朱七七这才松了口气，道：“你……你认得我？”
那少年叹道：“小弟虽不认得沈相公，但沈相公的大名，小弟却早有耳闻。”
朱七七道：“哦……我竟如此出名么？”
那少年正色道：“沈相公虽有高士之风，不务虚名，但小弟却有几位朋友，异口同声，全都说沈相公乃是今日江湖中第一人物，不想小弟竟有幸在此相见。”
也不知怎的，朱七七虽然已对沈浪恨之入骨，但听得别人称赞沈浪，仍是觉得开心得很，笑道：“哪里哪里……兄台过奖了。却不知兄台高姓大名。”
那少年道：“在下胜泫。”
朱七七道：“胜泫？莫非是胜家堡的公于？”
那少年笑道：“不敢。”
朱七七拍掌道：“难怪我瞧你如此面熟了，原来你是胜滢的兄弟。你的面貌，的确和你哥哥有七分相似。”
胜泫动容道：“沈相公莫非认得家兄？”
朱七七道：“认得认得……”
胜泫喜道：“小弟此番，正是为了寻找家兄，是以才出来的。沈相公游迹遍江湖，想必知道家兄的下落。”
朱七七心头一凛，突然想到胜滢或许也跟着展英松等人到仁义庄去了，或许也死在仁义庄里。
幸好她易容之后，面色虽变，别人也瞧不出，当下强笑道：“在下月前虽见过令兄一面，但他的去向，却不知道了。”
胜泫叹息一声，道：“家兄出堡已有半年，竟毫无信息带回，家父家母，俱都在关心记挂着他，是以才令小弟出来寻找。”
朱七七赶紧岔开话题，说道：“在下瞧此地群豪毕集，想来必有盛事……是什么事？兄台可知道？”
胜泫道：“此事说来，倒真不愧是一盛举。只因丐帮帮主之位久悬，是以丐帮弟子柬邀群豪来到此地，为的自然是选帮主了。”
朱七七凛声道：“原来竟是这件事。”
这件事自然与王怜花有关，她忍不住扭头瞧了王怜花一眼，却发觉胜泫的目光，也正在偷偷去瞧看王怜花。
这少年已说了许多话，有时欢喜，有时叹息，但无论他在说什么话，每说一句，总要偷瞧王怜花一眼。
要知王怜花本就是个风流俊俏的人物，如今扮成女子，在灯光下瞧来，当真是天香国色，我见犹怜。
尤其是他那一双桃花眼，更是勾人魂魄。他此刻心里正是哭笑不得，流入目光中，却似嗔似怨，令人销魂。
胜泫竟不知不觉瞧得有些痴了。
朱七七却几乎要笑断了肠子。她一生之中委实再也没有见过如此好笑的事，眼珠子一转，突然道：“胜兄，你瞧我这侄女怎样？”
胜泫的脸立刻飞红起来，垂下了头，道：“这……咳，咳咳……”
他实在说不出话，只有拼命咳嗽。
朱七七忍住笑道：“唉，我这侄女年纪可也不小了，只是眼光太高，是以直到今日还未找着婆家。兄台若有机会，不妨留意留意。”
胜泫红着脸，扭捏了半晌，终于壮起胆子，问道：“不……不知要……要怎么样的人物？”
朱七七道：“第一，要少年英俊；第二，要出身世家；第三，要……呀，对了，像兄台这样的人物，就必定可以了。”
胜泫又惊又喜，又有些害臊，却又忍不住偷偷去瞧王怜花，瞧了一眼，又赶紧垂下了头。
王怜花却恨得牙痒痒的，哭笑不得，既恨不得将朱七七舌头咬断，更恨不得将胜泫两只眼珠子挖出来。
朱七七弯着腰，捧着肚子，虽已笑得眼泪都流了出来，却又不敢笑出声音，一个头几乎已钻到桌子下面。
突听一人大呼道：“沈浪……沈公子。”
朱七七一惊，抬头，“砰”的，头撞上桌子，撞得她金星直冒，她也顾不得了，赶紧扭头向呼声传来之处去瞧。
只见“雄狮”乔五已推开窗子，正向窗外放声大呼道：“沈浪……”
立时熊猫儿的身子也已箭似的自窗子里窜了出去。
胜泫奇道：“沈相公在这里，他们为何却向外呼唤？”
朱七七怔了一怔，道：“这……我怎会知道。”
