随又听得两人声带微喘，拂苇而来，南浩的声音在说：“娘，我们快搜，只怕那剑又入了土了。”
桑龙姑半晌都没出声，是她在思索么？
忽听南玲的声音，说道：“娘，我瞧有些古怪啊，好像，好像那剑光之下，有团黑影，而且我瞧那剑光飞射，并不比娘更快。”
方洪听那南浩说要搜索，心中早是一紧，忽听南玲这么一说，可就急了，心道：“不好，这三人已是了得，何况还有桑龙姑这女魔，她们心生疑惑，自是要搜，我的行藏那会不败露！”
像是那南玲一言，已将桑龙姑提醒，忽然嗯了一声，道：“而且那银蛇剑光如白练，飞射应如电闪，适才所见，却是碧光。”
好大的江风，吹得芦苇蔌蔌地响，方洪忙不迭紧握剑柄，侧身疾窜。皆因几人和他相距不到三五丈，轻易便能发现他藏身之处，同时心中兀自苦思不解，秦九凝命他向这东面江边奔走，端的为何？
有那劲风拂苇之声，方洪才能大胆飞窜，不过是他离开藏身之处的刹那间，几人的动作好快，耳听桑龙姑也喝了声：“快搜！”便听得刷地一声响，一人已扑到他适才藏身之处，若他稍迟一步，怕不登时被他们搜着。
方洪伏身飞窜，心知要不被他们发现，那机会真是微乎其微，是以，他不但紧握剑柄，而且拇指已按在卡簧之上，说不得，到时只好一拼。
那知他窜走不到十来丈远，那江涛之声更是震耳，而且已隐隐听得水声拍岸，不由心头一凉，既已近水边，芦苇必已到了尽头，再往前行，身形可就立即暴露了。他正想改变方向，陡然间，似见有一丝火光一闪！
劲风拂芦苇，那光亮也倏隐倏现。方洪心中一动，立知江边有舟在此泊岸。此间已远离采石矶的街市，那南星元与玉箫郎君的恶斗已不闻半点声息，就可知相隔已甚远了。若说这是渔舟灯火，此刻已是月移中天，早是午夜了？
就在他一怔之顷，忽听一个女子的口音说道：“爹啊，万里迢迢，我们为何而来？”
方洪闻声大喜，这不是那丑女么？那么，舟中必是她与那葛衣人。
那葛衣人为他打通了玄关之窍，不过半个时辰前，丑女曾戏耍桑龙姑的三个儿女，有这两个大援在此，他那还怕桑龙姑和她的三个儿女。
那丑女的声音，像在埋怨，又像在撒娇，只听那葛衣人呵呵笑道：“你这小妮子真会歪缠，我早同你说，若不看在赤城山主面上，爹爹我怎会等到现在，多的时刻都等啦，怎又连一月的短短时刻也等不得。”
今晚方洪已是两次听他提起赤城山主，心下奇道：“这赤城山主究竟是谁，听那丑女话中意，分明是要葛衣人不饶桑龙姑，他却要看在赤城山主面上，这人武功必也高极，那么，是邪？是正？”
方洪同时心下已有些明白，秦九凝要他东奔江岸，原来是她知这两父女在此，登时胆气一壮，不自觉地长身，江岸的芦苇本来高与人齐，但在遒劲的江风吹拂之下，恰似绿浪起伏，他这一长身，身边芦苇低拂。方洪的身形也顿时显露了出来，只听数丈外，南浩的声音喝问道：“甚么人？”
他四人见剑光乃是附着一条黑影飞驶，已然心下生疑，此刻陡见一人现身，南浩首先发现，更是心中雪亮！
方洪长身，南浩喝问，本是同时，就在这刹那间，陡地风声飒然，白影入眼，方洪立知是桑龙姑扑来，赶紧斜身疾掠，向泊舟之处纵去！
那桑龙姑何等身手，霍地身躯一侧，竟已斜飞两丈，一掌向他身前截去！
方洪迫得拳腿一个翻滚，脚才着地，赫然桑龙姑已立在面前，哼了一声，冷峻之极地说道：“原来是你！”
但听风声飒飒，南浩当先赶到，南玲随至，南琴尚未纵落，已恍然大悟，叫道：“娘，我们上当啦，那碧光是他。”
