看时，屋内虽然无人，但方洪却被那屋中景象怔住了，皆因里面设有绣幔锦榻，而且那窗推开之顷，即有脂粉香气扑鼻，分明是女人所居之室。若说是和尚隐士之居，自不奇诧，怎么此间会有女人在居住？又见室内拾掇得一尘不染，心道：“显然这屋中的女子离屋不久，我何不隐身看个究竟。”
于是他将窗户关好，回身一打量，只见墙外有颗大树，枝叶茂盛，倒有大半伸入屋内，隐身其上，是再好没有了。
方洪忙腾身上树，巧啦，他身形才隐在树上，忽见两条黑影如飞而至。
这两条黑影快迅之极，眨眼已越墙而入，果然是两个女子。
月初升，又是从上下望，看不清两个女子面貌，但却皆背宝剑。
两人飘过墙来，仅微风飒然，方洪不由又是一怔，好俊的轻身功夫！
两个女子直向那间房中走去，后面那个忽然说道：“师姊，你说怪不，凭我们两人，竟将他追丢了。”
方洪闻言，心中一动，前面那女子忽然闪身一掠，已穿窗而入，后面这女子却不跟着进，站在门边，忽然回身，望着树上微微一笑，正是方洪隐身之处。
她这仰面，月光恰好照在她面上，才看出她是个中年女子，但很美。
忽地火光一闪，进屋那女子已点燃了灯，跟着在咿呀一声，门也随着开了，屋中女子并未露面，在内说：“师妹进来歇歇，别耽心，他绝逃不了，这是奔莽苍山必经之路，还怕他不自来投网么？”
门外这女子应声道：“师姊说得是，他准逃不了。”
进屋之顷，这女子又朝着树上一笑，闪身进了屋，跟着两个女子在窗前坐下。
灯光下，更看得明白，先进屋那女子，看来要大好几岁，但风韵仍存，眉目间，多了妖媚之气，只是却一脸寒霜，两人坐定，这女子忽然一挑眉，说：“师妹，那小子今天虽被他逃脱了，但由此而来，非从这岭上走不可，你没见岭下皆是恶瘴么？除了这岭外，数十里地内，皆无路可走，是以我不耽心他跑掉，真正耽心的，却是昨晚那女子，那么年青一个姑娘，武功竟大得出奇。”
方洪听得明明白白，这不是指自己还有谁，所说昨晚那女子，自是秦寒梅了，不由心中冷笑，凭你两人，岂是她的对手，若她将奔雷剑施展开来，只怕你们早没命了。但听这两个女子说她了得，他心中却高兴。
那年纪较轻的女子，忽然面容一正，说道：“师姊，你谈到这里来了，我才说，据我看来，那姑娘虽然了得，恐怕还不及那小子，师傅这次命我们所辨之事，多半不能如愿，要是碰到了那小子，我们真要小心。”
却听那女子冷哼一声，道：“师妹，你也未免太胆小了，当今天下，谁能挡得住赤炼掌，这三年来，我们姊妹也已练到了火候，昨晚不过怕惊世骇俗，也怕一击不中，打草惊蛇，你以为我真怕她了，那小子年纪又有多大，凭镜湖老儿那点功夫，能调理他好到那里去？”
方洪恍然大悟，曾听他娘说过：赤炼人魔门下有四个女弟子，他娘之上，还有二个师姊，这两人必是其中之二。而且他爹即丧命在赤炼人魔第一个女弟子手中！
方洪明白了这两人之后，登时血胍贲张，正是仇人见面，份外眼红！
方洪恨不得即刻下树，抡剑取这两个女子性命，却忽然自我警觉，心道：“不可，正愁找不到赤炼人魔的巢穴，既遇到了他的两个女弟子，岂不是天赐的大好机会，谅她才真个逃不出手去！”心念一动，这才强忍怒火。便又听那年较轻的女子说道：“师姊，我可不是这么看法，你该明白，若像你说得这么容易，师傅也不会在这多年中，轮流派我们前往邛崃山守候了，那小子若来送死，岂不正好。”只见对面那女子哦了一声，但继而一声冷笑，嘴角一撇，道：“这几年来，师傅最宠爱你，自将心里话告诉了你，知道的也比我们多了。”说得那年轻女子脸上一红，道：“师姊，我可是好意，怕你轻故吃亏，其实我在师傅一次酒后，无意中听他说的，当时并没留心，昨晚突遇强敌，我才想起来。”
