《王子与贫儿》

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王子与贫儿- 第1部分


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  书中人物介绍
  爱德华:爱德华和汤姆这两个少年,是这篇故事的主角。他们两个人,由于偶然的巧合,不仅是同年同月同日生,而且两个人的面貌也很相似,但两个人的命运却有天壤之别。爱德华是英国的王子,汤姆则是个小乞丐。有一天,爱德华王子在宫苑里散步,看到一个卫兵正在怒责一个衣衫褴褛的少年,由于同情心,他就带这少年进入王宫,想不到却因此发生一连串意想不到的事情,差一点几就丧失了英国王位的继承权。不过,因为这个遭遇,使他得以深入民间,得知民间疾苦,对日后他治理国家有很大的帮助,而成为人民所爱戴的国王。  汤姆:他是往在英国伦敦贫民窟里的一个小叫化子。他的境遇虽然穷苦,但是他的心地却善良纯洁。他一有空,总是跑到附近老牧师安德鲁先生家里去,请牧师教他读书写字,这是他最喜欢的事情。尤其是牧师家的书架上,有关王子和贵族主活等这类书籍,最能引起他的兴趣,因此他常和附近的孩子们玩“扮王子”的游戏。一天,汤姆走过王宫前面,无意中从大门的铁栏杆间窥视到里面的宫苑,被卫兵发现,大受怒责,因此而遇见了王子。任一个偶然的交换下,想不到自己竟取代了爱德华的地位,而一跃为英国的王子。正当要加冕时,爱德华出现了,汤姆立刻将王服递还给他。后来就被留在王宫里,当新王爱德华的顾问。
  亨利八世:他是英国的国王,爱德华王子的父亲,脾气暴躁易怒,对于不合自己心意的人,毫不容情,立刻抓起来禁锢在伦敦塔的监狱里,因此人民都非常怕他。可是,他却深爱青爱德华王子。故事开始时,他已经染病在床,垂垂待毙。
  约翰·康蒂:乞丐少年汤姆的父亲,生性残酷,是个流氓。他为了满足自己,逼迫一家人沿街乞讨。后因误认爱德华王子是汤姆,而对王子穷追不舍,使王子受到很大的苦楚。
  哈弗特:他是已逝世英国王后的哥哥,爱德华王子的舅父,品格高尚,仁民爱物,就当时(十六世纪)的贵族而喜,尚属罕有,极爱世人崇敬,对爱德华王子非常爱护。他在亨利八世逝世后,晋位公爵,摄政行事,协助继承王位的少年国王。
  麦尔斯·亨顿:他爱了弟弟修·亨顿的诬告,被父亲赶出家门,不得不逃往国外。当时国外正在战争,他参加了某国义勇军,赴战场作战,不幸被俘虏,关进监牢。后来他逃出监牢,才回到英国来。有一天,在伦敦市政厅前,救助了被误认为乞丐的爱德华。此后他就时时保护着这位乞丐王子,是爱德华在流浪期间患难与共的朋友。
  第一章
  交换角色
  一本小说,它的内容结构和人物的描述如果合情、合理,顺其自然,毫无矫揉造作的地方,读者在阅读的时候,就会浑然忘却它是一本小说,这才算得上是真正的小说。童话也是一样,无论故事怎样新奇,情节怎样曲折,但是绝不可陷于荒唐无稽,才算得上是真正的好童话。《王子与贫儿》正是合乎这种要求的作品之一。
  本书是美国文豪马克·吐温的杰作,他素有“幽默大师”的称号,因此可以想见,本书的笔调是多么轻松有趣。但是最可贵的是,原作者在本书里处处强调正直无私、博爱、仁慈、坚毅、勇敢等高尚的精神,所以,本书可以说是一本富于教育价值的小说。
  第一部
  两个婴儿诞生  在四百年前的一个秋天,英国首都伦敦市各寺院的钟都敲得响彻云霄,家家户户都挂起国旗来,人们见面时也都互相道喜称贺或举杯庆祝,每人都喜气洋洋的,并热烈欢呼,奔走相告:
  “王子诞生了!”
  “王子诞生了,万岁!万岁!”
