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白居易希望宪宗对于欺君瞒上的现象深思详察。劝皇上不要偏听偏信，刚愎自用，不要把敢于直言不诲的官员看作犯上；不要被“夕郎所贺皆德音，春官每奏唯祥瑞”的现象所迷惑。“君耳唯闻堂上言，君眼不见门前事；贪吏害民无所忌，奸臣蔽君无所畏。”
官牛官牛驾官车，浐水岸边般载沙。一石沙，千斤重，朝载暮载将何用？载向五门官道西，绿槐荫下铺沙堤。昨来新拜右丞相，恐怕泥涂污马蹄。
一位新任宰相，为了自己的马蹄不至于被污泥弄脏，一车车地把黄沙从灞河岸边拉到槐树荫下铺成沙道。承相的马蹄子是干净了； 却苦了老牛，颈项都快拉出血来了。
《官牛》讽刺为政者的自私自利，专横跋扈。新任丞相不为所想，先想着自己的坐骑，一匹马就那么溺爱，却不惜官牛，更何况黎民百姓了，怎不令人触目寒心。
相看养寇为身谋；各握强兵固恩泽。缘边空屯十万卒，饱食温衣闲过日。……奈何仍看西凉伎，取笑恣欢无所愧！纵无智力未能收，忍取西凉弄为戏！
保卫边疆重任的镇守将军，面对国土的沦丧、外敌的侵犯，不但不图收复，反而恬不知耻地和敌人一同欣赏沦陷区的民间舞蹈。《西凉伎》所写狮子舞，斥责了手握重兵，却养敌患的封疆大臣。
百姓遇到水旱灾害或者疫病流行时，以为是上天的旨意，或是鬼怪在作法，就到黑龙潭求救于“黑龙神”，请求帮助降妖除怪。
地方上的贪官污吏，丝毫不恤民生疾苦。利用进奉的名义，残酷压榨百姓血汗，中饱私囊，而求神保佑、驱灾降福之事，又被“林鼠山狐”利用，百姓所奉酒肉供品他们尽情享受。
《黑潭龙》揭示，比占受酒肉香火，只图醉饱的狐鼠的严重得多的，是那些榨取百姓用来进奉的贪官污吏。
生长在深山涧中的松树，高百尺而有余，几个人不能合抱，是“天子明堂”的最好的栋梁之材。但因生长在没人发现的深涧底，就得不到应有的重用。出身世家贵族的，没有什么才能，但由于袭荫制度和家庭、社会关系纽带，往往能得到高官厚禄；通过科举考试进入仕途的，常常受到前者的歧视、排挤甚至打击。
虽官面上说“貂蝉与牛衣，高下虽有殊；高者未必贤，下者未必愚”，事实上往往“沉沉海底生珊瑚，历历天上种白榆”。《涧底松》沉重抨击门阀观念，以“世胄蹑高位，英俊沉下僚”之见，对不得志的寒俊深表同情，为朝廷不能物色贤俊以致埋没英才而沉痛叹惜。
白居易传 二十四 怜民惜下
二十四 怜民惜下
妻子诉说丈夫变了心，不能与她白头偕老：“君心好恶苦不常，好生羽毛恶生疮。”她还并不是那种古人所说的“年长色衰为人弃”，而是容颜未改，丈夫的心变了。有苦难言的她，终日以泪洗面，慨叹此生不幸而成为女子，这辈子的苦乐都得由着别人掌握……
《太行路》在剖析中笔锋一挑，犀利指出：“不独人间夫与妻，近代君臣亦如此。” 伴君如伴虎。
国君好恶无常，反复多变，做臣子的不但苦乐不由自己，稍有不妥，便会被贬被处，甚至有“朝承恩，暮赐死”的情况发生。夫妻不终，罪过多在丈夫，君臣不终，责任多在皇上。
天宝五载后，杨贵妃专宠，后宫人无复进幸矣。六宫有美色者，辄置别所，上阳是其一也。贞元中尚存焉。
上阳人，红颜暗老白发新。绿衣监使守宫门，一闭上阳多少春。玄宗末岁初选入，入时十六今六十。同时采择百余人，零落年深残此身。忆昔吞悲别亲族，扶入车中不教哭。皆云入内便承恩，脸似芙蓉胸似玉。未容君王得见面，已被杨妃遥侧目。妒令潜配上阳宫，一生遂向空房宿。
