“拦住他！”
几名从小看着石宏长大的阿叔阿伯一拥而上，将他团团抱住。几个壮劳力冲上去按住他拿刀的胳膊。
“你们干什么？”石宏一愣。大家突如其来的举动让他有些莫名奇妙。
大家伙却没有回答，只是喊着“抓紧了”“别让他干傻事”之类的，又有好几个人冲上来。
石宏浑身一用力，身体猛一抖，抱着他的那些村民，只觉得自己好像被一座会动的山猛地撞了一下，胸口一闷，一个个呻吟着倒了下去。
石宏轻松挣脱了众人，大步朝屋子里走去——其实他也不用问，打铁声就是从那间屋子里传出来的。
张秀才也吓了一跳，他没有冲上去，完全是因为读书人姿势身份。
看到那些莽夫们倒下，张秀才立刻觉得，圣人说的果然不错，凡事要晓之以情动之以理，不可鲁莽行事。
他刺溜一声拦在石宏面前：“阿宏，你听我说，子曰……”石宏着急的一把抓住他的胳膊，没留神劲儿使大了点，张秀才的“子”还没曰出来，紧跟着一阵杀猪般的嚎叫声。
石宏赶紧放手：“对不起、对不起，张大哥，这人是个骗子，这刀根本就是个花货，你快让我进去，说不定他就跑了……”
张秀才吓了一跳：“不可能！周师傅可是刘员外介绍的，刘员外是咱们县里的大户，绝不会……”
“谁敢说我老周打的东西是花货！”一声怒吼传来，周铁匠拎着第二柄明晃晃的环首刀冲了出来，怒气冲冲的瞪着石宏。
张秀才连忙低声下气的赔礼：“周师傅，他一个小孩不懂事，您别往心里去，哟，这么快第二把宝刀就打好了，太好了太好了，周师傅真乃我县第一铁匠……”
石宏上前一步，晃了晃手中的环首刀：“你这刀中看不中用，不是花货是什么？”
“你——”周铁匠大怒，转身朝张秀才吼道：“这是哪里来的小王八蛋，敢这么跟我说话？老子八岁学打铁，他他娘的还没从娘胎里出来吧？敢说我老周的东西是花货，哼！好，好，老子打的东西是花货，老子不干了，你们另请高明吧。”
周铁匠一甩东西，哐啷一声，转身走了。
村民们傻眼了。张秀才怔了一下，赶紧去追周铁匠。
“周师傅、周师傅，您别生气，都说了他一个孩子，您别跟他一般见识……”
周铁匠也没有走远，回头看着石宏，鼻孔朝天：“那小子说我打的东西是花货，说明人家有真本事啊，你们找他去啊，还来纠缠我这只会打花货的废物干什么？”
石宏恼火：“你这人好生可恶，明明打的东西不合格，还来骗人。你知不知道这关系到全村的兵役，你这些东西交上去，时间耽误了，村子里一半人都要去服兵役，说不定还要因为你这些破烂受罚！”
他这么一说，再加上石宏这些天在大家心中建立起来的威信，大家又有些惴惴不安，难道石宏说的是真的？
众人看向张秀才，张秀才急的一拍大腿：“阿宏，别再说了！刘员外是谁你们都知道吧？刘员外介绍的人，能错吗！”
村民们当然知道县里的大户刘员外，既然是刘员外介绍的，那自然是错不了的。
“阿宏！你干什么，快跟周师傅道歉！”一声怒吼传来，石宏他爹拎着一个棍子怒气冲冲的赶来了。
石宏一哆嗦，如果真的论力气，他爹肯定不是他的对手。不过，石宏肯定不可能跟他爹还手。这根棍子石宏印象深刻，有一回石宏气他娘气狠了，石宏他爹就是用这根棍子，狠狠地修理了他一番，这可以说是石宏少有的“惨痛回忆”之一。
“爹、爹，您听我说，我的话您还不信吗，您冷静、冷静……”
石宏围着张秀才转，把张秀才当成了人肉盾牌，他爹怒气冲天，几棍子不但没打到石宏，还差点误伤张秀才，憋的狠了，一把将张秀才扯到一边去：“你让开！”举起棍子就要朝石宏打去。
