“俞姑娘回来了！”等到俞秀莲进屋。她赶紧过去替俞秀莲脱下斗篷。
德大奶奶笑着说：“我的妹妹，你简直是奔忙的命！人走到哪儿，麻烦事儿也就跟到哪儿！三年没见你的面儿，好容易你来了，偏偏又遇见个倒霉的刘泰保，没容你下马喘喘气儿，就把你给拉了去替他拿贼，又是大年底的。干脆，今儿晚上你别去啦！贼踏破了他的房子咱也别管。咱们高高兴兴地过一个大年吧！”
俞秀莲坐在炕上，笑着说：“事情也快要办完了，至多今天我再到他家里去一趟。刘家的小媳妇倒很有趣儿的。”
德大奶奶说：“我听人说也不错。本来人家也是当官差的女儿，不是指着踏软绳为生的。刘泰保那小子倒捡了个便宜，可委屈了人家的姑娘！”
俞秀莲说：“不过我看刘泰保也不是什么坏人。” 德大奶奶说：“坏不坏倒不说，就是那个人太讨厌，太没眼色。你侄子跟你侄媳妇他们练武，他就常常跑来看，还在旁边叫好儿。有一回碰上玉宅的三小姐了，他也不知回避，闹得我倒怪难为情的。他人不同李慕白，李慕白人家规矩，跟你五哥的交情又厚。他，看他那身穿着打扮？ 再说并没什么交情，他不过是杨老师的表弟。其实杨老师也把他腻烦透了！”
俞秀莲笑了笑说：“江湖人全是那样儿。”
德大奶奶也笑着说：“幸亏我没走过江湖。可是，我瞧你整年在外面跑，可永远是小姐似的。这次来了，我看身上还是没有什么土气。” 杨丽芳就站在她婆母的身后仔细地瞧着俞秀莲。
俞秀莲笑着，又说：“我想见见玉娇龙。”
德大奶奶说：“你要见她可容易，我叫寿儿去，立时就能把她请来。”
俞秀莲说：“真的吗？五嫂子您有那么大的本事吗？”
德大奶奶笑着说：“别人我请不动，她我可是一请就到。前两天我在邱大奶奶那儿还见着她了呢！我们两人见面是一回比一回熟。我知道她这些日子也是很烦闷的，因为那个刘泰保正说她们宅里藏着什么狐狸，她父亲非常地不高兴。要说跟刘泰保斗吧，却又真不值得，再说又关系着铁贝勒的面子；要说不理他吧，却又真真可气，所以老头子天天愁眉不展，这是一个原因。还有，就是玉三小姐的亲事快要订了。嫁一个丑翰林，她那样的人材怎能愿意？前天我去的时候，正见她跟邱大奶奶哭，大概就是提到她的伤心事儿了！”
俞秀莲说：“谁管她嫁给什么丑翰林俊翰林，您就快把她请来叫我见见吧！”
德大奶奶想了想，说：“没个题目可也不好去请。这样吧，我叫人去叫一桌酒席，连邱大奶奶一齐请，给你作陪，咱们吃晚饭好不好？”
俞秀莲说：“现在午饭还没吃呢，晚饭得等到什么时候？”
德大奶奶说：“不！请她们早些来呀！就说你在这儿啦，她们一定赶忙来，因为邱大奶奶也很想你。玉三小姐她跟你虽没见过面，可是她也知道你的大名，她跟我打听过你早先的事情，还问过你几时来北京。”
俞秀莲说：“还是先不告诉她们才好，等到她们来了，您再给我跟玉娇龙引见！”
德大奶奶笑着说：“你大概是怕她知道你帮助刘泰保，她恨你？好吧！我这就派人去请。”于是回身把这话告诉了杨丽芳。杨丽芳传给了仆妇，仆妇又到外院去传给男仆寿儿，寿儿就分头去请女客。
这德大奶奶跟杨丽芳婆媳二人又忙着更换衣裳。俞秀莲也打开自己的行李，取出一件元青色的绸子棉袄，换了一双青摹本缎的绣花鞋，并将辫子重梳了梳，多上了一点儿头油，脸上也搽了些脂粉。待了会儿，德大奶奶修饰完毕，回身看了俞秀莲一眼，就笑着说：“你这么一打扮，我看比玉娇龙还俊！”
