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这些贼人本都是巨盗半天云的手下，个个骠悍绝伦。他们在风沙之中，就像鱼鳖在海里一般，翻腾跳跃，马快刀长。然而这五十多个人，竟敌不住小姐一人，被玉娇龙杀得这个才起来，那个又落马，有的连人带马被一齐斩伤，有的就自己滚下马去，藏在沙堆里面才算逃命。只见马群飞奔，人声鼎沸，铁刃相击，血沙交溅。玉娇龙的剑法精奇，骑术又好，宝剑更利，无论多么凶悍的贼人，三四合之下，必要被她刺死。所以贼人全都惊慌，如小鬼遇见了天神，如狐兔逢到了狮虎，个个狂喊着：“快逃！快逃！这婆娘厉害，快逃！”他们连玉娇龙的模样都顾不得看，只是催马逃窜。
一霎时众贼都奔散了，风沙也渐停，玉小姐这才收住了马，喘吁了几下。她四下一看，只见大漠荒凉，除了地下的黑沙，什么东西也看不见，自己的母亲和那些差官营兵、车辆人马，也不知失散在哪里了。玉小姐怔了一旺，又笑了，她对于母亲等人很是放心，因为知有高云雁他们保护着，不致有何舛错，于是便收了宝剑，依然纵马前行。
玉娇龙将缰松了手，揪下了头上蒙着的罗巾，将一条长长的发辫打开，改编成了两条辫子，都垂在胸前，然后又将白罗巾在头上罩好，再抄起缰来向下款款行走。她心中想：听说哈萨克的女子和蒙古姑娘，全都头梳着两条小辫，自由自在地行走于沙漠，游猎于草原，现在我也这样打扮，有谁能认识我？我为什么不趁着这时到各处去玩玩，试试我十载刻苦学来的武艺呢？于是她就高高兴兴地向下走去。
只是她不知方向，并且四面都是荒沙，看不见人烟和城市，走了多时。她口也渴了，马也累了。她这才有些着急。驻马思索了一下，觉得若在这里耽搁，只有越来越饿，越来越渴，人马必将困死在此地，所以她一狠心，用剑柄捶马，这匹马就踏黄沙，颠扑着紧紧地去走。
行了不知有多久，忽见眼前有一群沙鸡扑喇喇地飞起，这种沙鸡可能是这沙漠中的惟一鸟类了，玉娇龙看着很觉可喜，竞忘了自己的饥渴。她催马又走，可是坐下的马实在是无力了，一颠一颠地，怎么打，怎么吆喝，也是走不快了。
又走了多时，天色已渐渐地黑了，这时忽然看见面前有一座高山，山上仿佛还有树木，玉娇龙顿然大喜，心说：山上既然有树木，可见必有水源，必有人家，我快赶去看看。于是她又连连策马。这匹马也仿佛望见了远处的绿色，就振起来一些精神和力气，四蹄加快，紧紧前行。少时觉得地势渐渐平坦，微风吹来，带来些草原的香气，原来玉娇龙的人马已经离开了沙漠，到了草原，可是天色已然昏黑了。
走了一会儿，玉娇龙就下了马，放马在地上去啃青草，她自己也就坐在地下，摸索着揪了两棵草，放在鼻前嗅了嗅。她仰面去看，见天空星月已出，那钩残月，洒下来淡淡的光华，如水一般。马在旁边使力地蹴着地，并且仰起首来长嘶，不料这匹马一叫唤，就听远处也有马嘶之声相应合。玉娇龙不禁吃了一惊，心说：不好！说不定前面的那座山就是贼穴！于是她立起身来，侧耳静听，就听那马嘶之声，果然很是杂乱。而且确实是由那山的方向传来的。玉娇龙又暗暗地冷笑，心说：也好。我索性到贼穴之中去看一看。如果这山上的贼首正是什么半天云，那我倒要跟他较量较量，将他除掉！当下她又上了马，仍以剑柄击马，向着那山走去。
此时辽阔的草原之上，铺着淡淡的月光。蹄声款款，向前行走了多时。就来到了山脚之下，玉娇龙便小心地策马上了山。座下的马蹬着炻，玉娇龙用剑斩着道旁的榛莽，向山上走了很高，却没有遇见一个盗贼，也没看见一座房屋，只见风吹树木，月照山岩，景况十分清寂。
