可是今天！”其余两人齐齐应了声是，那阴沉的声音忽咦了一声：“这不是崂山八骏吗，哎哟，他们给什么人暗算，都死在这儿！”显然这人已看到阵尸门外广场中的崂山八骏，因为天气奇寒，虽历八天，尸体仍是完好如生。阴沉的声音响过，那叫阿龙的笑道：“崂山八骏竟也来了，唉，阴阳老怪的秘芨怎这么多人觊觎，幸亏八骏已死，不然可就棘手！他们怎地死的，莫非毁在文老二他们手里。”
这时三人的脚步声已行近破庙大门之前，停了下来，但听阿龙又道：“文老二就是叫我们今天在这庙里等他，不久也许会来了，咱们进去吧！”又听一阵杂沓细碎足音，相继进入庙里，赤炼人魔深知庙里危机四伏，不由替这拨人暗捏一把汗，赤炼人魔忧心未已，乍听正殿之中，噼啪连声，如坠重物，那进来的三个人，齐齐惊叫一声。惊叫之声才歇，那沙哑的声音在说话：“青龙帮的人听着，你们的文总舵主和三个香主都在这里，让你们见最后一面，要埋葬他们恐怕来不及了。”
沙哑之声才过，正殿上登时轰隆一声巨响，亮光一闪，那三个汉子嗥了一声，已无声息，料已给什么厉害之物，立毙当场。
赤炼人魔这时冷汗如雨，这才明白老怪妇要他十天之内不准出门的原故。
第十天一到，赤炼人魔神经登时紧张起来，因为只有到这一天，他便可以恢复自由，偏在这一天中，必有大怪事发现，自大清早起，赤炼人魔便惴惴不安，一直到落日崦嵫时分，兀是不见动静，赤炼人魔心中惊疑交集。约摸初鼓过后，荒村雪地一片阗静。
赤炼人魔正自惊疑间，蓦可里，声声清歌，传入耳鼓，那声音竟是一个女子，铿锵清脆，悦耳极了，赤炼人魔为人色心最重，乍听是个娇娃，精神陡振，心中想道：“这般可爱姑娘，毁了岂不可惜。”歌声越来越近，停在门外，又咦了一声，忽地格格笑了起来，叫道：“八骏，九龙，嘻嘻，你们的本领真是稀松的紧呢，你看姑娘的。”
那姑娘的话未讫，闪空中已掉下一物，拍的一声坠在门前雪地。但听姑娘又叫道：“你这长白阴阳魔宫的道儿，是老怪物？还是老妪那疯妇，怎不答话？”
细碎的步声，显示出那姑娘已行近掉下来那人的跟前。
过得半晌，姑娘自语道：“死了，没有救的，嘻嘻，我就料你未必能偷老怪的秘芨，死了就算了，姑娘也不理会。”
赤炼人魔听到这里，心中悚然，天下安有如此狠心的婆娘，料死去那人，未必与这姑娘有密切关系。
老怪妇这时说话了，她道：“桑龙姑，你果来了，南星元躲在什么地方，你替我寻访，拿他的首级来见我！”
只听那姑娘回道：“阴阳妪，我的哥哥是谁弄死的，人死不能复生，我可不管，但得说个明白，我才给你拿南星元的首级。”
老怪妇的声音在半空说着：“他自取其咎，谁也没弄死他，中了老不死墓中的机关，还能活么？”
赤炼人魔这才恍然大悟，死者并非与这姑娘无关，乃是她的哥哥，死了却如陌路，不禁深深叹息了一口气，忽想起这桑龙姑的名字好熟，一经追溯，登时大惊，这人正是八荒之一，十天之间，怎这么多高手前来死在一处，有八骏，有九龙，现在又有八荒，看来这桑龙姑似乎不会便死，因为老怪妇要她取一人首级，大约不会难为她，无怪这桑龙姑对那老怪妇，一点也不惧怕。
桑龙姑与老怪妇一问一答，已然行近庙门，赤炼人魔真替她耽心，会陷入那庙中的机关。才思虑间，只听一阵悠扬箫声，中耳欲醉，心中忽觉迷迷惘惘，浑若全无知觉。箫声一止，那桑龙姑自顾道：“这八骏也凶得紧，藏下这么多机关，幸亏遇到老娘，别人岂不丧命。”话才说完，顿闻阵阵掌风，直震得这破庙，摇摇欲坠。
