沈浪道：“你难道不怕白飞飞在受刺激之下，去向快活王告密？”
王怜花微微一笑，道：“她不会去告密的。”
沈浪道：“你知道？”
王怜花道：“我自然知道。”
沈浪道：“你有把握？”
王怜花道：“我自然有把握。”
沈浪目光闪动，像是要再追问下去，但一点灵机在他日中闪过后，他却突然改变语锋。
他展颜一笑，道：“无论如何，你此番前来，总是我想不到的事。”
王怜花笑道：“家母的战略计谋，本是人所难测。”
沈浪道：“你不怕被他认出？”
王怜花道：“不近君侧，便无惧事机败露。”
沈浪沉吟道：“但她……她为何……”
王怜花笑了一笑，道：“我知道你心中必有许多疑窦，我也无法向你一一解说，但我带你去见一个人后，你或许就会明白许多。”
沈浪道：“哦，那是什么人？”
王怜花目光闪烁，道：“你见着他后，自会知道。”
沈浪道：“我何时能见着他？”
王怜花道：“就在此刻。”
沈浪没有再问，他知道再问也必定问不出什么。
就在这时，远处突然有人笑呼道：“沈公子当真是雅人，竟寻了个阴凉所在来避暑。”
沈浪微微皱眉，自垂藤间望出去，只见一人锦衣敞胸，手提着马鞭，鞭打，着长草，边笑边走而来。
来的这人委实有些出乎沈浪意料。
他竟是那不务正业的纨绔子弟“小霸王”。
沈浪回首道：“你要我见的莫非是他？”
王怜花失笑道：“怎会是他？”
沈浪嘘了口气，但目中又复闪动出逼人的光彩。
只见那小霸王一头钻进了垂藤，挥着马鞭，笑道：“好个凉爽所在，真亏沈兄如何找得到的。”
沈浪微微笑道：“是呀，此事倒奇怪得很。”
小霸王眨了眨眼睛，道：“奇怪？”
沈浪道：“兄台还未走到这里，远远便唤出在下的名字，这岂非是件怪事？”
小霸王道：“这……嘻嘻哈哈……妙极妙极，沈兄难道未曾听说过，身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通，小弟那时虽未真个见到沈兄，但远远瞧见这里有人，便猜中那必定是沈兄了……”
他拊掌笑道：“这些人除了沈兄外，还有谁有此风雅。”
沈浪大笑道：“妙极妙极，果然妙极，兄台果真是妙人。”
他有意无意，伸手去拍小霸王肩头。
王怜花却也似有意无意，轻轻托住了他的手。
沈浪目光微闪，王怜花微微摇头，就在这一眨、一摇头之间，小霸王已在生死边缘上走了一周。
小霸王却浑然不觉，仍在傻笑着。若说他心存奸谋，委实不似；若说他胸无城府，却又委实令人可疑。
沈浪突然发现，此时此刻，在这快活林中，每个人都不如表面瞧来那么简单，每个人都有神秘的内幕。
小霸王手挥着马鞭，东瞧瞧，西望望，突又转身，面对沈浪，笑道：“沈兄可知道小弟来寻沈兄是为什么？”
沈浪笑了笑，没有说话。
小霸王道：“小弟来寻沈兄，只是为了要请沈兄鉴赏一个人而已。”
沈浪道：“哦？”
小霸王道：“小弟日前带的那女子，委实幼稚低俗，沈兄只怕已在暗中笑掉了大牙，是以小弟此番又请了一位姑娘来，想请沈兄品评一番。”
沈浪笑道：“在下对女子一无所知，否则此刻也不会仍是光棍了。”
小霸王大笑道：“沈兄莫要太谦。沈兄只怕是因为对女人所知太多，所以至今仍是光棍一条……骑士兄，你说是么？”
王怜花拊掌笑道：“是极是极，妙极妙极。”
小霸王道：“那位姑娘此刻就在附近，小弟一呼即至……垂花藤下，品鉴美人，这是何等风雅之事，沈兄雅人，谅必不致推却的。”
沈浪道：“既是如此，小弟就恭敬不如从命了。”
小霸王马鞭一扬，笑道：“沈兄稍候，小弟去去就回。”
