“噢，是你爹爹的意思，要你来说的吗？”东方狮口气渐渐严肃，语调也十分紧张起来。
“是的！”郑芳清短短地说，“那是很抱歉的事，伯父您也知道这情形是……我也无可奈何，您可不要生气才好。”
“侄女儿尽管说吧，愚伯父是什么人，怎会生你的气，你放心说吧。”底下连声该死，责骂着不告而别的干儿子。
白衣人一听自己已参杂事中，不禁竖起耳朵，凝神倾听。
“伯父……”郑芳清先歉意地呼他一声，然后叹道，“您也知道，家父是有些地位的人，自从侄女儿长大以来，就有许多人说长说短。后来，家父答应将我许给您儿子，这些闲话都没有了。但是好景不长，他离家出走，一无音讯，一年、二年我是耐过了，但家父却不这样想……也许外面的蜚长流短，伤了他老人家的自尊心，他是爱面子的人，不愿让自己名誉在外面当做人家笑料，所以特叫我来向您说一声，他……他……”郑芳清费了极大的力气，毅然接下说道：“他老人家的意思是——退婚，伯父您别生气，恕侄女儿直接地说出！”
“不会的，不会的……”东方狮呐呐自语了两句，突然仰天大喝道：“孽障，你干脆死在外面好了，人家抬举你，才将掌上明珠许配你，你却不知好歹，延误人家的青春，真……真万死不足赎罪。”
白衣人一字歹露地听在耳里，不禁勃然大怒，他心情原已十分恶劣，此刻更为此一言，又引发了心中怒气，私底下他整个脸孔都变了颜色。
奇怪地，他这一股怨情，并非因东方狮恶骂而生，却是为了郑芳清道出退婚的消息，使他情绪起了极大的变化。
本来，人皆有天性，就算他不爱郑芳清，也不愿意听这话，伤他自尊的话。退婚两宇，无疑是因某方看不上某方，或者日久知人心，某方要求避退的意思。白衣人自负一世英俊，自然容不下这种羞辱，于是，激怒之下，便产生了雪耻的心理。
停了一会，郑芳清告退了，东方狮心虽不乐，表面上也得强装笑容，送她出门。
趁此时机，白衣人也不急欲一斗东方狮了，扬掌推开窗门，展开轻功提纵之术越屋翻墙而去。
走了一程，市郊已过，僻野青石道上，固然有一辆花轿由四个壮汉扛着，疾向前行。壮汉身手敏捷，健步如飞，又因赶着去赴某一种约会，前进的速度也更惊人了。白衣人心知轿中人物便是江南提督的千金郑芳清姑娘，暗地冷笑一声，展开轻功，迫奔而去。
他身法如风，两三个纵掠已接近了轿子，这时，四个壮汉直向他翻白眼，那意思似在说：“朋友，识相点，轿中人物不是好惹的，别乱打歪主意了。”
白衣人星眸微转，假意微笑，靠上前去，拱手道：“老哥，借个光，请问此地是什么地方？”
壮汉正转愕之际，心神一分，白衣人趁此时机，倏然探出一掌，把轿帘掀了开来，里面的人正是郑芳清姑娘。
短短的一瞬，他仿佛感觉到她有许多的改变。以前，见面时，她只是一个情窦初开的小妮子，现在却成熟多了，头上的长发也卷了起来，扎了几个环儿，白玉似的脸上淡施脂粉，比以前显得更美丽迷人。
突然的眼福，使他微微一愕，就在这时，一只柔荑闪电般拍来，直取他臂上三里穴。
白衣人惶然缩手，本能地卷出一掌疾扣而下。
郑芳清轻讶一声，刹那间，玉腕用劲，握拳一撞，白衣人手掌方贴近她玉腕，便觉一股大力撞来，不禁收回掌势，撤身后退。
在这短暂的时光里，两人接连比了几招，心中已微有了个谱儿，郑芳清澈脸讶异之容掀帘视他，白衣人也暗喝一声：“嘿，看不出你一身功夫得自真传，不同凡响！幸亏是我，换了别人，冒冒失失，怕不早被你制服。”
