情天炼狱- 第35部分

这是一艘极为普通的客船，专走延平至福州下游诸埠，十余名船夫，都是粗豪健壮的大汉，福建的河流急湍，险滩林立，船行十分危险，不但水夫要身强力壮经验丰富，艄公更是经过千锤百炼的人才，因此说纸扎的船，铁打的艄公。

两名仆人献上两杯茶，周宏打开了话匣子，笑道：“兄弟包了这艘船，明天便发航福州，同行的有几位弟兄，行李早已拾掇停当了。范兄在此暂且安顿，等贵同伴病况已有起色再说，好在兄弟并不急于启程……”

金眼彪摇摇头，婉谢道：“周前辈盛情可感，在下感激不尽，只是在下已经与人有约，而且还有一位贤弟尚未到来会合。因此等敝同伴醒来之后，即须先进城安顿，或者请人抬至敝友处医治。”

许文琛一面喝茶，一面问道：“范师父你从建阳来，但不知有何贵干？如果不便找朋友安顿，可否委屈两位至舍下暂时栖身？”

金眼彪拱拱手，笑道：“老弟台云天高义，兄弟心感，不愧称建宁三英之首，兄弟闻名久矣，总算今天能睹老弟的风采，果然名不虚传。”

“范兄夸奖了，愧不敢当。”

“兄弟约会的人，老弟台或许并不陌生。”

“是敝城的人么？”

“城东北三四里瑞峰山罗家的罗兄广孝。”

许文琛剑眉深锁，问道：“是罗五爷么？你与他……”

“过去兄弟与五爷是知交好友。”

“他家出了事……”

“兄弟知道，罗兄致书寒舍求援，因此兄弟约定两位贤弟在通都桥会合，希望先在城中安顿，暗中查访罗兄的仇家，却偏偏碰上这些人找麻烦……”

“范兄真不知道那些人的底细？”

“确是不知，兄弟极少前来府城。”

“兄弟与罗五爷只是泛泛点头之交，过去家师与五爷因看法不同，彼此之间并无交往，这当然牵涉到门户之见，意气之争，但彼此能和平相处……”

“兄弟便不好打扰老弟了。”金眼彪苦笑道。

“范兄，话不是这样说，兄弟对五爷毫无成见，而且敬仰他……”

“但令师……”

“家师已听说有人要强夺五爷位于白鹤山的祖茔，正想暗中调查此事，这件事为天理国法所不容，人不亲土亲，家师岂能袖手？”

“这件事到底……唔！怎么了……”

“范兄，你……咦……我……”

周宏嘿嘿笑，接口道：“你们目下头晕目眩，四肢快僵了。”

金眼彪大惊，手一按几面，便待站起，可是，“嘭”一声大震，反而跌倒了。

“你这贼……”许文琛厉叫，但话未完，人向后便倒。

两人只感到天旋地转，浑身已麻木，灵智仍在，但已说不出话来，动弹不得，他们心中明白茶中有鬼，着了道儿。

周宏哈哈狂笑，说：“咱们的人小看了你金眼彪，明袭失效，再加上你这姓许的小辈插手管闲事，几乎断送了咱们六位朋友的性命，因此老夫临时变计，干脆助你们一臂之力，取得你们的信任，果然一网将你们打尽了。哈哈！这叫做用勇不如用谋，你们是明枪容易躲，暗箭不能防，怨不得天尤不了人啦！哈哈哈……”

船立即开航，顺流而下。

隔了五艘船的柏青山一怔，心忖：“怪！他们怎么就走了？唔！其中有诈。”

他告诉船家要进城走走，沿码头下行，盯住下放的船影，暗忖：“如果他们下放延平府，我仍可将他们赶上，看他们驶往何处。”

船仍在平政门与广德门的中间江岸靠泊，不久，六名船夫抬了三只大竹篓登岸，两名船夫带了一个长布卷在前开道，周宏另带了一名随从后跟，沿城根小径，绕道直奔广德门。

距城门口尚有三五十步，突见城门口出来了两个青衣，周宏一怔，道：“歇歇肩，我到前面看看。”