今日在岗上，方洪曾以灵龟宝剑同她过招，只因那是白天，剑上碧光并不强烈，故尔先前未想起，此时一见方洪，这才恍然大悟。
方洪有恃无恐，朗声道：“不错，在下这柄宝剑，乃是上古奇珍，剑上碧光似长虹。”手按剑柄指扣卡簧，两脚一爻！但他扫眼间，江边灯光却已不见，难道那葛衣人与那丑女已然离去！心念一动，心头登时一紧。
只见桑龙姑一怔之后，目中陡射奇光，冷笑道：“那么，这剑也不在那银蛇剑之下，也是一样！”倏地一晃肩，左手两指一伸，已向方洪双睛点到！
方洪早防她这一着，并知下一着必是扣腕擒拿，志在夺剑，是以分明见她两指点到，并不招架，凤点头滑步挪移，跄踉一声龙吟，灵龟宝剑登时出鞘，倏地向她腕上撩去！
方洪这一着抢了机先，饶她桑龙姑武功了得，也大吃一惊，一者她已不是扣腕擒拿，倒成了将自己的手腕向方洪剑上迎去！且灵龟宝剑，上古奇珍，方洪剑未撩到，剑光已暴射两尺，当真砭肤夺魄！
桑龙姑甩腕闪身，怒道：“你还敢反抗。”方洪那一剑自是伤她不着，却将她激怒更甚，呼地一掌，左手圈拍，右手勾打！刹那间，像已幻化成了十数个桑龙姑，同时在向方洪攻击！
方洪剑走龙腾六合，宝剑若游龙，神、吐、削、扫、挂、劈，陡地奔雷骤发，碧光似幕，剑气护身，以攻为退，撤步数尺。他，又惊又奇：“三爻，六变，九转，你也会！”
原来桑龙姑之所以能陡然幻成十数个身影，乃是施展紫府迷宗武功，他迄今不知那日在彭水山中教他的是南雍，南雍乃是桑龙姑的长子，故尔一见桑龙姑的身法，便惊问出口。
那知桑龙姑一见方洪轻易地便脱出了身去，所用的步法，亦是紫府迷宗，登时一怔，喝问道：“你究竟是谁，是赤城山主？还是紫府宫的门徒！”
方洪奇道：“又是赤城山主。”同时惊忖：“莫非这三爻，六变，九转，乃是紫府武学？”
突然桑姑龙阴恻恻一声笑，说道：“不管你是谁，今晚即使你留下宝剑，也饶不得你！”
要知那奔雷剑的始祖，亦即是那洞中的老人，便是赤城山主，赤城与天姥，本来皆在东海之滨，只因赤城山主当年败在桑龙姑手中，故尔远走南茺，隐匿古洞，方洪因未正式拜师，是以未曾告知。那桑龙姑与赤城山主自是不能并立之仇，她如何不知紫府宫中传人，定然饶她不得，方洪陡然施展紫府武学，她那会想到竟是自己的儿子所授，只道是紫府宫人已然寻来，这一惊，非同小可，口中在问，心里却已起了毒念，不论他是何人门徒，剑在他手，如虎添翼，且非杀他不可！
方洪正当惊疑而喜之顷，桑龙姑霍地推出一掌，这一掌凌厉无俦，方洪向所未见，他虽在惊喜之顷，但面对强敌，岂能不戒备，脚下三爻，转到桑龙姑身侧。
桑龙姑在紫府武学上，练了二十年，方洪身形未动，已知他的意向，右掌倏忽翻掌斜劈，他身未六变，掌风早自侧后折射到了！登时受制，迫得住右疾旋挪腾，同时心中惊道：“显然这女魔知我奔雷剑施展开来，手中又有宝刃，胜我不易，故尔以数十年的功力，发掌遥劈，我我……我怎及她功力雄厚！而且她掌力可自四方八面折射，她身在面前，却能攻我身后！”
方洪一时间顿现忙乱，那知才躲过她折射攻来的一掌，桑龙姑已一掌紧似一掌，发掌奇诡莫测，身法之快，更难看清人影，只见狂涛生四面，八方起狂飙，一时间，竟不知她掌风自何方发来，方洪空有宝刃在手，奔雷剑无敌天下，竟然英雄无用武之地，忙不迭剑交左手，右掌推扫挂劈，接了三掌，其实他哪是接掌，不过仅是封守四面，而且已有些手忙脚乱，在她恁地凌厉攻势之下，显然今日已无胜理！皆因他功力远逊于桑龙姑，而且方洪掌上功夫更非他所长，哪料他忙不迭运掌封架，陡觉自己掌力倍增，竟能封架住了。
