「我们房间啊。看到今天的搜索，我觉得那里是最安全的地方。」
我被草席包裹着，所以手脚也没有四处乱晃，安分地被搬运着。
「把五月藏在壁橱里，明天一整天都待在房间里看着吧。
可是也不能永远放在那里，得赶快找到下一个藏匿的地方才行。」
弥生的手电筒照亮阿健的脚边。在光圈当中，阿健的表情看起来异样地快活。
回到房间后，两个人把我藏进壁橱里。
阿健仿佛藏匿宝物似地，就像企图恶作剧的顽童一般，把我塞进去。
弥生仿佛藏匿恐怖与不安似地，就像要从神明的注视中隐匿自己的罪恶一般，把我塞进去。
然后，壁橱的纸门静静地关上了。
第三天
早上做完广播体操回家之后，阿健跟弥生吓了一大跳。阿姨准备早餐的同时，也为两个人做好了上学的准备。
「你们两个，在那里发什么呆？今天是返校日吧？快点吃饭啊！」
她要两人快吃早餐。
两人完全忘了返校日这回事。
夏季早出的太阳已经炽烈地散发热度，外头充满了眩目的光亮。
「妈，你要去哪里？」
阿健把饭倒进海带加青葱的浓稠味噌汤里吃着，看见阿姨就要定去他们的房间，这么问道。
「去折你们的被子啊！还有蚊帐。你们自己的话，构不到挂在天花板上的蚊帐吧？」
听到阿姨的话，弥生害怕地望向阿健。因为平常用来收棉被的柜子里，现在正装着我。要是阿姨打开那里的话，他们做的事就会曝光了。这种不安浮现在弥生脸上。
可是，阿健没有特别惊慌的样子，一脸平静地回答：
「不用了啦，偶尔我们会自己弄。凡事都要经验不是吗？所以妈也来一起吃饭吧！」
「你这孩子怎么突然说起这种老气横秋的话来了。」
虽然嘴里这么说，但阿姨似乎高兴少了一样工作。
然后她走进厨房里去了。
阿健和弥生扒完早餐，回到自己房间。
「哥哥，怎么办！我们去学校的时候，妈妈或许会打开柜子啊！」
弥生对着踩着椅子，灵巧地解下吊在房间天花板四角的绿色蚊帐的阿健说。那张脸随时都会哭出来。
「弥生，不要紧的。只要把折好的被子盖在五月上面，不会那么容易被发现的。」
阿健笑容满面，打气似地说。
绿色的蚊帐被折得小小的，收进壁橱里。壁橱分成上层跟下层，被草席裹住的我放在平常用来收棉被的上层，上面再搁上蚊帐。
壁橱的下层放着旧的坐垫和冬季衣物，还有以前使用的旧吸尘器等等。
「可是、可是……」
「不要紧的。」
虽然毫无根据，但是阿健微笑着这么说，真的就让人有种没问题的感觉，不可思议。
弥生抹掉眼眶里的泪水，折起睡觉时总是拿来卷在身上的毛巾被。那条黄色的毛巾被足人家送的东西。
阿健折好两条垫被，搬进壁橱里。最近弥生都和阿健睡在同一张床上，所以实际上没有这个必要，不过还是两张床都铺了。
垫被沉甸甸地压到我上面来。垫被相当沉重，我感觉到压迫感。要是我还活着的话，在这种闷热无比的季节，一定会难受到快要死掉吧。
「哎呀，脚跑出来了呢。」
压在我身上的垫被似乎没办法连我的脚都遮住。剪得太短的草席也无法包裹住我的全身，所以我的脚——一只脚穿着拖鞋，一只脚光溜溜的——裸露在外面的状态。我觉得有点难为情。
「哥哥，用这个。」
弥生递出自己的黄色毛巾被。
阿健接过被子，盖上我露出来的脚。
「嗯，刚刚好。」
阿健确定毛巾被完全藏住我的脚之后，高兴地说。阿健高兴，弥生也跟着高兴。她的脸变得有点红。
两个人再一次确定没有露出来的地方后，关上纸门。
然后他们把联络簿和写到今天日期的暑假作业，装进一个星期都没有动到的书包里。
「返校日只有早上，所以五月被发现的危险性应该很小的。」
阿健对弥生说，迅速地做好上学的准备。
然后两个人一起出了玄关。蝉鸣声已经响彻四周。依然持续晒田的稻子承受着满满的太阳恩泽，转成了深绿色：树木伸展手臂，想要抓住晴朗无云的蓝天。
早晨来到除了我之外的一切事物上头，除了我之外的大家都活着。
我们的小学里，一个年级只有一班，所以同岁的我和弥生是在同一班。现在是早上的班会时间。
「老师，五月还没有来。」
看到我的座位空着，隔壁的女生向老师报告。我不见之后，今天才第三天而已。班上的小朋友们什么都还不知道——除了一个人之外。
弥生一脸苍白，不住地发抖。她拼命地从那个女生、从我的座位别开视线。
「……五月她感冒，今天请假。大家也要小心，不要在夏天感冒罗。」
级任导师强作笑容这么回答。看样子老师已经从我妈妈那里听说了事情原委。
班上的同学活力十足地合唱着：「是——」。每张脸上都洋溢着天真的笑容，灿烂得宛如他们的将来已经获得保证、让人想要保证他们的未来。
「哥哥……」