胜泫道：“嘿，只怕是有人同名同姓亦未可知。”
朱七七拊掌笑道：“对了，世上同名同姓的人，本就多得很。”
她知道熊猫儿一下去，必定会将沈浪拖上来的。
她眼睛便不由自主，直望楼梯口瞧，一颗心也“噗通噗通”的直跳，真的几乎要跳出嗓子眼了。
此刻她心里是惊？是喜？是怨？是恨？
天知道……只怕天也不知道。
熊猫儿果然将沈浪拉来了。
两人的身子还未上楼，笑声已上了楼。
只听沈浪笑道：“你这猫儿，眼睛倒真尖。”
熊猫儿笑道：“可不是我瞧见你的，是别人。”
朱七七咬紧了牙，握紧了拳头，眼睛瞪着楼梯口。
这冤家，这可爱又可恨，这害死人不赔命的冤家，你为何又来到这里，又来到我眼前？
她瞧见了这冤家的头。
然后，是两道秀逸而英挺的眉……一双神采奕奕的眼……然后，便是那淡淡的、懒散的笑容，就是这害死人的笑容，迷死人的笑容！天下人人都会笑，为什么他的笑容就特别令人心动？
朱七七虽然握紧拳头，但手还是不由自主抖了起来。她真恨不得将这双拳头塞进沈浪的嘴，好教沈浪永远笑不出。
只有沈浪和熊猫儿，金无望竟不在，朱七七却全未留意。瞧见沈浪，别的事她完全不留意了。
这时酒楼上群豪的眼睛，也不觉都来瞧沈浪——就连那品酒的小老人，神情也似乎变得有些异样。
“雄狮”乔五更早已大步迎来，大笑道：“沈公子还记得乔某么？”
沈浪失声笑道：“呀，原来是乔大侠，幸会幸会。”
熊猫儿笑道：“瞧见你的，就是他。”
乔五笑道：“正是如此，所以沈公子便该坐在我那桌上。”
熊猫儿笑嘻嘻道：“你拉生意的本事倒不错。”
乔五大笑道：“我不但要拉他，还要拉你……乔某两眼不瞎，想交交你这朋友了。你既识得沈公子，那更是再好没有。”
熊猫儿亦自大笑道：“好，就坐到你那桌上去。反正都是不要钱的酒菜，坐到哪里去不是一样。只是我的弟兄倒早已想瞧沈兄想得久了，也得让他们敬沈兄一杯。”
乔五大笑道：“一杯？既是不要钱的酒，你怎的如此小气。”
熊猫儿大笑道：“是极是极，一杯不够，至少也得十杯。”他那些兄弟也早已拥了过来，一群人拥着沈浪，走了过去。
这一来酒楼上可更热闹了，七八个人抢着去敬沈浪的酒，笑声、呼声，几乎震破别人的耳朵。
朱七七突然一拍桌子，道：“婆子们，扶起姑娘，咱们走。”
胜泫道：“兄台怎的这就要走了？”
朱七七恨声道：“这种人，我瞧不惯。”
虽然瞧不惯，还是狠狠往那边盯了一眼，咬着牙，长身而起，一迭声催那两个婆子扶起王怜花，大步走了。
胜泫呆在那里，又怔了半晌，突也赶过去，问道：“不知沈兄借宿何处？”
朱七七此刻哪里还有心情理他，随口道：“就在那家最大的客栈。”
蹬、蹬、蹬下了楼，恨不得将楼板也踢破。
胜泫呆呆地瞧着她背影，喃喃道：“这位沈相公，脾气怎的如此古怪……”
突然想起这位“沈相公”虽然走了，但那边却还有位“沈相公”，目光便忍不住转了过去……
那边的沈相公，已喝下了第十七杯酒。
沈浪虽已喝下了十七杯酒，但面上神情却丝毫未变，甚至连目中都绝无丝毫酒意，目光仍是那么清澈，敏锐。
酒楼上，这许多目光都在瞧着他，这些目光中，有的含蕴着好奇，有的含蕴着艳羡，有的则是赞美。
自然，也有的是在嫉妒，有的是厌恶？
无论别人怎样瞧他，沈浪面色也丝毫不变。
对那些恶意的目光，他既不会觉得厌恶，对那些赞美的目光，他也并不会觉得有什么得意。
他既不会意气飞扬，志得意满，也不会意气沮丧，心怀不忿。无论在任何情况下，无论喝过多少酒，他神智永远是清醒的。
