“救命……”王绿凤狂叫，完全被制住了，浑身发僵，只能狂叫救命。
周三将她向墙上一堆，抵在墙上沉声问：“说！费心兰藏在何处？”
王绿凤怎受得了？恐惧地狂叫：“救……我……我不知道……”
她的叫声引来附近的庄丁，巷头巷尾都有人，纷纷挺兵刃向里抢。
周三挟住了王绿凤，一鹤冲天扶摇直上，轻灵地登上了两丈高的瓦面。
这一带的地势，他已完全摸清，往一座仓房中一钻，将王绿凤捆好，塞在仓角冷笑道：“在下去找你哥哥问下落，回来再问你。按秘室中的情形看来，很可能是纪少堡主的爪牙抢先了一步，回头再与你算帐，在下要用你向纪少堡主交换人质。”
说完，飞掠出仓。
玉绿凤昏沉沉，想挣扎也力不从心，只能等他去远后，狂叫救命！
楼前的广场中，恶斗行将结束。
天凶与地煞已是强弩之末，在括苍神君与天台木客的迫攻下，不但攻不出招式，而且封架亦感困难，这两个杀星今晚要想脱身，势比登天还难。四周高手形成合围，即使能逃出神君与木客手下，也难逃其他高手的围攻。
阶上，王场主父子、副场主谈三爷、大总管宣威等牧场首脑，皆兴奋地袖手旁观。
周三从东北角接近，鬼魅似的到了一名高举火把的庄丁身后，看了广场的形势，他脚下迟疑忖道：“人太多，我双拳不敌四手，如何是好？”
他不能再等，救人如救火。
纪少堡主已是王场主的地底之囚，而心兰很可能已被纪少堡主的爪牙所掳走。除非他能迫王场主将纪少堡主交给他，以便向纪家堡的爪牙交换人质，不然，夜长梦多，心兰的安全堪虞。
事不关心，关心则乱，目下他已别无抉择，上刀山下油锅他也义无返顾，岂怕人多？
他悄然掩上，一劈掌击中持火把大汉的脑勺，接过了火把，顺手将人放倒，大踏步的走向斗场。
附近的人一怔，有人叫：“那是周三，他怎么了？”
阶上的王飞虎一惊，大叫道：“周三，你好大的胆了，退回去。”
他充耳不闻，举着火把向前走。
一名青衣中年人急步跟进，大喝道：“周三，你找死？回去。”
他不加理睬，大踏步向前走。
中年人大怒，急进两步一掌劈向他的耳门要害。
他突然下蹲，身形扭转，火光一闪，火星飞溅，火把半分不差，烙在中年人的脑门上。
“啪！”中年人一掌击中了火把，同时狂叫一声，以手掩面向后退。
周三丢掉已熄的火把，仍大踏步向恶斗中的四个人走去。
他奇快绝伦妙到颠毫的制敌身法，把旁观的人镇住了，王飞虎大惊失色，便待向阶下抢。
王场主一把拉住他，低喝道：“不可妄动，且拭目以待，看看他有何所图。”
“爹，他会坏事……”
“不一定。儿子，希望不是你引狼入室。”
“孩儿去擒他过来……”
“你？算了吧。”
“他的艺业有限得很……”
“你走了眼了，儿子。如果不是艺臻化境，胆气超人的高手，此时此地，他敢盲目出头，铁打的金刚也不敢在此地撒野，可知他……”
话未完，周三已到了斗场中心，舌绽春雷大喝道：“住手！”
四个一流高手已到了生死关头，谁敢大意听命？
周三哼了一声，撤剑一声低啸，突然锲入最近的一对高手中，剑上风雷骤发，像电火流光般从中间穿过，远去丈外方倏然转身，从容收剑归鞘，冷然注视着不远处的另一对冤家死敌狠拼。
被拆开的一对，是天凶与括苍神君，这两位仁兄在他猝然的袭击下，不得不分开。
天凶连退六七步，突然力尽挫倒，浑身大汗透衣，脸色死灰，右小臂血汩汩流出袖口，显然挨了不轻的一剑，幸而小臂未废。
括苍神君的左肩裂了一条缝，血如泉涌，也退出四五步，呼吸一阵紧，脸色也苍白得像是死人面孔，以那双无神的眼，死瞪着周三发呆，以乎仍不敢相信眼前的事实，伤得很不情愿。
