张祥安点头说：“这么一说也对啊，宁远以东我们还没有一座真正的城，几万人相当于在冰天雪地中。”
倪元璐说：“张大人说错了，城我们还是有的，就是现在由吴襄守护的义州城，义州城两边是山紧挨着大凌河，山与山之间不过十多里，也就是说义州城两边距山不过几里，在其前面修建一座关城用不了多久。”
陈奇瑜和张祥安拿过地图一看，果然跟倪元璐说的差不多，陈奇瑜问道：“倪大人的意思是我们慢慢撤到义州去？还要像修宁远关一样在义州前面修一座义州关？那眼前这锦州就不要了？你向皇上夸下的海口怎么办？”
倪元璐说：“人只有一张嘴，啃不下的就不要啃，临走时我恩师孙大人说了，战争中保存自己才是最好的手段，只要我们拿下锦州或者义州中的一个就是胜利，说皇上也是这么认为的。”
387 联络蒙古
拿下锦州和义州中任何一个都算完成任务，这话确实是天启说的，倪元璐再胆大也不敢假传圣旨，因此陈奇瑜对倪元璐的话深信不疑，在相信的同时也羡慕倪元璐的人际关系。有个皇帝无比信任的老师，自己本身也很得皇帝看重被委以重任，他老婆还在宁德公主府做了女官，而且还在大火灾中抱了个光溜溜的小老婆回家，这运气也未免太好了。
天启最害怕明军在迫不得已时硬着头皮攻锦州，锦州城城高墙厚且粮食充足，李永芳等顽敌虽陷于绝地但死硬不投降，防守的武器众多也很犀利，大炮硬弩火油火链火笼等准备得非常多，这种情况下去强攻无异于送死。锦州城里有两万人，即便一贯胆小的明军突然变得不怕死，那么就算明军最后攻下锦州城，估计死亡的人数不会少于两万这个数。人都是平等的没有谁比较低贱天生该死，知道至少死两万还要指挥人去送死，那么谁是该死的呢？
如果说拿下锦州就会有个大的改变，那么舍命一搏还情有可原，但现在就算拿下锦州对明军来说改变也不大，战线拉长了防守之地前进了仅此而已。对女真人来说锦州虽然比较关键，但对明军来说锦州没有那么有价值，就算攻占了也不好防守，皇太极随时可以把锦州包围起来，高兴了还可能来个围点打援。一个能随时被敌人包围的城池没有坚守的必要，当然也没有拿命去强攻的必要，这就是天启的考虑。
在倪元璐离开前天启特别询问他怎么取锦州，倪元璐说自己新做的大炮射程远可以用来压制锦州城头上的敌人，然后看情况用火或者用水进攻。天启一听就觉得不靠谱，大冬天火攻和水攻的效果都有限，前提还得是把城头上的敌人压制得不能放炮，这看起来有些一厢情愿。假如到时候水攻火攻都不顶用，杀红了眼的将士会不会拼着命去架云梯和撞城门都很难说，损兵折将在所难免。
为了避免出现自己担心的情况，天启给倪元璐立了一个规矩，就是不准用士兵的性命去攻坚城，双方死亡的人如果是一个换一个可以忍受，但是拿两个人或者三个人的性命去换敌人一个人，那就绝对不行更不能有这种打算。当倪元璐叫苦时天启允许他在锦州和义州两座城中随便占一座就行，但这个规矩必须遵守而且要通报全体将领。也正是听了天启的这个规矩，满桂、祖大寿等人才会同意倪元璐试验水龙炮，他们把寻常守城方法当作备用手段。
倪元璐一来就发现锦州城不好取，好在李永芳主动放弃了义州，相当于已经完成了任务，让倪元璐非常高兴但他没有声张。倪元璐还有个想法就是扩大战果，他知道一人智短两人智长，假装称还是要拿下锦州称让张祥安和陈奇瑜想办法，谁知道两人都没有短时间取胜又不多死人的好办法，倪元璐只有说出坚守义州并要修关城的打算。