秋夜长，夜长无寐天不明。耿耿残灯背壁影，萧萧暗雨打窗声。
春日迟，日迟独坐天难暮。宫莺百啭愁厌闻，梁燕双栖老休妒。莺归燕去长悄然，春往秋来不记年。唯向深宫望明月，东西四五百回圆。
今日宫中年最老，大家遥赐尚书号。小头鞋履窄衣裳，青黛点眉眉细长。外人不见见应笑，天宝末年时世妆。
上阳人，苦最多。少亦苦，老亦苦。少苦老苦两如何？君不见昔时吕向《美人赋》，又不见今日上阳白发歌！
玄宗末年选入宫中的老宫妃，入宫时年方十六，而今已六十九岁，她入宫以后，还未被皇帝宠幸过，被杨贵妃远远地瞥见，随即暗地里打入上阳宫，因而她这一生都是独自一人度过的。“天宝五载以后，杨贵妃专宠，后宫人无复进幸矣。六宫有美色者，辄置别所。”上阳是其一也。
上阳宫内，残灯照壁，冷雨敲窗。老宫妃，春天闻莺啼惊心，见双燕生羡，秋夜听寒风落泪，望冷月生悲。
《上阳白发人》明说玄宗，实谏宪宗。
《陵园妾》中陵园妾的命运更加悲惨，她们面貌像春花一样可爱，而命运却如同秋叶一样凄凉。一奉寝宫，无年无月。“青丝发落丛鬓疏；红玉肤销系裙缦”，“山宫一闭无开日，未死此生不令出”。可怜美丽和青春，日夜陪伴着帝王的尸体度过。
宪宗时后宫宫女就相当多。民穷财竭的时代，后宫里养一大批不事劳动的宫女，要花费很大财力、物力，而且后宫怨女越多，世间旷夫也势必增多。
白居易一直对历代皇帝在后宫里养着无数良家女子非常反感，元和四年，他曾乘大旱求雨之机上疏宪宗，指出后宫这么多女子，“上则虚给衣食；有供亿縻费之烦，下则离隔亲族；有幽闲怨旷之苦”，请拣放后宫内人。
上阳白发人和陵园红颜妾，在“皇恩浩荡”的帝王家，绝非个例，岂不闻：三千宫女胭脂面，几个春来无泪痕？
择茧缲丝清水煮，拣丝练绒红蓝染。丝细缲多女手疼，扎扎千声不盈尺。
纺织女辛苦而劳累，她们千辛万苦，织成了巧夺天工的红线毯和缭绫，被地方官吏巧取豪夺，送进宫里。
“织为云外秋雁行；染作江南春水色”的缭绫，宽的裁作衫袖，长的缝成裙裾，刀剪割出纹理，熨斗烫出花纹，穿在舞女的身上，“彩丝茸茸香拂拂，练软花虚不胜物”的红线毯，经过熏香，抚扫，供美人们在上面载歌载舞，供她们的罗袜绣鞋随便践踏。
忧蚕桑之赏、念女工之劳的《红线毯》和《缭绫》，愤怒地谴责了那些“夺我身上暖，买尔眼前恩”的地方官吏，并且严正地指出：“地不知寒人要暖，少夺人衣作地衣！”
白居易传 二十五 针砭时弊
二十五 针砭时弊
昨日长爪鸢，今朝大嘴鸟，鸢捎乳燕一窠覆，鸟啄母鸡双眼枯。鸡号坠地燕掠去，然后拾卵攫其雏。
事故发生以后，秦吉了熟视无睹，尸位素餐，燕与母鸡陷入有冤无处诉的绝境，而凤凰高高在上，一无所知……
哀痛冤民的《秦吉了》以大嘴鸟、长爪鸢比喻权奸污吏，以乳燕、母鸡、鸡蛋比喻身受欺凌无处申告的庶民大众，以秦吉了比喻谏官侍臣，以百鸟之王的凤凰比喻国君。这不是一个形象生动的社稷缩影吗？
开疆拓土，建树边功，为皇家掠地，为朝廷争光，但对于边疆异族，却是侵略和蹂躏。边关守将，守土有责，不能为了邀功请赏，无缘无故地挑起战火。
天宝末年，宰相杨国忠为了讨好喜武好功的玄宗，先后征集二十九万多人，征讨云南白族，结果全军覆没，无一生还。杨国忠在强征壮丁时，怕他们半途逃走，便给他们戴上木枷。
新丰的一位断臂老人，在他年青的时候，为躲避这种惨无人道的兵役，夜里偷偷地用大石硾自断手臂。白居易采访时，老人已经八十九岁了，他不为自残而后悔，反窃喜一把老骨头今天还在。“不然当时泸水头；身死魂飞骨不收”。