心虽吃惊，也不在意，当四目交视之时，他赫然大笑起来：“哈哈哈哈，久闻梅山神尼大名，果然不出所料，在下虽未见梅山神尼其人，但凭她徒弟两下子，已可忖出她武功高低了。”
郑芳清命令道：“停下！”四个壮汉依言把轿子放下，她道：“你既然知道家师的名讳，想必也是成名的人物，为何不按江湖规矩，任意掀阅别人的轿子？”
白衣人道：“你先别凶，老实说，换了别人，在下才懒得去理呢！就因为是你，所以在下不按江湖规矩，掀你轿帘。”
“这话怎说？”郑芳清口气微缓，俏丽的脸上浮起一片迷惘不解之色，说道：“如果姑娘没料错，你是寻仇来的？”
白衣人道：“不管寻仇来的也好，寻恨来的也好，今朝可是非见识见识梅山神尼的绝技武功不可。”顿了一顿，又补充说道：“小可也知道你是江南提督的千金，身份高贵，但小可只是个江湖野汉，却不管这许多，如果说，今朝你没叫小可称心满意地讨教一下回去，他日也会纠缠你的。”
郑芳清玉靥微沱，强压怒气，说道：“你先把要与姑娘较量的理由说出来，然后比斗不迟。”
白衣人道：“没什么好说的，小可生平脾气向来捉摸不定，连自己也是如此，只要想做的事，不管他是皇帝老爷，我也要惹一惹。”
郑芳清道：“看你外表倒像一个杰情侠客、正人君子，岂料你却是强横无理的人，俗语说人不貌相，这句话果然不错。”
她轻蔑地视他一眼，然后道：“姑娘不愿跟强蛮无理的牛比斗，你请便！”
白衣人勃然大怒，道：“很好，你骂小可是牛，小可就用牛的蛮劲对付你。”话声甫落，突然抢进两步，一掌击去。
郑芳清纤腰一拧，后踏半步，娇躯便巧妙地避过一掌，白衣人一掌拍在轿上，“砰”的一声，只把轿身击得翻了个身，四位壮汉一见他力大无穷，不由大惊失色，相继奔逃一旁。
郑芳清银牙一咬，道：“狂徒无故毁我轿子，快还公道来。”柔荑握拳，虚空一扬，跟着踏进半步，一掌拍去，掌风似剪，隐约涌生五朵梅花办，掌心一吐，向白衣人抓去，正如一朵硕大的梅花。
这一手名叫“梅花吐蕊”，是梅山神尼的梅花掌法中精妙招数。梅山神尼早年得道，武功不比寻常。白衣人一见郑芳清姑娘使出杀手绝招，顿知厉害，仓猝里，打出一记拳风，抵挡她凌厉的来势，体躯迅速一侧，不等她手掌近身，便往她臂上拍去。
这拍法正是太极门太极五图中的的第一图招“嫦娥奔月”。太极门常有沉稳见长的武功，这一套太极五图更是沉中最沉稳的招式，白衣人以静制动，把芳清姑娘凌厉的攻势迫得缓了一缓。
芳清姑娘是聪明的少女，秋水为神，微微一瞥，便已看穿了他的心思，收回手掌后一直停立不动，他不动，她决不抢先发招。
白衣人耐候片刻，终于忍耐不住，冷笑一声，挥动双掌攻去，一时十指生风，掌风虎虎，他用的是终南剪牛掌法中的“引天吸玉”。这招掌法完全以强蛮称著于世，与适才太极五图迥不相同，两种掌法一正一反，恰走极端。白衣人也是聪明的人，他所以用剪牛掌法，也是存心要使对手尴尬一下。
郑芳清猝然间连受两种相反的掌法攻击，不觉感到捉襟见肘，梅花步法一乱，漏洞百出，先机顿时失去。
白衣人并未存制她死命的心念，只想折辱她一下而已，否则剪牛掌法施展开来。她的性命便危险了。
五招过去，郑芳清姑娘也知对手的心意，不由恨得几乎哭出声来，她是高傲的少女，容不下别人对她的愚弄，满脑子思忖着与敌同尽的念头。
十招晃过，她突然停止思忖，原来经过一番慌乱的奔波，她已能适应这种掌法了，但见衣香鬓影，她重新活跃起来，并且慢慢扳回劣势。
