“阿玛迪罗其实并没有治好，”芙儿语声十分忧郁，“它本来已经不能行动了，我按照五行定理，给它移植了一副人工内脏，橡木肝、锅炉心、陶瓷脾、黄金肺、水银肾，后来又在它的体内安装了一整套齿轮设备作为动力系统，于是阿玛迪罗现在做任何动作，就像机械钟表那样既精准又死板。”
“太残忍了，可怜的阿玛迪罗。”蝴蝶呜咽起来。
“没有关系的，只要通过刻苦修炼，机械器官也可以与本体相融，成为机关生命体。”黑发少女忽然抬头说话。
“地藏君，你说的是真的么？”神官殿首发惊喜地叫喊，“那要怎么做才可以？”
“你让它在我身边留九千年，我自然会还你一个健康活泼的阿玛迪罗。”
“太感谢了。”芙儿一把抱起金色小兽，塞在兰斯手上，“阿玛迪罗，你在地藏君这里要乖乖地哦，它会把你治好的。”
“这这这，我简直不敢相信啊，“崔斯蒂再次张大了嘴巴，“阿玛迪罗可是芙儿同学的命根子啊，虽说是为了给它医治，但是要离开自己九千年，她不至于这么爽快吧？”
“对我而言是九千年，对她来说只不过是几年。”兰斯淡然回答。
“我不懂。”蝴蝶抓了抓头发，“可是，地藏君，你这次怎么会这么好心呢？”
“你可知道，阿玛迪罗是天下有数的灵兽，善能穿山凿岭，潜地寻脉，更难得的是它还能自动辨识珍禽异兽和百草千木，勘查金石矿脉及温泉油田，可以说是一部活生生的博物学、矿物学、地理学、地质学的百科辞典。”终年表情严酷的黑发少女脸上露出了罕见的微笑，“这样的动物，修炼至大成以后，就有另外一个名字。”
“是什么？”
“谛听。”
“……兰斯，我忘了你是地藏了。”
※※※
嘀嘀嘀，嘀嘀嘀，一连串急促的短音从金色小兽的鼻孔中发出。
“咦，它说的是什么兽语？”小蜻蜓问道。
“阿玛迪罗发现附近有埋藏物。”兰斯把小兽放在地上，“跟着它走，我们很快就能知道答案。”
未来的谛听领着大家前行了一段路程，额顶的金角忽然闪闪发亮，随即停住了脚步，在一处微凹的地面向下挖掘。只见四只宽大尖锐的长爪飞快挥凿，每一次入地都排出大堆硬土，干活效率犹如千百只巨铲一起动工，不一会儿，一个深深的大坑就迅速成形了。
“这么一个荒凉的小岛，难道还会蕴藏着什么丰富的矿脉？”萤火虫皱起眉头，等得正有些不耐烦，一道坑底的亮光陡然间射进它的眼中，“咦，那里好像有个机械物品啊。”
从坑底搬上来，掸去覆盖的泥土，出现在大家面前的是一具伤损严重的人形机械物，表面到处是凹痕和锈蚀，部分关节还出现了变形扭曲。
“我知道了。”伊莉恩观察了好一会儿，很有把握地说，“这是超魔导帝国时代的古董，一个机关人。”
“如果说它是超魔导帝国的产品，为什么身上没有铭牌？”崔斯蒂提出不同意见。
“很简单啊，它一定是某个品牌的仿冒货，所以没有出厂标识嘛。”
这一边在热烈讨论。另一边，金色小兽提着爪子，对着机械人不时拍打。后者各处部位的零件一阵乱响，两只机械足支住地面，慢慢立起身来。接着，一蓬油雾从阿玛迪罗的口中喷出，机关人全身被涂上了油层，一些较浅的划痕已经不是那么显眼，外形一下子美观了不少，它的头部缓缓睁开了一对残破的电子眼，“气色”似乎也在恢复之中。
“阿玛迪罗，你太厉害了，”青发女孩惊叹说，“想不到你不仅是个灵敏的金属探测器，还是个杰出的机械修理师。”
“因为它自己内部就是机械动力装置，做这些事情自然很熟练了。”原主人回答说。