能够将自己的神智永远保持清醒，这在别人眼中看来，自然是一件可慕可羡的事，但在沈浪自己看来，这却是件痛苦——一个人若是永远清醒，他所能感觉到的痛苦，委实是比别人多些。
人，有时的确要迷糊些的好。
此刻，沈浪望着狂笑的熊猫儿，心里暗暗羡慕，只因熊猫儿有时的确可以放开一切，忘去一切。
熊猫儿若在快乐时，便是真正在快乐的。
而沈浪，沈浪此刻虽也在欢乐中，但却忘不了一切痛苦的事。
他此刻眼中所见到的虽全都是快乐的人，但在他心里，却时时会浮现出一些痛苦的人的影子。
朱七七……白飞飞……金无望……
朱七七走了，他不知道朱七七到哪里去了。朱七七虽是他赶走的，但他却仍不能不替朱七七担心。
他对朱七七的无情，正也是他的多情。“情到浓时情转薄”，但……唉，这朱七七又怎会了解？怎会知道？
白飞飞呢？
这孤苦伶仃的女孩子，此刻已落入魔掌。
他和她虽然全无关系，但他却总是觉得应该为她的命运，为她的将来，作一番妥善的安排。
而如今……唉，她若真的有了什么三长两短，他怎对得住自己？他一心想救她，但又该往何处着手呢？
最后，金无望也走了。
金无望是自己坚持要走的。而像金无望这样的男人，若是真的坚持要走，又有谁拦得住他。
沈浪早已瞧出金无望的决心，自然不会再去勉强他，只不过仍忍不住问他：“往何处去？有何打算？”
金无望没有回答。
其实，他根本不用回答。他的心意，沈浪是知道的。
他不愿以自己的残废之身，来拖累沈浪——沈浪并非凡人！沈浪要做的事是那么多，责任是那么大。
他的仇恨，必须要报复，必须要自己报复；他虽已残废，却未气沮；他身体虽残，却还未废。
他还要一个人去闯，闯出一番惊天动地的事。
沈浪不能勉强他，也拉不住他，只有眼瞧他走了，瞧着他披散的长发在风中飘飞，瞧着他身子逐渐远去。
他身子已远不如昔日那般坚强，他肩头也有些倾斜了。沈浪瞧着这些，能不为之痛心？
半载挚友，一旦相别，别后又岂能相忘。
这些，是沈浪的心事。他心事重重，但别人都是永远也不会知道的，别。人只瞧得见他的微笑。
只因他只愿以自己的欢笑与别人分享，而不以自己的痛苦来使别人烦恼。他已学会将心事隐藏在微笑中。
笑，欢笑。笑声，使这寒夜也充满暖意。
熊猫儿大笑道：“好，沈浪，别人都和你干过了，就剩下我，我可得跟你干三杯……今日能够在这里遇到你，可真是天大的乐事。”
沈浪笑道：“我实也未想到这么快就能再见到你。”
熊猫儿道：“朱姑娘呢？金兄哪里去了？”
沈浪默然半晌，一笑举杯，仰首饮尽，道：“这……你以后自会知道的。”
熊猫儿没有再问了，只因他已瞧出这其中必定有些难言之隐。他喜欢沈浪，所以他不愿触痛沈浪的心事。
“雄狮”乔五道：“沈相公来到此地，莫非也因接着了丐帮的请柬？”
沈浪微笑道：“在下只不过是适逢其会而已……在下昨夜才知道此事，如此机会，岂能错过？是以虽未接着请柬，却也要赶来作个不速之客。”
乔五大笑道：“什么不速之客，丐帮此会有沈相公这样的人物前来，正是他们天大的面子。四妹，你说是么？”
花四姑轻笑道：“沈相公此番前来，最高兴的只怕就算是乔五哥了。自从那日仁义庄一别，五哥总是挂念着沈相公的。”
沈浪瞧了瞧乔五，又瞧瞧花四姑，他瞧见了乔五对花四姑的关切，也瞧出了花四姑笑容中的妩媚，于是他举杯笑道：“小弟且敬两位三杯。”
花四姑的脸，居然也有些红了。
乔五却大笑道：“好，四妹，咱们就喝三杯。”
沈浪连饮三杯，笑道：“如今我才知道，乔五哥乃是世上最幸福的男子，也是最聪明的男子。”