正在走着，忽听隐约有歌声随风飘来，玉娇龙十分诧异，就下了马。一手提剑，一手牵马，慢慢地向前去走，同时留心地听那歌声。只觉歌声越来越清楚，渐渐地可以分辨得出字句来了，唱的却是：天地冥冥降闵凶，我家兄妹太飘零，父遭不测母仰药，扶孤仗义赖同宗。
我家家世出四知，惟我兄妹不相知，我名曰虎弟曰豹……
音调十分地凄凉，但是却很为激昂浑厚，是一男子的声音。玉娇龙不禁惊讶着暗想：奇怪！难道这里还住着什么隐士、诗人吗？她一时好事心胜，遂又上了马往上走去。
她座下的马似乎是来到了熟悉的地方了，连蹿带跳地就上了山岭，玉娇龙向下一望，就见下面是一片平谷，有几处灯光如晨星一般地闪烁，其余却看不大清楚了。此时听那歌声愈为真切，末尾一句好像是什么：廿年之后若相见，切报恩仇莫再迟！
玉娇龙将马向下去赶，因山势陡峭，马不敢向下走，就不住地向后退，并扬首长嘶。玉娇龙下了马，又连连用剑柄敲打马胯，马就更嘶叫得厉害。这时谷中也群马齐鸣，人声鼎沸，摇动起来许多火把。玉娇龙就用脚将一块大石头踢得滚下山坡，她手执宝剑，高声向下面喊问道：“你们都不许上来！先在下面回答我，这里是什么地方？”话才说出，只见下面有冷箭嗖嗖地向上射来。
玉娇龙疾忙以宝剑纷纷拨落。她就弃了马向下跑去，一霎时下了山岭。只见谷中有许多人向她扑来，玉娇龙就手挥宝剑，威吓着说：“你们谁进前来谁就死！”众贼拿火把朝她一照，其中就有人说：“啊呀！ 就是她！白天杀死咱们许多弟兄的就是她！”当时众贼谁肯听她的话。就刀枪棍棒一拥上前。玉娇龙疾挥宝剑，横杀直扫，刀剑锵锵地紧响。众贼纷纷地后退。玉娇龙急转纤躯，且战且走。
这时，忽听群贼中有人像狮子一般地猛吼、高呼，立时贼人都止住了手。就见有几个人上前来，向玉娇龙问道：“你姓什么？白天在沙地帮助那群官车与我们作对的是你不是？现在你到我们这山上来做什么？”
玉娇龙喘了喘气，说：“不错！白天与你们争斗的，那就是我。你们这伙强盗，平日不知在沙漠中做了多少恶事，我现在来，就是要见见你们的盗首半天云。”有个强盗说：“你先通下姓名，你是谁的老婆？ 谁家的女儿？”玉娇龙把宝剑一挥，说：“休要多问！我只要见半天云！”有个强盗就说：“你且等一等！”
当下玉娇龙便在此执剑站立。许多盗贼把她团团围住，都把兵刃向她比着，并以惊惧的目光来看她，可是没有一个人敢近前来侵犯她。待了一会儿。就见有人来说：“我们寨主请你去见！”玉娇龙点点头，遂手挺宝剑，在群贼的拥围之下，向前走去。
十几支明亮的火把将她送人了一间大草房内，这草房中就坐着一个盗首。原来这盗首似乎正在卧病，他躺在一把椅子上，椅上蒙着一张黑熊皮，前面的一张桌子上摆着酒肉，旁边有两个妇人侍候着。两个妇人都长得很丑陋。似是掠来的村妇。这盗首赤着胳臂，左臂上搭着一块青布，脸是侧着，他的头发很长，模样看不大清楚，黑胡子乱生在腮下，很是狰狞。
这盗首一见玉娇龙进来，顿然吃了一惊，因为在火光下她真是艳丽极了。玉小姐是头笼罗巾，肩垂双辫，红衣蓝裤，纤躯傲立，秀目逼人。盗首看了她一眼，赶紧又转过脸去，似乎是有点害羞的样子。他叫身旁的妇人替他披上了一件青绸衣服，就问说：“你撞到我这山上来要见我，是有什么事？”
玉娇龙说：“你就是半天云吗？”
盗首点了点头说：“不错！莫非你认得我？”