蓦然间，那老怪妇厉声喝道：“桑龙姑，你这魔箫之声是谁传给你的？单婵那贱人呢，哪里去了？”
桑龙姑慢吞吞答道：“不错，正是单婵传给我的，你待怎地？”
老怪妇并不恼怒，叹道：“罢了，那贱人不守师门戒律，私授他人，幸亏戒上写着授者有罪，受者无知，不予干究，嘿嘿，否则，你想活么？桑龙姑，我问你，那史三娘呢？”
桑龙姑回道：“史三娘给老娘锁在天姥山北，你问她做甚，想替徒弟报仇？”
老怪妇又一声长叹：“这贱人私奔南星元，与单婵一路走的，我岂不知，只瞒着那老不死，你要她受些惩戒也好！”老怪妇说完这话，又似自悔失言。
桑龙姑怵然一惊，急问道：“你说什么？阴阳老怪还没有死？”桑龙姑这话才完，忽又自语道：“阴阳妪走了，我得追去！”微风飒然，人已去远，声息俱杳。
赤炼人魔困在房中，外边她们对话，已然全给听去，前后一想，往事历历，如在眼前，张家口之夜，史三娘不是与南星元单婵在一路吗？怎地又给八荒英雄桑龙姑所困，她们之间的恩怨，竟如许夹缠不清，只为日后回到关内，要替阴阳妪传个信儿给史三娘，因把玄冰美人“史三娘已被我锁在天姥山北”那话儿，牢记心上。后来赤炼人魔伤在剑魔手里时，别处不躲，却躲上天姥山北，一线天中，与史三娘遇个正着，那时史三娘的气功已臻上乘，心情又恶劣，杀人在指顾之间，偏不把他废了，也正是这个缘故。
赤炼人魔来回踱着方步，心头烦躁已极，兀是不敢擅自出外一看，过得顿饭光景，赤炼人魔憬然而悟：“今天不是第十天吗？那老怪妇的限期已满，想来出去必无妨碍，何不出去试试，胜似长困房中。”心中思量，目光落在床上那个干粮袋上，那满满的一袋干粮，剩下无几，臃肿的袋子，片刻变得干瘪，横在那儿。赤炼人魔心上又是一怔：“老怪妇不是说过，吃完这袋干粮便可恢复自由，此刻如不出去，也只有落得活活饿死房中。”想到这儿，也顾不了许多，身形一偏，蛇行而出伏，在一个角落里，屏息察视动静，不看犹可，一看颜色大变。
原来在正殿之中，满地尽是蛇蝎，但已僵毙多时，定睛细意审视，这些蛇蝎不是肢残身断，便是有如齑粉。赤炼人魔心中叫了声“厉害”！已然知道这些毒物，原也是破庙中机关之一，暗器之后，蛇蝎又出，方才桑龙姑步入庙中，猛地里蛇蝎纷纷闯出，群起攻向她来，桑龙姑一急之下，取出魔箫，吹出那天籁之声，说也奇怪，这些蛇蝎听了箫声，立时顿足不前，如醉如痴，愣在当地，偃伏不动，桑龙姑美目四盼，见蛇蝎没有续钻出来，心知已无余类，这才挥动掌劲，自震得那破庙摇摇欲坠，那些呆呆若醉的蛇蝎，也在她这阵强劲掌风中，震得肢体不全，悉数死去，毁了八骏事先预伏下来的毒物，当日八骏七兄弟上长白绝顶盗秘芨，料知江湖能人也必多有此念，此行即使得手，料也有不少阻难，又知长白山畔，必经之道，有一座破庙，江湖上往来人物，如经此处，定当入内窥探，乃留下最小师弟，布好各种歹毒机关，以待来盗宝的各路人物，好教他们着了道儿，死在那庙中，绝去后患，这想法倒也周全，讵奈人谋不如天算，到头来师兄弟八人，全在长白山中毙命。
赤炼人魔冷汗直淌，目瞪口呆，一急之下，也不顾殿中危机四伏，一翻身，一折腰，双足猛点，几个起落，已然闯出门外，可幸这番庙中安静如恒，并没什么歹毒机关出现，两脚才跨出庙外，乍闻那沙哑之声又起。
老怪妇在半空中叫道：“赤炼小子，把门外那十几个人的尸首埋了，这儿就没有你的事，记住，金沙江畔，天姥山北，限你回归一月之内，便要动程前往！”
