第四十六章
两个城市之间；除非建立了通讯线路；否则只能用人工方式传递消息。不幸的是；它们大多各自为政，各自为战，把所有强大的人类当作对手。只有少数城市愿意寻找同盟，共同发展；抑或联合起来研究科技，尝试着走向文明的下一步。
许多消息是商队和信使带来的；至于那些非常偏远的小城市；很少有商队和信使来访；就只能两眼一抹黑；孤零零地过着自己的日子。人口出生率低，婴儿死亡率又高，导致每年的人类数目都在减少。科技发展跟不上人口递减，情况只会越来越糟。
即使没有统计学家，所有人也明白这一点。
也许，不用等到最后一个人类死去，有实力的人就会放弃占山为王的生活，无奈地走向宇宙。但苏霓怀疑，他们，包括她自己，很可能没有这个机会了。
奎克还有其他糟心事要忙——铁堡的城主死在刺栗城里，必须要作出相应的交待。他和下属商讨了几个小时，最终决定亲自去铁堡走一趟，顺便打听其他城市的消息。城主离开期间，城中事物由琳帆暂时管理。
琳帆做事一向很谨慎，行动力很强，和苏霓的关系又很好，听进去了她的警告，并真把这警告作为行动方针。因此，苏霓对梵格尔的死表示遗憾，同时庆幸他们父女得以上位。如果梵格尔还待在城主的位子上，她的行动绝对没有如此方便。
她离去之前，先严肃地警告了涅林，并要他劝说他所在的猎团，短时间内不要外出。由于她的神情实在太可怕，涅林迅速点了头，猎团的团长也点了头，全都无异议地答应下来，承诺按照她的意思办事。
确认他们不会轻举妄动后 ；，苏霓才怀着无尽的忧虑，离开刺栗城，重新踏上通往虫巢的道路。
她知道，自己应该去找星际佣兵，找不到星际佣兵，就去找星际海盗。不管付出什么代价，他们都应该立即将消息送出去。厄运之星的科技太过落后，比地球还差着一大截，并且绝对没有组织性，松散如沙漠里的砂砾。倘若没有帝国照拂，面对来自外太空的攻击，这个星球的灭亡只是早晚的问题。
纵使如此，她还是选择让琳帆去联系，自己则前来虫巢，准备咨询一些很重要的事。
这一次，她从丘陵下到平原后，便一直往落星城的中心前行，没有理会路上的虫族，就这么平静地走到了中心广场。广场上本有凝聚着人类心血的装饰，此时却都不见了，整个广场被虫族筑造的巢穴取代。
厄运之星的环境与地球相似，虫巢的形状也与蜂巢相似。只不过，这个蜂巢大到吓人，而且带有艺术的美感，仿佛经过了建筑师的精心设计。虫族筑巢之时，并未毁掉横亘在路上的障碍物，反而用巧妙的方式，将这些障碍包进了巢中，再在它们上面加工。
苏霓在虫巢外面停了下来，静静看着它，看了很长时间。它的表面是漂亮的白色，形状如同一枚胖胖的梭子，尖端插入地面，并向下延伸，一直延伸到很深的地方。
虫族的主要领域在地下，所以地下部分远比地上部分宽广。但只这地上部分，就已经像一座超大的城堡了。那两只王虫就住在里面，代替沉睡的皇后，对其他所有虫族发出指示。
以前，苏霓期待见到它们，又害怕见到它们。她对它们有着认同感，觉得熟悉亲切，但又知道它们的智力极高，不太可能被她控制，又觉得茫然担忧。这是一种非常复杂的心情，甚至让她有点无所适从。
然而，等她当真进入虫巢，落进一片黑暗的虚无，最终落地见到它们时，这种心情已不复存在，变的平静而喜悦。
如她所想，这两只王虫都不算庞大，形态也完全不一样。比较小的那只背着厚重的壳，长得像蜗牛，头部正中伸出一只长长的鼻子，周身闪耀着金属光泽，像是一个由金属制成，之后被抛光表面的工艺品。
大的那只则和蓝鲸差不多大，形如跳蚤，身上覆盖着极长的纤毛。如果不留心，根本无法辨清它纤毛中的头部，会把它误认为一大堆细毛。
在苏霓看来，蜗牛也就算了，跳蚤的外表可真是别具一格。她看到它的时候，竟忍不住在心里勾勒着它的攻击形态。
会是一只炸毛的，海胆一样的球吗？
她进入时畅通无阻，守卫们继续沉睡着，不以她的到来为异。王虫也只是趴在这个“房间”里，很平淡地看着她走近，并未发出信号，将守卫唤来护卫自己。事实上，真正看她的只有跳蚤。蜗牛根本没有眼睛，却仍然高扬着头，居高临下地做着俯视动作。
苏霓脚下踩着触感奇怪的地面，眼睛里带着点热切，无畏地看了回去。
她已经构思好几天，但是，真到此情此景，仍不知道该如何开口。对她来说，这种情景简直尴尬到了极点，和劈腿之后去见前男友差不多，又像是跟一大桌不熟悉的人吃饭，手脚怎么放都不对劲。