“你是什么人，会说话吗？”白发男孩的兴趣一下子转移到了面前的人形机械物身上。
“你好，我是，机关人，奥里帕斯，我的，主人是，旅社的，日月星，三贤者。”破旧机械物的口中发出了一长串嘶哑的金属挤压声，虽然十分刺耳，不过语音还算清晰。
“是的，我认出来了，它是小清、小幽、小星共有的机械奴仆。”神官殿首发打量着它的外形，“奥里帕斯，你怎么落到这么凄惨的地步？”
“上次，主人派我，配合一支冒险队，出征这个小岛。我忠实地遵循指令，认真地执行任务，虽然敌人非常凶恶强大，而且残忍暴虐，但是我毫不畏惧，奋不顾身，英勇顽强，斗智斗力，”机关人的说话渐渐流利起来，“在我坚持不懈的努力之下，敌人受到了重创，为它的最终覆灭奠定了坚实的基础，尽管我被打得支离破碎，深埋地下，然而我的卓越贡献是不可抹煞的，我的牺牲精神是值得称道的，我的伟大壮举是应该表彰的……”
“行了行了，”芙儿打手势让它停下来，“依依，我知道你受了很多罪，吃了很多苦，回头我会告诉你的主人们的。”
“谢谢你，芙儿首发。”奥里帕斯的电子眼中连续闪亮。
“啊，我想起来了，这个机关人其实是——”突然间，伊莉恩的身上冒出一个尖利的声音，与此同时，一道灰白色的影子从它的怀中窜到肩头，那是一只白色的小狐狸，指着眼前的人形机械，高声叫喊，“你，你，你……”
“点点，你什么，有话快说啊。”青发女孩很纳闷地问。
“你，你，你……”小狐狸翻着白眼，努力想说出什么话，但是目光却变得越来越茫然。
“地藏君，我的宠物究竟是怎么了？”摸不着头脑的萤火虫只好向同伴求助。
摸骨圣手的右掌按在了狐狸的脑袋上，揉捏了几下，很快给了结论，“失忆。”
“什么样的失忆？”伊莉恩大惊失色。
“突然性、强烈性、片段性的失忆。”兰斯回答，“它所失去的记忆，为两个月前到一个半月前的时间段。”
“这只小狐狸当时也是我们远征队的成员，我们并肩作战，浴血奋杀，曾经结下了深厚的战友情谊。”奥里帕斯的声音似乎变得更加嘶哑了，“看见它得了失忆症，我真是感到深深的难过和同情啊。不过，它也因此忘记了那段痛苦悲惨的记忆，这对它来说也算是一件好事吧。”
“这个失忆症，是心灵魔法强行作用的结果，”草药殿首发搭上了狐狸的脉搏，对于传说级别的草药师而言，将望闻问切的诊治手段扩大到全体哺乳动物范围，是毫无问题的，“而且，这个魔法是刚刚释放在了它的身上。”
“哦？”一向对魔法不感兴趣的地藏随口发问，“这个法术能解除么？”
“心灵魔法是一门操控难度极高的复杂法系，一个使用不当，就有可能把受术者变为白痴。而小狐狸受到的这个法术，既能精确抹去固定时间段的记忆，又不留下任何精神后遗症，可见施术者的造诣已经到了非常高深的境界。”芙儿为难地说，“想要解除它，可不容易啊。”
“芙儿说得没错，能使用这个法术的，至少是奇迹级别的施法者。”
“两位主人安好。”机关人对着声音的方向，毕恭毕敬地弯腰致礼。
两个有着同样白色长发的女孩，携手走了过来。左边的一位，穿着镶有金丝边的白色丝袍，头上戴着白金环冠，右手举着钻石权杖，举止之间，散发出似有似无的威严。右边的一位，身着蓝白相间的神官礼服，发上别着星饰夹卡，左手握着银白长尺，虽然法师气质无法掩盖，但站在了前者身边，更像是一个平凡的邻家女孩。
这是以水神沃缇芙妮为名的一家，碎空间旅社里名气最大的清日、幽月、繁星三贤者中的两位。三位贤者同时也占据了白魔院、镜术屋、神官殿的首发之位。
