包拯沉吟一会，问道：“不知刘大人的遗体停在何处？”
方之扬连忙答道：“卑职等人因知王爷与包大人不日便到，因此不敢做主，刘大人的遗体依旧停在府衙之内。”
包拯回头对公孙策说：“还要劳烦公孙先生再验一遍刘大人的遗体，看看有何发现。”又拱手对豫安王说，“王爷看可曾妥当？”
豫安王对刑案之事不甚熟悉，他如今心里记挂的却是那账本。他听得包拯如此说，倒不如将处理刘学成之死的事情全推给他，自己一心一意的去找账本，于是点头说：“包大人所言甚是，本王并无意见。”
暂且搁下府衙不表。话说这蚌川大致能分成两个区，城内大多是商贾等人的商铺及集市，近河之处多有渔村和海产墟市。因此到某些日子，这海产墟市比城内更来得热闹，原来是城里的商家都会涌到墟市来购买价钱相宜的货，特别是酒楼等地，更是大批大批地购入。从来这人多之处，八卦就多。这几天正值墟期，因此这刘大人突然在衙门去世的事，不到一天，已经传得是街知巷闻，老小俱知。他的死因，更沦为百姓们茶余饭后之谈。
墟市之中，人来人往，讲价交易之声不绝。同时，却悄悄地出现了几个不速之客。那年青男子一袭雪白交领的挺拔蓝衣，显得面如冠玉。身旁有一对半大的孩童，男孩一身青衣短装，女孩则穿着藕色的短衣长裙，正是展昭、公孙岚、与包纨三人。展昭因怕他们两个在人群中走失，因此一手拉了一个。人家看来，倒像极了个牵着两弟妹的兄长。
刚才展昭在府衙门外看包拯望他使眼色，早已心领神会，这是要他到这地方到处视察一番，暗查消息。谁知公孙岚与包纨伶俐，缠着他死活要跟了来。展昭起先还不同意，后来一想，带着他们两个同行，或许不会那么显眼。只得仔细叮嘱了一番，才一同来到墟市。
墟市之中，三人看似漫无目的地乱逛，见了热闹的地方，就凑上去待一会儿。一路上又买了不少小吃，多是各色鱼干等物，不但公孙岚和包纨二人吃得欢，就连展昭也禁不住，被两孩子逼着尝了些少。
“好了，你们两个贪吃鬼，咱们可是来打听消息的。”展昭无奈地挡住了包纨塞给他的鱼干，低声说道。
“这还不容易，就到那边的茶馆坐一坐罢。”公孙岚往前一指，前面果然有个临时搭的茶馆，想来是给人们歇脚吃喝的。
展昭点头，这小小的茶馆，一般就是消息灵通的好地方。于是三人过去，小二殷勤招呼了他们坐下，又喊了一壶茶。
茶馆里人虽不算多，却也形形色色，无论职业，三两个地坐在一块儿，谈得热火朝天。展昭三人一边喝着茶，一边侧耳细听。
“依我说来，那刘大人死得真是蹊跷。你们说，是不是啊？”说话的是个大大咧咧的汉子，看样子是个干粗活的。
“说得对，我听说呀，他不是自个掉下水的。”有一个八字胡接了话，看那衣着，却像个商人。
“怎么死的？”这活一出，不但那汉子好奇起来，茶馆里的人都围了过来，问道。
八字胡得意地卖着关子，见大家都等得不耐烦，才低声说道：“我有个亲戚在衙门里当差，他告诉我呀，人掉下水那么大的事情，他们整个府衙的人连个声音都听不见，你说是不是有些邪门？”
“有什么邪门的，隔音好的话、或者没人注意，不就听不见了呗。”包纨随口嘀咕道。
“小姑娘不知门路！”八字胡说道，“哎我告诉你们啊，听说村里的人都传开了……”
“什么？”众人越发的好奇了。
八字胡得意起来，刚要说话，却不防被一个老人将话题给接了去：
