小屋中，小床上，被褥凌乱，床边的窗也开了，一阵阵寒风吹进来，吹得窗边小床上的油灯摇摇欲灭。
棉被一角，落入了床下火盆中，小火盆里的余烬仍在燃烧，几乎便要烧着被角，一双火筷，落在火盆旁……
白飞飞人呢？
朱七七失声惊呼道：“白飞飞呢？她……她……她到哪里去了？”
金无望冷冷道：“这该问你才是。”
朱七七跺脚道：“这小鬼，溜到哪里去，要出去干什么，也该跟人说一声才是呀……飞飞……白飞飞……”
金无望道：“莫要唤了，唤了也是无用。”
朱七七道：“她听到叫唤，只怕就会……”
金无望厉声道：“你这是在骗人，还是在骗自己？你瞧这窗子、这床、这被褥，她难道还会是自己起来出去的么？”
朱七七一步掠到床前，瞧了瞧，“噗”的坐到床上，喃喃道：“她不是自己走出去的……她想必落入别人手中……但……但这又是谁绑去了她？为什么要绑走她？”
金无望再不说话，一双锐利的目光，却不停地在四下扫视。灯光虽黯淡，但对他却已足够。
朱七七呆在那里，眼泪又自流下，不住低语道：“这怎么办呢？怎么办呢？她那么娇弱的人，竟落入别人手中，又不知是谁做的手脚……”
金无望道：“你此刻既是如此着急，平日为何不对她好些！”
朱七七道：“我……我……我……我也不知道为了什么。平日我虽瞧她不惯，但她真的被人绑走，我心里却难受得很。”
金无望默然半晌，缓缓道：“我早已对你说过，你本心虽好，只可惜……”
他口中虽在说话，目光却一直在不停地扫视，此刻突然一步掠到床前，自床上抓起了一样东西。
朱七七道：“是什么？”
金无望也不答话，凝目瞧着掌心的东西，瞧了几眼，面色更变得阴森可怖，突然厉喝一声，握紧拳头，道：“是他。”
朱七七随着道：“他？是谁？”
金无望牙关紧咬，自牙缝里进出了三个字：“金不换。”
朱七七跳了起来，变色道：“是他？真的是他。”
金无望将紧握的拳头伸到朱七七面前，五指缓缓松开，掌心抓住的却是一缕褐色的破布。
朱七七失声道：“不错，果然又是这恶贼，这就是他穿着的那件衣服，想必是白飞飞在挣扎时，将它扯下来的。”
金无望凝目望着窗外，眼珠子都似已要凸了出来，牙齿咬得“吱吱”作响。朱七七本来还想说话，瞧见他如此模样，一个字也不敢说了。
只听金无望恨声道：“这全都怪我。我若不饶了他性命，怎有此事。”
朱七七嗫嚅着道：“这全该怪我才是，我若不……”
金无望大喝一声，道：“莫要说了。”
但过了半晌，朱七七还是忍不住道：“你也莫要着急，等沈浪回来，我们好歹也要想个法子，将白飞飞设法救回来才是，否则……”
金无望厉声道：“这本属金某之事，为何还要等沈浪？烦你转告于他，三日之中，我若不将这厮擒回，誓不为人。”
语声未了，已飞身出窗。
朱七七见金无望走了，不由心中茫然，大呼道：“你等一等……你回来呀。”
追到窗外，哪里还瞧得见金无望。
朱七七要待去追，终于驻足，回过头来，转向沈浪方才追查敌踪而去的方向，狂奔而出。
她一面狂呼道：“沈浪……沈浪……”
“沈浪……沈浪。”
沈浪犹自隐身树后，除了目光扫视，四肢决不动弹。
虽然等了这么久，但他面上却仍毫无焦急不耐之色，因为他深信到后来沉不住气的决不会是他。
但就在这时，朱七七的呼声已传了过来。
只听她放声呼道：“沈浪……沈浪，你在哪里，快回来呀。”
沈浪跺了跺脚，面对黑暗，沉声道：“好，朋友，今日总算被你逃过了。你既有如此耐性，不管你是谁，沈浪都佩服得很。”
朱七七呼声越来越近，犹自呼道：“沈浪，快来呀……”