一个月后，赤炼人魔已自回归莽苍巢穴，参详那部“六合神掌”，照枫叶上所写，要练成这种绝世武功，必须达到能抑药归元的境界，才可练得，因为练掌之时，同时要吞服六种奇毒草药，如果没有抑药归元的那份内劲，吞进肚里的毒药一发作，岂不自毁己命，要练这份内功也不容易，依秘芨上所书法则练去，闭关十四年以上，方克有济。那六种奇毒草药，秘芨上也有书明产地所在。
光阴过得真快，翌年二月，恰是他返回莽苍山整整一月之期，这一天，赤炼人魔正自参详熟诵秘芨上口决，蓦地想起长白山畔老怪妇给他期限的事来，心中一惊，急急装束起来，径往金沙江畔觅那秦寒而来。
秦寒梅的父亲秦寒，母亲吕雪梅也是武林中人，秦寒乃长白山阴阳叟的旁支，他的爷爷与阴阳叟有八拜之交，因是秦寒在辈份，算是那老怪的孙儿辈，长白山阴阳叟少年时，武功未成，曾遭武林高人相迫，亏得秦寒的爷爷解救，才拾回一条性命，因而感激，两人也是气味相投，遂结为兄弟，长白山阴阳叟武功虽高，却是出身绿林，为人不大正派，及其老去，在长白绝顶开宗立派，才洗手不干，与秦寒的爷爷能成好友，也是因彼此乃黑道上朋友之故，故秦寒家门，实乃匪类世家。及至秦寒这一代，家中已薄有田产，便也不干那下三门抢掠勾当，在金沙江畔，雷波城郊，罗浮村里结庐而居，表面倒像个武林隐者。
秦寒为人却歹毒异常，又极好色，娶了吕氏雪梅为妻，这婆娘也非正派，终日浓抹艳装，招摇街市，秦寒才娶数月，已然日渐厌心，对吕雪梅的行径，也不大理会，两夫妇竟是同床异梦。
两人结合不久，便生下一对粉搓玉琢的孪生女儿来，要知秦寒梅这对父母，既非江湖中正直豪侠之辈，怎会生出如凤凰般的女儿来呢？这却与秦门遗传无干，皆像秦家姊妹，自襁褓之中，生身父母已殁。上代纵坯，却是不受薰陶，人之初性本善，后天调教，方是重要。
赤炼人魔寻到秦家之时，正是秦寒夫妇为他那一对小女儿弥月行汤饼会之际。秦寒眼见来人，形像奇特，心知必是江湖好汉，自顾家门不正，以前结下仇家不少，至今虽说年远代湮，说不定还有什么仇家寻到，当下也不敢怠慢，请那来客入内，共饮一盏，以察来人动静。
赤炼人魔也不客气，径随入内，但见高朋满堂，料必秦家正有喜事，不禁叠声动问，才知是秦寒一对小女儿弥月之庆，赤炼人魔忙不迭作揖道贺，自身上解下一对碧古玉佩，权作贺仪，要知这对古玉佩价值不菲，取自一个道士身上，实在令人侧目。
秦寒一瞥古玉佩，心中一惊，这道人何来这般珍贵古物，必非寻常之辈，又见他手段阔绰，毫无悭色，脸孕笑容，神采飞扬，想来不是仇家前来寻隙，这才道谢收下贺礼，恭恭敬敬，揖让到首席坐下。
席间动问来意，赤炼人魔此时已有酒意，喝得几杯下肚，不由地得意忘形，乃将上长白绝顶，蒙长白阴阳妪相赠秘芨的事，扫数抖出，并且画蛇添足，口沫横飞，将自己高高捧起，听得在座宾客，不禁入神。
秦寒一听来者，乃爷爷故人遣来，一喜非小，益是殷勤招待，酒阑席散，便待引至后厢精舍歇息。赤炼人魔推座而起，醉眼迷糊，正待随去，谁知他一转身，眼前一亮，忽地愣住。
但见一个如花似玉的少妇，一脸妖媚神态，左手抱着粉团也似的小女婴，咧开嘴对众人傻笑，右手也同样抱一个玉琢也似的小女婴，这对小女婴，正是秦寒梅与秦九凝姊妹两人。这刹那间，赤炼人魔的色心又起，他显然是给吕雪梅那美艳的姿色迷住了，两眼不转瞬的盯着。