  这消息立刻掀起了英国上上下下的狂欢浪潮,由于国王亨利八世多年来一直没有生下继承王统的王子,所以今天是英国全国国民期待已久的日子。伦敦市是王宫所在地,所以市民们的庆祝活动尤其热烈,参加庆祝游行的群众,挤满了街头,“万岁”的呼声更是不绝于耳。
  当全国上下都在热烈庆祝小王子诞生的时候,在伦敦桥附近的贫民窟里,一个姓康蒂的贫穷人家,也诞生了一个男婴。可是并没有一人来庆祝这个贫穷人家男婴的诞生,既没有人替他张灯结彩,也没有人向他道贺。因为他家太穷了,他的父母、姐姐都是沿街乞讨的乞丐。
  王子诞生不久,便被命名为爱德华,包裹在绸缎制的襁褓中,躺在王宫华丽的房间里,沉沉地熟睡着;而和王子同年同月同日生的汤姆,却在摇摇欲坠的房子里,裹在破烂布片里面,躺在稻草堆上,冻得手脚发红。这两个婴儿虽然是同年同月同日生,但他们的境遇却有极大的不同。
  汤姆的梦想
  十三年的岁月过去了,王子爱德华和出生于贫苦之家的贫儿汤姆都已长成可爱的少年了。让我们先看看汤姆吧!
  “喂,要讨多一点儿回来哟!如果偷懒的话,我是不会饶你的。”
  汤姆从七八岁的时候,就被他的父亲这样逼迫着,每天沿街乞讨,到现在已经十三岁了,还是继续过着这种乞讨的生活。今年十五岁的两个孪生姐姐——贝蒂和南西以及母亲,也都每天被迫到街上去乞讨。讨到东西后,才敢回到那个像猪窝似的家里来,不然就会受到父亲的责骂。不过,她们对待汤姆都很温和慈爱,尤其母亲更是宠爱汤姆。
  汤姆的父亲约翰,脾气暴躁,喜欢酗酒,终日无所事事,是一个无赖汉。由于贫穷的原因,使他不能畅所欲为,于是他稍一不顺心,就鞭打他的家人泄愤。他的妻子、儿女们每日所乞讨的钱,必须交给他管理,如果数量太少,他就先从汤姆臭骂起:
  “哼,你这个懒鬼,讨这么一点点钱够什么用?好,今天晚上不准你吃饭。饿死你这个懒鬼!”
  除了骂以外,还要拳打脚踢地毒打一顿;这时,如果汤姆的母亲和姐姐加以劝阻的话,连她们都会遭殃。
  可怜的汤姆,时常辛辛苦苦地乞讨了一天,也讨不到什么东西,饿得头昏眼花,回来还要挨打,然后才饿着肚子,忍气吞声地去睡觉。但在半夜里,时常有人悄悄地把他摇醒。汤姆睁开眼睛一看,原来是母亲把讨来的面包,偷偷地塞在他的手里让他充饥。
  虽然这样。汤姆却不怀恨父亲。
  汤姆认为爸爸并不是坏人,坏就坏在酒上,爸爸不喝酒的时候还是很慈祥的。
  每天早晨,汤姆总是很有精神地笑嘻嘻地出去工作,只要讨到相当的数目,估量不致惹起父亲的愤怒就回家来。在半路上,顺便再到老牧师安德鲁家里去看看书——这是他最高兴的事情。
  这位老牧师也和贫民窟里的一般居民一样,非常贫穷。他孤身一人,体弱多病,不过,他却有很多书籍,每逢汤姆以及其他的小孩子到他家去玩的时候,他总是讲些有趣的故事给他们听,并且还热心地教他们读书写字,所以老牧师的家对汤姆而言,真是一所理想又免费的学校。
  汤姆所熟读的书中,他最喜欢有关王子或贵族故事的书。每逢读到这种故事书时,汤姆就觉得自己跟故事里的王子或贵族一样,也住在富丽堂皇的宫殿里,每天锦衣玉食地享用不尽,更有一班仆人前呼后拥地服侍他。
  “哦,王子真是世界上最高贵、最显耀的人物,无论走到哪里,都受到人们的崇敬,一切饮食起居、服饰用具,都是最讲究最舒适的。啊!我真想变成王子,哪怕只做一天,我也心满意足了!”