那边张秀才哪是石宏他爹的个儿，被一把扯到了地上：“唉哟……”
他爹一看，赶紧丢下棍子去扶张秀才：“亲家、亲家，我不是有意的，你没事吧？”
石宏一愣：“亲家？爹你把我妹嫁出去了？不对啊，张家没有儿子啊。”石宏猛然醒悟过来：“不是吧？！”
石宏就这样闹哄哄的知道了自己终身已定……
这一场的争执，也最终在众人的劝说下暂且偃旗息鼓。只不过，周铁匠说什么要让石宏给子磕头赔罪，否则说什么也不答应留在村子里。
张秀才很为难，那边安排了几个人陪着周铁匠，好酒好肉。这边拖着被石宏他爹摔疼的半边屁股来来到石家。
张秀才也觉得难以启齿，但是事关全村人的性命，又不能不说。只是这次石宏他爹一听磕头赔罪，当场就炸了，一把将装着清水的粗瓷碗打在地上，站起来吼道：“磕头赔罪？亲家，俺是个粗人，但是也知道男儿膝下有黄金，男人跪天跪地、跪君跪师跪祖宗，那姓周的是什么王八羔子，就算说了两句不中听的话，道个歉也就是了，凭什么让我孩儿跪他？没门！”
张秀才也无可奈何，他自己也觉得周铁匠的要求有些过分。张秀才想了想，暗道也罢。
回到家里，张秀才愁眉苦脸的打开自己的钱柜，从里面取了一锭银子出来，袖在手中，去找周铁匠。
出门遇到女儿张莺儿蹲在院子里逗蚂蚁玩。
“莺儿，过来。”他招手将女儿叫过来，张莺儿一只手拿着树枝，仰着小脸甜甜脆脆叫了一声：“爹。”
张秀才长叹一声，摸着她的头：“莺儿，你爹为了你这辈子的幸福，可是把老本都赔上喽。”
此时，在石宏家里，第一个勇敢的站出来反对这一桩包办婚姻的，不是石宏而是他妹妹石珊。
“张莺儿那个小贱人？要当我嫂子？没门！”
“啪！”
石宏他娘气得浑身发抖，给了女儿一耳光：“你乱说什么！她是你嫂子。人家张家肯把女儿嫁到咱们家，那是看得起咱们，不管你喜不喜欢，以后见了面。都要叫嫂子，有个小姑子的样子！”
石珊一瘪嘴，哇的一声哭了。
他娘硬起心肠，别过脸去就是不理。
石宏反倒无所谓，就算他比以前聪明得多，也不可能对这桩婚事有什么意见。村子里几百年都是这样的传统，况且张莺儿才八岁，嫁给自己也要等几年之后。几年之后的事情，现在有什么好烦恼的？
石宏可是听说了，张秀才的老婆势利刻薄，说不定什么时候就会悔了这门亲事。
现在他最关心的，还是那个周铁匠，那个骗子。
且不说大家砸锅卖铁的凑钱请他，单是他浪费了时间，到时候打出来的东西不合格，村子里的人还得去服兵役。
石宏他爹蹲在门槛上抽旱烟，吧哒吧哒的。石宏走过去，深深地吸了一口气：“爹，你信不信我？”
他爹一愣，转头看见石宏眼中的稳重和坚定，顿时想起来这三年儿子独自承担了地里全部的活儿，最近又带领大家上山打猎，想到办法帮助村里逃脱兵役……一桩桩一件件，他爹突然明白：儿子长大了。
……
“啪！”
石宏他爹把捆成了一大卷的兽皮甩下肩膀。张秀才等人一愣：“亲家，你这是干什么？”他爹看了看大伙：“这是俺的三十张皮子。把周铁匠的刀送到县里鉴定一下，要是真没问题，就算俺老顺子错了，这些皮子赔给周铁匠好了。”
张秀才大吃一惊：“亲家，你知道你这是在干什么不？”
石宏他爹一点头：“俺知道，大不了俺去服兵役。”他猛的一挺胸口：“但是俺相信俺家阿宏，那个周铁匠肯定有问题。亲家俺不是说你，你肯定也是被骗了。”