玉娇龙说：“我虽不认得你，可是我知道你是新疆省有名的大盗，沙漠中本来就难走，自从有了你们这一伙贼人，客商更无法行走了。我今天在沙漠中既然遇见了你们，就想将你们剪除，所以我追到此地，劝你们赶快改过向善，我还可以饶你们的性命。不然，我今天就要将你们完全歼除！”
盗首半天云听了这话，却不由噗哧一笑，说：“好厉害！我来到新疆一年多了。还没料到新疆会有这么厉害的女子！可惜现在我有点儿病，今天白日我没出马，不然在刮大风的时候，我倒要会会你这女中豪杰。你既然来了，咱们的话就好说，我先问你姓什么？是哪里的人氏？”
玉娇龙瞪目说：“你问我的姓名做什么？你若肯改过，你立时就将贼众遣散，赶快走开，不然你就提防我的宝剑！”
半天云又一笑，说：“事情哪能那么容易？至少你也得先通出姓名，说出你是哪里的人，我才能跟你商量。”玉娇龙说：“我姓龙！”半天云问道：“不是河南人？”玉娇龙诧异了一下，说：“我连河南都没去过。我就生在沙漠，长在新疆，从幼习得武艺，专来行侠仗义！”
半天云冷笑道：“这么说，是老天给我送来了一位标致婆娘。来吧！咱们且较量几合，我若败在了你的手中，我们就依着你的话，洗手不干这事了；你若败在我手里，那你可也休想走，你就做我半天云的婆 ‘娘吧！”说时一跃而起。
他随手从桌下亮出来一口朴刀，“刷”地一抖，旁边两个妇人吓得全蹲在桌下了。玉娇龙也将剑一挥，忿忿地说：“来！”半天云却用刀尖向他手下的人一挥，他手下的那些强盗就全都退出屋去。半天云裸露着半臂，耸身上前，朴刀嗖的一声削下。玉娇龙疾忙躲闪，以剑相迎。
这半天云体健如虎，须发鬟鬃，样子极为凶恶，他手持朴刀直扑向玉娇龙，玉娇龙却纤腰轻转，秀剑斜掠。来往三四回合，半天云便闯出户外，玉娇龙也耸身追了出去。此时山谷中群盗密布，火光烛天，但是半天云吩咐他手下人都不许近前，他只独自与玉娇龙争斗。他刀如凤翅，掠动如飞，而玉小姐剑若腾蛇，也不肯稍让，二人越杀越紧。旁边的众贼人也齐都喊起来，为他们的寨主助威。玉娇龙却剑法镇定，一点儿也不紊乱，与半天云相战三十余合，她的剑法越熟，剑逼得半天云越紧。可是半天云的武艺也颇不寻常，玉娇龙的宝剑刺来，他总能即时抵挡，毫不费思索。
二人又杀了十余合，玉娇龙的剑法就变了，她的娇躯随着剑势翻转如飞。一口青锋忽而如冲天直木，忽而如探海蛟龙，忽而如白鹤起舞，忽而如燕子掠波。此时众贼也顾不得喊了，个个都看得两眼发直。突然。半天云把刀一横，当啷一声架住了玉娇龙的宝剑，他退后几步，连连摆着手说：“不要战了！我已佩服你的剑法高强了！”
玉娇龙见他认输了，便也收住了剑势，喘了喘气。只见那半天云借着火光不住地打量自己，旁边的众贼还要一拥上前，全都被半天云给摆手拦住。玉娇龙遂高声说道：“你既认败了，你就赶紧把你的贼众解散，别等着我一个一个用剑来杀！”
那半天云却提刀冷笑着说：“龙姑娘你也不可太气傲了！我今天敌不过你，并非是我的刀法不精，却是因我身上有病，还没好。你的剑法我已看出来了，你学的是正宗武当派，可是，假若我没病，拼出死力来跟你较量，还不晓得是谁生谁死！”玉娇龙便嘿嘿一声冷笑。半天云又摆手说：“你不要冷笑，今天我若不是好汉子，指挥我手下的人将你拿住，也不费事！”
玉娇龙举剑高喝道：“好！你们上手来！”