乔五道：“我有哪点聪明？”
花四姑笑道：“他说你聪明，只因你没有去找漂亮的女孩子，反来找……找我。其实，你找到我这么丑的女子，才是最笨的哩。”
乔五目光凝注着她，柔声道：“我一生中所做的最聪明的一件事，就是找到你了。只有聪明的人，才能瞧出你的美，才能瞧出你比世上任何女孩子都美十倍。沈相公也是聪明人，我想，他说的话必定是真心在夸赞你。”
花四姑目光也在凝注着他，柔声笑道：“谢谢你们两个聪明人。”
熊猫儿本在奇怪，如此英雄的“雄狮”乔五，怎会喜欢上这样个女孩子，如今，他终于知道原因了。
只因他已瞧出花四姑的确和别的女孩子有所不同，她的一举一动，一言一笑，都是那么温柔，那么体贴。
但她全没有一丝做作，一丝扭捏。她虽有男子的豪放，却也有女子的细心和聪慧，无论什么人和她一比，都会觉得舒服而坦然，她就像一池温柔的水，可以洗去你的一切世俗的忧虑。
而朱七七，却是海浪，多变的海浪。当你沉醉在她温柔的波涛中时，她却突然会掀起可令你粉身碎骨的巨浪。
这时，花四姑目光移向沈浪，微笑道：“沈相公，你今日突然说出这样的话，是不是因为你那位美丽姑娘，又令你添加了许多心事？”
沈浪笑道：“我哪有什么心事。”
花四姑柔声笑道：“我知道像你这样的男人，纵有心事，也不会说的。但在这许多好朋友面前，你纵有心事，也该放开。”
这是第一个瞧出沈浪有心事的人。沈浪口中虽不能承认，但心中却不得不佩服她感觉的敏锐。
他想：这真是个不凡的女子。
于是他再次举杯，笑道：“不知小弟可否再敬两位三杯？”
突然间，远处一人带笑道：“那边的公子好酒量，不知老朽是否也可和公子喝几杯？”
这语声既不雄浑，也不高亢，更不尖锐，但在乔五、熊猫儿这许多人震耳的笑声中，这语声听来竟然还是如此清晰——这平和缓慢的语声，竟像是有形之物，一个字一个字的送到你耳里。
这语声正是那奇怪的小老人发出来的。
◆ 《武林外史》 第二十一回 狭路相逢 ◆
沈浪一上楼，便已瞧见了这独自品酒的小老人。他早已对此人的神情气度，觉得有些奇怪。
只因这老人看来虽平常，却又似乎带着一种说不出的神秘诡奇之意。他知道凡是这样的人，都必定有种神秘的来历。
此刻，他自然不肯放过可以接近这神秘人物的机会，当下长身而起，抱拳含笑道：“既承错爱，敢不从命。”
那小老人竟仍端坐未动，只是微微笑道：“如此便请过来如何？”
沈浪道：“遵命。”
熊猫儿却忍不住低声骂道：“这老儿好大的架子……沈兄，我陪你去。”
两人前后走了过去，那小老人目光却只瞧着沈浪一个人，缓缓地道：“请恕老朽失礼，不能站起相迎……”
他笑容突然变得有些奇怪，缓缓接道：“只因老朽有个最好的理由请公子原谅此点……”
熊猫儿忍不住道：“什么理由？”
那老人且不作答，只是将衣衫下摆微微掀起一些。
他竟已失去双腿。
空荡荡的裤管，在衣衫掀起时，起了一阵飘动。
老人的目光，冷冷瞧着熊猫儿，道：“这是什么理由，只怕已无需老朽回答，足下也可瞧出了。”
熊猫儿不觉有些歉然，讷讷道：“呃……这……”
老人道：“足下已满意了么？”
熊猫儿道：“请恕在下……”
老人冷冷截口道：“足下若已满意，便请足下走远些。老朽并未相邀足下前来，足下若定要坐在这里，只怕也无甚趣味。”
熊猫儿僵在那里，呆了半晌，突然大笑道：“不想我竟会被人赶走，而且还发不得脾气。这倒是我平生从来未遇过之事，但我若不坐下，只是站在一边，这又当如何？”
老人道：“足下若真个如此不知趣，也只有悉听