大家伙都愣住了，好一会儿，张叔猛地站起来，一把把手里的碗摔了：“你们等着，我也去把我的皮子拿来。那姓周的要是觉得不够，我的也算上！我这条命是阿宏救的，我老张相信他！”
张叔说完，大步跑回去了。
那几个和石宏一起猎杀野猪王的的猎户一个个站起来：“还有我，还有我……”
很快，张秀才面前的兽皮堆成了一个小山，村民们大眼瞪小眼，张秀才长叹一声：“好吧。”
……
石宏一声叹息，看了看手中灰不溜秋的环首刀，无奈地摇了摇头。
周铁匠的刀肯定不合格，石宏现在手中的这柄环首刀，是他目前为止能够打造的最好的一柄了，能够在铁砧上留下四指深的痕迹。但是距离大道神君的要求还有很大的距离。石宏抱有一线希望，大道神君毕竟是神仙，或许大道神君的要求比较高。
最不济，自己和县里征兵的人商量一下，合格的刀要捐十柄，咱捐二十柄。
去了一道布条，将自己的刀小心翼翼的包好，背在背上，石宏打开门，吐出一口浊气，大步朝村子走去。
村口，大磨盘上摆着几样小菜，周铁匠正吃的满嘴油光，张秀才在一边小心的陪着。村民们都在不远处站着，神情复杂。大家心里无疑都希望石宏是对的，但是他们也很理智，刘员外那可是县里有头有脸的人物，绝不会介绍个骗子来。石宏这一回怕是输定了。
石宏他娘就不跟着去了，昨晚上连夜烙了几张饼，用布袋装好给儿子揣在怀里，小心地叮嘱着：“路上别饿着。”
石宏点点头，心里暖暖的。
石宏他爹大手一挥：“走吧，别婆婆妈妈的。”
看到石宏来了，周铁匠放下筷子一抹嘴，斜着眼睛冷笑几声，故意大声说道：“嘿嘿！好，有人愿意送钱给我我当然不客气。不过耽误的可是你们的时间，反正又不关我的事情。”即便是这个时候，他还不忘了挑唆石宏和村民之间的关系。
石宏却只是淡淡说道：“走吧。”
石宏、石宏他爹、周铁匠和张秀才四人一起，一路无话到了县城。
这还是石宏第一次来县城，城门口张贴着血红大印的征兵檄文。看到人流熙攘的街道，石宏大为好奇，街道两旁的三层酒楼，也让他挪不开眼睛。
周铁匠不屑的一撇嘴：“土豹子。”当先一人傲然向县衙走去。
张秀才连忙在后面拦住怒气冲冲要发作的石宏他爹：“亲家、亲家，要是人家通过了，咱们以后还要指望人家呢，消消气。”
石宏淡然道：“爹，你不用着急，他那手艺肯定通不过。”石宏他爹朝掌心吐了两口吐沫，摩拳擦掌，显然已经开始憧憬周铁匠通不过官府的监测之后，狠狠修理他一番。
嗯，想想都觉得过瘾。
……
陈之安颤颤巍巍的举起一杯酒：“傅大人，短短三年平步青云，将来前途不可限量啊，下官敬您一杯。”
除了知县陈之安之外，陪席的还有县丞、主簿、典史等人，看到陈之安起身，连忙一起站起来，纷纷端起酒杯。
陈之安惴惴不安的望着主席上的那位，那位面色淡然，却一点没有举杯的意思。
“这个……傅大人，嘿嘿，莫非嫌弃我们这穷乡僻壤的浊酒，比不得京城的佳酿？嘿嘿……”陈之安的脑门上汗已经下来了。
他这个县太爷在县里那些草民眼中无疑是天大的管儿了，可是真正论起品级来，他不过是个七品芝麻官。而面前这一位，正五品的武英殿大学士，奉旨巡查，像自己这样的芝麻小官，查出什么来，先斩都不用后奏。
自己治下这一亩三分地的事情陈之安最清楚不过，他虽然不贪，但是县里士绅每年孝敬的殷勤，也不好驳人家面子，这些年多多少少万两白银总是有了。要是搁在太祖那会儿，三百两都要株连三族。现在虽然不比开国时代了，但是万两白银也铁定是个死罪。