顿了一顿，对面那女子那里信她，反而有妒忌之色。
这面这个年轻女子似已瞧得明白，叹了口气，道：“那晚师傅说：他当年追踪师妹，到了穷风谷崖上，那小子被师傅一掌击下谷去，正要将师妹掳回……”
方洪听得大气也不敢出，此来报仇其次，首要是救他的娘，此刻听这女子提到，自是紧张得透不过气来，心中也猛跳起来。只听那女子继续说道：“就在这一瞬间，忽听谷底传来风雷之声。”对面那女子哼地一声冷笑，道：“邛崃山之高，何止千仞，人在高处，风雷起自脚底，乃常有之事，我们在莽苍山中，亦是常见，这有何奇怪的。”
那女子见她不信，只是笑笑，道：“你还未曾听我说完，师傅那晚说道：他听那风雷之声有异，登时记起一事来，便是数十年前，武林中，突然出现了一个不得了的人物，剑起处，便风雷并发，剑光若滚滚寒涛，被攻的人，立被罩住，便是那时武林高手，多一招不到，即败下阵来，轻则受伤，重则立时丧命。”
那女子最初有惊容，但最后却露出不信的神气，但这女子又在说道：“师傅当时亦是不信，便找那人一斗，据师傅说，寻了半年之久，才将那人寻到，那知亦不到三招，即败在他手中，而且还受了伤，师傅从没有将此事告人，也即是这缘故，皆因这是他一生中丢脸之事。”
方洪希望能听到他娘的消息，但这女子仅略略提起，便未往下说，他虽然有些失望，但听说当年赤炼人魔败在奔雷剑下，登时信心更坚。
这边这个女子又在继续说道：“师傅自这次挫败之后，回到莽苍山，才加紧勤练赤炼掌，半年有成，这才再又出山。”
那年长女子，细细的眉儿一扬，道：“这就难怪了，师傅的赤炼掌那时尚未练成。赤炼掌可是天下无故，这次去找上他，那人岂有命在？”
镜湖老人自寒梅姑娘的娘手中，虽巧得奔雷剑芨，但剑芨渊源何自，却始终不知，亦是方洪所急于想知道的，故尔忙凝神倾听。
却见那女子摇了摇头，道：“若真个如此，师傅这三年来，也不会坐立不安，命我们轮流守候在邛崃山中了。师傅去找他较量，结果如何，他虽没曾说出，但听他口气，赤炼掌虽然亦是无功，但那人好像中了师傅的暗算，从那时候起，即销声灭迹。”
方洪记起爷爷说过那奔雷剑在江湖出现，虽然震惊天下，但前后不过一两年的工夫，即未再听人说起，现得突兀，灭得亦是倏然。心道：“这就是了，必是我们这一派的始祖，后来受了赤炼人魔的暗算，便在穷风谷中，归了道山。”
正想间，那女子又在说道：“听师傅口气，虽然如此，但他时时不安，可见那人并未命丧师傅手中，怕他寻来，这才更加倍勤练武功，赤炼掌也更练得不用着体，已能伤人，那日师傅追赶师妹，到了穷风谷上空，忽然听得风雷之声传自谷底，想到奔雷剑上去了，你想，师妹那小孩被师傅劈落下谷，岂有命在，便是有命，师傅也怕不到他的头上，命我们轮流在山中守候，同时乃在探寻那风雷之声的来源，可惜那谷终日云封，我们始终不能下去。”却听那女子说道：“但师傅明明要我们探寻那小子的下落。”这年轻的女子便道：“师姊，你好死心眼，师傅明是要我们探寻师妹那小孩，但若发现了剑起便有风雷并发的人物，还怕我们不告知他么？据我猜来，师傅十之八九，其志不在师妹那小孩。”
那女子哦了一声，忽然凝视着方洪存身的大树，方洪一惊，只道被她发现了形藏，那年轻的女子似也微微一惊。