白衣人私底下冷笑道：“你以为这样就会反败为胜了吗？哼，今天我不作弄你一下，再待何时。”
心念一动，手掌忽然一收，并向后退了两步。芳清姑娘长长地舒了一口气，虽感压力失去了，却娇喘不休，光为这一套掌法，消耗了不少真力，全身已微觉疲累，这是从未有过的现象，芳心虽然恨他，但对他的武功却十分佩服。
白衣人好似故意作弄她，让她连调息的初步工作尚来不及做，便欺身直上，呼呼踢出三腿。
这一连三腿，包含万种玄机。郑芳清做梦也没想到，此人习练的都是一些冷热反常各走极端的武功，开初时，又如先前一般，六神无主，手慌足乱地闪避着。
她并不知白衣人用的是昆仑派镇山绝技飞虹八腿，只觉此人十分恶劣，故意用一些反复无常的武功作弄她。当飞虹八腿进行至第六腿时，芳清姑娘已由恼怒生出不顾性命的激愤心理，一声不响，闭住眼睛，向他凌厉的腿阵中掠去。
她打算一死了之，不受活罪，白衣人也感意外地猛收住腿势，盯视着她。她根本一无所觉，依然步步向他走近，直到她的身子快撞着他的体躯时，他才蓦然清醒过来，一霎间，情绪上突然起了极大的变化，本想说：“你武功虽然不错，却还不是我的对手，希望你见风使舵，知机而退。”一变为：“谢谢你陪我斗了几下子，像我这种贫汉，能得千金小姐不弃指教，已是莫大的荣幸，怎敢冒犯你的贵体！”
闻声，郑芳清娇躯一停，慢慢睁开眼睛，她仿佛刚从睡梦中醒来，虽觉此言太过刺耳，有伤她自尊心，但一时也想不出适当的话语回答。
白衣人盯视着她俏丽的面颊，红晕未退，一对酒窝儿已微微现了出来，心中情感变化，不知是爱是恨。此刻在他眼中的人，给他的感觉，仿佛是将要背叛她丈夫的妻子被他聪明的丈夫看穿了心思一样。
他冷冷哼一声，似自语，又似故意讲给她听地说道：“嗯，不错，江南提督是爱面子的人，他的女儿也是无比高贵的，可笑那殷员外的干儿子，充其量不过是一个土匪的小子，凭什么才德高攀江南提督……”
郑芳清隐约听入耳里，芳心突地一震，矍然问道：“你说什么？”
白衣人冷笑道：“千金小姐呀，我这种野汉说出来的话，你能听么？”顿了一顿，接道，“但如果你一定要听，我也只有奉告了。”
郑芳清道：“你说吧。”
白衣人道：“好的，说出来你别怪我，这是你自己要听的。”他的脸上浮起自嘲的笑容，道：“我说江南提督与他的女儿都是高贵的人，殷员外不过是个退休的盗匪，他的儿子凭哪点高攀这门亲事，你说是不是？”
郑芳清怒道：“你好像很清楚我的事，你到底是什么人？”
白衣人道：“姑娘先别发脾气，要知道父母生我们一双耳朵便是要我们去听别人的话，非常抱歉，你的事我是听来的！”
郑芳清追问道：“你听谁说的？”
“你自己与殷员外说的！”白衣人嘿然笑道，“难道高贵的人肯把这种事告诉我吗？当然须要我自己去听呀！”
“哼，像你这种身手的人去偷听人家的私事，也好意思说出口来，可见你平日的为人了！”郑芳清红着面颊，指着他责道，“你不懂羞耻，胡作妄为，迟早有人会惩罚你的。别以为自己武功不错，就目空一切，须知一山更比一山高，强中还有强中手，不信你等着瞧吧。”
白衣人笑道：“我是不信邪的人，就等着瞧你的。”
郑芳清不愿多跟他说话，转身就走，四人见轿子毁了，也不敢声张，悄悄跟在姑娘身后。
白衣人笑道：“如果小可猜得不错，姑娘来去匆匆，也必是去会见你的好朋友……”说到“好朋友”时，他沉朗的口音突然拉得很尖很细，像尖叫似的，使人意味那是一种揶揄，或者是种嘲弄的口气。