他向前走，两个青衣人也看到他了，向侧一折，站在城门右侧悬挂榜文的地方，故意驻足观看上面的榜文。

他也接近城门口，靠近两人，抬头观看榜文，低声问：“有事么？为何行色匆匆？”

“老周，怎样了？”一名青衣大汉低声反问。

“得手了，一网打尽。”

“金眼彪到手了？”

“多了一个许文琛。”他得意地答。

“建宁三英？”

“不错！”

“糟！怎么把他也弄来了？”

“他适逢其会，不得不一并擒来。”

“有人看见么？”

“没有。”

“那就好。老周，不可扭头，留心看看，出来这个人……”

“哎呀！是小狗罗牧。”

“不错。”

“他怎么出来了？”

“不小心估错了他的实力，又有一个仆人拼死保护他突围逃入城中。”

“目下他……”

“不知他要往何处去，看样子他要过桥。”

“是不是想逃走？”

“不知。走，助我一臂之力，跟过河去捉他。”

“好，我叫我的人等一等，你们两人先走一步。”他匆匆说完，回头走向众船夫，匆匆略作交代，然后急急追随两名青衣人，登上七星桥的桥头。

众船夫在原地等候目送他去远，不曾留意身侧来了人。

柏青山徐徐走近，不动声色，手中共挟了一把豆粒，在闹区制九个人，谈何容易？

而且要不动声色，不用计谋绝难如愿，光明正大的手段办不通。

他乘众人目送周宏的机会，双手连弹，豆粒悄然一一飞出半分不差地一一击中九个人的脊心穴。

九人皆僵住了，目定口呆形如死人。

他走近掀开了第一口大竹篓，自语道：“果然不错，这厮是所有的人中，最可恶最坏的一个，好一个奸猾的笑里藏刀阴狠的恶棍。”

他指的是周宏，不出他所料，竹篓内所装的不是货，而是艺业颇为出色的金眼彪范德全。四马倒攒蹄捆得结结实实，口中塞了布以布巾绑住，叫不出声音，原来麻药的药力已经消失了。

他就篓中替金眼彪解了绑，笑道：“害人之心不可有，防人之心不可无，你这位仁兄未免太大意了。幸好我留了神，不然你们将枉送了性命。”

金眼彪一跃而出，一躬到地说：“原来兄台便是出声喝阻在下的书生，此恩此德，没齿不忘，请教兄台贵姓大名，容图后报。”

“在下柏，名青山。快救阁下的同伴，他们接应的人快到了。”

两人同时动手，各解一篓。柏青山救的是邹源，失惊道：“贵同伴患的是伤寒，目下正在发冷，快抱起他去找郎中，不然捱不过今天。”

许文琛过来道谢，急道：“范兄，快将贵同伴背上，随我进城求医。”

柏青山连连挥手，叫道：“快走，这里的事有我善后。”

送走了两人，他在九人的背心各拍了一掌，一笑而去，走上了七星桥头。

七星桥原称桂香桥，分为两段。此段有五座石桥墩，架木为梁，长十丈。中间是沙洲，砌了石路长二十二丈。南段有十六石墩，长三十二丈，颇为壮观，但上面未尽亭屋，因此不如通都桥的壮丽。

罗牧出村不久遇敌，幸有义仆舍命救主，拼死掩护他逃走，逃入城中心胆俱寒，一个人孤零零地，凄凄惶惶再出城去讨救兵。

过了桥北段，走上了沙洲的石道，看看接近了南段的桥头，突然身后有异动，不等他有所警觉，已被两个人左右挟住了，身后有冷森森的刀尖贯衣而入，抵得肌肤发痛，冷笑声入耳：“罗少爷，咱们往回走。”

他心中一凉，止步僵硬地问：“你们有何用意？”

“咱们请你借一步说话。”

“你们……”

“你少开尊口，不走你得立即走上奈何桥。”

“噗”一声响，右肩挨了一掌，右臂脱了臼，痛得他几乎要一蹦而起，但双手已被架住，动弹不得。

他不敢不听命，好死不如恶活，至少得暂是保住性命，以后再作打算，咬牙道：“好，在下认栽。”

“不认也得认。注意，遇上熟人，如何打招呼，咱们看你的了，走。”