周三不理会其他的人，向另一对大喝道：“你们再不住手，在下要废了你们的爪子。”
天台木客是占尽优势的一方，还不知括苍神君已受到惩戒，豪气飞扬地叫：“小子，你也上吧。”
周三大踏步欺进，沉声道：“好，在下要废了你。”
“铮！”暴响震耳，火星飞溅，天台木客击飞了地煞的剑，乘势追袭，鸭舌杖招发“毒龙出侗”，点向地煞的胸口。
地煞剑已脱手，空门大开，只能眼睁睁挨揍，对急点而来的鸭舌杖，连闪避的力道也完全消失，只好张开眼睛等死，恐惧绝望地叫：“我完……了……”
蓦地，救星自天而降，周三已到了天台木客身后，怒叱道：“该死的东西！”
天台木客大骇，叱声直薄耳膜，像是焦雷击顶，不由一阵心悸。但高手应敌，反击与避招，皆出自本能，心虽惊，但却本能地放弃地煞，一声沉喝，撤招反击，招出“虎尾翦征”，火杂杂地旋身反击周三的虎腰。
周三抱肘而立，不闪不避。
“完了！”有人脱口叫。
“周三快躲！”有人同时大叫。
“噗！”鸭舌杖扫在他的右腰上。
他屹立如山，不言不动。
鸭舌杖是水磨精钢打就，这一棍谁也受不了，不被打成两段才怪。
但异事发生了，鸭舌杖被震得回头反扫，带动了天台木客的身躯，天台木客几乎旋了一圈，方吃力地定下杖的震势，骇然叫：“咦！金刚不坏身法。”
周三淡淡一笑，阴森森地说：“在下说过要废了你的。”
天台木客不信邪，再次大吼一声，一杖兜心便点，一面吼道：“我不信你是铁打铜浇的人。”
一连点了三杖，全点在周三的胸口要害上。
周三仅身形略晃而已，杖力道如山，他却浑如未觉，不闪不避，硬以血肉之躯，承受铁杖的猛击。
他哼了一声，沉声道：“阁下自断一臂，饶你不死。”
天台木客大骇，拖杖惊怖而退。
“咦！”四周的人脱口叫。
“动手！”周三厉叱。
天台木客脸色死灰，语不成声地问：“你……你是人是鬼？”
“废话！你见过鬼么？”他冷叱。
“但你……”
“你要在下亲自动手断你的臂？”
“你……你是谁？”
“柏青山，山东柏青山。”他大声答，声如雷震。
四周上百名高手，骇然变色。
天台木客脸色灰败，打一冷战，扭头狂奔！
柏青山急步跟进，喝道：“你敢逃走？留下一臂。”
天台木客知道走不掉，大喝一声，“回风拂柳”一杖回头猛扫。
“噗！”又扫在柏青山的右腰胁上，杖立即反弹。
柏青山手一动，便挟住了鸭舌杖，冷笑道：“你恶贯满盈。”
天台木客忘了夺杖，丢掉杖撒腿狂奔。
“噗！”杖及时扫出，击中天台木客的右肘。
天台木客惨叫一声，摔倒在两丈外。
柏青山丢掉鸭舌杖，拍拍手冷然四顾，向四周脸无人的色的人大声问：“谁不服气？出来表示意见给柏某听听，不要命不怕死的人，出来让柏某看看。”
他身上穿了灵犀甲，大胆地承受天台木客的重兵刃重击，出面通名叫阵，冒了极大的风险。
敢冒险的人有福了，把集益牧场的群寇们镇住，皆认为他练成了金刚不坏法体，一个个心中发冷，谁也不敢出头，面面相觑心胆俱寒。
“怎么？没有人出来？”他大声问。
鸦雀无声，只有火把的毕剥声入耳。
他冷然四顾，突向王场主招手叫：“王场主，你父子两人下来谈谈。”
王场主一打冷战，用发僵的嗓音问：“你……你要谈……谈什么？”
“下来！”
王场主如遭电殛，双脚发软，浑身发僵，叫：“你……你……你……”
“你不下来？”
王场主向大门内退，浑身在发抖。
