“训练从没按时到场过的家伙没资格指责我。”流川的眼神里似乎还带着一丝似有若无的混沌睡意，尽管他现在快要被怒火中烧的樱木徒手提起，却并没有表现出任何的不适反应。
“啊，是樱木。”就在樱木花道正要继续大吼时，赤木晴子的声音在两人身后响起。
只见他左耳忽然张大，紧接着双手一松，一把将流川推出了晴子的视线范围，然后嘿嘿的讪笑起来。除了耳蜗处仍未消退的红晕外，一切看上去都格外正常，还是那个粗神经大大咧咧同时又有着常人所无法理解的强大自信的樱木。
“晴，晴子小姐！”
“离我妹妹远一点……！”樱木还没说完，赤木刚宪那高大魁梧的身影便他笼罩了下来。
“啊！！大猩猩你怎么会在这里！”大吃一惊的樱木指着赤木好一阵手足乱舞，可就在他还没从此时的震惊中恢复常态时，身后接二连三的响起了各种熟悉到不能再熟悉的声音。
“小三，小良，彩子，眼镜哥哥，还有晴子小姐的两个朋友，你们怎么会出现在这里啊？”将眼前熟悉的面孔一一指过，樱木觉得自己的大脑似乎开始飘忽了。
“真不知道你这小子脑袋里到底在想些什么！一月一日，当然要来了！”尽管板着脸，赤木还是给出了答案。
“你小子不也来了么？怎么还问这种问题！”指了指樱木，三井眉心微微一皱。
“啊对！元旦！本天才当然也是来看庙会的！”双手叉腰大笑起来，樱木的内心却在疯狂的大呼“糟糕”。
要是被这些人知道他每年来八幡宫根本不是来祈福，而是穿着吉祥物的卡通衣服帮忙卖御守，那他的天才形象岂不是要彻底崩塌？！
不行不行不行！本天才的光辉形象岂容这些人破坏！
作者有话要说：
第18章 …18… 八幡宫吉祥物
就在樱木百思不得脱身的办法时，偏偏有那么几个他最最不想见到的人接二连三的出现在了他的面前。
“啊！红毛猴子！”
几乎形成了一种习惯性的招呼方式，穿着厚重大衣的清田信长冲樱木直嚷嚷。
“混账野猴子！啊，还有中年人，你们怎么也到这种地方来了？！”
早已习惯了樱木强安在自己头上的称呼，牧绅一拽住清田的围巾毫不费力的将他往后一拽，自己则走上前来。
“没办法，这里是离我们那里最近的神社。”说着，他视线一转，看向站在樱木身后的赤木，神色微微变得有些阴沉起来。“好久不见，赤木，你没进入深体大真让人遗憾。”
“过去的事就不要再提了，至少我并不觉得有什么可惋惜的。”直视向牧，赤木目光清明，深棕色的瞳孔里有着成熟与稳重并存的深度。
赤木话音未落，又一拨声音响起，众人循声看去，是久违的藤真健司、花形透和长谷川一志以及陵南的鱼柱纯等人。
突然出现的旧识让樱木好不容易才做好的心理建设突然面临了前所未有的危机，眯起眼睛盯着众人，樱木下定决心，无论用什么办法，他都绝对不能让这些人知道他就是那个长久以来被称作“八幡宫吉祥物”和“不与之合影就不算来过八幡宫”的卡通人！！
“樱木？”
“樱木？？”
“混蛋！本天才正在思考问题！”烦躁的情绪终于得以爆发，樱木在大吼过后才发现，无论是湘北的队友还是陵南、翔阳和海南大附中的人都正以困惑的神情看向自己。
“啊哈哈哈，你这只红毛猴子也会思考问题？！别笑死人了！！”最先打破沉默的人是清田信长，只见他笑的泪花四溅，就差满地打滚了。
“可恶！就凭你这只野猴子也敢笑话本天才！”
无视众人的樱木低吼一声与清田就地扭打在一起，一时间，两人难解难分，场面一度失去控制。