此时仆妇进来，请她们到饭厅去用午饭。正在吃饭的时候，寿儿就在窗外回复着说：“邱大奶奶今天要回娘家，不能够来，说是谢谢这里奶奶啦。玉三小姐是三四点钟准来！”俞秀莲听了，就说：“她那么晚才能来，真叫人不耐烦等她。早知道这样，咱们应当约她来吃午饭！”
第四回 冷笑娇嗔深闺索宝剑 灯光鬓影元夜遇情人
午后等了多时，寿儿又来到窗外喊说：“回事！玉三小姐来啦！” 德大奶奶赶紧迎了出去。杨丽芳又对着穿衣镜照了照，也随着她婆母出去迎接。俞秀莲站起身来，就听屏门外传来一阵轻柔的笑声，足音杂沓，她隔着窗上的玻璃往外去看，就见德家婆媳让进院来一位十七八岁的小姐。
果然，这位小姐的身材是细而长的，可是并不见得怎么弱。她披着银红缎子绣花的皮斗篷，露出缠着金线的辫根，发上斜簪着一只衔着珠子的红绒凤凰。脸上敷着脂粉，那一定是一种贵重的脂粉，颜色鲜艳，并且调合，不像一般俗气女子，脸上的脂粉搽得那么怪气。这位小姐不仅是美丽，还表现出一种大方。她带着春风一般的笑，语声不大，但是很清楚，举措适宜而不粗俗。
跟德大奶奶谦让了半天，她一定要请德大奶奶在前面走，德大奶奶却执意不肯，直说：“您到我们家里来啦，哪有我们先走的？”玉娇龙就笑着说：“那么少奶奶先请！”杨丽芳便笑着赶紧往后退。随侍玉娇龙的两个仆妇，和一个打扮得比杨丽芳还要漂亮的丫鬟，都笑着说：“德太太，您是我们三小姐的老嫂子，您就别客气啦！”
俞秀莲看到这里，她就翩然走进了套间，放下了软帘。隔着帘子听，德大奶奶已把玉娇龙让进来了，她们很客气地让座谈话。德大奶奶问玉娇龙这两日在家做些什么，玉娇龙笑声儿回答说：“什么也没做。我是想出来看看五嫂，但又怕五嫂子的事情忙，再说我一来了，少奶奶就要受累！”
杨丽芳也婉转地说了两句谦逊的话，后来就听德大奶奶说：“今儿我不但是请了三小姐，还请了邱大奶奶呢！可是她今天要回娘家，把我的约会儿给谢绝了。本来年底我也想着，三小姐在家事情一定比往常多，我应当等到过了年再请您。可是，这两天我们这儿来了一位客，是个有名的人，您早先跟我说过，想见见她，正好她今儿也想见见您。”
玉娇龙似乎有点儿纳闷，笑声问说：“是哪一位呀？”
德大奶奶就说：“怎么，客请来了，她倒躲避起来啦？少奶奶，你快请俞姑娘去！”她又轻声对玉小姐说：“是俞秀莲来了，住两天她还要走，今儿我设法叫她耍一回双刀，给您看看！”
此时杨丽芳已笑着走进套间，到了秀莲的近前，她就笑着悄声说：“玉娇龙来啦，我们奶奶请您去见见！”俞秀莲便微笑着，从容地走出了套间。
此时玉娇龙已站起身来，看见了俞秀莲，她的脸色不由得一变，仿佛十分地惊讶，但这种状况一闪就过去了，她的脸色仍然平和。德大奶奶就笑着给介绍说：“这是玉宅的三小姐，这是早先我们家里的老师俞小姐，你们姐儿俩，一位是专会练武，一位是就爱瞧人练武。”
俞秀莲向这位贵小姐点点头，微笑着，目光如同利箭般地射在玉娇龙的脸上。玉娇龙也点点头，她不自然地笑了笑，也直盯着俞秀莲，仿佛是说：你这样瞧我，我就也这样地瞧你！两人互相瞪了一会儿，玉娇龙忽然就天真地笑了，她瞧着德大奶奶说：“我觉得这位俞姐姐很眼熟？”俞秀莲就说：“我看你也眼熟，仿佛昨儿晚上咱们见过面似的！” 德大奶奶笑着说：“那大概是你做梦啦！请坐吧！请坐吧！”
杨丽芳托着茶盘送上茶来。玉娇龙就带笑问说：“我早就听德五嫂子提说过您，说是您真有本事。”俞秀莲就也笑着说：“我的本事比三小姐可差多了，我就会蹿房越脊，不会钻窗户。”玉娇龙脸色又一变，仿佛不解这话，就依旧笑着问说：“俞姐姐是几时来到北京的？”俞秀莲说：“我是才来了两三天。要是早来，咱们也就早见着啦！”
