就在六人已在崖那面隐没的这个工夫，潭边忽然出现了三人，正是那眇一目的老妇，和秦九凝、方洪，只听那老妇叹道：“这桑龙姑武功实已高不可测，此番你们前往天姥，可要加倍留神。”
却听秦九凝道：“奶奶，今天我们已见识过他们那蛇头软鞭了，虽然神妙，但我自信还不怕他们，好在约定是我们这小一辈的比试武功，奶奶不是说，那日要遍邀当今的几位武林前辈到场，想她也不敢妄动。”
那眇目老妇点了点头，道：“你这话也是，但方洪却甚可虑，他怎及你自幼修为，定力坚强，不怕为外魔所扰呢？”
方洪面上一红，想到今日与黑衣少年过招之时，几乎着了那魔音的道儿，好生惭愧。
原来三人先前明着走了，却又暗里绕道，从潭后越崖而来，可惜三人才到，竟错过了机会，那桑龙姑投紫府秘芨于寒潭，竟毫不知晓，奇怪的还是那潭中的老头儿竟再没现出，倒像应了桑龙姑之言，他已葬身寒潭一般。
老妇道：“这桑龙姑突然在此现身，岂是无因。”秦九凝道：“奶奶，我不是告诉你了，是想偷招么？”老妇摇了摇头，道：“她若专门为了偷招，何必定要来此寒潭，显然其中定有缘故。但现刻他们已走，可惜再也探不出甚么来了，那桑龙姑诡谲之极，你们一路之上，可要千万小心，我趁此时还得赴唐古拉山一行，就便找那老不死的。”
方洪知她口中所说的老不死的，乃是剑魔，亦即是他未来的师傅。
那老妇说罢，略一沉吟，道：“你们就此去罢，记住顺江而下，我待事了，也好去追你们，就便多在江湖中历练历练。”
秦九凝竟然面上有了惜别之态，应了声是，这才掉头走了，方洪仍恭恭敬敬地拜别，才随秦九凝身后走去，只听那老妇在方洪身后一声长叹，方洪一掉头，却见一倏灰影，瞬眼已到了对面崖脚。心道：“师傅为何叹气，唉，我的轻身功夫，若能达到师傅这个境界，那就好了。”
方洪才发怔之间，只听秦九凝已在崖上呼唤，这才忙跟随前去。就在方洪离开潭边的这个工夫，那寒潭近崖边水中，忽地冒出一个头来，水湿的苍苍白发，遮去了大半面颊，眼望着方洪去处，呆呆地，浩然长叹。
方洪早到了崖头，自是不觉，秦九凝伫足而待，凝眸望着岭下，说道：“师兄，奶奶虽然要我们小心，但桑龙姑尚且要知己知彼，我们岂可不明白究竟，奶奶说得好，她们此来定有图谋，师兄，我已想过了，现在我们暂且分道而行，你在前途等我，我这就蹑踪他们，暗中一探。”
方洪惊道：“九妹不可，要去我们都去，岂可一人涉险。”
那关切之情，溢于言表。
秦九凝柔和地望了他一眼，道：“我一人自非他们敌手，便是一个桑龙姑，我亦是难与抗衡，但我暗里跟踪，自信不怕被她发现，师兄放心，我去了。”她说话冰冷，话一说出，简直不容人能再劝阻。只在一瞥之下，秦九凝已如星丸飞泻般，投到崖下去了。
方洪心道：“对方无一弱者，她孤身一人，我如何能够放心。她不让我前去，无非怕我涉险罢了。”心念一动，即刻也尾随暗中追了下去。
但他怎能及得秦九凝神出鬼没的轻身功夫，不过慢得一慢，待他飞落崖下，秦九凝已去得无影无踪。
方洪一口气奔了十来里地，奔到了大道，自忖是追不上了，想道：“要是追不上她，而我又不遵她的吩咐，在前途相待，那时岂不两皆落空。”
方洪呆呆地遥望东方，叹了一声。他不自觉，这几日来的相处，秦九凝虽然冷面冷语，但每当秦九凝目光柔和的一瞥，他即会感到温暖，蓦地里分别，他竟心中恋恋。