桑龙姑一怔，方洪却恍然大悟，心知是那葛衣人为自己打通了玄关之窍的缘故，不由胆气陡壮，趁桑龙姑一怔，攻势稍缓的刹那，呼地一掌劈去！
哪知桑龙姑先前未将他看在眼里，只用得五成掌力，又因两掌齐发，一阵快攻，况又多半折射，故尔又再减半，这女魔阴冷冷一笑，竟不再快攻，待他掌力近身，霍地一掌挫腕推出，顿将方洪的掌力反震回来，方洪陡觉一阵窒息，身形竟被震飞！跋打千斤坠，却听身后一声锐啸，一条蛇头软鞭向他双胫缠来，嘿嘿冷笑：“将剑留下，今晚饶你不死！”闻声知是南浩，方洪心头一惊，只怕南玲南琴软鞭同时出手，脚尖一点地，剑化八方风雨，奔雷骤发！
忽见白影一闪，桑龙姑喝道：“不可碰他宝剑！”这女魔当真身形快逾电闪，一指点开南浩鞭头！
一言将方洪提醒，宝刃削铁如泥，怎么我倒忘了。只听雷声隆隆，剑走羿射九日，脚下却已三爻六变，同时向身外四人攻去。
剑是神物，剑招更见神奇，但见剑气弥空，剑影如山，宝刃既是蛇头软鞭克星，他又何惧对方人多！
只见桑龙姑两掌突扬，刹那间用她那奇巧的掌力，将南浩南琴迫退，她退身之顷，却已将南玲带退两丈！显然方洪令她莫测高深，怕伤了她这三个儿女。其实这羿射九日，乃奔雷神剑最具威力一招，方洪大敌当前，迫得他出手便将这最具威力的两招施展开来，果然立将这女魔镇住。
方洪心中明白，自己无论如何不是这女魔敌手，何况还有她这三个儿女，当下收剑而立，朗声道：“我且问你，那五月五日之期，你算是不算，你要是怕那日天下英雄在场，你难施诡谲，好，今晚在下便与你们作个了断。”宝刃横胸，意态轩昂，直似他成竹在胸，全不将四人看在眼里。
桑龙姑心中惊疑，不知方洪是近日来连得奇遇，更万不料自己的长子亦以武功资敌，还道日前在那寒潭，方洪乃是藏拙，现今又被他用言语一激，当着三个儿女之前，实又放不下脸来，这女魔眼珠乱转，心里已有计较，冷笑道：“好，便饶你多活些日，今晚要了你命，倒说我以大欺小。”随见她向三人一招手，道：“回船。”
当先转身就走。方洪倒大出意外，不料他用言语一激，竟然收效，只见南浩南琴，狠狠地盯了他一眼，才转头随桑龙姑走了，南玲一直默默无言，她虽已随后跟去，却两三次回头来向他望。
方洪一抹额头上汗珠，心中才叫得声侥幸，突听身后一人冷冷地说道：“玲姑娘对你有情呢，可惜可惜。”
方洪才听出是秦九凝的声音，忽又听隐隐有人说道：“爹，你眼光不错，他不但资历好，机智也不差啊。”
方洪低声说道：“九妹快随我来。”飞身疾掠，向那话声传来之处纵去。原来他已听出是那丑女的声音。
分明那声音是在近处，方洪又是闻即已纵出，那知落地一看，并不见人影，登时一呆，却听那葛衣人的声音，已在远处传来，呵呵笑道：“爹的眼光还会错么？难为他啦，不然我要一露面，这女魔逃匿，可就麻烦了。我儿，我们难得来一趟中原，走，爹带你游一游中原的名山胜境。”
话声落时，已是勉强可以听闻，显然人已去得远了。方洪知再也追不上了。这两父女究竟是谁？他受人大恩，竟不知人家是谁，方洪好生怅惘。
忽听秦九凝在他身后说道：“师兄，你的福缘真不浅呢，不料竟得这位当代奇人垂青。”方洪一回头，只见秦九凝已站在身后。方洪忙问道：“九妹，你何时来的？这位前辈是谁？那银蛇剑到手了么？唉，适才好险啊！”