他挥着马鞭，像是在骑马似的，跳跳蹦蹦奔了出去。
沈浪目送他背影远去，微微一笑，道：“如今我才知道人当真是不可貌相，水当真不可斗量。”
王怜花道：“沈兄为何突有此感慨？”
沈浪道：“这小霸王看来仿佛是个还未长成人形的大孩子，其实胸中却也大有文章。他故意做出那般模样，只不过叫人轻视于他，不加防范而已。”
王怜花漫应道：“哦。”
沈浪道：“如今我才知道，原来这小霸王，居然也是你的属下。”
王怜花笑道：“你从何得知？”
沈浪微微笑道：“若非你告诉了他，他又怎会知道我在这里？他若非你的属下，你又怎会阻我出手伤他？”
王怜花眨了眨眼睛，道：“是这样么？”
沈浪一笑道：“其实我方才又怎会真个出手伤他？我那般的做作，只不过是要试一试我们的王怜花公子而已。”
王怜花拊掌大笑，道：“你我行事，真真假假，大家莫要认真，岂非皆大欢喜。”
笑声中，小霸王又一头钻了进来，笑道：“来了……来了。”
两个健壮的妇人，抬着顶绿绒顶紫竹帘的软兜小轿，走入这四面垂藤，幽秘而阴凉的小天地。
她们放下轿子，立刻又转身走了出去。
竹帘里，隐约可瞧见条人影，窈窕的人影。
小霸王手扶竹帘，笑道：“此人若再不能入沈兄之目，天下只怕便无可人沈兄之目的人了。”
沈浪微笑道：“既是如此，在下理当一拜。”
他竟真的躬身一揖到地。
小霸王怔了怔，失笑道：“沈兄为何如此多礼？”
沈浪道：“倾城之绝色，理当受人尊敬。”
他朗声一笑，接道：“岂不闻英雄易得，绝色难求？古来的英雄，多如恒河沙数，但倾城之绝色，却不过寥寥数人而已。在下今日能见绝色，岂是一礼能表心意。”
小霸王大笑道：“沈兄当真不愧为天下红颜的知已。”
突然掀起竹帘，轿中端坐的，赫然竟是朱七七。
沈浪委实再也想不到会在这里见着朱七七。
朱七七正是王夫人用来要挟沈浪的人质，王夫人又怎肯将她送到沈浪身侧，怎肯将她送到这里？
刹那之间，就连沈浪也不禁怔在当地。
只见朱七七云鬓高挽，锦衣华丽，低眉敛目，神情端庄，眼波虽瞧着沈浪，但面容却平静如水。
这哪里还是昔日那娇纵、刁蛮、调皮的朱七七，这哪里还是那敢爱得发狂，也敢恨得发狂的朱七七。
但这明明是朱七七，那眉、那眼、那鼻、那唇……
那是半分也不会假的。
那正是纵然化为劫灰，沈浪也认得的朱七七。
那正是任何人易容假冒，都休想瞒得过沈浪的。
沈浪怔了许久，终于勉强一笑，道：“多日未见，你好么？”
这虽然是句普普通通的问候之辞，但言辞中却满含情意，他知道朱七七是必然听得懂的。
他暗中不知不觉在期望着她热烈的反应。
他毕竟是个男人。
但朱七七面上仍无丝毫表情，竟只是淡淡道：“还好。多谢沈公子。”
这冷冷淡淡一句话，就像是鞭子。
沈浪竟不觉后退半步。
他如今才知道受人冷淡是何滋味，他如今才知道自己也是个人，对于失去的东西，也会有些惆怅悲情。
小霸王挥着马鞭，眨着眼睛，笑着，瞧着。
王怜花目中充满了得意的诡笑。
沈浪霍然回首，道：“她……她怎会……”
王怜花含笑道：“家母突然觉得与其以别人来要挟沈公子，倒不如要沈公子完全出于自愿的好。家母对沈公子之了解，沈公子原该感激才是。”
沈浪道：“但……但她此番前来……”
王怜花淡淡笑道：“何况，家母自觉也不该再以朱姑娘来要挟沈公子，是以特地令她前来，与沈公子重新见礼。”
沈浪动容道：“重新见礼？”
王怜花缓缓道：“只因家母已为小侄与朱姑娘订下了婚事。”
沈浪不觉又后退半步，眼睛盯着朱七七，失声道：“你……你……”
朱七七淡淡一笑，悠悠道：“你难道不觉欢喜？”