  他何尝不知道,这种幻想是绝不可能实现的?但是,可怜的小汤姆,就以这样的梦想自我安慰。由于他过于热中于这些故事,所以在不知不觉中,他都在模仿王子的举止动作。
  后来,汤姆就时常把附近的贫穷小孩子集合起来,一起玩“扮王子”的游戏。
  汤姆总是担任“王子”这个角色。他的朋友有的扮演卫兵,有的扮演侍卫长,有的扮演王族。那些女孩子们,有的扮演公主,有的扮演宫女。大家都按照汤姆的指示,模仿着典礼仪式,有时举行宴会,有时过过日常生活。
  由于汤姆很有领导才能,别的小朋友都恭恭敬敬地侍候着这位假王子。
  “哈哈,王子的游戏真有趣!”
  汤姆每天过着乞丐生活,偶尔遇到有闲暇的时候,就召集小朋友们来玩这种游戏,连晚上做梦都梦见自己变成王子了。在梦中,有时因兴奋过度突然醒来,一看自己仍然睡在稻草堆上,不禁大失所望。不过虽然只是做梦,但想起梦境中的自己,也觉得非常快活。
  王宫之门
  一个天气晴朗的早晨,汤姆一边回味着昨晚的梦境,一边慢条斯理地走向伦敦桥——他平时乞讨的地方。今天由于他一直沉浸在昨晚的美梦中,不知不觉地就走到王宫附近来了。
  汤姆突然“哎呀!”的一声,发现自己正从一座宽阔壮丽的邸宅前面经过。
  走到那庄严的铁门前面,仰望着装在大铁门上的狮子型徽章时,汤姆不禁大吃一惊,整个人都呆住了。
  “哇!这不就是英国王室的徽章吗!而且门里面有许多石像、尖塔、花园……这一定就是人们所讲的白金汉王宫了。”汤姆非常兴奋地自言自语着:
  “王宫,这里就是王宫啊!”
  头戴闪闪发亮的钢盔、手拿镰刀型长矛的卫兵,笔直地站在铁门的两边,目不转睛地注视着来来往往的行人,他们的神情好像在告诫大家:“不准靠近!”
  身穿破烂衣服的汤姆,虽然怕卫兵责骂,可是又想看看那美丽而庄严的王宫花园,于是,就躲在一些市民的后面,偷偷地走近大门,从铁栏杆外向里面窥视。
  这时,汤姆看见一位头戴插着羽毛的红帽、身穿灿烂发光的绸缎衣裳、腰带上挂着金光闪闪的短剑、脚上穿着红色漂亮皮鞋的高贵少年,带着几个随从人员,正在花园里散步。
  汤姆听见有人正在窃窃私议:
  “哦,这就是小王子啊?”
  汤姆听到这话,简直太高兴了,不禁轻轻地叫了一声:
  “啊……”
  接着就忘形地把脸挨近铁门栏杆,拼命地往里面瞧。他想看看真正的王子,只要看一眼,就满足了。身为乞丐的汤姆,他素来梦寐以求的希望,这次真是如愿以偿了,这是多么令人兴奋的事呀!
  突然,汤姆听见一声像雷一样的怒吼声:
  “喂!”
  凶暴的卫兵,一把勒住汤姆的脖子,再用力把他摔倒在地上,嘴里还在骂着:
  “你这个混蛋!”
  被摔倒在地上的汤姆,摸着疼痛的手臂,一时爬不起来。接着,他听见里面有急促的脚步声跑过来——那是王子爱德华。王子隔着铁栏杆,瞪着卫兵,叱责道:
  “喂,你为什么对这孩子这么蛮横?”
  卫兵马上敬礼,答道:
  “殿下,这个小孩子是一个不懂礼貌的人。他竟敢把他那肮脏的脸,挨近宫门的铁栏杆窥视王宫,太放肆了。”
  “那也不过是想看看花园而已。这跟我有时候很想看看外边的街道是一样的,那又有什么关系呢?……真可怜,这孩子被你摔成这个样子。赶快把门打开,让他进来,我带他去看看花园好了。”
  “不过……殿下……”
  “闭嘴,这是我的命令!”
  王子虽然还是少年,但他的语气斩钉截铁,已经具有王室成员的威严。
  “是,是。”
  卫兵恭恭敬敬地举起枪来,向王子敬礼,然后无可奈何地替汤姆打开了宫门。
  门外的市民们眼见这情景,不禁一个个脱下了帽子,向王子敬礼,并欢呼道:
  “小王子万岁!”
