阴谋，在下一时间也想不出该如何处理，但望夫人此刻且莫作无谓之伤悲，且与在下……”
突听一声嘶哑的呼喝，道：“铁大嫂莫听这人的鬼话，他身旁那厮便是快活王的门下，也就是这次在古墓中捣鬼的人，姓沈的早就与他串通好了，铁大哥、方大侠以及数十位武林朋友，却早已被这两人害死了，我见义勇为金不换可以作证。”
这嘶哑的呼声，正是金不换发出来的，他躲在道旁远远一株树下，正指手画脚，在破口大骂。
他身旁还有四人，却是那“不败神剑”李长青、“气吞斗牛”连天云，与惜语如金的冷家兄弟。
原来李长青等人风闻沁阳城的怪事，便连夜赶来，却恰巧遇着了正想无事生非的金不换。此刻李长青虽还保持镇静，连天云却早已怒形于色，厉声喝道：“难怪我兄弟猜不出这姓沈的来历，原来他竟然是快活王的走狗，冷大、冷三，咱们这次可莫要放过他。”
那半面美妇本还拿不定金不换言语可是真的，此刻一听“仁义庄”主人竟然也是如此说话，心下再无迟疑，咬一咬牙，一言未发，一只纤纤玉手，却已拍向沈浪胸膛，掌势之迅急奇诡，较那“震山掌”皇甫嵩高明何止百倍！
沈浪怀中虽抱着一人，但身形一闪，便险险避过。他深知此时此刻已是万万解说不清，是以口中决不辨白。
金不换更是得意，大骂道：“你瞧这厮终究还是承认了吧，铁大嫂，你手下可莫要留情……连老前辈，你也该快动手呀。”
连天云怒道：“老夫岂是以多为胜之辈。”
金不换冷笑道：“对付这样的人，还能讲什么武林道义？连老前辈你且瞧瞧，坐在那边雪地中的是什么人？”
连天云一眼瞧见了花蕊仙，目光立刻被怒火染红，暴喝一声，扑将上去。
突见一个煞眉煞脸的灰袍人，横身拦住了他去路，连天云怒道：“你是什么人，也敢挡路？”
金无望冷冷的瞧着他，也不说话，连天云劈面一拳打了过去，金无望挥手一掌，便化开了他的拳势。
连天云连攻五拳，金无望双掌飞舞，专切他脉门，脚下却仍半步未让，连天云怒极大喝道：“花蕊仙是你什么人？”
金无望冷冷道：“花某与我毫无干系，但沈相公既已将她托付于我，谁也休想伤她。”
雪地上的花蕊仙，虽被拖得浑身发疼，此刻面目上却不禁流露出感激之色。但见连天云须发怒张，瞬息间又攻出了九拳之多。
“气吞斗牛”连天云虽在衡山一役中将武功损伤了一半，但此刻拳势施展开来，却是刚猛威勇，无与伦比。
拳风虎虎，四下冰雪飞激，金无望却仍是屹立当地，动也不动。那边李长青越瞧越是惊奇。他固是惊奇于金无望武功之高强，却更是惊奇于沈浪之飘忽，轻功之高绝，怀中纵然抱着一人，但身形飞掠在雪地上，双足竟仍不留丝毫脚印，半面美妇掌力虽迅急，却也休想沾得他一片衣袂。
金不换瞧得眉飞色舞，别人打得越厉害，他便越是开心，忍不住又道：“冷大、冷三，你们也该上去帮帮忙呀，难道……”
话声未了，忽然一道强锐之极的风声扑面而来，冷三右腕上那黑黝黝的铁钩已到了他面前。
金不换大骇之下，凌空一个斛斗，堪堪避开，怒喝道：“你这是做什么？”
冷三道：“凭你也配支使我。”说了七个字后，便似已觉说得太多，往地上重重啐了一口。金不换气得目定口呆，却也将他无可奈何。
这时雪地上两人已对拆了数十招之多。沈浪与金无望两人必是只有闪避绝未还手。沈浪虽有累赘，幸好半面美妇怀中也抱着一人，是以他身法尚流动自如。那边金无望却已有些对连天云刚烈的拳势难以应付，只因有守无攻的打法，委实太过吃力，除非对方武功相距悬殊，否则定是必败之局。
李长青眼观六路，喃喃地道：“这少妇必是塞外神龙之女柳伴风，不想她武功竟似已不在‘华山玉女’之下，她夫婿铁化鹤身手想必更见不凡，由此可见，江湖中必定还有甚多无名的英雄……但她夫妻终究是名家之后，这少年却又是谁？倒委实令人难以猜测。”
要知沈浪自始至终都未施出一招，别人自然无法瞧出他武功。李长青目光转向金无望瞧了半晌，双眉更是愁锁难展。
突见那半面美妇柳伴风倒退数步。她早已打得香汗淋漓，胸中也喘息不住，但仍未沾着沈浪一片衣袂，此刻戟指娇叱道：“你……你为何不还手？”
沈浪道：“在下与夫人素无冤仇，为何要还手？”
柳伴风道：“放屁！此事若不是你做的，人到哪里去了，你若不解说清楚……”
沈浪苦笑道：“此事连在下都莫名其妙，又怎能解说得出？”
柳伴风顿足道：“好，你……你……”
咬一咬牙，放下那孩子——亭亭早已吓得哭不出了，此刻双足落地，才放声大哭起来。柳伴风瞧瞧孩子，瞧瞧沈浪，眼中亦是珠泪满眶，突然弯下身子抱起她女儿，也轻轻啜泣起来。