此时无法，只好遵照她的吩咐，往北而行，这日到了日落时，方洪到了彭水，投店歇息，这晚他不能成寝，想想这几日来的遭遇，可说奇而又奇，而且还得到了旷世奇缘。心道：“要是寒梅妹妹和我同在，那有多好，她若知有个同胞姊姊在世，不知会有多高兴。”
想到此，心中忽然一动，寻思：“在雷波镇那晚，寒梅妹妹守护了我一晚，若非她暗中相助，我早已没命了，看来我方、秦两家虽然成了世仇，但她对我仍是有情的，我奔莽苍山，她岂不暗中尾随我么？”
但他不觉地又摇了摇头，道：“不会不会，若然她是在暗中跟来，有这些日子，我岂会发现不了她。”想至此不由又一声浩叹，这夜他竟眼睁睁望着天明，方才合眼，待得醒来，已是日上三竿。
秦九凝要他在前途相候，方洪自然不能赶路，而且计算日期，距离那五月五日之期，尚有一个多月，也无赶路的必要。
方洪慢慢起身，才开门，只见一个伙计已迎门而候，手中捧着一个包袱，说：“方爷，你才起身？”说着，已将包袱捧进屋来。
方洪一怔，道：“伙计，你走错了吧。”伙计笑道：“没错，方爷，今日天才亮，就有位爷送来这个衣包，还要我转告方爷，请你午刻去东北山中相晤。”
方洪大奇，忙打开一看，竟是一套鲜明而华贵的衣衫，而且连鞋袜都有。心道：“这是谁？”他心念中，无时无刻不在想念秦寒梅，尤其是昨晚天明才合眼，故尔此刻一见衣衫，以为是秦寒梅送来的，但伙计口中分明又说是位爷，心中如何不奇，他自离了穷风谷，又并未与人结识。
他这里发楞，伙计已出去打了洗面水来，侍候他梳洗，方洪瞧了瞧身上，衣衫实已破旧不堪，他本就豪爽，心说：“不管这人是谁，他既送来衣衫，自是一番好意，我倒别辜负了人家。”
当下便将衣衫换过，他急于要明白究竟，而且虽然时间还早，但伙计的只说此去东北山中，却并未说明远近，因此他即刻离店。
方洪人本英俊，虽在衣衫不整之时，亦是英姿洒爽，现刻衣履鲜明，怎不更见翩翩，他急于知道这送衣送履之人是谁，故尔一到无人之地，即刻施展开轻身功夫，迳奔东北，看看时已晌午，入山已深，只见峻岭连绵，了无人迹。
方洪心中可就越来越奇了，忖道：“这人必是非常人，虽然看来并无恶意，我却不能不小心。”正行间，忽听风送歌声，其声甚远，但已似黄鹂婉鸣。
方洪闻声一呆，这声音好是熟悉！
陡然心神一震，心说：“这不是寒梅妹妹的歌声么？”
他两人在穷风谷时，秦寒梅亦时时吟风唱月，是她的歌声，方洪岂有听不出的。怀旧之极，发足狂奔，只见前面已到了个山谷，歌声即系由谷中传来，现下已听得清了，只听她唱道：
“……剪不断，理还乱，呀！是离愁，别是一般滋味，在心头！”
正是她往时所唱，那时不过喜这歌词哀艳，本来，那句理还乱与是离愁之间，并没那一个呀字，他那时还说道：“寒梅妹妹，若然在这两句之中，加一个呀字，岂不更妙，更凄惋。”方洪那时不过随便说说，不料秦寒梅竟当了真，照他改劝的唱起来。是以，此刻方洪一听，更知是秦寒梅了。心中又惊又喜，又忧又惧，同时又奇又诧，这些日来的相思之苦，瞬间就可解了，但是，但是，我方家对她有杀父之仇……
方洪虽然迫不及待的要想见她，但一想到此处，不由自主将脚步放慢了下来。
就在这刹那间，忽听一人说道：“你这歌声美则美矣，只是太凄惋了，来啊，唱一只快乐的。”竟是个少年男子的口音，跟着又在说道：“唱啊，我吹箫来和。”
话声一落，悠悠扬扬的箫声跟着传了来，那箫声清越，当真响遏行云，但方洪听来，那箫声却有如要撕裂他的心神一般，而且浑身冰冷。
