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纽约视觉艺术学院的学生每天早晨7点必须到校，上1个小时左右的自习后，从8点开始听课。这里的授课方式非常严格，在一天之中，学生们除了短暂的休息之外，几乎大部分时间都在站着画画。学院就是想通过这样的学习，让大家自己体验一下画家的生活和今后所要面对的激烈竞争。
晚上9点结束了一天的课程后，学院还会从其他著名大学邀请知名教授来给学生们讲课。这一切都结束后，已是深夜11点多了，因为错过了末班公共汽车的时间，住在外地的学生便无法回家。于是，他们便留在学院里继续学习，然后在学校的宿舍里短短地睡上几个小时，准备第二天上课。
学院里负责辅导学生的画家说：“仅凭自学是打不好基础的，打不好基础就谈不上今后的成功。严格的授课方式是为激发孩子的创造力打好基础，我们对这一点深信不疑，这也是付出巨大代价后换来的教训。”
从他们的话语中，我们可以认识到美国教育的两面性。美国人尊重能体现孩子个人能力的自由和创造力，但同时也为孩子们打好了坚实的基础，这正是他们的教育哲学。
我们常想，如果像美国家庭那样给予孩子更多的自由岂不是更好？但实际上，美国中产阶级的家庭对孩子的管制近乎于保守。父母对孩子的生活习惯、朋友交往、学习态度等事无巨细都要过问。他们这么做正是为了给孩子打好学习的基础，而且，这作为美国普遍的家庭文化已经存在了很长时间。
如果没有基础，创造力便无从谈起
现在韩国的母亲大部分是被所谓传统教育所束缚的一代。其中有很多人被埋没了才能，没有实现自己的梦想。于是她们认为，孩子绝对不能重蹈自己的覆辙，如果孩子想做什么就任由他们自由地去做。
因此，她们一边致力于孩子的早期教育，一边又要给孩子们充分的自由。为了教育孩子，这些母亲们真是煞费苦心，因为她们不想孩子像自己一样成为传统教育的牺牲品。
很多母亲抱怨说：“我小时候，一天到晚都坐在书桌前埋头背书，学习枯燥得要死。真不明白老师为什么要逼我们学那些无聊的功课。”
最近，韩国有很多学校已经采用了能够激发创造力的新教学方法，这正顺应了母亲们的想法。从传统教育中脱离出来，实现真正的人性化教育，对孩子的成长是一件好事。
但问题是，现在有些母亲因为对过去的传统教育存有太大的抵触心理，从而忽视了基础教育的重要性。当年的美国教育正是因为在没有打好基础的情况下一味强调创造力，实行开放式教育，结果导致现实与理想背道而驰。
我也和那些母亲一样，接受过传统教育。在留学美国之前，我也是整日伏在桌上，做着漫长而又令人厌烦的朗读、背诵、写作。但是这种教育方式真的一无是处吗？我觉得正是这样的传统教育，令我打好了坚实的基础，使我无论在什么样的环境中，都能够坚持下来，自己把握生活。
现在的母亲不假思索地全盘否定了反复背诵、重复练习的作用，却没有认真想过这种教育方法是否存在可以改进的地方。在这种教育方式中，孩子们真的学不到东西吗？应当如何给孩子打好基础呢？
在我们一边高喊自律、激发创造力、进行感性教育、废除校服制度的同时，美国的名牌大学则又纷纷让学生穿上了统一式样的校服。他们认为男女同校制度也存在很大问题，以纽约的学校为中心，许多学校开始实行男女学生分开教育。小学和初、高中课程内容之繁多，甚至不亚于大学的课程内容。美国人现在更重视通过艰苦的训练为孩子打下坚实的基础。