“真稀奇，你们都来了怎么不见那个目中无人的家伙？”像是突然想起什么般上蹿下跳四处张望着，清田信长左看看右瞧瞧，最后抚着下巴做沉思状：“果然是个超级不合群的家伙！”
“话也不能这么说，说不定是要和家人一起……”
“所以说阿神你还是太单纯了！”大大咧咧的皱起眉心，清田朝一旁的神宗一郎斜过眼眸，一副不以为然的神情。
“既然大家难得碰到一起，不如一起逛逛？”说着，藤真一指鸟居后的台阶，朝聚集在这里的众人示意。
“嘛，反正都要一起祈福，各位应该不介意加上我们吧？”
说话的人是仙道，此刻他正笑眯眯的看着这一大帮人，他身后则是陵南的一众队友。
就这样，原计划只应属于樱木与流川的二人祈福世界毫无预兆的多出了太多令人不快的意外因素，眼看着这一大片浩浩荡荡平均身高超过一百八十公分的队伍，樱木纠结了。
一定要想个办法脱身！
这样想着的樱木转身看了看身后的队伍，当即有种乌云压顶的挫败感。
天妒英才啊……
蓦地，就在他一筹莫展时，眼前豁然一亮。用力眨眨眼，前方不远处的果然是洋平等人打工的小摊点。
嘴角一掀，盯着洋平等人的樱木露出了毫不掩饰的坏笑。
无所不用其极的将所有人领到洋平等人打工的炒面摊前，樱木一把把洋平拉到摊位后的角落里对他小声耳语：“总而言之，本天才那边的工作是绝对不能露陷儿的，所以这些家伙就交给你们了！”说完，他郑重的拍了拍洋平的肩膀，继而用随手从摊位后准备去的小推车上抽走一把画着搞笑脸谱的手摇，就那么遮着脸跑路了。
眼瞅着那一溜烟消失在逐渐多起来的人群中的红头发，水户洋平挑挑眉，笑着将视线转移到面前那一群大胃王身上：“那么，你们每人是各要一份吗？”
作者有话要说：
第19章 …19… 决心
好容易凭借着过人的体力和身高穿过重重叠叠的人群来到打工的休息区，就在樱木刚刚套上那由海绵填充的鲜艳的卡通裤子，一个冷测测的声音赫然在身后响起：“这就是你今天一定要我来这里的原因？”
“砰！”
回应流川的是一声巨大的闷响，以及瞬间从樱木那火红色头发当中窜出的闪闪发亮的鼓包。
“可……恶……”俊朗的脸因为疼痛而皱成一团，樱木忽的跳起老高大吼起来：“混蛋流川枫！你是鬼吗？！！”
“笨（ば）……蛋（か）。”眯起一双细长的黑眸，流川做出了简洁而有力的评价。
“总而言之，你这混账狐狸给本天才在这里等着！本天才现在很忙，忙完了一定会跟你算……”
怒瞪着双眼的樱木并没有将话说完，他的话语权被流川突如其来的亲吻强行中断，也顺便让他的脸色与发色变得更加统一。
“你这笨蛋才要给我在这里等着。”说完，流川松开捧着樱木脑袋的手，干净利落的转身，却并没有迈动长腿，而是稍稍回转视线，继续开口：“听着，这里的事情结束后我会来接你。”
红着脸怔在原地，直到流川的背影在樱木视线中消失后他才突然回神，继而面红耳赤的大吼：“混蛋！谁会听你这只混蛋狐狸的话啊！！”
“祝大家在新的一年里学业、工作和恋爱都顺顺利利，也请大家继续支持我们的小八呀！”
穿着红白分明巫女服的洋子小姐笑容甜美，和她那十分具有亲和力的声音一样令人神往。
她身后，八幡宫吉祥物的樱木正在卖力挥舞双臂，尽管这年的冬天并不是暖冬，青石铺就的路面上直到现在甚至还残留着不少积雪，可套在笨重的道具服内，樱木早已是满身大汗。