玉娇龙又笑着说：“您是来到德五嫂子这儿过年吗？”
俞秀莲摇头说：“不是，我到北京来是为办点儿东西，打算买一块青纱的蒙头手巾，再买两张狐狸皮。”玉娇龙说：“对啦，听说今年的狐皮很便宜？”俞秀莲说：“可也分大狐小狐，大狐的不太值钱，小狐的总难得些！”玉娇龙笑了笑，低着头喝了一小口茶。
这时德大奶奶的脸倒不住地发红，因为俞秀莲说的这些话仿佛有些颠三倒四，她心说：到底是跑惯了江湖的，见着了生人不知说什么才好。她遂就在中间掺言，把两人的话给岔开了。伺候玉娇龙的丫鬟也瞧了俞秀莲一眼，就拿着小姐的斗篷，退到了一边。杨丽芳在旁也很替俞秀莲着急，心说：这位俞姑姑今天是怎么啦？人家宅里这几天正闹着什么碧眼狐狸的事情，才见面就说这些话，不是成心讥笑人家吗？
此时玉娇龙又看了俞秀莲一眼，就转脸去向德大奶奶说：“我们家里的那件事还没完，外面的谣言是一天比一天多，闹得我父亲要辞官，我母亲也天天地发愁！所以今天您一请我，我就来了，因为我在家里也很烦恼！”说时，她的脸上就现出来一种愁容。
德大奶奶听玉娇龙自己先提说出来，她这才敢问，就皱着眉问说：“宅里用的，不全是一些老人吗？”
玉娇龙此时穿的是雪青缎子的皮旗袍，她把两只手放在膝上，低着头。凤凰簪子上的那串珠子直垂下来，来回摆动着。就见她抑郁地说：“虽然都是些用了多年的下人，可是究竟其中有没有什么坏人，谁也不敢说。我父亲是觉着外面的谣言虽不可信，可是自己也得洗刷洗刷嫌疑。就打算把里外用的人全都撤换，然后自己辞官。可是有许多亲友就都来劝他老人家，说是不可因为一点儿无根据的事，就辞官，辜负了朝廷的恩泽，并且有几个下人，我母亲是向来离不开。因为这种种原因，年前恐怕还不能决定怎么办。我虽然自己另住一间房里，不大过问家里的事。可是每天见了谁，谁都是愁眉不展的样子。夜里也是一夕数惊，我也不知是有些什么事，别人也都不告诉我。五嫂子您想，天天如此，谁能受得了！”
德大奶奶便露出不平的样子，说：“这真是想不到的事情，一个小瓦片竟会绊倒了人！您家的老太爷也太慈善，不会给个全都不管吗？下人有不好的，立时革除，外面有人造谣言，就抓了去押起来！”说到这里，她又望了望俞秀莲，说：“俞妹妹你也别只信刘泰保的一面之辞，你看看，那些个无赖汉把人家那么大的府第搅成什么样儿了？你是出了名的侠女，你替我打这个不平，把刘泰保杀了！”
玉娇龙也不禁笑了，说：“也不怪那姓刘的，若没有有权势的人保护他，他也不敢这样做。再说，我们用的下人也太多了，其中难免良莠不齐。俗语说‘无风草不动’，怎么姓刘的不给别人家造谣言，单说我们？可见……”
德大奶奶说：“那是因为老太爷办事太认真了，大概把他们那些流氓得罪啦！刘泰保也就是个流氓的头儿，他又仗着贝勒府的势力。”
玉娇龙微微叹了口气，抬眼望了望俞秀莲，就说：“我要是像这位俞姐姐似的可就好了，我也不必会武艺，只要我能够一个人走到外边去，就好了！”
德大奶奶却说：“您是千金小姐，别说一人出外，就是走出闺阁一步，也得叫丫鬟婆子扶着呀！我们这位俞大妹子家里就是保镖的，从小时就跟着她老人家在江湖上闯。”
玉娇龙说：“所以我真羡慕俞姐姐。今天我跟俞姐姐见了面，求俞姐姐拿我当个小妹妹看待，别当作外人才好！”