有趣的是，我们的邻国日本也经历着和美国相同的遭遇。过去，日本将美国文化一股脑地全盘吸收，结果在教育方面也陷入了困境。孩子们陶醉于颓废的流行音乐之中，街头到处都是穿着奇装异服、头发五颜六色的青少年。
但是，现在日本已经认识到了自己的问题。日本人将美国的教育当作一面镜子，建立起自己的新教育制度，在重视创造力和自立的同时更强调打好坚实基础。
每当我看到韩国的母亲们时，总是很担心。我希望她们不要只看到硬币的正面却忽视了背面，不要总是追随别人的步伐走路。
现在，韩国的孩子处于一种什么样的状态呢？他们无视学习，甘愿去街上当暴走族，书包里装的不是课本，而是香烟和化妆品，而这还只是冰山一角。现在的孩子不肯吃苦，稍微辛苦一点他们就会大发雷霆，遇到困难就选择逃避。越来越多的孩子空有理想却很少付诸实践，有的孩子甚至连理想都没有。
播种之前先开垦出肥沃的土地
忘记了是什么时候，曾经有一位母亲问过我关于美国创造力教育的问题。她是这样问的：“创造力教育是非常必要的。孩子待在家里的能够真正静下心来背诵和写作吗？他们坐在书桌前注意力到底能集中几分钟呢？”
我做事情的时候，总是首先理清做事的顺序，按照重要且紧急、重要但不紧急、既不重要又不紧急的顺序将应该处理的事情进行分类，然后再按照轻重缓急去处理。这样一来，无论遇到什么事情，我都会用最短的时间进行有效的处理。我之所以能够在母亲、学者、主妇等不同的身份变换中游刃有余，就是因为掌握了这个要领。
教育孩子也是同样的道理。母亲的责任就是要分清对孩子来说什么事情是既重要又紧急的。虽然帮助孩子制定学习计划、教他们各种本领（当然也包括创造力和EQ）是相当重要的事，但这并不是最紧急的事。对孩子来说，最重要而且最紧急的事情是学好基础知识，如果没有打好基础，其他的教育很可能会起到反作用。
其实，这和种地有异曲同工之妙。想要种子茁壮成长，选择优良的品种及使用优质的肥料是非常重要的，但如果不先把土地开垦好，那恐怕再好的种子、再优质的肥料也不会结出丰硕的果实吧。总之，不管做什么事情，最关键的就是打好基础。
我相信，爱丽丝、彼得和南希之所以能够发挥自己的才能，实现自己的梦想，是因为我帮他们开垦出了一块可以施展才华的土地。
我的孩子们从来没有接受过个别教育。他们只是坐在椅子上认真学习，自己去完成功课，遇到问题时，也会绞尽脑汁去寻找答案。我想，正是这些最基础的素质教育，帮助他们在日后取得了骄人的成绩。
我想对那些急于让孩子发挥创造力、自由实现梦想的母亲说一句话，那就是：“先打好基础，再谈其他！”
没有牢固基础，我们就无法从孩子那里得到任何希望。这就如同我们无法期待荒芜的土地上长出绿油油的庄稼一样。
·☆从日本没落的教育吸取教训 ☆从日本没落的教育吸取教训
不久前，我接到一个从日本打来的电话。
“老师，您还记得我吗？我是您在日本时所教的学生×××的妈妈，您还记得我的孩子吗？”
我努力在记忆中搜索着，很快，一张清晰的脸浮现在了我的脑海中。
在日本生活期间，曾经有人委托我负责一所学校的管理事务。由于已经从教育一线退下来很久，所以我决定先考察一下再做决定。不过很快，这所学校就引起了我的兴趣，因为这里的学生非常特殊，他们不是经受过高考落榜的打击，就是由于种种原因而没有进入正规学校。他们在这所学校里做留学的前期准备，他们都准备去美国留学。这一次，已经年过半百的我再次站到了教育的第一线，我非常重视和珍惜这份工作，因为它可以给经受过失败的孩子们再来一次的机会。