“蚌仙显灵，惩治贪官。”
14
14、【七】众人话蚌仙显灵，公孙谈刘某死因 。。。
苍老的声音虽然不高，却成功地吸引了所有人的注意力。
“这位老丈，你怎么可以抢别人的话头呢？！”八字胡不高兴了。
“老人家您继续说，继续说！”围观的人哪里理他，只管催促。
“都是珍珠坏的事啊……采官珠那会子，采的珠多，抓的人多，死的人更多。从来出了这种大事情的地方，都有神明看着呢。这蚌肚子里孕珠，它可是有灵性的东西那。那刘大人啊……冥冥之中，可算是罪有应得那。”
围观的人一下子就明白了过来，谁说不是呢，刘学成大肆采官珠、逼迫珠民、贿赂官员的事，大家都心知肚明，只是敢怒不敢言。
只听得展昭一拱手，说道：“如此说来，老丈又如何得知是蚌仙显灵呢？”
老人瞅了他一眼，说：“我亲眼所见，如何不知？”
亲眼所见？展昭有些吃惊。旁边群众已经听入了迷：“老丈，你快快说来！”
老人喝了一口茶，方徐徐道来：“唉……我家里就住在那渔村的边上，那晚到水边去收网，没走几步，就看到那远远的水里不断的翻腾，像是煮开了一样。
“我估摸着有什么怪事发生了，赶紧躲在石头后面看。你们猜我看到了什么？……”
老人顿了顿，似乎故意在吊胃口。
“我说老丈，您就一口气地说完吧，直憋得人着急！”那大汉不干了，催促道。
“我看到了一道红光从水里升起，然后冒出半个女子的身子来——穿着白色的裙子，就像那画儿上的仙姑一样，不，比那仙姑还要好看。她的手里托着一颗那么大的珍珠，闪闪发光，直照得水里通明，连下面有鱼儿在游泳都能看清楚……老汉我以为看花了眼，再揉眼睛仔细看的时候，那仙姑就不见了。我抬头一看，见有一道白光往城里飞了去。看方向，正是府衙的方向那。”老人摇头叹道，“我那晚回去跟老伴说了，她还不信，这不，第二天就传来了刘大人的死讯。”
众人都默然不语，然后，就炸开了锅：
“蚌仙显灵啊！”
“这刘大人想必是缺德事做多了吧，他挖了那么多珍珠，蚌仙咋能不发怒？”
“怪不得能挖到的珍珠越来越少啦……原来得罪神灵了。”
“这下可好了，我们村的村民说不定就有活路了！”
众人你一言我一语，指手画脚地说得热闹，直惹得茶馆老板都看不过去了，过来喊道：“哎哎各位，要说便私下去说，大庭广众的议论官衙的事，是要惹祸的呀！”
听了老板的话，围观群众才渐渐散去，回到自己的桌子边，依旧在窃窃私语。
展昭亦回到桌旁，看见包纨一副脸抽筋的模样，便问：“纨儿这是怎么了？”
包纨方才也听到了老人的话，有心辩驳一番，却知道无用。那老人说不定真眼花了，看到了别的东西。然后听见刘大人的死讯，将此事联系起来，归于鬼神，就有了刚才这一番说话。许多人都是人云亦云，无法查证。其实归咎到底，都是那刘学成不得人心，不论他是被人害死的，还是自己失足掉进水里的，都不算得个好下场。
包纨将她的想法悄声对展昭说了，展昭觉得有理，沉吟不语。
忽然，展昭笑道：“纨儿，展大哥竟不知你小小年纪，却不被他人所惑，能自有此见解。”
见展昭眼神深邃地盯着自己，包纨感觉有些心虚，连忙笑开了说道：“三叔和公孙伯伯都教我们，查案要往多处想，不必拘泥于一处，阿岚你说是么？”说罢在桌下一脚踢向公孙岚。
公孙岚吓了一跳，下意识地替她圆话道：“呃……爹确实如此说过……”