沈浪仰天长叹一声，道：“真相难明，是非难分，叫我如何自处？夫人你若肯给在下半月时间，我必定探出铁大侠的下落。”
柳伴风霍然抬起头来，目光凝注着他。
那边金不换又想发话，却被冷大、冷三四道冰冷锐利的目光逼得一个字也不敢说了。只见柳伴风目光不瞬，过了半晌，突然道：“好！我在沁阳等你。”
沈浪转向李长青，道：“前辈意下如何？”
李长青沉吟半晌，微微一笑，道：“我瞧冷家兄弟对你颇有好感，想必也不愿与你动手，只是我那三弟……唉，除非你能将花蕊仙留下。”
沈浪道：“在下可担保她绝非是伤金振羽一家的凶手。”
连天云虽在动手，耳朵也未闲着，闻言怒喝道：“放屁！老夫亲眼见到的……”
沈浪截口道：“前辈可知道当今天下，已有许多绝传的武功重现江湖，前辈可知道安阳五义乃是死在紫煞手下，铁化鹤却绝未动手？在下今日不妨将花蕊仙留下，但在真相未明之前，前辈却必须担保不得伤害于她。”
李长青手捻长髯，又自沉吟半晌，慨然道：“好，老夫便给你半月之期。
半月之后，你且来仁义庄一行，铁夫人也可在敝庄相候。”
柳伴风手拭泪痕，点了点头，李长青轻叱道：“三弟还不住手。”
连天云猛攻三拳，后退六步，目光仍忍不住狠狠地瞪着金无望，金无望仰首向天，只当没有见到。
金不换忍不住大喝道：“沈浪虽可放走，但那厮可是快活王手下，却万万放不得的。”
沈浪道：“你留得下他么？”
金不换怔了一怔，道：“这……这……”
沈浪一字字缓缓道：“无论他是否快活王门下，但各位既已放过在下，便也不得难为于他。在下若无他相助，万难寻出事情真相。”
李长青叹道：“那位兄台若是要走，本无人能拦得住他……”
突然一挥袍袖，道：“事已决定，莫再多言，相烦铁夫人扶起那位花夫人，咱们走吧。”
沈浪向冷家兄弟含笑抱拳，冷大、冷三枯涩的面容上，似有笑容一闪，但目光望见金不换，笑容立时不见了。
金不换干咳一声，远远走在一边，更是不敢接触别人的目光。李长青瞧了他一眼，忍不住摇头叹息。
人群都已离去，阿堵方自一挑大拇指，又大声夸道：“沈相公果然够朋友，危难时也不肯抛下我师父，难怪师父他老人家肯对沈相公如此买账了。”
沈浪微微笑道：“好孩子，你要知道惟有患难中才能显得出朋友交情。”
阿堵道：“但阿堵却不懂，相公你怎肯将那……那姓金的轻轻放过？”
沈浪叹道：“我纵要对他有所举动，李二侠也必要维护于他。”
阿堵点了点头，沈浪忽然又道：“在下尚有一事想要请教金兄，不知……”
金无望不等他话问出来，便已答道：“快活四使惟有在下先来中原，但在于并未假冒花蕊仙之名向人出手，那金振羽是谁杀的，在下亦不知情。”
他事先便能猜出沈浪要问的话，沈浪倒不奇怪。但他说的这番话，却使沈浪吃了一惊，呆了半晌，喃喃道：“既是如此，那金振羽等人又是谁下手杀的？除了快活王一门之外，江湖中难道还有别人能偷学到武林中一些独门秘技？”
金无望沉声道：“想来必是如此，还有……‘塞外神龙’之不传秘技紫煞手，快活门下除了一人之外，谁也未去练它，而那人此刻却远在玉门关外，是以‘安阳五义’若是被紫煞手所伤，在下亦是全不知情。”
沈浪这一惊更是非同小可，骇然道：“在下平日自命料事颇准，谁知今日却事事都出了在下意料，但……但那‘安阳五义’乃是自古墓中负伤而出，若非金兄下的毒手，那古墓中难道还有别人在么？此人是淮？他又怎会学得别人的独门武功？”
金无望叹道：“局势越来越见复杂，看来江湖大乱，已在眼前了……”
沈浪黯然道：“火孩儿不知去向，铁化鹤等数十高手平白失踪，杀害金振羽等人之真凶难寻，江湖中除了快活王外居然还有人能窥及他人不传秘技……这些事其中无一不是含有绝大之隐秘，此刻每件事又都在迷雾之中，绝无半点头绪，却要我在半个月里如何寻得出其中真相！”
若是换了别人，此刻当真是哭也哭不出了。但沈浪叹息半晌，眉宇立又开朗，仰天笑道：“如今距离限期还有十五日之多，整整一百八十个时辰，我此刻便已担忧起来，当真要教金兄见笑了。”
他大笑着挥手前行，走了几步，但见金无望兀自站着发怔，不禁后退一步，含笑唤道：“金兄何苦……”
语声未了，心头突有灵光一闪，急忙又后退了几步，目光瞧向金无望。
两人对望一眼，面上俱是喜动颜色，再不说话，大步向古墓那边走了过去。阿堵又惊又奇，忍不住问道：“这是做什么？”
沈浪道：“走路的人既不能上天人地，但脚印偏偏突然中断，除了那些人走到这里又倒退着走回去，还能有什么别的解释？”
阿堵恍然大悟道：“不错，他们若是踩着原来的脚印