天启和孙承宗并没有只着眼于攻取锦州，甚至没有仅仅着眼于攻下盖州让辽西和辽南的明军连成一片，他们经过反复商议想出了一个借力打力的办法，就是要让蒙古人和女真人打起来。原来明军跟女真人和谈休战，跟蒙古人还互相送东西搞友好，女真人跟蒙古人互相打的时候明军很闲很舒服，林丹汗或有意或无意那么跑了一趟，就让早已经手痒的明军跟女真人打了起来，林丹汗反倒跑到一边看风景去了，天启决定把林丹汗拖进来。
十二月上旬金州和锦州刚刚同时开打不久，天启就得到情报北上抗蒙的皇太极要回来了，这时候天启就知道林丹汗没有真跟皇太极打起来，相当于把跟女真人战斗的接力棒传了过来。天启跟孙承宗经过仔细商议后，派人押送着几车礼物送向林丹汗驻守的召城，根据情报显示林丹汗把掳来的民众和牲畜全部赶过黄河，撒在鄂尔多斯草原上跟原来在那里的鄂尔多斯人和土默特人在一起，他自己跟军队在召城一带驻守，准备随时迎接女真人的偷袭。
偷袭过别人就要防备着别人来个以牙还牙，但林丹汗没有防备明军偷袭的意思，他把牧民牲畜放在鄂尔多斯草原上，就是把长城看着自己的后方边沿，这跟天启这边的想法差不多。自从当年俺答汗接受了明朝顺义王的封号后，明军跟蒙古兵基本上没有打过大仗，在女真人的攻击下明朝方面和蒙古人还会来点小联合。这也是天启要使者送礼物促使林丹汗出兵的原因，他也有个选项就是联合女真人消灭蒙古人，但是因为人太熟又有了交情所以不好意思下手。
天启派出的使者是林丹汗的老朋友，现任蓟州巡抚王化贞，王化贞先是到山西从大同出关，然后又向西北走了两百多里，来到召城时已经是十二月中旬，到了召城时恰好听说林丹汗刚回来。听说明朝方面又向自己送礼，林丹汗不顾自己刚刚在蒙古草原上奔波了上千里，带着略显疲倦的身体亲自接见了王化贞。
蒙古人有蒙古人的爽直，宾主都坐上软绵绵的羊毛毯喝上热腾腾的奶茶后，林丹汗直接问道：“听说王大人又得到起用真是可喜可贺，但是王大人亲自来一趟恐怕不仅仅是给我们送东西吧？我们都是老朋友了有话就直说。”
王化贞说：“大汗真是快人快语，听说大汗千里奔袭很捞了些好处，还是先恭喜大汗吧。”说完拱了拱手。
林丹汗心道这明朝的官都不爽快有什么话不直接说，自己这一趟跑得辛苦所得也有限明朝方面不可能会看得上眼，于是试探着说：“那些都是我应该的，只不过是从女真人那里拿回来而已，王大人来一趟不容易走的时候送你一些羊羔皮，穿在身上格外暖和请不要推辞。”
王化贞说：“在下先谢谢大汗的美意，因为时间不多我还要赶回去过年，所以实话实说请大汗不要怪罪。皇上知道大汗刚刚东去了一趟，特意让我来问大汗一声，就是大汗还准不准备再次东去？”
见王化贞问得奇怪，陪坐在一旁的林丹汗的兄弟土巴亥问道：“要去又怎样？不去了又怎样？”
王化贞说：“上半年开始我们恢复了会宁城，现在已经修好而且驻扎有军队防守，本想继续向北占据大宁城进而恢复全宁城，将明军的力量延伸到大兴安岭脚下，但是有一些顾忌所以要来询问一下大汗免得有不便。”
林丹汗问：“你们顾忌什么呢？再说伸出那么长不怕女真人将你们的部队一口一口吃掉？”
王化贞摇头说：“以前我们经常失利是因为遇到天灾，南方的叛乱又拖住了几十万军队加重了朝廷的负担，加上还有兵备松弛士兵缺少训练和武器盔甲等原因。现在皇上淘汰疲兵弱旅增加武器装备还加强训练士兵，女真人的优势发挥不出来根本就不惧他。不瞒大汗说我们现在已经跟女真人在金州和锦州都干上了，皇太极是顾左顾不了右疲于奔命，将他们拖垮拖死是迟早的事，我们顾忌的是插汗部的人。”