四周聚集的人越来越多起来，天色越来越暗。
看着四周小摊贩上逐渐亮起的暖橙色灯光，樱木知道，今天一天的打工就要结束了。
想到这里，他不免想起了在打工开始前由唇锋边轻轻掠过的冰冷温度。
猛的用手臂朝嘴的位置狠狠蹭去，许久后他才惊觉，原来他还穿着道具服，刚才的动作只会是“小八”在蹭嘴，而不是他。
扁起嘴巴哼了一声，樱木定下了一个决心。
一个与流川密切相关的决心。
站定在人群中远远的朝着色彩鲜艳的“小八”看去，流川黝黑的刘海后，清冽的眼神里有柔软趟过。
大白痴……
“流川，原来你还会对那种东西感兴趣啊？”
流川不着痕迹的眼神并没有逃过仙道的视线，他微笑，笑容里像是有光，却照不到眼前这个黑发黑眸的少年身上。
闻言，流川只冷冰冰的扫过仙道，并没有搭腔。
这家伙总是阴魂不散，让人厌烦。
没有因为流川的冷漠而表现出任何不悦的情绪，仙道的目光追随着朝一旁走开的流川，随即缓缓收回，朝着他刚才的视线轨迹向前看，最后在人群尽头处的“小八”身上落定。
唇角上扬，仙道脸上的微笑在放大。
樱木啊……似乎永远都在让他惊讶。
如果不戳破，是不是会更有趣呢……
深不见底的浓黑天色在城市光芒的照耀下显得不那么冷漠疏离，相反，却在这寒冷的深冬里显出几许人间暖意。
今年来八幡宫参拜祈福的人似乎特别多，多到樱木不得不加班，不得不持续不停的做着枯燥的动作。
他从来都是个不会拒绝女孩子请求的单纯家伙。
即便当年被小田抢走了心上人的目光，也依旧会在痛哭过后收拾好一颗受伤的心，然后开始重整旗鼓，奋勇向前。
作者有话要说：
第20章 …20… 负罪感
“樱木君，今天真是麻烦你了，没想到今年竟然会有这么游客。”
洋子小姐带着歉意的声音穿过熙攘的人声低低传来，暖橙的灯光下，樱木透过道具服里面的纱网朝外看去，她光洁的额头上蒙着一层细细的汗珠，脸上是明媚如日光般的笑容。
不待樱木做出回应，洋子小姐已经转身去招呼客人，一大拨人群在眼前闪过，人群后面出现的，是一群樱木最最不想见到的家伙。
“人真多啊！不行，我要赶快去帮老姐买‘恋爱顺利’的福袋！”大声嚷嚷着朝不远处的一个摊位跑去，相田彦一率先脱离了队伍。
远远的瞧着彦一那张脸朝自己靠近再靠近了过来，樱木僵了僵，紧接着冒出了头槌的想法，却以更快的速度消失不见。因为此时时刻，站在他跟前的除了相田彦一外还有两个人：彩子和晴子。
樱木要抓狂了。
湘北、翔阳、海南大附中和陵南的家伙们出现的快，走的也快，毕竟都是热爱篮球的少年，大概对御守之类的东西都没有什么太大的兴趣，也正因为这样，才让樱木大大松了口气。
朝众人的背影看去，樱木呼出一口气。
还有一小时，还有一小时，他就可以从这个充满汗臭味的道具服里解脱了！
与此同时，背对着吉祥物“小八”，走在众人最后的流川也在看手表。
只剩一小时了……
神社内的更衣室内，樱木拔下那颗在自己脑袋上套了整整一天的卡通头罩，抹了一把额头上的汗珠。
汗珠穿过鲜红挺拔的发丝，在白炽灯的照耀下散发出水晶般的光辉。或许是因为大汗淋漓的缘故，此时坐在更衣室内的樱木看上去仿佛由一层薄纱轻轻覆盖着，朦朦胧胧，令人有些难以将他与一名不折不扣的运动少年联系在一起。
除了那令人惊叹的身高和发色之外，他到底还是个热情勤奋并且容易亲近的家伙。