但是，事情并不是想象中那样简单。这些孩子为了考上大学，被迫学习他们不喜欢的东西，费尽心思但最后还是不得不接受失败的结果，他们不知今后何去何从，心中充满沮丧和迷惘。照料这样的孩子真不是一件容易的事啊。
在枯燥的学校里，孩子们像鹦鹉学舌一样接受着教育，已经筋疲力尽的孩子们早就丢掉了他们的梦想。失败的经历使他们心中羞愧不安，而且对周围的人充满了戒备，他们默默忍受着失败带来的心灵创伤。
其中有一个报考一流大学落榜的孩子，内心的压抑和心灵的创伤使他关闭了心灵之门。而且，因为父母的离异，他甚至找不到可以倾诉衷肠的对象。但是，我看得出，这个孩子身上还有重新找回自信的希望。于是我抛开师生的身份，开始像对待自己的孩子一样和他谈心。他渐渐地敞开了心扉、恢复了自信、找回了梦想、重整旗鼓又投入到热火朝天的学习中来了，最后，他终于踏上了赴美留学的道路。
这已经是十几年前的事了，真不知道这位母亲从哪里得到了我的电话。她告诉我现在孩子已经结束了在美国的学业，并且回到了日本。在日本泡沫经济大崩溃的恶劣条件下，他被一家外国著名银行录用，可以说有个不错的前途。他的母亲表示这都是我当年耐心教导的结果，并再三向我表示感谢。
作为一名教育工作者，在这一瞬间我感到无比自豪。但在欣慰之余，我又为那些没能重新振奋起来的孩子们感到惋惜。尽管有的孩子克服了众多社会上的偏见，实现了再次飞跃的梦想。但是，还有很多孩子将自己封闭起来，与教育制度的格格不入以及由此带来的挫折使他们过早地放弃了自己的梦想。
使孩子染上了“一流病”
乔治 ·奥威尔在小说《一九八四》中这样描写道：一切都要按照政府的规定去做，绝对不允许有个人的思想，因为这会妨碍统一规划的社会；因此，可以唤起个人思想的读书、写日记等学习行为被彻底禁止。
1984年已经过去，乔治 ·奥威尔小说中所描述的那种集权社会并未降临到我们身边，我们可以松一口气了。但是看看我们现在的教育状况，真的很担心那个令人恐怖的社会会在将来的某一天出现在我们的生活中。
如今，年迈的我依然坚持每天读报纸和看电视，每当在报纸或电视中看到韩国父母和他们孩子的生活状况时，我总会全身泛起一阵凉意，这跟我数十年前在日本亲眼目睹的父母和孩子的情形实在太相似了。
不久前，听朋友讲了一个故事：一个从小就很聪明伶俐的孩子因为拗不过父母，被迫进了一所所谓的一流医科大学。
然而这个孩子十分厌恶这种用刀割开皮肉，再用针缝上的令人毛骨悚然的工作，但另一方面他又不能违背父母的心愿。父母最大的心愿就是希望他从名牌医科大学毕业后，成为一名职业医生。
在这种强逼之下，孩子好不容易完成了学业，这似乎终于可以完成父母的心愿成为一名“有好出路”的职业医生了。但是，他最终没能忍受父母选择的这条不适合自己的道路，脱去了医生制服，改行从事其他职业。学医曾经耗费了他10年的青春时光，但是抛弃那些自己不喜欢的医学知识他没有丝毫的眷恋，他说那10年简直就像生活在地狱。
不知道这算不算是一个极端的例子。坦率地说，我觉得韩国所有的父母都怀有这样的心情，只要能把孩子送到一流的大学，即使倾家荡产也在所不惜。
因此，每次国家对大学入学考试制度进行调整时，总会引起这些父母的强烈不满。因为他们不得不东奔西走、想方设法地去突破新制度的缺口。但是，他们从不考虑这样做会给孩子造成多大的压力？对孩子来说这是不是真正幸福的人生？