林丹汗一听王化贞说插汉部的人，立即转头看向土巴亥，以为自己这个兄弟在前些时候做了不安分的事。土巴亥急忙说道：“我们这一阵根本就没有动啊，王大人你是不是搞错了？”
王化贞呵呵一笑说：“在下没有说清楚，我开始说是插汉部的人是指那些人原来是插汉部的，后来跟女真人打得火热，因为皇太极分不出兵所以现在大宁城都被这些人占着在。情报说这些替皇太极占据大宁城的人，都是原来插汉部敖汉部和奈曼部的人，不知道对这些**汗有没有什么打算？”
林丹汗想了想露出了微笑，他说道：“大明的皇帝是不是想让我们帮你们的忙？女真人的手脚被捆住你们的军队何尝不是如此？我说得对吗王大人？”
王化贞摇头说：“我大明军队非常多，前一阵还让好多士兵退役回家做工种地，还有些充实到西北、东南等各处，可见我大明的士兵有多少了。皇上说大宁原来是大汗你在居住，敖汉部和奈曼部又是你的部下，虽然一时糊涂投靠了女真人，但焉知大汉你对他们又没有一点香火情？假如大汗觉得已经跟这些人没有任何关系了，而且也不想再向东进跟女真人一决雌雄，那我们就会去坚决地消灭女真人和他们的帮凶，然后从会宁、大宁、全宁一路修城建堡。”
林丹汗想了一阵说：“我知道你们的意思了，你们要跟女真人决战，但是担心打完后我们蒙古人来占地盘是不是？”
王化贞说：“我们有句古话叫先小人后君子，确实不希望跟女真人浴血奋战后再跟你们蒙古人死战。”
林丹汗说：“大宁我不会回去了，但在那里的那些人我还想争取一下，正像王大人开始说的那样总有些香火情，都是成吉思汗的子孙我不能见他们走斜路而不管。”
王化贞问：“所谓兵贵神速，不知道大汗几时开始用兵？假如大汗愿意我们可以沿大凌河包抄，断其退回辽河平原的归路，到时候大汗就可以用泰山压顶之势压上去，见没有归路他们多半会再次回到大汗的麾下。”
林丹汗大喜道：“如果明军愿意配合我三天后就出兵。”
王化贞说：“当年我与大汗相约同守广宁，结果失了约期丢了广宁，为了避免重蹈覆辙还是先约个日子，到时候大汗不来我们就自己动手。”
林丹汗说：“陈年旧事王大人就不要记在心里了，干脆就定在你们过大年的年三十进攻你看怎么样？王大人怕再次失期就派人跟我一同前去，到时候由你派来的人传递信息就行。”
王化贞说：“那就一言为定，不过最好写上由大汗亲自认可，在下好回去向皇上呈报。”
398 兵退义州
王化贞是看着林丹汗出发后才向回走的，知道自己的大队人马走得慢所以先派了快马把消息传了回去，军务院这边接到消息后立即快马传递到宁远城。
宁远城里东北军区督军熊廷弼正在跟辽东巡抚袁崇焕商议军情，接到军务院送来的消息后立即按计划派人通知各自的人马。熊廷弼下令满桂带领两万骑兵去义州城，同去义州的还有贵州来的许成名两万部队，祖大寿的三万人退回大凌河沿线，直到大凌河堡最后成为一座空城。袁崇焕命令吴襄的七千骑兵将义州防务移交给满桂，率领军队悄悄回到宁远以防敌人万一来攻。各路人马都是悄悄行动的，锦州城内都只有少数耳朵灵的士兵在晚上听到几声马叫。
十二月二十三，是灶王爷上天的日子，各地的人在这一天都要买些灶糖祭灶，让灶王爷上天言好事。在这个大家都准备平安过年的日子里，皇太极带领军队来到了大凌河堡城下，他自己带来了四万精锐，加上原来在此的两万人共有六万，多尔衮因为还没有人来接替他，怕径直走了阿敏部堵不住毛文龙所以要过两天才到。皇太极自信凭自己这八万人绝对能够踏平大凌河堡，所以没有掩饰大大方方地来到大凌河堡。