弥生不让任何人听见地、有一半在心里面呼唤，微弱地哭泣。她缩起身体，双脚抖个不停。她觉得只要叫「哥哥」，阿健就会来救她。
不要紧的，不会有人发现，也没有人知道的——弥生的脑里回响着阿健的话。她凝视着桌上的涂鸦，急促跳动的心脏静静地平息下来。
只要撑过早上就行了，弥生这么告诉自己的时候，突然发现老师一直在看她。
接着，老师朝弥生这里慢慢地定了过来。
被发现了吗！？难道自己打了个连旁人都看得出来的猛烈寒颤吗？被发现了吗？
弥生的心脏又开始怦怦乱跳，全身渗出汗水。
老师在弥生的旁边站住了，手放到她细小的肩膀上。
如果可以的话，好想当场逃走，好想跑到阿健的教室去。
一定是曝光了！弥生会被抓住，被抓去警察那里！——这个想法浮现在弥生的脑海，挥之不去。
老师把嘴凑近弥生耳边，不让其它小朋友听见地低喃：
「你知道五月失踪的事对吧？真可怜……你们两个最要好了说。
可是，能不能先不要告诉其它的小朋友？你明白老师说的意思吗？」
怜悯、安抚似地，老师的脸上布满了悲伤的神色。
弥生吃了一惊，掹地转头看老师。她理解了老师话中的意思之后，拼命地点头。
「……弥生……」
老师轻轻握住她的手打气，然后在其它小朋友还没有注意到之前向她道别，离开了教室。接着，进入了第一节课开始前的短暂休息时间。
在弥生眼中看来，朋友们好像在周围跑来跑去、手舞足蹈地绕着圈圈。
然后她发现自己得救，高兴起来。
凉爽的风吹来，她知道全身的汗消退了。
「我回来了。」
弥生说道，穿过玄关。阿健跟在后面。
后来，时间平安无事地过去，虽然弥生比较早放学，但是她为了和阿健一起回家，不安地等了好几十分钟。然后两个人一起回家了。
「妈妈，你在哪里？弥生肚子饿了。」
她和阿健一起定进自己的房间。
「妈！」
弥生短促地惊叫。
阿姨在两个人的房间里。她打开房间里藏着我的壁橱，好像在找什么东西。
「妈，你在干嘛？」
阿健若无其事地说。虽然是同一个壁橱，但是阿姨把东西拿进拿出的不是藏着我的上层，而是下层。不过只要稍微动一下上层的棉被或毛巾被，就会看到我的头发或脚趾了吧。
「哦，现在在用的吸尘器怪怪的。难得想帮你们打扫房间，所以我想拿以前的旧吸尘器来用，我记得不是放在这里面吗？」
「不用了啦，我们自己的房间自己会扫，妈去看〔注〕啦。对不对，弥生？」
弥生吓了一跳似地，圆滚滚的双眼转向阿姨，一次又一次地点头。
「哎呀，这样？那妈妈就乐得轻松了呢。拜托你们罗！」
阿姨说道，关上壁橱的纸门站起来，定出房间了。
弥生松了一口气，放下心来。阿健一副理所当然的模样，把书包放到桌上。
弥生想要询问阿健今后要怎么处理我而开口：
「喏，哥哥，我们……」
此时，房间的纸门冷不防地打开，阿姨的脸从门缝里采了出来。
「妈，还有什么事吗？」
代替张着嘴巴僵掉的弥生，阿健问道。
「午饭已经好了。打扫吃完饭再弄，快点下来吧！」
「好，好，知道啦。」
即使阿健回答得敷衍，阿姨似乎也感到满意，她关上纸门。
弥生的僵硬解除了。
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注：「当然可以笑了」（笑っていいとま）是富士电视台自一九八二年开播，由塔摩利（夕モリ，在此节目用的是本名森田一义）主持的长寿综艺节目，在中午时段播放。
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「啊，吓我一大跳！」
此时纸门又打开了。不死心地再度出现的还是阿姨。
「干嘛吓一大跳？」
弥生弹也似地回过头来，一脸快要哭出来的模样，整个人又僵掉了。
「真可疑。算了，放你们一马。」
「妈，你又要干嘛啦？你缠人得简直跟蟑螂还是乔卡〔注〕一样耶！」
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注：乔卡（ＪＯＫＥＲ）为特摄电影「假面骑士」（仮面ライダ┫盗械母阈Χ叹纭竵⒚娉凳俊梗ē违辚扩‘ ）当中登场的邪恶军团。
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「那是什么啊……？我说啊，阿健，你最近异常地乖巧呢。棉被自己收，打扫也自己来，简直就像NHK一样。」
「你才是在说什么啊……？」
阿健难得露出诧异的模样。
「总之，你跟弥生最近感情好得奇怪，简直就像偷偷瞒着妈妈什么一样。妈只是想说这个而已。」