却听那女子突然说道：“不错，我记起来了，近来有好些天，一早一晚，也听得那穷风谷下，隐隐传来轰隆隆之声，我还道是云生深谷，脚底传来雷声，并不奇异，原来……”
方洪这才心定下来．心说：“那可是我和寒梅姑娘未练到火候，若是我爷爷施展开来，你们便在崖上，怕不也像是轰雷贯顶。”
便见那女子轻叹，道：“师姊，适才你还误会我，说师傅和我怎么怎么，现在想来你已有些明白了，我们同是苦命女子，那个女人不想嫁个风流的夫婿，恩恩爱爱，而我们……
唉，别说了，而这次师傅的用心，却更是令人伤心，他命我们守在穷风谷上，原来是他对那人十分惧怕，却教我们去送死。”那女子愕然，说：“送死？”便又听那年轻的女人冷笑一声，说：“怎么不是，若然那人真在谷底，上来见到我们，你想，我们练的赤炼掌，乃是一望便可认出的，他和师傅仇深似海，岂会放过我们，这不是送死怎的。”
那女子陡然站了起来，说：“不错不错，师傅三年前将师妹掳回来后，即离开了莽苍山，原来是这缘故。”
赤炼人魔已不在莽苍山？方洪心中一凉，登时大失所望。
只见那女子突地站了起来，将她师妹的手抓住，说：“师妹，姊姊不好，这些年来，我都错怪你了，我们真真苦命。”
说着，那眼圈儿便红了，方洪离得远，虽然并未看见她眼圈儿红了，那月光下闪烁的莹莹泪光，却是看得见的。
随即见那师妹哼然一笑，道：“这一来，你也不难明白，为何我劝你别难为师妹那小儿了，师妹好容易逃出魔掌，但仍被狠心的师傅杀了她夫婿，现今连这点骨血，也不放过，我们既然同是苦命的女子，怎倒帮助师傅为恶，师姊，我们何不抬抬手儿，留他一条小命！”
这女子一言未了，陡闻一声怪啸！一条黑影已自墙外飞落，这人身法好快，快逾电闪，落地现出个瘦条条的怪人，一身道装，两眼火红！
那两个女子一见，吓得一声尖叫，方洪双眸赤登时火红，早伸手抓住剑柄！
原来这人正是赤炼人魔，仍是三年前穷风谷上所见的那一身装束，方洪怎会认不得！
第四回 亲娘还活着
三年前虽是仅在穷风谷上见过一面，又是在惊惧之顷，但那一瞬的印象，方洪岂能忘怀，反臂早抓住剑柄！
只见那房中两个女子同是一声惊呼，登时面无人色，赤炼人魔嘿嘿一笑，说道：“还不给我滚出来！你们背叛我！哈哈！”那哈哈之声，入人之耳，令人不由打了个寒颤，实是凄厉之极！
方洪才要下树，忽见那年轻的女子忽地站了起来，颤声说道：“我姊妹生不如死，与其这般忍辱偷生，还如早死在你手中。”一仰头，即穿窗而出！当真视死如归。
方洪暗里一咬牙，想到这女子亦是娘的姊妹，适才又听得她两人肺腑之言，何况她虽然知我在这树上，早有维护之意。
赤炼人魔已嘿嘿一声厉笑，道：“苗金凤身受之苦，你们像不曾见到。嘿嘿，我白疼了你这个贱人！”
那女子竟然不再惧怕，把生死置之度外，有何可怕的，赤炼人魔两臂上举，月光之下，只见他两手发赤，虽然他对面前他这徒儿兼爱姬，即要下毒手，那女子却扬着面，反而一步步向他走近，原来她已紧闭双目，咬紧了牙关！
赤炼人魔虽是背向他而立！但三年前穷风谷上那邪恶的嘴脸，登时在方洪脑中浮现，再不下去，这女子那还有命！又听赤炼人魔提到他娘的名字，更是血脉贲张！
那知他才将枝叶一分，忽然心中一动，忖道：“杀父之仇虽然不共戴天，但现上救娘要紧，赤炼人魔狡免三窟，我若一现身，可就不容易找到他巢穴了。”