沈浪叹息一声，回身向她掠去。
朱七七要找沈浪虽不易，沈浪去找朱七七却容易得很。
两人相见，朱七七便纵身扑入沈浪怀里，道：“幸好你没有事，幸好你回来了……”
沈浪道：“你又有什么事？”
朱七七道：“金不换，金不换他……他……他……”
沈浪道：“他怎样？莫非……”
朱七七道：“他将白飞飞绑去了。”
沈浪变色道：“金无望呢？怎的未曾拦阻？”
朱七七道：“那时他还未回来。”
沈浪用力推开了她，厉声道：“你呢？你难道在袖手旁观不成？”
朱七七身子被推得踉跄着后退了出去，嘶声道：“我不知道，根本不知道。我又不能在床边守着她。我……我……我那时一直在院子里。”
沈浪狠狠一跺足，飞身掠回客栈。
朱七七跟在他身后，一面啼哭，一面奔跑。
回到客栈房里，沈浪四下巡视一遍，道：“金无望可是追下去了？”
朱七七道：“嗯。”
沈浪道：“他可有留话？”
朱七七道：“他说……三日内，必定将金不换抓回来，他……”
沈浪跌足道：“三日，这怎么等三日！”
他深知金无望武功虽在金不换之上，但若论奸狡，却万万比不上金不换，他孤身前去追赶，实难令人放心。
朱七七道：“他走了没多久，只怕……”
沈浪截口道：“他是自哪方去的。”
朱七七带着沈浪到了那小屋窗口，指窗口左边，道：“就是……”
话声未了，突见有条人影，自她手指的方向那边如飞掠来，瞧那轻功，虽也是武林一流高手，但却绝非金无望。
朱七七语声方自一顿，又不禁失声道：“呀，果然有人来了。”
她此刻已只当那封书信必定是别人的金蝉脱壳声东击西之计，此刻真的有人来了，她反倒吃了一惊。
就连沈浪也不由有些惊奇，沉声道：“这又是什么人？”
这人影竟似已知道沈浪的居处，是以直奔这窗口而来，奔到近前，沈浪才瞧出此人竟是个乞丐。
只见他满头乱发，鹑衣百结，手里拿着根打狗棒，背后竟披着叠麻袋，只是瞧不清面目。
朱七七道：“莫非是金不换又来了……呀，不是。”单瞧那麻袋，已知此人乃是正宗丐帮弟子，与金不换的野狐禅大不相同。
这丐帮弟子在窗前五尺，便顿住身形，抱拳道：“沈兄可好？”
沈浪一怔道：“好……好。”
丐帮弟子又道：“朱姑娘可好？”
朱七七更是一怔，道：“好……好。”
她与沈浪两人，口中虽已答话，但心中却更是惊诧，只因他两人与丐帮弟子，素无交往，却不知此人怎会认得他们，而且还似素识故友。
这丐帮弟子瞧及他两人的神情，微微一笑，道：“两位莫非是不认得小弟了么？”走前一步，走入灯光映照的圈子里，轻叹一声，接道：“小弟近来确是变了许多。”
沈浪与朱七七这才瞧见他面目。
只见他面容憔悴，满面污泥，看来委实狼狈不堪，但那双黑白分明的眼睛，却仍带着昔日的神采。
朱七七一眼瞧过，失声道：“原来是你。”
沈浪亦不禁失声道：“原来是徐兄。”
那丐帮弟子笑道：“不错，小弟正是徐若愚。”
又有谁能想到昔日那修饰华丽、自命风流的“玉面瑶琴神剑手”徐若愚今日竟已投入丐帮。
又谁能料想到今日这形容猥琐、污秽狼狈的，竟是昔日那风度翩翩的“玉面瑶琴神剑手”。
房中灯光之下，徐若愚看来更是狼狈。他左手提着根打狗棒，右手却以白布缠住，布纹间隐隐有血迹透出。
朱七七瞧着他那受伤的右手，忍不住问道：“方才那封书信，可是你写的么？”
徐若愚道：“不错。”
朱七七瞧了瞧沈浪，含笑眨了眨眼睛，意示嘉许——在此刻之前，她委实未想到这件事又会被沈浪猜中的。
沈浪却故作不闻，道：“多日未见，徐兄怎的投入了江湖第一大帮的门下？”他说话素来处处为别人着想，是以不说“丐帮”，而以“第一大帮”代替。