箫声、话声，都只在数丈之外，他不是渴望一见么？哪知他却不再移步，竟像双脚有千斤之重一般，而且在他听来，那箫声何当清越，简直比他的奔雷剑施展开来时，还要震慑心神。
方洪一时如痴如呆：秦寒梅她无亲无故，孑然一身，那么，这男子是谁？仅从那亲切的话声，已可见她与这人亲密之极。
方洪与秦寒梅在穷风谷中，两人耳鬓厮磨，从青梅竹马，以及那些月夜花朝，情愫早生，虽没海誓山盟，但两心实已相许，陡然间，忽听有一个男子亲亲切切地伴着她，方洪能不浑身有如掉在冷窟里一般。
但那箫声虽起，却没闻秦寒梅和箫而歌，反而幽幽地一声长叹，说道：“你看这日色不是近午了么？”
日色近午？那店中伙计今晨言说：正是午刻约他在东北山相晤，莫非便是她？“那么，她并未忘记我，她对我还有情有义？”
但他却忽然在心里也一声长叹，忖道：“现今我方秦两家已成世仇，她要果真如此，那日在雷波镇中，就会与我相见了，何必等到今日。”
只听那男子忽然停止了吹箫，亦是轻声一叹，方洪仅可听闻，听他说道：“他快来了，他定会来的。”
“要是……要是秦寒梅移情别恋，他朝朝日日伴着她，还要叹息作甚。”方洪陡然间，像身子轻松了不少，轻轻地移步，两人的话声是在前面石后传来，方洪慢慢掩到了那大石之下，只见乱草高与人齐，隐住身形，实是再妙不过绝不怕被人发现。
方洪尚未探头，只听秦寒梅已在说道：“那么，我该走啦。”那男子的声音说道：“好，愚兄不送你了。”一言才了，忽听风声飒然，一人已跃上大石。
方洪赶紧一缩头，将全身隐于草丛之中，他只道是秦寒梅，只要能望她一眼，那也是好的，那知眼巴巴的仰头而望，却不见人影。
他该来了，她却要走了，这不是她不愿与他相见么？
方洪又复大失所望，忽听前头有人一声长叹，侧头一望，只见石上站定一人，那人面如冠玉，齿白唇红，衣着蓝衫，随风飘飘，更见儒雅，年纪不过二十左右，简直像个文生相公，手中还拿着他那只洞箫。
方洪一见此人，登时心中一寒，他并不识得此人，但他才真正是个浊世的佳公子，翩翩的美少年，方洪不自觉的拿自己与他相比，立即自惭形秽。
那少年站在石上，面有忧戚之色，半晌，抬头望了望朝中天的艳阳，自言自语道：“咦，当真时已不早了，据梅妹妹说，他的武功不在她之下，有这么半日，他也该来了。”
就在这工夫，方洪心中却已百转千回，忽然有了个决定，是个痛苦之极的决定，拾一块石子，趁那少年凝眸向远处眺望，霍地抖手将石子掷出！
即听叭达一声响，那少年果然掉头去望，方洪倏地纵身一掠，待得那少年再闻声回过头来，他已在四丈之外，假装才由山外而来一般，对那少年一拱手，道：“在下方洪，不敢动问，可是兄台见招么？”
那少年凝视了方洪俄顷，道：“不敢，正是小弟相请。”
方洪仍然渴望一见秦寒梅，霍地振臂再掠，飞身上了大石，有意无意之间，他在展露他的轻身功夫，是他心道：“我虽在仪态与儒雅之上不及你，但你能及得上我的武功么？”
这可是他新近倍增的轻身功夫，不然岂能一跃四丈，他身未落在石上，早向大石那边看得明白，并不见有秦寒梅的影子。
方洪微微感到有些失望，心道：“可惜，可惜寒梅妹妹未见到，要是她知我武功倍增，知我的武功和这少年有天渊之别……”
谁知那少年并无半点惊讶，只是淡淡地说道：“方兄武功，当真也算不弱的了。”
方洪闻言，心下好生不快，暗里一哼，心道：“也算不弱，你好大的口气。”