心念一动，只得强忍怒火，那知就在这刹那间，赤炼人魔霍地往前一扑，那赤红的手爪已向那走近来的女子抓了过去！陡间一声尖叫，是房中那女子突地扑出，叫道：“师傅，你绕了她罢！”但已慢得一慢，只听一声惨呼过处，那女子已经尸横就地！
方洪心中实是骇然，分明赤炼人魔毒爪并未着体，但那女子已尸横就地！与他对敌，怎敢近他之身！
抢出的那女子看得骇得一呆，浑身颤抖，赤炼人魔嘿嘿厉笑，道：“若是当年，我倒可绕她一命，哈哈，死也不能让她死得这么便宜，但现下可不能……”
那女子颤声说道：“我……我……”
赤炼人魔陡地一声冷笑，道：“我命你守在穷风谷上，有何异状，你怎不回报！”
那女子惶恐地说道：“师傅是说师妹那个小孩，他……”
赤炼人魔又复狂厉一笑，道：“斩草要除根，但小娃娃岂能成得了气候，我是说那谷底可有风雷之声！”
那女子啊了一声，虽然她已证实了适才师妹之言，果然赤炼人魔对自己徒儿爱姬，居心亦是恁地恶毒，只见她咬着牙，又退了一步。赤炼人魔又喝道：“快说。”那女子忽然一仰面，道：“好！我说，那谷底不但有风雷之声，而且一早一晚，有如奔雷贯身！”现刻却反是赤炼人魔忽地退了一步，急问道：“你当真听得不差，实是声如奔雷，雷声传自谷底？”
先前两个女子对话之时，明明她说是隐隐听得，虽然她夸大其词，那女子不知那来这个胆量，不但敢瞧赤炼人魔了，而且忽然尖声笑道：“不差啊！我听得清清楚楚那奔雷之声入耳，就像在头顶一般，若不是因当时晴空万里，心中奇怪，还发觉不出的。”
赤炼人魔一呆，忽地自言自语：“难道剑魔果然没死，剑术竟已到了这般境界！”
“他没死，他没死！”那女子突然从牙缝中迸出两句话，“你是说那个曾遭你暗算的剑魔么？他不但没死，而且找你来啦！”方洪相隔数丈，却已见到了这女子目中狠毒的闪光！方洪却是更恨，连他爷爷镜湖老人也不知奔雷剑芨的渊源何自，他到无意中得到了些端倪，虽仍不知祖师何人，但是遭受赤炼人魔暗算而死，却是不错的了，就是眼前这个赤炼人魔，杀父之仇，辱娘之恨，现今又加上了师门之怨！方洪便是心切救母，可也再不能忍了。那女子方说得一声“找你来啦”方洪陡地一声长啸，啸声却被风雷之声所掩，原来他同时拔剑出鞘，剑振风雷迸发，只见枝叶纷飞之中，方洪已凌空扑下，快似迅雷惊霆！方洪恨极了赤炼人魔，凌空急扑，更是剑在身先，风雷涌寒涛，已将赤炼人魔头顶方圆两丈罩住！那知赤炼人魔凄厉怪啸声中，陡闻一声惨呼，登时血雨飞洒！
赤炼人魔岂会这么轻易伏诛？方洪微微一怔，他尚未看得明白，那知怪啸之声已在朝后传来，方洪一跺脚，忽然浑身乱颤，只见地上一横尸，竟是赤炼人魔那女弟子！死在他剑下的，竟是他娘亲的师姊！
原来赤炼人魔听得她说：“找你来啦！”跟着奔雷突自头顶发出，赤炼人魔一惊非同小可，只道是强敌果然没死寻来，不及回头，赤炼人魔当真歹毒残酷之极，倏地一探臂，抓住他那徒儿爱姬一抛，直往他剑上迎去，方洪剑似奔雷，她那还不化成飞洒的血雨。
要知赤炼人魔这女弟子武功实也了得，若非奔雷之声陡自天降，她本是气极，在吓唬赤炼人魔，何曾知方洪是在树上，倒把她给吓了一大跳，更万不料赤炼人魔会拿她去替死，出其不意，赤炼人魔出手之快，更快如闪电，就此玉殒香消。
方洪见无意间杀了这女子，虽知昨晚这女子曾对他下毒手，但他那双握剑的手，却仍不禁打颤，更恨极了赤炼人魔，飞身便追！
但他起步已晚，那赤炼人魔在这刹那间，早已去得没了影子，方洪追出了五七里地，一直