半天云说：“赖汉子才做那事，我半天云绝不倚仗人多，欺压你一个女子。刚才我已然说了，你若胜了我，我们就洗手不干这绿林行当。现在就算是你胜了，我半天云明日就拆了这几间房子，离开这座山，叫我手下的弟兄们也各自走开，永远不在新疆地面打搅。可是，咱们是后会有期，多则一年，少则半载，还得痛痛快快决个胜败高低，现在就请你留下大名！”
玉娇龙说：“我叫龙锦春！”
半天云点头说：“好，龙小姐，我今天记住了你的大名。不知小姐还要什么东西不要？马匹、银两，只要小姐说出来，我都可以相送！”
玉娇龙想了想，就说：“我要一匹好马。”
半天云点头说：“这容易，我这里有的是好马，随你挑选。还要什么？”
玉娇龙怔了一怔，又说：“你说明天改邪归正，但我不能相信，我非得见到你们全都扔下刀枪，散了伙才行。今天你们腾出间屋来让我住，给我预备下菜饭、茶水，明天看你们走后，我才能离开此地，否则……”
半天云笑了一声，说：“我也知道，你一定是又饥又渴了，所以我才赶紧认输，不愿跟你再斗，就为的是叫你歇息歇息！”
玉娇龙听了这话，立时脸红，又要将宝剑举起。但见那半天云高声吩咐他手下的人散开，当时火把就熄灭了一半，他却杂在盗贼之中，也不知往哪里去了。
刚才伺候半天云的那两个妇人便走了过来，将玉娇龙请到了一间较小的屋子之内。这屋子也没有窗户，只用一块布幕遮挡着，里面有一张板床。有用木头钉的一张歪歪斜斜的桌子，桌上摆着羊油烛台。一个妇人请玉娇龙在板床上落座，另一个妇人便出去了，待了一会儿就拿来了一个瓦壶和一只粗茶碗。玉娇龙此时本来渴极了，可是见妇人倒了一碗红黑色的热茶送给她，她却不敢喝，先叫这妇人尝了尝，她才人口。这茶虽比不上她一向用惯了的那芝兰香茶，粗碗更比不得她素日使用的那金杯玉盏，可是竟觉得非常好喝，她一连喝了三大碗，心中才算痛快了。
此时，又有喽啰送来了酒肉，可是没有饭食。玉娇龙不敢喝酒。可是那盘里的肉，她尝了一块，还真想吃。于是她一手握着剑柄，一手握着肉吃，也吃不出来是羊肉还是牛肉。连吃了几块，觉得不太饥饿了。她便侧过身来，向两个妇人问道：“你们是干什么的？是被半天云抢来的不是？”
那两个妇人全都摇头说：“不是！”一个就说：“我们是从甘肃来的，是罗大爷把我们雇来的，因为我们会唱曲。”
玉娇龙惊讶地问说：“刚才是你们唱曲了吗？唱的是什么天地冥冥……”
妇人摇头说：“刚才我们没唱。”
玉娇龙就又问说：“半天云是个大盗，而且这地方靠近沙漠，山高地险，你们跟着他干什么？”
妇人说：“罗大爷有钱，他并不是贼，他养着一千多匹马。他的人也很好，并不是恶人。”
玉娇龙便又吃了一惊。回想刚才那半天云，虽然相貌狰狞，可是说话颇懂情理，而且刀法极佳，莫非他也是一个怀才不遇之士，流落于沙漠，不得已才做了盗贼？她想了会儿，觉得身体十分疲乏，想要躺在板床上休息一会儿，可又恐怕群贼闯入，将自己杀害，所以她就挣扎着精神静坐。
这时，外面嚣杂的声音已然消散了，只有一阵阵脚步声和马嘶之声，玉娇龙就想：自己今天也是太冒险，单身就来到这里。虽然自信武艺高强，但是他们的人太多，倘若他们一拥齐上，自己也怕难以脱身。今天看半天云通情达理得可疑，莫非他是正安排着什么诡计，准备明天再来对付自己吗？想到这里，她便霍然站起身来，才要出屋去看，忽听有人唱起歌来，唱的又是：天地冥冥降闵凶，我家兄妹太飘零，父遭不测母仰药，扶孤仗义赖同宗……
声音很近，并且声调较前益为激昂。
玉娇龙就回头向那两个妇女问道：“这是什么人在唱歌？”一个妇人就悄声答说：“这就是寨主半天云，他时常唱这