沈浪呆在那里，道：“我……我……”
这一击实在不轻，但沈浪并未倒下去。
他只是木立半晌，突又展颜一笑，抱拳道：“恭喜恭喜。”
朱七七淡淡道：“多谢公子……”纤手突然一抬，竹帘“刷”的落了下去，她冷淡的眼波与娇媚的容貌又不复再见，又只剩下一条朦胧的身影。
现在，沈浪心头若还有什么剩下的，那也只不过是一丝苦涩的回忆，以及一大片不可弥补的空虚。
但他身子却挺得更直，笑容也仍是那么洒脱。“小霸王”在一旁瞧着，目中也不禁露出佩服之意。
王怜花笑道：“我知道沈公子必定还有一句话要问的。”
沈浪道：“不错，我正要问，朱七七既来了，熊猫儿在哪里？”
王怜花缓缓道：“熊猫儿么，他只怕也要做出些沈公子猜想不到的事。”
沈浪一把抓住他的手腕，道：“他在哪里？”
王怜花面颊肌肉一阵痉挛，但毕竟未露出疼痛之态。
他深深吸了口气，道：“他现在正……”
就在这时，只听四下有人呼叫：“沈浪……沈公子，快请出来，王爷有请。”
这呼唤一声接着一声，远近俱有。
王怜花目光闪动，道：“这里已非谈话之地，你快去吧，我自会与你联络的。”
沈浪凝目瞧着他，五根手指，一根根放松，然后霍然转身，头也不回，快步走了出去。
一杯浓浓的，以新鲜番茄制成的汁，盛在金杯里。
快活王一口气喝了下去。
然后他朗声一笑，道：“病酒，酒病，古来英雄，被这酒折磨的只怕不少。”
沈浪俯身瞧着卧榻上的快活王，微笑道：“英雄若不病酒，正如美人不多愁一般，总令人觉得缺少些风味。只是这病酒之事，史书不传而已。”
快活王拊掌大笑，道：“那些史官若少几分酸气，若将自古以来英雄名将病酒之事历历绘出，那么无论三国汉书，都更要令人拍案叫绝了。”
沈浪微笑道：“曹阿瞒与刘皇叔煮酒论英雄后，是谁先真个醉倒？班定
远投笔从戎时，是否先饮下白酒三斗？这当真都是令后人大感兴趣之事。”
快活王笑声突顿，目光凝注沈浪，缓缓道：“却不知你此刻最感兴趣之事是什么？”
沈浪沉吟道：“小精灵身轻如叶，不知是否已探出那幽灵宫主的巢穴。”
快活王皱眉道：“此事无趣之极，不提也罢。”
沈浪道：“莫非他还未曾回来？”
快活王叹道：“不错，他还未曾回来。”
突然以拳击案，大声道：“他此刻既不回来，只怕永远也回不来了。”
◆ 《武林外史》 第三十五回 千钧一发 ◆
沈浪无言垂首，心头却不禁暗暗叹息：“好厉害的幽灵宫主，但总有一日我会知道你究竟是谁的，而且这一日看来已不远了。”
只见快活王突又展颜一笑，道：“此事虽无趣，但本王今日却另有一件有趣之极的事。”
沈浪笑道：“但望王爷相告。”
快活王长须掀动，纵声笑道：“就在今日，竟又有一人不远千里而来，投效于我。”
沈浪动容道：“哦……此人是谁？”
快活王道：“此人自也是天下之英雄。”沈浪轩眉道：“天下之英雄？”
快活王道：“此人不但酒量可与你比美，武功只怕也不在你之下，独孤伤与他拆了七掌，竟也败在他手下。”
沈浪再次动容，道：“此人现在何处？”
快活王拊掌道：“他与你正是一时瑜亮，是以本王特地请你前来与他相见。天下之英雄尽在此间，不亦快哉，不亦快哉！”
霍然长身而起，笑道：“此刻他仍在与人痛饮不休，你正好赶去和他对饮三百杯。”
拉起沈浪的手，大步向曲廊尽头的花厅走了过去。
只听一阵阵欢呼豪饮之声，透过珠帘，传了出来。
那燕儿正掀着半边帘子，悄悄向里面窥望，听见后面的人声，瞧见了快活王，一缩脖子，一溜逃走了。
珠帘内有女子娇笑，道：“芳芳敬了你二十杯，萍儿也敬了你三十杯，现在，我敬你三十杯，你为何不喝下去？”