“你敢走？走得了和尚，走不了庙，在下一把火把你这鬼地方烧光，看你敢不敢走？”
王场主脚下像生了根，不敢再退。
副场主谈三爷突然向下走，硬着头皮说：“周三，本副场主……”
“你叫谁周三？”他大喝厉声问。
副场主谈三爷打一冷战，悚然地说：“柏……柏老弟……”
“你谈玉峰是集益牧场的智多星，想鼓如簧之舌替王场主脱罪？”
谈三爷到了阶下，抱拳行礼道：“柏老弟，咱们无冤无仇，凡事该可以商量。你老弟化名来投，王场主待你不薄……”
“你知道在下为何而来么？”
“是……是为了费心兰姑娘。”
“你知道就好，把人交给柏某，万事全休，在下拍腿便走，不然……”
“柏老弟……”
“不然，此地必将血流成河，集益牧场将化为瓦砾场，柏某说得到做得到。”
谈三爷大喜，鼓掌三下叫：“一言既出，如白染皂。”
“柏某一言九鼎。”
谈三爷扭头向王飞虎叫道：“少场主，还不去将费姑娘带来？”
王飞虎叹口气，无可奈何地说：“好吧，人交给他好了。”
蓦地，屋角转出脸色苍白的王绿凤，叫道：“哥哥，你不用去放人了。”
“咦！你……”王场主惊叫。
“费姑娘已经不在牧场了。”
“什么？”
“我把她救走的。”王绿凤大声说。
“天哪！”王场主叫，摇摇欲倒。
王飞虎如同在万丈高楼失足，抽口凉气叫：“你……你说什……什么？”
王绿凤以手掩面，痛心地叫：“我……我该死，我救了费心兰，将她交与纪少堡主和彩鸾姐要他们在庄西等我，可是……”
“他们在庄西？”
“他们走了。”
“真的？”
“我已经去看过了，走了，他们不等我，我……”王绿凤哭泣着叫。
王飞虎发出一声凶狠的咒骂，拔剑向乃妹走去，咬牙切齿地叫：“你这贱女人，你该死……”
柏青山强按心头恐惧，拦住喝道：“不许动手，王绿凤，说，他们到何处去了？”
“他们说要到纪家堡。”
柏青山突然一跃三丈，向西如飞而去。
王绿凤长叹一声，毫无留恋地向南走了。
王场主一咬牙，吼道：“先把天凶地煞两个老狗埋了。”
西面夹传来呐喊声，有人大叫：“纪家堡群雄到了，杀！”
东面也传来了警锣声，有人叫道：“四五十匹健马从东面接近，像是中州双奇的人，快挡住他们。”
从归德到汝宁府的光州，迢迢千里，这一带四通八达，一步追错，便可能永远失去踪迹。
纪少堡主说动了杨彩鸾，带了费心兰走上千里归途。他以为把爪牙们留在集益牧场捣乱，自己独自溜走，便可神不知鬼不觉逍遥自在了。
当然，他并不想回光州，只要找个机会吞下心兰这块天鹅肉，再摆脱杨彩鸾的痴缠，他便可一切遂心了，在附近快活几天，再派人召回爪牙，岂不妙哉？为了获得费心兰，其他的事他一概置之脑后，懒得问闻了。
他们越野而走，认准方向，摸索而行，少不了多走不少冤枉路，直至破晓时分，方接近了虞城。
青天白日，杨彩鸾当然不能背了费心兰赶路，而他们必须远离虞城县境，以避免泄露行藏。
他们找到一座小村庄，雇了一部大车，开始南下陈州，由纪少堡主掌鞭，草草登程。
这种村民用来拉货的大车，只用一匹骡拖动，笨重缓慢，一天走百十里而已，好在纪少堡主并不急于赶路，一路他都在打主意如何方能摆脱杨彩鸾。
自从上了马车，费心兰便有计划地绝食拒饮，半天后，她开始感到不支好像是病倒了。
杨彩鸾并不傻，她知道，只要她能控制心兰一天，纪少堡主便一天不会离开她，她必须设法保全心兰，也得巧妙地不让纪少堡主太早得偿。
半天的奔波，进入了州城东面的十八里屯河。
杨彩鸾在车内叫：“纪郎，费姑娘在发烧，病势不轻，得找地方安顿，找郎中替她诊治，不能再拖了。”