  大家对于王子的仁爱,竟然惠及出身卑微的贫儿,都深受感动。
  宫门打开了。汤姆恍恍惚惚,好像在做梦一样地走了进去。这时,卫兵皱着眉头,也向汤姆敬了一个礼。因为,他是奉王子命令被召进宫去的,虽然只是一个衣衫褴楼的小叫化子,也不得不对他敬礼。
  王子跟汤姆握手。汤姆的手虽然很肮脏,王子却毫不介意。
  “你不是想参观花园吗?刚才,你被我的卫兵摔伤了,来,跟我一块到这边来,我先请你吃点东西吧。”
  在旁边恃候的随从们,听见王子这么一说,都大吃一惊,异口同声地对王子说道:
  “殿下,请等一等……”
  他们都想加以劝阻,但是,王子说道:
  “这个孩子并没有错,刚才卫兵无故打伤他,实在太不应该了。所以,我必须要好好安慰他。”
  王子就带着汤姆往里面走去,侍从们就像一排木桩似的笔直地站在那里动也不动,面面相觑着。
  王子带着汤姆经过花园,走进一间华丽的房间,立刻吩咐仆人准备水果佳看,然后对待从们说:
  “你们先退出去,在我没有召唤以前,谁也不准进来。”
  他这样吩咐,是为了使汤姆可以不受拘束地随便吃喝。
  “你随便吃吧。”王子对汤姆说。
  本来,汤姆一直恍恍惚惚的,以为自己一定又是在梦中;直到刚才被卫兵摔倒,痛得他眼泪直流,才知道并不是在做梦。
  “你在想什么?哈,哈!不要客气,随便吃吧。”
  汤姆这才完全清醒了过来,伸手去拿东西来吃,啊,多么好吃的点心和水果!那些碟子和盘子,摆着各种美味食品,简直就像花园里面的花卉,令人着迷。坐在自己对面的人,就是王子,而自己居然是王子的客人。汤姆对于这种意外的光荣,感激得不知如何是好。他恭恭敬敬地开始吃那些美好的食物。
  镜中人像
  汤姆吃东西的时候,王子就笑着问道:
  “你叫什么名字?”
  汤姆把拿在手里的点心放在桌子上,准备恭敬地回答。
  王子看了这情形,温和他说:
  “你边吃边谈好了。”
  “好的——我的名字叫汤姆·康蒂。”
  “那么,你住在什么地方?”
  “我住在伦敦桥附近的垃圾巷。”
  “垃圾巷,嗄?这地名好怪。你有父母吗?”
  “有。”
  “你的相貌很可爱,你的父母一定很喜欢你吧?”
  “是的,我的母亲很慈爱。不过,我的父亲……殿下,跟您讲这种事情,真是不好意思。”
  “不,无论什么事,你都可以讲。我的父亲卧病在床,所以我想代表我的父亲,听一听民间的情形。书本上不是也讲过:‘为帝王的应该洞察民情’吗?你的父亲,对你怎么样?”
  “他时常打我。”
  “什么?打你?什么原因呢?你告诉我,我可以马上惩罚他。”
  “不,我的父亲绝对不是坏人。他只是喝了酒以后,才打我。不是父亲不好,而是酒害人。”
  “除了父母以外,你的家里还有什么人?”
  “还有孪生的两个姐姐,贝蒂和南西。”
  “她们多大了?”
  “十五岁。”
  “十五岁吗?我姐姐伊丽莎白公主十六岁了。我的堂妹葛利郡主和我同年,都是十三岁。她们对待侍从们都很亲切。你的姐姐对待仆人,也很亲切吗?”
  汤姆边吃着点心,边睁大了眼睛,惊讶地答道:
  “哎,殿下,我的姐姐一个仆人也没有。”
  “什么?一个仆人都没有?那么,她们早晨起来、晚上睡觉的时候,什么人来帮她们换衣服呢?”
  “殿下,我的姐姐们每人只有一件衣服。如果脱掉衣服,就只有光着身体了。”
  王子大笑着说:
  “哈,哈,哈,你说的真有趣。那我马上就吩咐侍从,给她们送几件衣服去。”
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