好容易从厚重的道具服内解脱出来，樱木一件件套下自己的衣服，在拿起外套的时候，那条正红色的毛线围巾不偏不倚的由指尖前端滑落，掉在他那双早已磨损出许多毛边的普通运动鞋上。
那是流川自作主张绕在他身上的围巾……
切……
本天才才不喜欢这种红色……
心里虽然这么想着，可樱木手上的动作却并没有因为这种想法而变得迟缓。
距离午夜只剩下十分钟，神社不算宽敞的青石道路上仍旧徘徊着不少前来祭拜的游客，这些人当然是为了午夜花火大会而来的。
尽管冬季很少会有这种机会，可今年，似乎比较特殊。
夜色渐深，那帮运动少年们早已回家，只剩双手插兜站在河边公路上的流川。
他所看着的方向，是八幡宫神社。
那里有流光溢彩的灯光，甚至可以借着灯光的颜色看到鲜红里染着一层橙红的巨大鸟居。
他没有看手表。
口中呼出的气体却是越发冰凉。
希望越大，失望就越大……
从前，流川并不认为这句话有什么价值，而现在，他第一次察觉到，原来，他真的被这句话大大的嘲笑了。
这样想着的流川眼前骤亮，是鲜红的花火在夜空炸开，掀起一片光的海洋。与此同时，在他身后，也传来了一连串粗喘。
“本天才……”
鲜红的焰火亮了又灭，灭了又亮，周而复始，映照着两个青涩的融为一体的影子。
突然被流川拥入怀中的樱木从未想过，原来流川的力气是这样大的惊人。
耳蜗内是剧烈的心跳声，樱木分不清是自己的还是流川的，抑或……是他们两人的。
照亮天空的焰火在变换着颜色，正如两人此刻难以辨清的心情，时而暖，时而冷。
“大白痴。”
流川的声音平铺直叙的响起，鲜红的焰火照亮他棱角分明的侧脸，映在樱木琥珀色的瞳孔里。
“混账！本天才不是已经准时赶到了吗？！！刚刚那算什么？！快把这些东西给本天才拿走！！”樱木的声音很大，却没有半分愤怒的意味。
盯着他举到自己眼前的塑料袋，流川目光闪了闪，一言不发的从他手中接过塑料袋。
这么重……
这白痴带着这么重的东西来这里么……
对于樱木丢过来的东西，流川并不好奇，与此相比，他倒是更在意眼前这个家伙。
“这个时间，电车已经停运了，我在这附近联系了民宿。”拉过樱木的手掌，流川难得的多说了几句，像是在对缺乏生活常识的某人进行耐心的讲解一般。
“喂，你这狐狸今天不回家没关系么？”
短暂的停顿后是平静的听不出任何起伏的话语，流川只用四个字，就解释清楚了一切。
“他们在国外。”
尽管樱木已经不止一次听到流川这样说过，可唯独这一次，同样简单的四个字听在耳朵里却显得格外刺痛。
像是不小心揭开了刚刚开始结痂的伤疤，让血肉再次暴露，让神经再度剧痛。
樱木是个极少参与他人家庭话题的人，也绝对不是个心思细腻的家伙，因为在大多数情况下，他都有水户洋平。
打架了，有洋平扛着。
失恋了，有洋平安慰。
直到……父母离婚……
樱木第一次发现，他不是个懂得安慰技巧的人。
尤其在流川需要安慰的现在……
这是樱木在夏季预选赛对战海南后第二次产生的负罪感，因为流川，没有洋平。
作者有话要说：
第21章 …21… 生日快乐
民宿的房间很小，却格外的暖和。
经营民宿的武内大婶是个十分热情的中年妇女，尽管已经过了午夜时分，她还是为两人烧起了洗澡水。
看着樱木将塑料袋里的东西一样样拿出来，流川眯起了眼。
电磁炉、砂锅、速冻羊肉卷、海带、家庭装大麦茶……
这家