秦九凝从不解冻的脸上，忽然现出笑容，但只是那么一抹，不忙不急地说道：“你问这么多，我可得一件件说，这位……”目光向四外查看凝神静听。显然她是怕桑龙姑还在左近，便道：“师兄，你且随我来。”
方洪随她穿出芦苇，只见十数丈外，泊着一双船。心道：“这不是葛衣人和那丑女的船么，适才分明两人在船中说，怎么现今却舟而去？”秦九凝直向那船奔去，只见那船中已无灯火。
方洪对这位九妹实是心折，以往这些日来，她冷眼观察，莫不料事如神，心地空明，最能洞察秋毫，故而也不再问，随她奔去，未到船边，秦九凝又打了个手势，将脚步放轻，虽然她见舟中无人，才向船上奔去。方洪心中不由一动：“现今这几起人皆在此现身，九妹又恁地戒备，莫非这舟乃是其中之一的？”
他心念才动，只见秦九凝忽地向江面飞落，踏波而行，绕船一圈之后，才向船上飞落，方洪心道：“九妹这般小心，可见这舟的主人，必是极其了得的。”忽然似有所悟：莫非这是那玉萧郎君的船？
他也不怠慢，一怔之下，即刻跟上，秦九凝已进舱去了，这不是那玉箫郎君的船怎的，只见舱中满目锦绣，极尽奢华，直似个水上行宫。
方洪才入舱中，见秦九凝在桌上拿起了张纸笺出神，自言自语说道：“咦，她福缘不浅呢，竟能得当今武林至尊的垂青。”
方洪道：“九妹，你说什么？”秦九凝不答，将那纸笺向他递去，方洪接过一看，只见上面写道：“字谕史炎，回首是岸。此女经已带走，若敢再犯，废尔武功。”
方洪道：“史炎，果然是那玉箫郎君。”秦九凝却若有所失，道：“她走了，她走了。”方洪道：“九妹，你是说这纸笺上的女子么？”
秦九凝一声叹气，道：“师兄，你知她是谁么？就是你曾将她和我相比的寒梅妹子啊。”方洪一把抓住她的手，急道：“这是玉箫郎君的船，你是说寒梅妹妹在他船中。”
秦九凝点点头，道：“不但在他船中，而且是自巫峡同舟而来。”
方洪心头一惊！从巫峡同舟而来，寒梅妹妹在玉箫郎君这情魔的船中，已住了几日！
秦九凝却面上忽现喜容，这才若有所失，现下又现喜容，眨眼间同在她面上出现，实是少见，只听她说道：“她能得这位当代武林第一人的垂青，福缘不浅啊，师兄，将来成就，只怕还在我们之上呢。”
一言将方洪提醒，知秦寒梅被那葛衣人带走了，这纸笺亦即是那葛衣人所留，但方洪非但不以为喜，却心往下沉，往下沉：这玉箫郎君最能博得女子的欢心，只看秋娘险丧命在他手中，她却反为护他，甘为拼命；面冷心冷的九妹，亦初见面，即与他携手同行，而且，那玉箫郎君的迷烟好生历害，寒梅妹妹便是个三真九烈的女子……她，她能清白无瑕么？
方洪的心怎得不沉，那葛衣人纵有通天本领，从此传她奇绝武功，还有何喜。
他如痴如呆，浑身凉透，就在这刹那间，忽听秦九凝道：“玉箫郎君回来啦，我们快走！”
那方洪怒极大笑，道：“好，我正要找他，来得正好！”
刷地一声，已将灵龟宝剑拔出，剑上碧光爆射，陡地照见舱门口上，站定一个风度翩翩的美少年，正是那玉箫郎君。
方洪一见玉箫郎君现身，他连半点声息也未听到，倏然已到面前，连秦九凝亦是骇然，但方洪早红了眼了，正要扑出，忽觉手腕已被秦九凝扣住，低声道：“先别动手，我还有不明白的。”飘身到他身前，说道：“你回来得可快啊！”
玉箫郎君虽然不敢轻视方洪，但他表面上却像毫不在意，笑道：“你是说那个糟老头儿么？倒也是个劲敌，只是，嘿嘿，在我玉箫郎君手中，岂能讨得了好去，人已打发他走啦。”
方洪知他说的是南星元，知南星元虽然武功在他之上，