杨丽芳站立在旁边，听了玉娇龙的话，就瞧了秀莲一眼。俞秀莲起先是微微冷笑，但这时她也有些发怔，心中拿不定主意。因为听了玉娇龙说的这番话，分明她是一向独处深闺，别说外面的事，就是她们宅里发生了什么，她也不能立时就知道。她这样温柔典雅，说话又很可怜，真不由得使俞秀莲心软了，而且有些后晦自己刚才说话鲁莽。俞秀莲便细细地观察玉娇龙，可又觉得这身材、腰儿，分明像昨天晚上使宝剑的那个人，尤其是叠着的腿儿下面，露出一双大足。她的脚很瘦，穿着浅红色的绫袜。花盆底的平金嵌玉的旗人女鞋，可是要穿上一双靴子，也跟男人无异。俞秀莲又注意玉娇龙的双腕，见她戴的是一双玲珑的金镯，纤纤的手指上有翠戒、金圈，十分的柔腻，不像是会耍宝剑的。
玉娇龙这时也望着俞秀莲，俞秀莲就笑了笑，说：“我是不会说客气话的，刚才玉妹妹说的话，我实不敢当。不过我想尊府里的事，实在不是一件等闲的事！我在江湖闯荡已有四五年，什么事都遇见过。专有一种大盗，为逃避官人追捕，便隐名埋姓，或是男扮女装，去给人做奴仆，并常常勾串那宅门里的公子小姐。他拿着主人的短处，主人明知道他是贼，可也不能奈何他。”
玉娇龙点头说：“这类事我也听说过，可是我们家中绝不会有。我的兄嫂都在任上，家中只我父母和我三个是主人。”
俞秀莲说：“既然府上的人口很少，用的下人又多，自然有些就查不到，我想这只有小姐你给想法子了。务必要仔细调查男女仆人的来历，好堵住外面的谣言。不然真若再闹出什么事，恐怕就是贵府的大人辞官也不中用，因为既然身为九门提督，家中却纵容着盗贼居住，这罪名可不小！到事情出来时，您也难辞不孝之名！”
玉娇龙听了微微有些发怔。德大奶奶却叹了口气，说：“你要是三小姐，事情可就好办了，你可以拿着刀一个一个地去逼问，三小姐她哪儿成？连她们家里用的一共有多少人，她都不知道！女佣人她还可以追问追问，男佣人她简直就见不着面儿。再说，哪有一个小姐审问佣人的呢？”
玉娇龙也叹息说：“现在要是我大哥或我二哥在家，那就好办了！”
德大奶奶说：“也不用老爷们在家，只要有位能干的太太、奶奶就行。没出阁的小姐，在家里就跟客似的，什么事情也不能多管！”
杨丽芳又给换上茶来，这里的仆人又向炭盆里添了几块炭。玉娇龙轻轻地站起，德大奶奶和俞秀莲便也全站了起来。玉娇龙走到一个乌木的长几旁，那几上有两盆水仙，白玉般的花朵，黄金似的花蕊，翡翠似的枝叶，娇艳可爱，散发出阵阵清香。她伸着素手，指指花儿。笑着向德大奶奶说：“这花儿真长得好！我房里也种了两盆，可是直到现在还没有开花。”德大奶奶说：“那也许是您的屋子冷一点儿。我们为这几盆花，晚上连炭盆都不灭。”玉娇龙就点了点头。
这时她斜对着这盆花，仿佛脑子里在想什么事情。德大奶奶、杨丽芳都羡慕地瞧着这位小姐，因为她的芳姿艳装配上这水仙花，更显着美丽，真仿佛是一幅名家所绘的仕女图似的。俞秀莲一转眼珠，心里就想：我试探她一下，这样就可以看出她是个怎样的人了！于是她忽然变得活泼起来，笑着说：“这样好的水仙我也没看见过，五嫂子真是个好花儿匠！”说着便向玉娇龙走去。
走到相离有两步之远处，俞秀莲忽然把目光又投在玉娇龙的身上，笑着说：“玉妹妹，你穿的衣裳这是什么材料？我看看吧！”她向前伸着手指，直直地向玉娇龙的胸间点去，用的是点穴的姿势，其时极快。
不料指头还没挨着那缎子衣裳，玉娇龙就早把她的这只手握住了，玉娇龙芳容微紫，但还故作微笑，说：“哎