白居易本着惩前毖后的意愿，以《新丰折臂翁》警戒边将不要穷兵黩武，希望皇上用兵之前，深思熟虑，不要轻易陷民生于战乱，招致怨恨，危及统治。
杜陵叟，杜陵居，岁种薄田一顷余。三月无雨旱风起，麦苗不秀多黄死。九月霜降秋早寒，禾穗未熟皆青干。长吏明知不申破，急敛暴征求考课。典桑卖地纳官租，明年衣食将何如？剥我身上帛，夺我口中粟。虐人害物即豺狼，何必钩爪锯牙食人肉！不知何人奏皇帝，帝心恻隐知人弊；白麻纸上书德音，京畿尽放今年税。昨日里胥方到门，手持敕牒榜乡村。十家租税九家毕，虚受吾君蠲免恩。
春天大旱，秋天早霜，麦苗未秀而黄死，稻禾未秀而青干。农村凋敝、田家贫困，典桑卖地，倾家荡产，可是官吏不仁，虐民害物，剥身上帛，夺口中粟，急敛暴征，犹胜往年。
有人疏奏灾情，皇上方才得知，颁下诏书，减免税赋。而地方官吏出于一己私利，加紧严酷敲剥，迟迟不把皇上免税的诏书予以公布。一直等到十家里有九家缴毕租税的时候，才把敕免诏书抄写成牒榜张贴出去。
残暴盘剥之后出场的是空头恻隐，百姓缴满了赋税还得感激皇上的蠲免之恩，感伤于农夫困苦的《杜陵叟》，揭开天地灾难，其下原来是当道豺狼，在疯狂地贪食人肉。
卖炭翁，伐薪烧炭南山中。满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑。卖炭得钱何所营？身上衣裳口中食。可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒。夜来城外一尺雪，晓驾炭车辗冰辙；牛困人饥日已高，市南门外泥中歇。翩翩两骑来是谁？黄衣使者白衫儿；手把文书口称敕，回车叱牛牵向北。
一车炭，千余斤，宫使驱将惜不得。半匹红绡一丈绫，系向牛头充炭直。卖炭翁，浊泪两行步难行。红绡白绫压仓久，虫蛀水渍不堪用。千余斤炭半月苦，冻寒饥馁相交并。布衣粗食终不得，涕泣重返南山中。
可怜的《卖炭翁》，老汉鬓角的头发都白了，在南山中辛苦打柴并烧成炭，弄得满脸尘灰，双手漆黑，一夜大雪之后，驾牛车，拖木炭，赶到市南门外，等待买主。雪后寒冷可想而知，衣着单薄的老人却希望天气再冷一些，好让这车炭卖个好价钱，买件御寒衣，吃顿饱饭食。
不料过来的却是宫里的宦官和帮凶的无赖，凶神恶煞般地把千多斤一车木炭强行拉进宫去，只把半匹红纱和丈余绫罗系在牛头上，就算付过炭钱了。
这位老人辛辛苦苦许多时日，挣到的仅是这么一点不能吃不能穿的宫中剩余，这与光天化日之下明目张胆地抢劫有什么区别？出手抢劫的是宦官和无赖，可真正的罪魁祸首又是谁呢？
白居易传 二十六 众声唱和
二十六 众声唱和
“新乐府”诗歌由白居易明确首倡，得到诸友大力应和——
白居易编“美刺比兴”、“因事立题” 诗五十余首为《新乐府》。元稹则作《田家词》、《织妇词》、《和李校书新题乐府十二首》。
李绅作新体乐府二十首，《悯农》诗二首：“春种一粒粟，秋收万颗子。四海无闲田，农夫犹饿死。”“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”，语浅意深，广为传诵。
张籍作新体乐府三十三首及《野老歌》、《筑城词》、《贾客乐》等，痛陈战争苦难，揭露豪强对百姓的残酷剥削和奴役。王建则在《水夫谣》《田家行》、《簇蚕辞》中描摩驿船纤夫的悲苦，贬斥苛赋重役的残酷。