另一个女子娇笑道：“是呀，你若不喝下去，珠铃一发脾气，就要咬你的舌头了。”
一个男子的声音大笑道：“区区三十杯，算得了什么，来，倒在盆子里，待我一口气喝下后，再来个三十杯又如何。”
他喝得连舌头都大了，但语声听在沈浪耳里，竞仍似那么熟悉。沈浪忍，不住一步赶过去，掀起珠帘。
只见花厅里杯盘狼藉，五六个轻衣少女都已衣襟半解，云鬓蓬乱，晕红的面颊，如丝的媚眼，正告诉别人说她们都已醉了。
一条大汉，箕踞在这些自醉却更醉人的少女间，敞着衣襟，手捧金盆，正在作淋漓之豪饮。
金盆边沿，露出他两道浓眉，一双醉眼，敞开的衣襟间，露出他黑铁般的胸膛，却不是熊猫儿是谁？
熊猫儿，熊猫儿，原来你也到了这里。
一时之间，沈浪也不知道是惊，是喜。
无论如何，这猫儿此刻还能痛饮一盆美酒，显见得仍是体壮如牛，总是令人可喜之事。
沈浪但觉眼前有些模糊，这莫非是盈眶热泪。
他就站在门旁，静静地瞧着熊猫儿，瞧着熊猫儿将那盆酒喝得点滴不剩，扬起金盆，大笑道：“还有谁来敬我？”
沈浪微微笑道：“我。”
熊猫儿目光转动，瞧见沈浪，呆住。
然后突然狂呼一声，抛却金盆，一跃而起，大呼道：“沈浪呀沈浪，你还没有死么？”
呼声中他已紧紧抱住沈浪，那扑鼻的酒气、汗臭，嗅在沈浪鼻子里，沈浪只觉比世上所有女子的脂粉都香得多。
朋友，这就是朋友，可爱的朋友。
有了这样的朋友，谁都会忘记忧愁。
一声霹雳，雷雨倾盆而落。
这是干燥的边境少有的大雨，使人备添欢乐。
沈浪与熊猫儿把臂走在暴雨中，他们的头发已湿，衣衫也湿透。若非这如注大雨，又怎能平静他们沸腾的热血。
庭院中没有人迹，只有碧绿的树叶在雨中跳跃，只有这一双重逢的朋友，他们的心，也在跳跃着。
在方才他们互相拥抱的一刹那中，快活王心目中居然也含有真心的欣慰，居然也会拍着他们的肩头说：“多日未见的好朋友，要说的话比多日未见的情人还多，你们自己聊聊去吧，我决不许别人去打扰。”
在那一刹那中，沈浪突然觉得这绝代的枭雄也有着人性，并不如别人想像中那么恶毒冷酷。
现在，熊猫儿脚步已踉跄，葫芦中的酒所剩已无多。
他挥舞着葫芦，大笑道：“朋友，酒……世上若没有朋友，没有酒，自杀的人—定要比现在多得多，第一个自杀的就是我。”
沈浪扶着他，微笑道：“猫儿，你又醉了么？”
熊猫儿瞪起眼睛，道：“醉，谁醉了？”
沈浪道：“此刻你是醉不得的，我正有许多话要问你，许多话要向你说。你我以后能这样谈话的机会只怕已不多了。”
雨打树叶，雷声不绝，他们的语声三尺外便听不清楚，何况在这大雨中的庭园里，三十丈外都没有个人影。
若要倾谈机密，这确是最好的地方，最好的时候。
沈浪道：“你非但现在不能醉，以后也永远不能醉的。酒醉时人的嘴就不密了，你若在酒醉时泄露了机密。”
熊猫儿大声道：“我熊猫儿会是泄露机密的人么？”
沈浪一笑，道：“你自然不是。”
他笑容一现即隐，叹道：“她此番竟将你与朱七七放出来，倒当真是大出我意料的事，由此可见她计谋之变化运用，的确是人所不及。”
熊猫儿道：“你说的她，可是……”
沈浪道：“自然是那王……”
熊猫儿笑道：“她行事竟能出你意料，自然是个好角色。”
沈浪默然半晌，又道：“她可当真为朱七七与王怜花订了婚事？”
熊猫儿叹道：“女人，女人……简直都不是东西。”
沈浪道：“朱七七真的心甘情愿？”
熊猫儿恨声道：“见鬼的才懂得女人的心。”
沈浪又默然半晌，叹道：“这也难怪朱七七。她见我既与那王……王夫人订了