纸门关上了。阿健竖起耳朵，确认阿姨离开。
「……妈妈走掉了吗？」
弥生战战兢兢地问阿健。
阿健默默点头，转向弥生，对她微笑。
两个人内心玩味着阿姨最后的一句话，打开壁橱，确定我没有逃走。
吃完午餐之后，两个人回到房间，然后举行作战会议。
「哥哥，接下来要怎么办？不能一直放在这里啦……」
弥生为难地、快要哭出来地说。
但是阿健似乎已经早一步想到这个问题的答案了。阿健对弥生露出一种「没什么难事」的表情回答：
「我之前就在想了。弥生应该也注意到了吧？只要把五月丢进神社的石墙的洞穴里就行了。那样一来任谁都找不到，也可以让大家认为五月真的是被卷入连续绑架案里面了。」
弥生点头同意阿健提出的作战。
神社土地里的那座石墙。在我死掉之前，一面等着阿健，一面和弥生一起抬头仰望的那个像城堡基座的地方。
在那上面，有个石头被拿掉，在石墙上开了一道深井般的空间。那是个因为小孩子都把零食残渣或空袋往里面丢，变成垃圾筒的洞穴。阿健说要把我丢进那个洞里。
看样子，两个人似乎从很久以前就觉得这么做就好了。
「嗯。那，什么时候把五月搬过去呢？」
「说的也是，快一点比较好。天气这么热，不晓得五月什么时候会臭掉呢。」
我会腐烂，发臭。弥生可能是想象起那种情景，绷起了脸。
再过几个小时，我死掉之后应该就过了整整两天了。
「今天半夜去吧。明天晚上是烟火大会吧？明天晚上的话，神社到很晚应该都还有很多人。」
一年一度的烟火大会。那是村子规模的小型活动，但是应该会有将近村子人数一半的人来参加。
「弥生知道了。那今天也得早点睡觉了。得睡个午觉才行呢。」
有了计画之后，弥生似乎有些松了一口气。
看到那样的弥生，阿健好像也有些高兴的样子。可是不知道为什么，那张表情也像是觉得可惜。令人意外地，阿健在享受着这个状况。
昨天那个第六感异样敏锐的搜索队员，现在是否也在调查已经空了的水沟呢？然后是不足被那个没口德的搭档嘲笑了呢？阿健想着这些事，一把撕起搜索队员为他贴在脸上的绊创膏。伤口愈合，结成了痂。他把撕下来的绊创膏丢进垃圾筒，打开壁橱，准备进行跟阿姨说好的打扫。旧型吸尘器应该收在那里面。
「喏，弥生，午睡前先打扫吧！不打扫的话，会被妈妈怀疑的。」
「嗯。打扫对吧。」
「那，我也来帮忙吧！」
纸门突然打开，看见走进房间的来人，两个人吃了一惊。他们眼睛睁得老大，身体僵硬了。
「绿姐姐！」
「哟喝，今天的冰淇淋是新产品！是还没上市的商品，感谢我这个绿姐姐吧！」
绿姐姐摇晃着挂在双手上的白色塑胶袋，挺胸说道。袋子上沾着水滴。
「那我们去客厅吃吧，绿姐姐。」
阿健在背后关上壁橱的纸门，这么提议。弥生也用力点头。但是绿姐姐不赞成。
「可是，阿姨她……你们妈妈在客厅睡得很熟呢。所以我们在这里吃吧。绿姐姐免费大放送，还可以教你们暑假作业！」
弥生不安地仰望阿健。阿健一脸无奈地点点头。
「……这样，那就在这里吃吧。等一下，我拿坐垫出来。」
阿健说，打开壁橱。弥生的呼吸都快停了。阿健从我下面，壁橱的下层拉出坐垫，交给绿姐姐。他也拉出自己和弥生的份，在榻榻米房间里铺上三张坐垫。
怱地，绿姐姐仰望荧光灯。
「咦，开关上怎么没有绳子了？之前不是还在吗？」
「断掉了，用了很久了。」
「这样吗？那种绳子，一般就算小孩子挂在上面也应该不会断的啊？」
三个人坐下，拿起放在中央的冰淇淋新产品。
「哇啊……」
弥生发出感动的叹息。
那些冰淇淋是她第一次看过的种类，装在透明的高杯子里，简直就像餐厅里的巧克力百汇一样豪华。
三个人用也是初次见到的长型木汤匙吃了起来。
「好好吃！」
「是啊，我们工厂的冰淇淋，每一样都很好吃的。弥生也要跟班上的小朋友多宣传！
可是这个冰淇淋是特别的。再怎么说，它的价钱都比一般的冰淇淋贵多了。」
三人聊着这些话题，吃完了豪华的冰淇淋。
弥生吃完之后，意犹末尽地用汤匙一次又一次刮着杯子的内侧，还用舌头去舔。
之后三个人又聊了一会儿，讲到阿健跟弥生的暑假作业。
「哦，『暑假之友』〔注〕啊。这个从以前就教人头痛的朋友，真是一点都
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注：日本小学、中学的暑假作业簿的名称。寒假则有「寒假之友」。
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我看看……」
绿姐姐说道，首先看起弥生的作业。作业簿的名字叫『暑假