展昭听后，也就罢了。略坐了一会，便拉他两个回去了。
回府衙的路上，包纨分明看到珊瑚的身影一闪，刚要喊时，她又湮没在人群里了。
待到府衙时，公孙策已将刘学成的遗体检验完毕，正与包拯在说话。他们听了展昭在墟市中打听来的消息后——
“蚌仙？”包拯与公孙策对视一眼，各自抚须，笑了起来。
公孙策笑问：“展护卫如何看？”
展昭立刻回答道：“属下以为，那老丈所说太过离奇，不可全信。然而真相如何，想必公孙先生验完尸后，已有说法。”
公孙策点头说：“学生方才验尸，发觉刘大人肚子、肺部、与及鼻腔中皆肿胀有水及少量泥沙，由此看来，确系遇溺而亡。”
包纨抢着问道：“是他自己掉下水的还是被人强行拖下去的？”
公孙策看了两孩子一眼，慢悠悠地说道：“死者脚底沾有有水塘边的青苔，亦有挣扎痕迹。”
唔，这些只能说明他从岸上掉下水后，曾经挣扎过。
公孙岚想了想，问：“……可有其他表面伤痕？”
包纨问的则是：“手里有没有抓着东西？指甲缝里呢？”
公孙策答道：“脚腕处有一条勒痕，先前仵作并未看到，此番再次验尸才现出来。”见二人都跃跃欲试的样子，笑道：“你俩尽管说来。”
包纨与公孙岚你一言我一语地，大概意思就是刘学成在池塘边散步的时候，被人用东西勾住了脚，拉进水里，活生生的淹死了。
包拯对公孙策微笑道：“公孙先生果真教导有方。”
公孙策轻咳一声，补充道：“根据衣服与鞋子的磨损情况、还有那勒痕的方向，刘大人应是被勾住左脚，擦着右边身子被拉下水的。”
包拯沉吟一会，说：“虽知死因，便能查出凶手。还有一事，如今刘大人既逝，那账本的下落就更难得知。”
展昭道：“大人请放心，属下必定全力将账本找到。”
包拯对展昭点头说道：“此乃其一，账本虽重要，人证却同样要紧。本府听说有一对姓胡的珠民夫妇还被拘押在牢。明日我与王爷会升堂，先将他们提审。你带王朝马汉再往渔村去寻几个村民来，听候问话。”
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15、【八】胡氏无罪归渔村，珊瑚自首呈青天 。。。
渔村百姓听闻包青天要审珍珠一案，哪里还等他传唤，早已呼亲唤友、自觉在公堂之外寻了个好地站下，纷纷翘首盼望升堂。
包拯高坐案前，豫安王则兼为陪审，先将胡家夫妻传了上堂，就是珊瑚托付照顾老爹的那一家子。一顿问话过后，胡家夫妻便将刘学成近年来如何的恃旨强夺珍珠、不顾人命之事说得明白，当晚派人进屋来抢珠一事也交代了。他二人一边说时，堂外的百姓皆众口附和，不等包拯传唤，已经自动跪下求青天大人为他们做主。直将本地的衙差们弄得冷汗长流，生怕包大人一句话下来，便将他们归为刘学成的帮凶了。
包拯听罢众证人的话，又传了几名当地衙差来对质，对豫安王说：“刘学成之罪想必已可以定案，王爷可有看法？”
豫安王心里一味想的都是那账本和其他私事，被包拯一打断，连忙回过神来，说道：“刘学成罪有应得，本王并无意见。”
包拯点头说：“既然如此，刘学成借采官珠之名，草菅人命、强夺珍珠，此二罪已成。至于他是否有贿赂之事，与及他本人被谋杀一案，容本府搜集证据后再审。胡氏夫妇当堂释放，退堂。”