结果，王虫们解决了她的尴尬。她一句“你们好”尚未出口，跳蚤的纤毛便无风自动了起来，发出和人类语言一样的声音。这种声音来自于纤毛的摩擦，没有情绪，带着奇怪的沙沙声，又十分沉闷。
“你是谁？”它问。
苏霓是谁？以这四个字为标题，可以写一篇社会学论文，一篇心理学论文和一篇生物学论文。或者一篇论文还不足概括，得做个长期跟踪调查才行。还好她早就想好了答案，一边好奇地观察着纤毛，一边从容地回答它，“我曾经是你们的母皇，在危机关头，舍弃原来的躯壳，融合进一个人类的身体。融合成功了，我却还保留着人类的外表。”
跳蚤看上去完全不意外，只说：“我们早就注意到你了。你第一次进巢穴，便带来不少骚动，本来长眠的守卫也被你惊醒，纷纷出去一探究竟。不过，你的举动并无特异之处，我们沟通之后，决定不出去见你。”
“……见不见我倒是没关系。我想知道，我是怎么做到这一点的？”
苏霓说着说着，忽然就想起了那个偷走血鹰的壮汉，不禁皱了皱眉。她从未想过他的坠落和自己有关，但既然王虫这么说，也许……也许正因为本人在这里，使守卫苏醒，那人才被打了下来？
“如果你不知道怎么做到的，那你大概不是我们的母皇。”
“如果我不是你们的母皇，那你们大概应该攻击我。”
苏霓撑足了架势，看似冷漠地说完这句话，全身的神经都绷紧了。跳蚤却没什么反应，继续平静地说：“这就是我们的无奈之处，我们有足够的智慧来代替皇后，但依然要遵循本能。我的确很怀疑你的来历，却无法攻击你，只因你身上确实带有母皇的气息。”
“听起来，你们的思维方式很像人类，与我印象里的怪物不同，”苏霓说，“难道你们生来就具有智慧？可以像人类一样思考？”
这个时候，跳蚤的八只眼睛从纤毛里伸了出来，后面带着长长的肉｜茎，像是要把她看个清楚。它说：“刚出生的我们与人类没有共同点，只是继承了皇后的记忆。但吃掉很多人类之后，难免变的有点像你们。”
“……那你们会听从我的命令吗？”
“母皇？当然。你？不行。”
“……”
王虫并不拒绝和她对话，也不打算驱赶她离开。可是，这种态度于事无补。尴尬之余，她再次开口，“好吧，那问题呢？我问你们问题，你们愿不愿意回答？”
纤毛们又在空中挥舞了一下，“可以。”
苏霓当然不会计较它们的态度，事实上，这两只王虫也根本没有态度。它嘴里说着无奈，发出的声音可还是生硬如初，大概“无奈”只是从人类大脑里学来的词吧？
她稍微整理了下思绪，便说：“事情是这个样子的。最近，我碰到过两种很奇怪的生物……”
她详细描述了青苔和哥斯拉的外形，还有它们古怪的出现方式。期间，跳蚤一言不发，蜗牛则一直一言不发。直到她说完，跳蚤才说：“很有意思，我相信我下面要说的话，一定会引起你的兴趣。”
“……什么话？”
“你所说的白色球体，我们也遇到过。它降落的同一天，我们的巢穴被相同的东西攻击，而且不止一只。只是那种大蜥蜴不足以对我们产生威胁，已经被守卫杀死吃掉了。”
这句话犹如晴空霹雳，彻底推翻了苏霓的猜想，让她足足愣了十秒钟才说，“你们不认识它？你们和它们不是同伙？”
她始终认为，既然虫母对它们有熟悉感，那么皇后或者王虫也应该有。正因抱有如此的想法，她才不惜跑来这里，只为寻求一个答案。
虫巢也被哥斯拉攻击，就证明哥斯拉的操纵者不是虫族的朋友。当然，由于虫母叛离，幕后的家伙把虫族当作攻击目标，也是很正常的选择。但王虫根本不认识哥斯拉，就是另外一回事了。
难道她想错了？难道投下白球的人和虫母无关？
她自己吃惊，也令王虫意外了一次。跳蚤说：“我们不认识它们。在受到袭击之后，我们已经做出了防御措施，准备应对下一波攻击。我很想知道，你为什么会认为我们和它们有任何关系？”
“因为我觉得它们的主人很熟悉。”苏霓冷冷说。
她想了想，又说：“你们也认为会有下一波攻击？”
“我们不这么认为，我们只是在做准备。我可以给你解释一下，我们自出生起，就在这个星球上生活，既不知道过去，也不知道未来。每一位皇后都有独特的生活环境和记忆，即使母皇真的认识那些蜥蜴，在它告诉我们之前，我们也一无所知。”
皇后出生后，自虫母那里继承的记忆就此断绝。它们如同拥有一部分蜂后能力的新蜂后，被弹射至宇宙之中，有的有着明确的目的地，有的无目的地漂流。每当找到合适的星球，它们就会定居在那里，这才开始进行真正的成长。