背上的刀尖移走了，三个人挟着他转头，真巧，只走了十余步，劈面碰上了一名中年人，止步欣然叫：“咦！是罗贤侄么？到何处去？”

他吁出一口长气，定下神说：“原来是冯叔，小侄与朋友回城。”

“咦！你的脸色怎么如此苍白？”

“小侄病了。”

“哦！快进城去歇息，病了拖不得。”

“是的，小侄正在赶两步进城。冯叔好走。”

“贤侄快走两步，愚叔不留你了。”

“小侄告辞。”

冯叔一走，在后面的周宏冷笑道：“阁下倒还合作，希望你以后也能应付得如此得体，快走啊！”

尚未踏上北段，迎面施施然到了大袖飘飘的柏青山，四人谁也未留意这位宛若临风玉树的青年书生，毫无戒心。

柏青山突然哈哈一笑，迎面拦住去路，指着右面架住罗牧右臂的大汉叫道：“好啊！你这骗棍可让我碰上了，我以为你已经远走高飞了呢。”

大汉一怔，止步问道：“书虫！你胡说八道，你我见过么？”

柏青山哼了一声，怪叫道：“你这贼骨头还想装糊涂？大前天骗走了我八十两银子，就不认帐了？官司你打定了，随我至衙门理论去，走！”

声落，衣袖一掳，走近伸手劈胸便抓。

秀才动武，确是少见。大汉勃然大怒，放了罗牧伸手一抄，便扣住了他的腕门一带，怒叫道：“你这贼东西……”

“哎唷……”柏青山狂叫，向下一蹲。

突变倏生，他在一蹲之下，一手抓住了罗牧的腰带向后一带。

扣住他左手腕门的大汉，突然狂叫一声，飞跌丈外。

同一瞬间，他一脚踹在架住罗牧左手的大汉右膝，大汉也惊叫一声，仰面便倒。

周宏大骇，一声怒叫，扑上袖底短匕倏然吐出，刺向他的胸口。

他左手一闪，便扣住了周宏持刀的右手脉门，笑道：“你是这些人中最坏的一个，跪下！”

周宏浑身发麻，脸色苍白如纸，冷汗直冒，眼中涌起恐怖的光芒，张口结舌跪下了，毫无反抗之力。

他一掌搭在周宏的左肩上，笑道：“你等一等，在下尚未决定如何发落你呢。”又转向怔在一旁的罗牧叫：“你的右臂脱了臼，过来。”

罗牧如受催眠般走近。两名跌倒的大汉，没命般飞逃，急似漏网之鱼。

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第十章　荒坟鬼影

柏青山伸手扶住罗牧，替罗牧接上了肩关节，笑问：“兄台贵姓？这是怎么回事？”

罗牧屈身下拜，惨然地道：“恩公，一言难尽……”

“请起，慢慢说。此非说话之所，咱们先将人带走。我叫柏青山。”

“小的叫罗牧，家住瑞峰山罗家村。”

“咱们一面走一面谈。”柏青山说，一起拖起周宏，在对方肩上拍了一掌：“姓周的，也许你并不姓周。你给我乖乖地在前领路，不然在下要用你裤带，拴着你的脖子拖着走。”

周宏怎敢不走？心惊胆跳地道：“你不要得意，我劝你不要淌入这一窝子浑水。”

柏青山冷冷一笑，向罗牧道：“你拾起他的刀，先敲下他几颗狗牙来，看他还敢不敢逞口舌之快？”

罗牧刚拾起刀，周宏便狂叫道：“我……我不说了，听……听候吩咐。”

“这还差不多。罗兄，往何处走？”

“往南。”罗牧说。

“好，往南，姓周的，听见没有。”

周宏打了一个冷战，赶忙答道：“是，往南，往南。”

“到铁狮山弥陀岩。”罗牧大声说。

“到弥陀岩，到弥陀岩。”周宏战栗着接口。

铁狮山，在大溪的东岸，诸山势如猛虎出林，而溪西诸山像一群羊。因此，便在这座山铸一座铁狮以镇猛虎，称为铁狮山，俗称镇山，是本城的名胜区，有弥陀岩，定光岩，石龟池，宾月井诸胜。春秋之际，游客甚多。这时已是晚秋，不再有游山的人了，府城八奇游客稀少。