郑芳清斗然旋过身来，虽然脸上有淡淡的少女羞赧，却还有比羞赧更浓厚的怒意说道：“好朋友是什么意思？”
白衣人口音又细又长，叫道：“姑娘别装糊涂，说穿了，好朋友就是情人之意。”
郑芳清玉靥更红，愠道：“去会好朋友又怎样？我的事你管不着，趁早滚开吧！”
白衣人道：“你知道我的脾气十分古怪，此刻想和姑娘一道看看你那好朋友是什么人！”
郑芳清姑娘气得说不出话来，转身就走，白衣人也不客气，紧紧跟踪身后。郑姑娘直觉到此青年人纠缠不休，不禁自语道：“好吧，你这无赖汉，用理讲不通，待会儿有你好看的。”
走了一程，白衣人上前夸讪道：“不瞒姑娘，小可与殷老员外的儿子是认识的。”一见姑娘没有反应，不由将话声提高一点道：“老实说，我不是神仙，怎清楚姑娘的事呢，这完全是殷老员外的儿子告诉我的。他向我夸耀说江南提督掌上明珠将做他的妻子，所以小可将前言后语推敲一番，就把姑娘的事弄得一清二楚了。”
郑芳清忍不住侧首问道：“你跟他是认识的，可知他的去处？”
白衣人道：“他俩年没跟小的见面了。也可说生死未卜。”
郑芳清沉默了一下，道：“其实，我跟他没有什么感情，我也三年没跟他见面了，我与他的婚姻是父母作的主，至今父母要求退婚，我也没有参杂些意见。”
白衣人等她说完话，立刻接上去道：“这不怪姑娘，只怪我那朋友不争气。”
郑芳清侧目望了他一眼，她很感奇怪，为什么这个人先前一再讥讽自己，此刻却有意无意巴结自己，所谈的话也渐渐投机了，她想：“他果然是个脾气古怪的人。”心有感触便轻轻叹道：“也不能怪他不对，总之，一切都是上苍的安排。”
白衣人似笑非笑地道：“上苍安排你跟另外一个男人成亲吗？”
这句话问得很鲁莽，也很古怪，芳清听不懂这话是讽讥她善变，抑是自己糊涂，想知真情，不禁怔忡了一下，颊上两片红晕跟着涌上。
白衣人见她不言，自个儿古怪地叹了一口气，自言自语道：“不错，一切都是上苍的安排，上苍是伟大的！”他学着她的口气，反复说了两遍，不知怎地，他突然神经质地大笑起来，叫道：“上苍真是奇怪的东西呀！哈哈哈哈……”
郑芳清默默低下头去，芳心中有一丝惭愧。
四个壮汉望望她，又看看他，口虽不言，心中却感到莫名其妙地紧张，仿佛双方剑拔弩张，一言不合，就待大展杀手似的。
只有白衣人心里有数，郑芳清是变心的少女了。
六人无声地走了一程，来到一座庙前，沉默的郑芳清突然抬起头来，注视着庙前一对雄峙的石狮子，脸上浮起欣慰的笑容。
白衣人眼见她如花笑容，一脸喜色，心头突然震了一下，心想：“你期待的人将来了！”他比她更急欲知道那人的身份，胸怀里一股妒火直往上冲。虽然他表面平平淡淡，装做无所谓的样子，但他热血奔腾，爱恨交织的情感却如大海里的浪涛，难以压制。
郑芳清娇唤道：“喂，翠姐，修兄，你们不会走开吧！”呼声甫毕，庙门突然被人推开，只见一对气宇昂藏的少年男女走了出来，郎才女貌，乍看过去，真会疑为从天而降的金童玉女。
这一霎间，白衣人已极快地打量了两人一眼，只见那少年唇红齿白，星眸剑眉，身格适中，走动间潇洒自若，不愧潘安再世，宋玉重生，白衣人拿自家与他比较一下，斗然间自愧弗如。
不用说，俊美少年就是修兄其人了，白衣人不知是妒恨，抑是自惭形秽，突然向后退了三步，与郑芳清姑娘拉长站立的距离。
修兄很客气地向她打了个招呼，然后问着她道：“敢问郑姑娘，这位兄台是