众百姓一阵欢呼，心里暗念蚌仙显灵，那刘学成不但罪名成立，还死于非命，真是恶有恶报。
话说那胡氏夫妻相携回到家中，虽见家里一团混乱，但见包拯出面料理此案，已是十分安慰。正一边收拾东西、一边感叹中，却听得一声清脆的“胡大叔，胡大婶！”
二人回头一看，却是多日不见的珊瑚。喜得那胡大婶连忙上前拉住了她，连声说道：“孩子，你没事就好，没事就好！”说罢，又伤心起来，“可怜于老爹，他……”
珊瑚反为胡大婶拭泪，说道：“大婶莫要伤心，那狗官既然已死，我爹的大仇已报，想必他老人家在天之灵亦是安心。珊瑚已经没什么可怨的了……”
胡大叔不住地点头说道：“你说得是，只盼今后我等能好好地过日子便是。”
珊瑚忽然跪了下去，说道：“胡大叔、胡大婶看珊瑚自幼长大，又对我爹与我多番照顾，请受珊瑚一拜。你俩对珊瑚之恩，容我来世再报。”
胡大叔两口子连忙将她拉起，责怪道：“这是什么话？如今此事既然平息，你就如我们女儿一般的，一起过日子就是了。我们与于老爹一场邻居，村里还有那么多人，皆视你如家人。怎么提起这报恩不报恩的生分话来？”
珊瑚半天低头不语，从怀里掏出一本册子来。
胡大叔虽然是渔民，倒还认得几个字，接过一看，大惊道：“这……这本账册你从何得来？”
珊瑚道：“大叔请莫再问，珊瑚自有分寸。如今紧要之事，便是将此账册交给包大人，让他为咱们渔村之人请命。”
胡大叔道：“既然如此，但这账册来历不明，恐惹祸事。我去喊人来，陪你一同去。”
珊瑚摇头道：“不可，这样必然会连累大家，珊瑚一人担下便是。”
胡大叔跟胡大婶哪里同意，一个苦苦相劝，一个就要出去喊人。珊瑚急得一手抢过账本，含泪说道：“珊瑚这就去了，大叔、大婶，保重。”说罢，她扭头往外就跑，一会就没了踪影，急得胡大婶直拍手埋怨。此时已有人听到响动，来了好几个村民，听罢胡大叔的话，都商量着如何的支持珊瑚去，在包大人面前说话。
正要出发间，忽然门外闯进三五个人，看穿戴像是衙门的人。为首的管家打扮，他见村民们一脸警戒，连忙拱手说道：“诸位莫要误会，我等并无恶意，只是想来打听一人。”
胡大叔上前问：“你们是什么人？要来打听什么？”
管家的问道：“却不知村子里是否有个姑娘，名叫珊瑚的？”
胡大叔一愣，下意识地答道：“是，那又怎样？”
管家面有喜色，又问：“她自幼被一个叫于老爹的收养，是么？”
众人皆点头说是。
管家走上前去，摊开手掌，问道：“却不知诸位可认得此物？”
众人一看，却是一截鲜红的珊瑚佩，都觉得眼熟。
“珊瑚不是带着一个么？”有人说道。
“对，对，是见过她带着。”其他人纷纷附和。
管家大喜，赶紧说：“劳烦诸位带我去见见珊瑚姑娘，可好？”
胡大叔说道：“你来得不巧，珊瑚出去了。”
管家连忙问：“却不知她去哪儿了？”
这话说罢，管家见众人皆不告诉他，连忙说道：“各位放心，我乃豫安王府之人，我以王爷之名担保，我等对珊瑚姑娘实在没有恶意。只是此事关乎她的性命来历，故而非要找到她不可，请各位好心，告知她的下落。”
胡大叔这才说：“她寻包大人去了。”
管家听罢大惊，胡乱地拱手道：“谢了。”他忙忙地招呼了带来的人，一边呼�
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