纪少堡主并不介意，笑道：“练武人谁不是风邪不侵的金刚？放心啦！她不会有事的。”
“纪郎，她不像是被风邪所侵，额上烧得烫手，车里面又热，再不设法，恐怕她拖不了多久呢。”
纪少堡主一惊，刹住了车，钻入车厢伸手一摸心兰的额部，惊道：“咦！真是病了呢。”
“怎办？”杨彩鸾问。
“先找地方安顿再说。”
心兰秀颊赤红如火，嘴唇有干裂的迹象，星眸无神，呼出的气热呼呼肌整个人像是瘫痪了。
纪少堡主重新登上车辕，鞭声急响，车通过十八里屯河庄。出庄西有一条十字路，车向南一折。
杨彩鸾已感到变是换了方向，问道：“纪郎，是不是找地头安顿？”
“是的，必须找偏僻的地方安顿，路旁恐生意外。”
车行两里，仍不见村落。
纪少堡主心中不安，安顿处如果距村庄太远，一切皆感不便，太近了又怕泄露行藏，在三里左右最为理想。
这是一条小路，路宽仅容车行，路面一无蹄迹，二无车辙，已表示出这条路上从无车马行走，不知通向何处。
三里一过，路愈来愈窄小，路面有野草蔓生，往前看，像是进入荒野了。
“糟！要转回头。”纪少堡主烦恼地说。
刚找到一处草坪，正好可以回车，却在东南角荒野的林影深处，看到了一角红墙。
“妙极了，里面有庙宇。”纪少堡主兴奋地说。
车距树林尚有半里地，便无法再进了，小径两侧有雨水冲刷而成的深沟，阻住了去路。
纪少堡主跳下车，解一健骡说：“彩鸾妹，你把人带出来，先走一步。”
杨彩鸾应声将心兰抱出，举步向林中的庙宇走去，到了庙前，她站在庙门外高叫道：“里面有人么？请开门。”
没有人回答，用肩轻推，庙门应肩而开。院子里收拾得倒还清净，花木都经过剪修，殿门大开，但神案上没有香火。
四周静悄悄，不见人踪。
她泰然向内走，刚踏入殿门，便看以神龛下神案前，有一个和尚跪伏在神龛下，看背影，这和尚穿着整齐，披了袈裟。
她将软弱虚脱的心兰安置在殿角，门外纪少堡主恰好举步跨入，问道：“有人接待么？像是绝了香火的弃庙呢。”
她向隐在神案下的和尚一指，说：“不是弃庙，弃庙怎会如此整洁？瞧，神龛下不是有一位和尚么？”
纪少堡主挥掉身上的尘土，叫道：“大和尚，打扰了。”
和尚毫无动静，跪伏如故。
纪少堡主剑眉一挑，不悦地绕过神案，走近跪伏着的和尚，冷冷一笑道：“和尚，这是你对付施主的态度？”
和尚声息毫无，脸朝下跪伏着像在入定。
纪少堡主怒火上冲，一脚挑出。
和尚身躯上翻，向下滑倒。
纪少堡主一怔，和尚脸色青紫，而且有点浮肿，眼珠外突，口鼻有干结了的淤血，一股血腥味与恶臭突然散发在空间里。
“和尚已死多时。”他退后叫。
“晦气。”杨彩鸾掩鼻说。
“我到里面看看还有没有人。”
“先把尸体弄出去再说。”
纪少堡主直摇头，断然拒绝道：“我不干，我从没替人掩埋过尸体。”
“好吧，我来。”
“何不到后面禅房去安顿？”
“禅房没有大殿清爽，而且……”
“噤声，有人来了。”纪少堡主轻叫。
“有人来岂不甚好？”
“先躲一躲，免得让人误认咱们是凶手。”
两人带了心兰，闪入偏殿，门外已传出脚步声，有两个人先后进入大殿。走在前面是一位年届古稀的扶杖白发老太婆，后跟的是一个文弱中年书生，手摇折扇身材瘦削，脸上无肉，生了一双精光四射奕奕有神的大眼。
“咦！真的没有人。”
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