“兰斯吾友，许久不见，你越发健朗了。”白衣女孩的眼光望向白发小男孩，“诸君之中又新增一位主虫，实在是可喜可贺。”
“就是啊，你们以前四只主虫，投票的时候碰到二对二的情形，一定很头疼吧。”另一位白发女孩说道，“现在有了后来者的加入，应该不会再有麻烦了吧。”
“不对不对，以前狄狄是什么都不清楚，总是投弃权票，我们三个决策起来很方便。”伊莉恩撇了撇嘴，“现在多了这小家伙，我们以后遇到的麻烦多着呢。”
“那，那……我以后也投弃权票好了。”小蜻蜓结结巴巴说道，“一定不会给你们添麻烦的。”
“真是个好孩子，小小年纪就看出了民煮柿油的虚伪性，有前途啊有前途。”崔斯蒂感动得一把抱住它，“其实投票只是个形式，放弃了也没什么大不了的，姐姐们带着你混，肯定不会让你吃亏的。”
“清儿，你们旅社之中，谁的心灵法术已到了奇迹级别？”地藏发问。
“这还用问吗，我们旅社只有一位奇迹，就是我姐姐啊。”繁星贤者抢着回答，随即又停顿了一下，“不过，她的心灵魔法有没有达到奇迹造诣，我就不清楚了。”
“清同学自然是不会对这只小狐狸下手的，”黑发少女点头，“如此说来，这个岛上已经有外人潜入了。”
“这个世界上，奇迹生物的数目，两只手加两只脚就可以点得过来，而其中擅长心灵控制的更是那么有限的几人。”
白魔院首发说，“除我以外，心灵系的大师只有一位。”
“谁？”
“灵狱之主，苏尔·普雷森。”
“地狱主君当然也不会大老远赶来，就为了对付一只小狐狸。”兰斯连连摇头，“清儿，这个神秘的施法者肯定就在附近。我们大事在前，贵旅社的保安措施似乎很不到位。”
“保安不到位的话，你们的天堂君早就把银龙同学吃下肚里去了。”神官殿首发嗤地一笑。
“怎么，狄狄没能把那条蚯蚓当餐前点心吗？”伊莉恩奇怪地问，“旅社的保安，我知道是两把菜刀闯天下的卡雷克司同学，凭他想阻止我们六把菜刀的天堂君，恐怕还差了那么一点点。”
“卡雷克司已经不是保安了，他去代领短兵坊了。”繁星回答说，“现在的保安换新人了。”
“代领短兵坊？”
“前一阵子，出了很多事故。在这个岛上，我们先失去了灰魔院的首发路西同学，后续行动中，又接连失去了炼金殿的小才同学和短兵坊的阿剑同学。”白魔法师详加答复，“幸好当初公开招聘灰魔院首发时，有不少高手前来报名，所以我们得到足够的人手调整岗位。路西同学的灰魔院，由他的侄女花南同学代理；卡雷克司同学精于制造简易武器，暂时就负责短兵坊；而地狱来的米蒂亚同学，目前在主持炼金殿。”
“最后这个安排太不合理了，米蒂亚哪里是炼金，她根本就是在制毒。”大神官很不满地说道。
“小星，炼金术是化学的先驱，制造毒品包含着很多化学反应的过程，怎么不能算是炼金呢？”清法师安抚了一下妹妹，然后面向几位主虫，“诸君，与其在这里空想不知来历的敌人，不如先入席休息。今日的主题之前，还有一场小小的婚礼，各位请耐心多等一等。”
“没关系，我们都以为今天是要来参加婚礼的，就是地藏君神秘兮兮地说有正事。”蝴蝶和萤火虫眉开眼笑，“其实，看人家结婚明显更有趣，你说是不是啊，小蜻蜓？”
“我，我弃权。”
“呸，你还真是说到做到，放弃得真快，墙头草！”
（待续）
………【第一章 献祭】………
也许是因为北地终点的长年清寒，天空看上去总是一派苍冷青邃的凛冽，就连地平线上的紫色月亮，也似乎总是散发着一层淡淡的冰晕。