在前领路的秦寒，掉首一顾，微微一笑，没有丝毫不悦之色，赤炼人魔的色心既起，但秦寒似歪心也起，一般邪心，两种企图。原来秦寒这人，武功不高，昔年得长白山阴阳叟之秘技不多，只学得一两手皮毛粗技，方才席间听了赤炼人魔信口开河的话，不禁油然而喜，此人固非善类，为人最工心计，就在赤炼人魔谈话之时，他已想出计较，攘夺秘芨之念，顿萌心上。
满堂宾客，眼瞥这个道士，两眼贼忒忒尽往吕雪梅身上溜，不由哗然起来，这一刻，赤炼人魔已知失仪，面色一红，颔首疾行，随在秦寒之后，到了那精舍歇息。
酒为色媒，赤炼人魔肚里的酒气一发，怎能睡得着，辗转反侧，只缘身为秦家之宾，又因是受阴阳妪所托而来，知秦家乃与阴阳妪很有渊源之人，兀是不敢妄动，这一晚，倒苦了赤炼人魔，久久不能成寐，待得晨鸡唱晓，东方发白，方始朦胧瞌上眼去。
醒来时已然日上三竿，秦寒对昨晚赤炼人魔失仪之事，浑若无觉，态度自然，亲自到来精舍相请前往用饭，赤炼人魔心头巨石，这才放下。
赤炼人魔迷恋吕雪梅美色，赖着不离秦家，企图伺机染指；秦寒也巴不得赤炼人魔有此存心，他对这妻子已生厌心，得失在所不计，只求夺得秘芨，也乐得招待，便殷勤留赤炼人魔在家住下。
不知不觉，赤炼人魔住在秦家已经半月左右，与秦家上下人等也厮混熟了，他既心存歹图，自然处处对人阔绰客气，秦家上下人等，除秦寒外，无一不说这红眼道人是个好人，而赤炼人魔与吕雪梅也朝夕见面，有说有笑，不再拘谨。
吕雪梅为人虽不正经，对赤炼人魔却无眷恋之念，赤炼人魔也自知年已半百，其貌不扬，怎能博得美人青睐，只好拚命亲近，细意逢迎，待得日久情素滋生之时，再行设法入幕。
说到秦寒与赤炼人魔两人，虽是各有诡计，只为两人性格接近，臭味相同，也便很快成为好友，赤炼人魔为了博得秦寒欢心，染指吕雪梅，乃慨允将六合神掌与他双修共练，不自独秘，秦寒听了，自是欢喜不迭，因为他的诡谋，已然成了一半。
又过了几天，秦寒突对赤炼人魔说有事远行，少则十天，多则一月，才回返家门，有劳赤炼人魔代为照顾妻儿，这般付托，无异揖盗守库，赤炼人魔见机不可失，自是满口应诺下来。
秦寒在家，吕雪梅犹存顾忌，不敢明目张胆，秦寒一出门，虽放着一个赤炼人魔，也不介意，整日里外出招摇，村人为之侧目，赤炼人魔也暗自欢喜，知这桩好事已近。
就在一个风雨之夜，秦家出现了叠连丑事，那晚上，吕雪梅床上多了一个男人，这人不是秦寒，也不是赤炼人魔，是一个浮滑无赖少年，是雪梅的情夫姘头，两人正在床上之际，蓦地但听窗外一串冷笑，随着一个红眼道人，手仗利剑，从窗外扑了进来，一个长身，已至床前，剑尖一挑，帐幔已然裂开，被里的人吃了一惊。
扑进吕雪梅闺房里这道人，正是赤炼人魔，只见他目呈凶光，狰狞可怖，平时温和颜色，已不知跑到那里去了。赤炼人魔口里一声吆喝，道：“好大胆的奸夫淫妇，干的好事，我要替盟弟秦寒雪此一耻，快拿命来。”说着作势朝两人砍下。
两人一个措手不及，给赤炼人魔迫到跟前，那少年也端的了得，一个鲤鱼打挺，便自赤炼人魔的剑缘溜了开来，赤着上身，抡起房中排着的一把大砍刀，便向赤炼人魔砍去，赤炼人魔一闪，那婆娘已自床上一跃而起，一个折腰，腾到床外去，随手壁上一摘，摘下双剑，刷地一声，剑身脱鞘，光芒四射，便与那少年连手来攻赤炼人魔。
两人还未奔近，赤炼人魔咦了一声，喝道：“我道是谁，原来是你这小贼！”那少年手底下也颇不弱，抡刀便是一式“吴牛喘月”，刀锋朝内，刀背向着敌人，待得将临敌身，手腕倏翻，才亮过刀锋，疾砸敌颔，如对手功夫稍差，必定连颈带头，给砍了下来，赤炼人