徐若愚微微一笑，道：“此事说来倒也话长。”
沈浪瞧他笑容中似乎有些惨淡之意，当下转过话题，道：“徐兄今日不知有何机密之事，要和小弟相商。”
徐若愚沉吟半晌，道：“此事也得从小弟之投入丐帮说起。”
沈浪道：“小弟洗耳恭听。”
徐若愚道：“小弟自从与沈兄分别之后，自感昔日之种种作为，实是羞于见人，而前途茫茫，亦不知该如何方能洗清昔日之罪孽。”
他沉重地叹息一声，方自接道：“那时小弟百感交集，实觉万念齐灰，也不辨方向，茫然而行，不出半月，已是落魄狼狈不堪，与乞丐相差无几。”
沈浪叹道：“徐兄又何必自苦如此。”
徐若愚苦笑道：“沈兄有所不知，那时小弟委实只有以肉体的折磨，方能多少减轻一些心上的负疚与痛苦。”
朱七七眼角瞟了瞟沈浪，幽幽叹道：“这话虽不错，但我心里的痛苦，却是什么也无法减轻的。”
沈浪只当没有听见，却笑道：“丐帮乃当今武林第一大帮，门下弟子，遍布天下，声势之强，可称一时无两，徐兄若是为了要吃苦而投入丐帮，那就错了。”
徐若愚道：“小弟本无投入丐帮之意，只是意气消沉，什么事都不想做了，到后来山穷水尽，别人见我模样可怜，便施舍于我，我竟也厚颜收下。”
他又自苦笑了笑，接道：“谁知丐帮消息真个灵通，居然认出了我的来历，竟派出丐帮中那三位长老，前来寻我谈判。”
朱七七道：“有什么好谈的？”
徐若愚道：“他们说我既已有求乞的行为，便必须投入丐帮，否则便是犯了他们的规矩，丐帮门中弟子，都要视我为敌。”
朱七七道：“哪有这么不讲理的事……你难道这样就答应了他们？”
徐若愚避开了她的目光，垂首叹道：“不错，我就这样答应了他们，我……我那时对自己前途如何，根本已全不在意，若有人要我去做和尚，我也会立刻去做的。”
沈浪笑道：“丐帮如此做法，也不过是求才之意。他们如非要借重徐兄之声名武功，徐兄身后披着的麻袋，便不会有这么多了。”
他一眼瞧过，便瞧出徐若愚身后披着的麻袋，至少也有七只——这麻袋乃是丐帮中象征身份年资之物，麻袋越多，身份越高，由一袋弟子爬到七袋弟子，这路途本来艰苦漫长得很。
如今徐若愚初入丐帮之门，便已成为七袋弟子，这在丐帮说来，倒当真是破例优遇之事。
徐若愚却叹道：“小弟那时若非放开一切，又怎会投入丐帮？既已投入丐帮，又怎会再去计较这几只麻袋……”
他忽然抬头一笑，接道：“但若非这七只麻袋，小弟倒真还无法听得那件秘密。”
沈浪道：“徐兄今日想必就是为了这件秘密而来的了。”
徐若愚道：“正是。”
朱七七道：“究竟是什么秘密？快说呀。”
只要朱七七一说话，徐若愚就垂下了头。
他垂首道：“小弟投入丐帮之后，丐帮也没有什么任务交付给我，只是终日随着那三位长老，游游荡荡。”
朱七七道：“帮主呢？你难道……”
沈浪截口道：“丐帮自从昔年熊帮主故去之后，帮主之位，一直虚悬，帮中大事，全都是由那三位长老共同裁夺。”
朱七七眨了眨眼睛道：“那又何必，干脆由他们三人中，选出一人来作帮主不就结了？”
沈浪笑道：“这三位长老，无论辈份、武功、声名，俱都不相上下，是以三人互相谦让，谁也不肯登上帮主之位。”
朱七七笑道：“他们三人只怕不是互相谦让吧……我就不相信江湖中会有这样的好人好事……若说他们三个人互相争夺，只是谁也无法胜得别人，于是只有三个人都不做，也不让别人做……这话我倒相信的。”
沈浪道：“你倒聪明得很。”
朱七七道：“我虽不聪明，但这种事……”