眼前这位大人可是出了名的铁面无私，离京之后短短半个月连斩七名贪腐知县，人称“傅砍头”啊。
上首的大人没有举杯，咳嗽了一声眼皮一抬，看向陈之安，知县大人心里一紧。
“陈大人。”
“下官在……”
陈之安正紧张着，下面一段话很可能就要关系到自己的身家性命。偏偏在这个时候，“咚咚咚……”一阵沉浑的鼓声传来。陈之安大怒：“何人击鼓！”
有小吏飞快的跑出去，片刻之后鼓声便停了。陈之安松了一口气，陪笑着看着上首的那位大人：“大人，您接着说。”
偏偏那名小吏不上道，一溜烟的又跑回来，麻利的跪下去：“各位大人，外面有几名村民，想让咱们给鉴定一下，看看他们打造的环首刀，够不够军刀的标准。”
陈之安恨不得一脚把这名手下踹飞：“混账！没看到傅大人正在训话，有什么事情……”
“陈大人。”上首那人开口了：“既然有百姓来了，正好看看陈大人如何处理，也算是对大人政绩考核的一部分吧。”
陈之安一个哆嗦，不敢反对：“下官遵命。”他一挥手：“将那些人带进来。”
石宏等人进来的时候酒宴早已经撤了下去，只留下县里的一应官员，上首那位大人，和他的随从们都已经隐退到了屏风后面。
陈之安当中坐下，双手按在膝盖上，一副大老爷派头。
张秀才连忙拽着几个人跪下：“下月村张全安拜见青天大老爷……”
陈之安寻思着，后面的那位要看，自己当然要表现的爱民如子，他呵呵一笑：“张全安不必多礼，都起来说话。你等有何纠纷，细细与本官说来。”
别看周铁匠在村子里飞扬跋扈，真的到了知县面前，立刻乖的像一只猫咪，他毕竟只是铁匠出身，没见过什么世面。最近嚣张起来，那也只是因为形势逼人，人家借重着他的手艺忍让而已。
石宏他爹就更不必说了，老实巴交的乡下人一个，跪在那儿低着头，嘴里一个字也蹦不出来。
石宏则要显的自如的多，远没有他爹感觉得那么大压力。陈之安说完，张秀才谢过，示意大家起来。周铁匠和石宏他爹有些懵懂，石宏却泰然自若的站起来。
第七章 宝刀
这一抬头，屏风后一声轻咦，石宏忍不住多看了一眼，只能隐约看到后面似乎有几个人，却看不清楚是什么人。张秀才在县里私学的时候，先生也曾经炫耀的讲起这些官场的禁忌，他也不敢多看，恭敬的把事情说了。
陈之安哈哈一笑：“好，你们要捐刀助我大夏抗戎，精神可嘉！徐寿，你给他们看看吧。”
陈之安右手边最末的一名小吏起身，这一次的兵役，乃是各营卫亲自来招募，但是县里也有派人配合，这徐寿便是县里负责募兵事宜的小吏。
徐寿上前一伸手：“刀呢，拿来看看。”
周铁匠连忙将背上的环首刀摘下来，绑在外面的布条扯去，明晃晃的刀身耀眼，在座的人都忍不住点头赞叹：“好刀！”
徐寿持刀在手比划了两下，看来确实有两下子。
他又用手在刀背上敲了敲，一番鉴定之后，向陈之安禀告：“大人，品质尚在我大夏一般军刀之上。”
“好！”陈之安一拍巴掌：“张全安，回去之后好生打造，若是我大夏子民都似你这般为国分忧，击溃鬼戎指日可待，哈哈哈！”
徐寿的声音一落，周铁匠的脸上立刻一片得色，他弯腰向陈之安谢恩的时候，眼睛却斜向石宏，嘴角挂着一丝得意的冷笑。
石宏他爹也傻了：怎么可能？难道阿宏错了？他猛的转脸去看石宏。石宏也呆住了。
他猛然抢上前一步：“大人……”
这举动却犯了大忌，两侧的皂隶猛地一拔刀：“放肆！”锵的一声几把明晃晃的腰刀架在