经过了八次的盈亏隐现，在低弧角旋绕了无数个圆周运动后，紫月终于带着一丝倦意缓缓下沉。弗洛玛斯城本年度的半年漫长黑夜，即将走到尽头。城里的大部分寒夜精灵，已经纷纷收拾行装，前往南极的城市罗可培里，在那边的永夜之下，度过另一个半年。
从我们出生之后，就听先辈们一遍遍说过，太阳是个可怕的魔物，会毫不留情地杀伤我们冰冷的身体。所以对于我们这支难以抵御阳光照耀的部族来说，只能永远与黑夜为伴。长达半年时间被夜色笼罩的极地，无疑是最好的定居地。近万年来，北极点的弗洛玛斯城和南极点的罗可培利城，让一代代寒夜精灵在这个星球尽享安乐生活之福——除了每年春秋分要进行的两次环球大迁徙。
黑夜结束前的一刻，就是城里的居民动身南迁的开始。这场长跑的关键，在于始终要避开焚炽的日光，奔驰在清冷的黑夜，称之为“夜奔”。说得更浅显一些，就是夜行者的脚程速度，不能低于这个星球自转的速度，以螺旋线的线路，从一个极点迂回到另一个极点。
当然，每次来去如风的都是成年寒夜精灵，失去体力的精灵长老和尚未成年的幼小精灵在漫长的极昼期间躲入地下建筑。精灵孩童们被施以安寐魔法进行八个月的“日眠”，而长老们则以静息冥想度日，只需依靠少量的储备食物。
幼年的寒夜精灵没有固定体温，无论处在如何冰冷的极地环境，都能顺其自然地生长。大约260岁之后，长成的体质开始拥有了冰点恒温，标志着成年的开始，能够运用寒夜精灵一族的强大能力，但同时也失去了无所不能的低温适应性——
极——地——分——隔——线——
月落之前，我和往年一样，在城外的冰土层种田。按过去经验，种下苔藓、地衣、蕨类植物等等生命力顽强的作物，在太阳下生长了半年后基本就会成熟，当我从地下冰宫醒来之后，就正好可以过来收割农产。
正当我收拾工具准备回城的时候，跑来找我的艾尔丝却带来了一个让我万分震惊的消息，“弗洛玛斯，快走快走！这次的夜奔名单上有你的名字。”
我的名字是弗洛玛斯，和这座城市同名，也是精灵中最常用的名字。听伙伴们说过，族落里以弗洛玛斯和罗可培里这两座圣城为名的家伙大概占了总数的五分之一左右，这些人的父母也真够偷懒的。
“艾尔丝，我虽然已经过了260岁，可是还没有进入恒温期，怎么让我也走呢？”不可能的，像我这样没成年的寒夜精灵，连最基本的“风翔”能力都无法持续2小时，去做什么夜奔和找死根本没两样。
“最近半年，又新出生了110个孩子，但是却有8位长老去世了。现在已经没有办法照顾全体未成年精灵，长老会决定降低标准，让260岁以上的精灵少年，无论是否成年，都参与本次南迁。”艾尔丝沉默了一会儿，“几位老师说，最近几十年，那些大人们都喜欢把小孩子生在弗洛玛斯，难道说觉得这边的风水特别好？真是一点都不知道保持人口平衡。”
“这个……”我还想问上两句，比如这次我的引路者是谁。但艾尔丝显然已经没有耐心等下去了，顺手扯掉我手里的工具，拉着我往城里飞奔。
艾尔丝是我童年到大的玩伴，比我小着35岁，然而女性精灵有着与生俱来的优越天赋，无论是格斗还是法术能力，50年前我就远远落后于她。许多老师都说她将来很可能成为一名兼备风水两系的双五星法师，我对此毫不怀疑，而且希望她的成就能走得�
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