说道：“不知兄台见招，有何赐教，在下与兄台从未相识，何敢蒙赐衣履。”说着，将手一拱。只见那少年忽地面色一黯，道：“那衣服鞋袜么？不过是小弟受差遣，你倒不用谢我。”
啊！果是秦寒梅送的，是秦寒梅命他送的，她并未忘记我，她……
心中登时升起一丝暖意，两眼又恢复了神采，道：“但劳兄台大驾，小弟亦是感激不尽。”竟不问他是受何人差遣。
那少年没多一句言语，只叹了一口气，向他招手道：“请随我来。”
第十二回 无敌天下偏多愁
方洪急于要知何事，想来必与秦寒梅有关，不由心中猛跳起来，也不再言语，那知才要跟下大石，忽然惊得呆了：只见那少年并不作势，只一迈步，身形已冉冉地落在那面一块草地之上，竟有四五丈远！
要知轻身功夫到了上乘境界，才能举步从容，看似冉冉飞落，而突快如电闪。只这一举步，已可见这少年的轻身功夫，远在他之上。他先前以为这少年便会武功，必然远不及自己的，不料……
方洪登时心中凉透，这么看来，自己只怕没一点能和人家相比了。
但方洪并非气量狭仄的人，虽然自叹不如，自惭不及这少年儒雅潇洒，却无嫉妒之心，只感到失望而已，一时怔在石上，竟忘了跟下去。
忽然心中想道：“现下我们方秦两家已成世仇，要想与寒梅妹妹同偕白首，岂非是作梦么，而今有了个比我甚么都强的少年作她的伴侣，我该高兴才是，怎么倒反而不快。”
不由又自责道：“方洪呀方洪，你既然爱她，而又不能爱她，她现今又是孤苦无依，孑身飘零，能有这么个少年与她相伴，这是何等的美事，你不成全促成，已是不该，怎么还要难过。”
这么一想，登时心中空明，那少年已在右下的一片草地之上，向他招手。
方洪忙飞身下了大石，心中无芥蒂，声也朗朗，向那少年拱手道：“兄台何事见招，现下可以言明了么？”
那少年双眉仍然不展，望着方洪，又作了个无声之叹，说道：“不错，你我从未见过面，但小弟却已久仰方兄为人，并受人之托，将薄技相赠。”
薄技相赠？方洪闻言一怔！那少年已又继续说道：“若方兄不嫌弃，更恕小弟冒昧，即请现下开始如何？”
那方洪乃是个豪气干云的少年，他不如人，尚无多大难堪，今竟说要传他武功，这不等于说他武功不如人么？
当下哈哈朗笑，道：“这么说，兄台武功高绝了，倒不知要传小弟何技？”
那少年忽然一叹，道：“方兄千万不可见怪，小弟不是说过了么，这乃是受人之托，并无丝毫有瞧不起方兄之处。”
方洪闻言又是一怔，心道：“莫非这又是寒梅妹妹的意思，我倒不能辜负她了。但她怎知我自离开她后，武功已倍增了呢。”忙道：“兄台乃是一番好意，小弟那敢不识好歹，小弟这里领招了。”
那少年点了点头，道：“授命于我的那人说过，别样武功，我并不及你，唯有轻身功夫，小弟勉强能胜一筹，命小弟相赠的，亦即是这点薄技。”
方洪登时肃然，适才他自石上飘落，已可见他轻身功夫了得，自己实远不及他。忙躬身一揖，道：“兄台厚意，况又受人之托，小弟敢不拜领。”
少年道：“我赠方兄这点薄技，其实小弟亦不过才得皮毛，但方兄智慧过人，闻一必可知十，举一定能反三，非有成就，指日可待。”
方洪心道：“你好大口气，你能传我甚么旷世武学，敢说便有非常成就？”心中虽是不服，但知这是秦寒梅命他所赠的，他岂能辜负她的好意，道：“兄台过奖了。”
至到此刻，方洪连他姓甚名谁也未谈起，是他对这少年，心中自然感到酸酸的，那少年已又说道：“其实小弟所赠，不过是简单的几种步伐，但望方兄勿等闲视之，久之必有妙用。”
方洪更