听说明军有大水龙炮守城，皇太极特意给一些人发了毛上涂了油的皮袍，让他们反着套铠甲上然后举着盾冲上去填沟，他相信只要填满了城墙下的壕沟这点高的城墙不算什么。但人算不如天算，他带着队伍雄纠纠气昂昂地来到大凌河堡城下时，发现先前的那两万部队已经拿下了大凌河堡，当然准确地说是拿下了一座空城。
见明军比自己还大方皇太极吃了一惊，进到城里一看见道路整洁没有零散遗留物，说明明军并不是因为自己的到来而仓惶逃跑。屋子里面也没有留下什么有用的线索，无法分析明军为什么会突然离开，听报告说围困锦州的明军至少有六七万，就算要走也该打一仗再走，就这么一言不留就从容而去，其中肯定有什么阴谋。
皇太极不得要领就把一个原来在此地的蒙古将领叫了过来，见此人长得粗豪满脸大胡子心中就不喜，沉声问道：“你们在这里一直看着，几万明军走了你们都不知道？知道他们为什么走吗？”
大胡子说：“前几天只听到不断有马蹄声传出，我们正担心明军不断增加兵力，谁知道他们是在不断撤退。这些人真是狡猾也让人摸不透，可能他们是惧怕大汗天威所以逃走也未可知，去锦州问一问说不准他们知道。”
可能是为了配合大胡子的话，刚好这时就有人禀报说锦州守将李永芳来了，皇太极立即命人叫李永芳进来说话。李永芳进帐后先是拜见然后是谢过皇太极亲自前来解围之恩，最后说孙得功因为腿脚不方便要晚一些过来拜见，皇太极不耐烦听那些俗套就问道：“明军是什么时候走的？知道他们为什么走走哪里去了？”
李永芳说：“明军最早围城和攻城的都是步兵，攻了两次被我们打退后就不再来攻，他们攻城时骑兵都是在一旁警戒不参加。大约五天前从义州方向来了好几千骑兵，步兵就全部离开了，我们正奇怪以为明军要用骑兵攻城，谁知道前天突然都不见了，估计明军是先撤走大部人马剩下的趁夜撤退，因为只剩下骑兵所以他们撤得快。不过看脚印他们无论是步兵还是骑兵都是分开撤的，一路向西大概撤回宁远，一路向东北估计是去义州。”
皇太极一听李永芳是目送明军走的，顿时火冒三长怒不可遏地说道：“孙得功腿瘸了你的腿也瘸了吗？眼睁睁看着敌人撤退而不去追，难道你们现在就只会缩在城里不会骑马了？”
李永芳见皇太极发火不敢辩解，只是低着头不说话。皇太极觉得自己这时候也不该乱发火，歇了口气问道：“你们为什么不出城追敌？是不是真的怯战了？”
李永芳想了想说：“不瞒大汗说，我们只有两万人而当时明军有近八万，而且明军的新式装备层出不穷很有威力。为了避免锦州城门被明军大炮轰掉，我们用大石头把几个城门全部堵死了，所以出来得有些慢请大汗恕罪。后来见明军撤退，我们为了探明他们的去向都是从城上吊人下来的，担心明军用计杀回马枪只开通了一个城门。”
皇太极知道李永芳小心是对的，但他依然说道：“我不管你有多小心，现在你就回去让孙得功也不必来见我，你们只需要探明明军到哪里去了，是什么原因撤走的就行。”、正在这时候手下有人来报说在一间大房子里发现一封信，而且这信是专门写给皇太极的，问皇太极是不是现在呈上来。皇太极也奇怪有谁会写信给他，叫人拿过信念给他听，手下拆开一看才知道这信是东北军区的督军熊廷弼写的。熊廷弼在信中说这封信是奉大明皇帝之命写的，是为了给将来双方的关系重新定个�
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