沿山麓小径疾趋开元寺，这座古寺位于茂林之中，红墙映掩，松柏森森，从江边向上走，便可看到一览亭。

距宏伟的寺门尚有百十步，迎面来了两个中年人，瞥了周宏一眼，看到了周宏愁眉苦脸的神情，脚下一慢，但并未多加注视，随即匆匆走了。

柏青山并未在意，向罗牧问道：“罗兄，到弥陀岩有何贵干？”

罗牧将有人强买祖茔的事一一说了，最后道：“目下寒舍已被孤立，外援已绝，唯一可以相助的人，只有家父的师叔成君豪，或可解此倒悬之急。”

“令尊的师叔是否已经出家了？如果出家，你恐怕请他不动，出家人斩情灭性，不可靠。”柏青山忧形于色地在说。

“师祖叔并未出家，他住在弥陀岩附近的一栋小茅屋中修心养性。”罗牧说，语气中有一丝不安的感觉流露。

周宏冷冷一笑接口道：“八臂金刚成君豪已经是个入土大半的老废物，快三十年不曾在江湖上走动，武林中人早已将这人忘怀，一个老废物，何苦拉下水送死？即使他年轻三十岁，老实说，同样会送命。”

柏青山淡淡一笑道：“你们又请来些什么大名鼎鼎的人物？”

“在下不知道，只知周某只算是供奔走的小跑腿而已。”

“呵呵！你老兄倒是自甘菲薄的人哩！”

“这是事实！”

“阁下的主子是谁？”

“恕难奉告。”

“如果在下迫供，阁下是否肯说？”

“阁下永无机会了。”周宏说，突然向寺门飞奔。

柏青山不急于追赶，笑道：“阁下慢走，你已被制了经脉，半个时辰之后，便会手脚僵死。如果不想死，等会儿在弥陀岩下来找我，再见，不送了。”

周宏不听，发狂般奔入了寺门。

罗牧向柏青山苦笑道：“柏兄，我们该先向他迫供的。”

柏青山摇摇头，泰然地说：“他一个小跑腿，能招出多少供？何况他敢不敢招，仍在未知之数。再说，他们今后绝不至于罢手，还怕找不出他们的主子来？”

“看来，他们人多势众……”

“尊府位于城郊，他们难道明火执仗打不成？慢慢来，在下愿助令尊一臂之力。”柏青山慨然地说。

罗牧大喜，欣然地道：“能获恩公援手，罗家存殁均感……”

“不要说这种话，兄弟既然碰上了，自然不能袖手。对方既然处心积虑要谋夺墓地，能孤立尊府截击外援，必定早有准备，人手众多。咱们多一个人，便多一分力量，快走吧，但愿令师祖叔能出来主持公道，八臂金刚的名号应该还有份量。你们这件事已闹了许久，何以八臂金刚不敢出面？怪事。”

罗牧眉心深锁地道：“他老人家在弥陀岩隐修，不问外事，不许人前来打扰他的安静，也许他根本就不知道发生了这种祸事呢。家父不许我前来，我还不知道这次前来是否错了。”

“既然来了，且看情形再决走好了。”

“是的，我会留意的。”

谈说间，领先的罗牧岔入了一条小径，道：“右面是弥陀岩，左面隐可见的山坡梅林，便是敝师祖叔的隐居之所。”

“唔！住处倒还脱俗，但愿他在家。”

“他老人家一定会在家的。”

“谁伺候他的起居？”

“一名老仆，我称他为吴伯。”

“他两人有多大年纪了？”

“都是古稀高龄了。”

“还有没有亲人？”

“从没听说过他老人家有亲人。据我所知，我共来了五次，从不见有别人在内。”

进入梅林深处，茅屋在望，周围静悄悄，好一处幽僻的处所。

柴门虚掩，柏青山低声道：“有外人在旁，反而不便。你进去求他，我在外面等候。”

罗牧点头同意，独自上前叩门。不久，里面有人问：“谁呀？门没上闩。”

“徒侄孙罗牧。”

“吱呀”两声，柴门徐开，一名仆人打扮的古稀老人当门而立，老态龙钟，手点山藤杖，眯着昏花