随着时光演进，白居易自己的新乐府也增加至一百七十余首，不惟李绅、张籍、王建等气息相通、倾向相近者共务“新乐府”，而且得到愈来愈多的响应，诗坛绮靡风气为之一扫，，补察时政，泄导人情，但歌民病痛，不识时忌讳之新诗风蔚成大观，形成了“诗到元和体变新”的新乐府潮流。
“新乐府”为臣、为民、为物、为时、为事、为用，逐步得到大量诗人的应和与跟进，各地州县乃至边民异族，皆以传唱新诗、诵吟佳句为荣。
白居易总结起自己在这场声势浩大的新乐府运动中的作用，不免沾沾自喜，颇有自得之意——
一篇长恨有风情，十首秦吟近正声。每被老元偷格律，苦教短李伏歌行。世间富贵应无分，身后文章合有名。莫怪气粗言语大，新排十五卷诗成。
元稹得白居易赠诗一轴，雍容华贵的创作风格渐渐变得朴实，李绅常常自负善为歌行，阅读白居易新乐府五十首，也默然心服。
唐兴二百年，其间诗人，不可胜数。所可举者，陈子昂有《感遇》诗二十首，鲍鲂有《感兴》诗十五首。又诗之豪者，世称李、杜。李之作才矣，奇矣，人不逮矣；索其风雅比兴，十无一焉。杜诗最多，可传者千余首，至于贯穿今古，丝缕格律，尽工尽善，又过于李。然撮其《新安》、《石壕》、《潼关吏》之章，“朱门酒肉臭，路有冻死骨”之句，亦不过十三四。杜尚如此，况不逮杜者乎？
白居易常痛诗道崩坏，忽忽愤发，或食辍哺，夜辍寝，不量才力，欲扶起之。
白居易以大量讽喻诗作，救济人病，为民请命，干预时政，裨补时阙，锋芒所指，睥睨群伧，在长安朝官中，势如烈火烹油，引起剧烈反应——
凡闻《贺雨》诗，而众口籍籍，已谓非宜矣。闻《哭孔戡》诗，众面脉脉，尽不悦矣。闻《秦中吟》，则权豪贵近者相目而变色矣。闻《乐游园》诗，则执政柄者扼腕矣。闻《宿紫阁村》诗，则握军要者切齿矣。大率如此，不可遍举。
白居易那些指陈时政得失、鞭挞权贵罪恶的谏议和诗作，不仅触忤了权倖，也引致了皇上的不快。因为他所抨击的权豪贵近，乃是朝廷赖以存在的基础。
这就为他的仕途前景的埋下了危机的种子，被冷落、被疏远已是迟早的事。 。。
白居易传 二十七 莺莺故事
二十七 莺莺故事
元稹是白居易的第一挚友。这位洛阳宏才，母亲元郑氏富有才学，贤慧慈爱，亲执诗书，教子于成，元稹九岁能写诗作文，十五岁以明经擢第。
明经和进士都不能直接授官，还要参加吏部考试，因而元稹在长安的开元观里读书备考，期间还在河中府河中郡当差。
贞元十五年冬天，河中发生兵变，军士作乱，大掠地方。元稹的小姨妈带着女儿莺莺路过河中，十分惊骇，为了免受乱兵骚扰，让元稹帮助。时在河中府蒲城县任职的元稹，因与蒲城守将有所交善，不负委托，安置姨妈一家于普救寺，并请吏护之，使于险难中获得平安。
姨妈特意答谢，请元稹吃饭，并让小女莺莺作陪，以兄长之礼见之。二十二岁的元稹仪形美俊，*倜傥，十七岁的莺莺颜色艳异，光辉动人，两人一见钟情，相互爱慕，继而倾心相恋。
在莺莺的婢女小红娘的帮助下，元稹与莺莺暮隐而入，朝隐而出，同安于西厢者，几一月矣，不能不离别时，莺莺为元稹鼓琴，弹奏常请他赏听的《霓裳羽衣曲》，竟然哀乱不成，戚戚落泪。而对元稹而言，这场情爱之事又致其次年的吏部试意外失利。
少女莺莺于针织女红，诗词书算无所不能。元稹的才华横溢与莺莺的多情美色堪称双绝，《会真记》亦即《莺莺传》记述了他们的动人情爱，即张生与崔莺莺的传奇故事，后世被演绎为《西厢记》者也。
对元稹的始乱终弃，莺莺只有思慕而无怨