实际上，对考试制度调整异常敏感的人不仅有高考考生的父母，就连幼儿园孩子的父母也会为此感到紧张。政府正在讨论“英才教育法”的消息一经传出，孩子们的父母就像热锅上的蚂蚁一样开始行动起来，好像新的教育法马上就要颁布实施一样。
被夸大其辞的舆论迷惑的年轻妈妈们立刻将孩子送到各种英才教育学校。随之而来的英语、计算机、才艺等名目繁多的培训班的广告如雨后春笋般出现在大街小巷。
但是，结果怎么样呢？由于不堪考试的重压，自杀、放任自流的青少年数量与日俱增，因为怕影响太大，现在连新闻都在限制刊登这类消息了。虽然我没有详细的资料，但是，各大医院精神科病房的学生患者数量在不断增加，就足以证明问题的严重性了。
婴幼儿的状况更加严重。在小儿精神科，即使预约，也要排上6个多月才能看上病。同时还出现了很多新的精神类疾病，事态已经发展到了令人难以置信的地步。
一起寻找孩子喜欢做的事情
在认识到教育存在的问题后，日本人开始谋求教育上的改革。他们将统一僵化的教育改为培养学生才能的教育。为了使学校的教育更具人性化，他们将教学的内容更加专业化。另外，学生可以根据自己的喜好选择学习内容的培训学校也渐渐多了起来。
在韩国，社会各界也开始声讨教育方式中存在的问题，大家纷纷要求学校改革目前落后的教育方式。
但是，这些小变化并不能从根本上撼动韩国的教育制度以及其中存在的问题。单凭《教育法》的几次修改并不能彻底改正几十年来形成的恶习。我认为，改变教育现状应当循序渐进，通过多方面的改革来彻底解决问题。
为了改变韩国落后的教育状况，请孩子的母亲们首先从自我做起吧！我并不清楚什么时候教育问题才能真正得到解决，但我却非常清楚地知道我们不能原地不动地等待，不能别人说什么我们就跟着说什么，而要用自己的头脑思考，去寻找真正对孩子有好处的教育方式。日本教育走了很长一段弯路，其原因就是因为本该成为教育核心的父母，却没有找到自己的位置。
为了孩子的前途，父母首先应当了解孩子希望做什么。我们经常会询问孩子：“你想做什么？”其实，我们并不是为了得到答案而去寻找答案，而是通过提问给孩子制造一个思考的机会，让他们通过思考领悟到自己究竟想做什么。
大概所有的妈妈都有些小瞧自己的孩子。妈妈总觉得孩子一点社会经验都没有，只不过是个年龄尚幼的孩童，还需要妈妈的呵护。假如你是一位妈妈，请千万不要这么想，其实，孩子要比妈妈想象中聪明得多。只是因为妈妈不相信孩子，才将孩子培养成了“妈妈的心肝”、“妈妈的宝贝”。
我很注重培养孩子们的自立意识和独立精神，每当他们放假的时候，我都会把他们赶到外面去。要么去工厂里打工，要么去远足，总之不能待在家里。我对他们只有一点要求：“通过观察和尝试获得经验，然后再用心去体会你所收获的一切。”
这样做对孩子认知自己，培养自己的兴趣有很大帮助。在开放的空间里通过尝试和感觉，孩子们会发现自己善于做什么、喜欢做什么。
爱丽丝通过这一过程，发现自己在辩论和与他人打交道方面有特长，因此她考取了法学院，走上了律师的道路；彼得沉醉于操纵和发明机器，因此他专攻物理；南希对事情的判断很敏锐，在她16岁时，就宣布要成为一名律师。孩子们经过不断的探索与磨炼，最终都找到了适合自己的道路。
当然，孩子们在探索、磨炼的过程中难免会做错事情，或者像我所担心的那样，做出错误的判断。
但是，这又有什么关系呢？当他