瞧了沈浪一眼，突然改口道：“后来如何，还是你接着说吧。”
徐若愚道：“就那几日中过得极悠闲，但我却已发觉了件奇异之事。”
朱七七道：“什么事？”
徐若愚道：“他三人自从我人帮之日开始，便寸步不离地跟着我，而且三人同进同退，纵在方便之时，至少也有两个人跟着我。我原先本还猜不透这其中原因，到后来才知道原来他三人竟是谁也不肯让别人单独与我说话。”
朱七七道：“这倒怪了，你又不是女子，难道他三人还会吃醋么……”
突然一拍手掌，笑道：“是了，这三人互争帮主之位，谁也无法胜过别人，但其中无论是谁，只要有你相助，便可压倒其他两人，登上帮主宝座，在这种情况下，三人自然互相猜忌，生怕你被人说动，自然也万万不能让别人与你单独说话了。我早就知道这些人为了争名夺利，是什么事都做得出来的。”
沈浪沉吟道：“小弟久闻丐帮三老中，除了单弓性情偏激，有时行事难免任性之外，那欧阳轮虽好饮食，却是侠义正直之人，左公龙更是大仁大义，从不苟且……他三人可说无一不是侠名鼎盛，又怎会……”
徐若愚长叹截口道：“知人知面不知心，小弟若不是与他三人如此接近，实也梦想不到这三人中竟有个人面兽心的恶魔……若不是小弟在无意间窥破了他的奸谋恶计，丐帮数千弟子，便势必断送在此人手上。”
沈浪动容道：“有此等事……”
徐若愚道：“小弟今日前来，一来因是为了此事与沈兄多少有些关系，二来也是为了要请沈兄念在江湖同道份上，挽救丐帮此次危机。”
沈浪正色道：“小弟早已说过，丐帮乃当今天下最大帮派，丐帮若人奸人之手，整个江湖也势必因此大乱。此事既然如此严重，徐兄无论有何吩咐都请快说，小弟若能尽力，焉有推辞之理。”
徐若愚道：“此事要从四日之前说起。”
他深深吸了口气，沉声接道：“四日之前，我与他三人夜宿荒祠，他三人鼻息沉沉，小弟却是辗转反侧，不能成眠。”
朱七七忍不住道：“他三人只怕都在假睡。”
徐若愚道：“那日风雪严寒，他们在荒祠中生了堆旺火，我四人围火而眠。我脚后睡的是欧阳轮，欧阳轮的头与左公龙睡在一起，左公龙的脚抵着单弓的脚，单弓的头自然便在我的头后面。”
朱七七失笑道：“你四人如何睡觉，难道也与这秘密有什么关系不成？”
徐若愚道：“这其中自是大有关系……夜半之时，我眼瞧那火堆火势已渐微弱，正待起来加些柴火，哪知……”
徐若愚接道：“哪知就在这时，我突觉单弓的手悄悄伸了过来，用手指在我前额之上，缓缓画出了几个字。”
朱七七笑道：“他果然未曾睡着。”
沈浪却沉声道：“这几个字必定关系重大得很。”
徐若愚道：“他画出的那几个字，乃是：‘你我合力，除左’。”
朱七七道：“这单弓果然不是个好东西。丐帮三老中，左公龙既是最好的一个人，你可千万不能听单弓的话。”
徐若愚道：“那时我虽已辨出他画出的字，却故作全无感觉，于是单弓便又画道：‘此人已不可信，动手当在今夜，此刻，否则……’。”
朱七七道：“下面呢？你快说呀。”
徐若愚道：“他手指越画越重，显见得已有些紧张起来，哪知他方自又画出这十七个字，那左公龙突然……”
说到这里，窗外突然响起一阵衣袂带风之声。
此刻窗门早已被徐若愚紧紧关了起来，但这衣袂带风之声听来仍然十分清晰，显见得这些人来势甚是迅急。
徐若愚面容突然惨变，嘶声道：“不好……”
沈浪一掌熄灭了灯火，道：“你知道来的是什么人？”
徐若愚道：“左公龙……”
沈浪奇道：“他为何……”
突然窗外一人沉声道：“丐帮三老，此来乃是为了清理门户，捉拿门下叛徒徐若愚，但望江湖朋友莫要插足