也就是说，每只皇后的经历都不一样。据说虫母会定期收集它们的记忆，然而，本代虫母已经很久很久没有出现了，久到厄运之星上的皇后进入了长眠，要后代们等待一个未知的信号。
苏霓默然了好一会儿，才说：“我能不能见见皇后？”
“你已经见到了，可你无法唤醒它，”跳蚤说，“它就在你脚下。”
“……”
一人两虫对视着，仿佛在欣赏彼此的尊容。苏霓忽然并拢五指，在前臂上轻轻划下。她的血沿着手臂滴落下来，滴到那奇怪的“地面”，瞬间便溶了进去。可地面仍然没有反应，和正常的岩石一模一样。
其实，一进到这里，她便已经明白了。她根本没有控制王虫的可能，皇后也同理可证。它们不会伤害她，也不会承认她是母皇。
这一瞬间，她感到挫败，又感到理所当然。最后，她还是接着方才的话题谈了下去，“我能不能带人类到这里避难？”
跳蚤的语气好像更严肃了，“你用人类的面孔，说着对人类有利的话，还想欺骗我们？人类当然可以来，我们恰好缺少战斗所需的能量。”
第四十七章
“不过；我们很欢迎你来避难。我们和母皇失去联系太久了，已经产生类似于无措的情绪。即使你身上藏有阴谋；我们也乐意欢迎你的到来。”跳蚤说。
苏霓先干笑了两声；眉毛跟着跳了跳，才说：“真是太谢谢了，不过，我还是再考虑一下吧。”
事情是很明显的。王虫并未把这里的人类放在眼里，因而选择孤军作战；拒绝与他们联盟。听它的说法；如果局势发展到最糟糕的情况，皇后会被强行唤醒；决定更深一步的决策。以及，它又说了一次；表示欢迎苏霓随时来访，尤其在皇后苏醒后。
这样，皇后就可以亲自鉴定她的真假了。
“……我也再说一次，谢谢啊。”
谈话实质上到此为止。苏霓例行公事般地问了它们，想知道它们要如何应对未来的威胁。王虫倒是说的很详尽，表示虫族有着陆海空三栖战力，将进行精密的配合。同时，力量较大的虫族会死命向地底挖掘，并加固地表，最终把平原的整个地底变成巨大的防御堡垒。
要是有足够的资源，苏霓早就这么做了。问题是，她没有三栖战力，也不具备建立地底堡垒的本事，只好厚着脸皮，再问能不能借点虫手。
答案自然还是否定的。
跳蚤的回答简直无情至极，又合理至极。它说：“我们绝对不可能答应这样的要求。我无法对你撒谎，也不愿隐瞒。事实上，只要确认危险的存在，我们将解除禁令，唤醒所有族裔，让它们不惜一切攻击其他生物，摄取足够的能量。”
苏霓木然地问道：“也就是说，你们将攻击人类的城市？”
跳蚤说：“是的，我可以感受到你的不满。但你的不满完全没有理由。对人类来说，死在我们手中，和死在未知的敌人手中，又有什么不同？这样好了，尽管我不想相信，但你给我的感觉就是母皇。作为向本能的妥协，我们可以答应你，即使攻击，也会朝向你所在位置的反方向。”
“……我明白，”苏霓的声音忽然变得非常轻柔，“这样就足够了。也许听起来没有诚意，但我真的很感激你们。”
跳蚤听完这句话，突然静默了。那些毛仍在舞动，却没有发出任何声音。饶是苏霓心事重重，看到它这样，也不禁皱了皱眉，猜测自己是否惹恼了它。
漫长的寂静中，蜗牛猛地动了，直立起自己的身体，从壳中不断抽出躯干，仿佛一株巨树，升向上方的黑暗。这个场景本应很恶心，但它的光泽给人以冰冷坚硬的感觉，反倒有着机械的美感。
它上升至一半，躯体向前一凸，弹出了一个很大的金属方块。方块落在苏霓眼前，让她不明所以地看了看它，又抬头去看蜗牛。
一根粗大的金属带连结着金属块和躯干。她还在想这是怎么回事，金属带已自行向上抽动，很快便消耗殆尽，露出一个人类巴掌大小的芯片。
苏霓把它捡了起来，一拿到手里，便发觉其中蕴含着极为强大的能量。但是，总有一堵无形的墙横在她和它之间，使她无法接触到这些能量。因此，她更加疑惑，只得虚心求教道：“这是什么东西？”
蜗牛没有理她。跳蚤说：“这是皇后漂流时发现的东西，可能是人类的科技产物。我们想弄清楚它的来历和使用方式，却从未成功，就送给你吧。”
苏霓托着这块透明的芯片，无语良久，最后仍实诚地说：“这是一件很珍贵的，我无法使用的礼物，请收下我的谢意。”
这场交谈结束于这句话，之后，她便在两只王虫的注目下，离开了巢穴。
她所得到的，不是最好的结果，却也不是最坏的。其实，即使王虫服从她的命令，她也不会要求它们为人类牺牲。但王虫的态度实在太明确——除她之外，不接受任何避难的人类。