都不是一个滋味……”
“那寒浞的态度呢？”
“我也不是很清楚，不过我想，打天下的是谁，谁就不会把这片天下拱手相让。旧人本来就不满新人的统治，闹腾半天，怎么还可能再搞出一个新人朝廷来，重新压在自己的头上呢？要照我的看法，现在的炎帝，不过是寒浞他们手里的一顶帽子，凉了就戴上，热了就摘下，用不着的时候，甚至可以扔在一边不管不问。现在正值隆冬季节，那情势，你应该比我还清楚……”
“这到底是你自己的看法？还是神农氏的意思？”
“当然是我的了，可是，你也不妨好好想想，我都能看出来了，那炎帝陛下岂是一个等闲之辈？恐怕所有的政治舞台，都跟生意场上完全是一个道理，天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往，无利不起早吗，谁也不可能干赔本的买卖。先圣有云：绝圣弃智，大盗乃止；摘玉毁珠，小盗不起；焚符破玺，而民朴鄙，掊斗折衡，而民不争。一个权字，一个利字，古今往来，尘世万物，又有谁能逃得出它们的禁锢呢？”
一时之间，我对老头平添了几分好感。他对这个世界的看法，竟然跟我不谋而合。也算够得上一针见血，令人油生惺惺之意。只不知道他为何在实际行动上如此糊涂，竟然混到了这种地步。莫非真如他自己所说，一旦夸下了海口，便再也没有转圜的余地，只能硬着头皮直捱了？
“话是听着不错，可现在不是推究这个的时候。师父，实在不行的话，你先安排我出城一趟……”
我的替身自然不会有我的那种感受，听见人家过于卖弄，便要皱眉蹙额，心中兀自不耐烦起来。我已经觉察到，人家的脾气又在见天见长了。
“唉呀，我的徒儿，你要出城，不跟上山是一回事吗？关键的问题，还是你已经暴露了形迹，只怕所有的哨卡都会注意到，只有待在这里……”
“算了，我看我还是继续化装吧……”
待到天明，外面传来了喊操的声音，那一对双胞胎也过来伺候。
吃罢早饭，我的替身揣上那部胡子，装作无聊的样子，东张张，西望望，到得外面无人处，便又迅速变成了一个满脸络腮胡子的干瘪老头。
一个折返，花去了一个多时辰。好在诸事顺利，没有遇到什么麻烦。唯一揪心劲，爰慧在返城时特地到南城门口拐了一下，那个濑龟还被关在笼子里，可能是时间长了的关系，路人也都见怪不怪了，已经没多少人围观。那小家伙也没了昨天的劲道，仰八叉躺着，一副百无聊赖的样子，不哼也不闹，只是把个小脑袋转悠着东张西望。
只是多看了两眼，爰慧不敢放慢脚步。看情势，准备狩猎的兵勇还没有撤去，城楼上的兵勇还是为数不少，虽说没有昨日那么提神戒备，可依然虎视眈眈。
“听鸫琊那老头说，似乎神农氏也是迫不得已……”
进了城，我的替身就在自己的肚皮里跟我嘀咕开了。
“想来也难免强人所难的意味，不过，那神农氏也不会没有自己的脑子吧？毕竟不是请客吃饭……”
“如果真是那样，我们能不能……不杀他呢？”
“什么意思？倒是说说你的想法呢。”
“说不定人家正是被逼无奈，正盼着我们去救呢……”
跟当初闹着要救尚华一样，这家伙又开始一厢情愿了。乍听之下，真是让人有点哭笑不得。
“嘿嘿，要说也不是没有可能……”
“上回我不是听你们说他不思朝务，一心只想他的花花草草，禅让之前，就早已有了隐退之心……”
“那只是别人的看法而已，即便他真是这么表露，也有可能是一些矫饰之辞。不管他是不是甘心情愿退位，禅让之前，肯定已有一种必然的态势。不说身不由己，至少也是大势所趋。总而言之，政客们的话，不经事实证明都不能轻信……”
“不管是不是，我觉得我们不妨一试。假如肯跟我们合作，那不少事情，也就好办得多了。譬如说，那小濑龟也不用天天在那儿受罪了，我想他只要有一点恻隐之心，不需要理由就能放人……”
“这……”
没想到他竟会这么联系起来，真让人无从应对。我知道他的感情比较朴素，甚至容易为意气所累。
可对于我来说，也就是对于我们所肩负的使命来说，小濑龟的安危，却只能算微不足道了，如果过于牵挂，明显本末倒置，也会陡增风险。可我又不便直说，但怕人家的牛脾气上来。因为价值取向有所不同，每当情理相悖的时候，我有我的标准，他也有他的标准，尽管大多场合是以我为主，可人家也很难说均是心悦诚服。
“说不定我们还能把神农氏囫囫囵囵地救回去，让他直接告白于天下，拨迷雾，显太阳，那寒浞，应该说蚩尤人的美梦，不就破灭得更惨了……”
他的用心，到这会儿已经昭然若揭。他希望我能改变原来的计划，不杀神农氏。当然这是一个最好的结果，可他却把最大的障碍给忽略了。
现在的问题，不是谁想杀，谁不想杀的问题，而是必须杀的问题，面对实力如此悬殊的对手，我们根本没有能力救人，唯一能做的就是把人杀掉。
“那蚩尤人呢？蚩尤人难道就会坐视不管吗？人是他们掳来，肯定就不会那么容易让你得手吧？”
言下之意，神农氏唯有一死，不管是死在谁的手里，都必须死。之所以说得委婉，我是觉得我替身的想法也不尽一无是处。人家若肯合作的话，我们甚至可以作为一个跳板，就象现在的鸫琊之于神农氏一样，摸到有穷国寒浞那里，甚至更远，这其中肯定会有很多意想不到的收获。
“算了，争死了也没用，按照鸫琊老头的说法，我们能不能见到神农氏，还是两可。不过，细细回味一下他的话，我觉得还有一些蹊跷在里面，您不提蚩尤人，我倒也是一时给忘了……”
“什么蹊跷？”
“您不妨这么设想一下，我们明明在艮山境内遇到了形天他们，可鸫琊却一再对我们矢口否认。看他的样子，也不象是在撒谎。而且前一天，我们在难民营闹出那么大的动静，也不见一个鸟人出现。会不会还有一种可能？形天确实是在艮山，不过，他并不跟神农氏的伪朝直接联系，对于这一条线，他只是在背后操纵着寒浞。伪朝上下，纵然听说，却也不知就里。因为这一场事变的真正核心人物，该是寒浞，只有他这个提线木偶。才知道真正的幕后策划者。这里的人都被蒙在鼓里，甚至包括神农氏本人，说不定还只以为是他的旧臣们在拥戴着他呢……”
“不错，这是一个非常大胆的推测。对于我们今后的行动，很有积极意义。我再补充一点，只有当形天认为遇上了寒浞他们对付不了的对手时，才会亲自出马。可我又有了一个疑问，关于你我的情报，假设是形天提供给旧人兵勇，那么这会儿他应该知道我们已经到了这里，而且成功地逃过了一次不成功的追捕，形天们是不是又有了新的准备，说不定已经暗中缀来？”
“我们潜入艮山，也已经有四天了，种种迹象表明，共工的判断非常正确，蚩尤人，正是利用您的灵感传输在跟踪我们，现在彻底不用，他们也就无能为力了。我姝姐姐的寻人启事，确实是暴露了我们的形迹，可一旦让我们逃脱了，他们也就只剩束手无策的份了，毕竟大海捞针，不再是从前的一目了然。不过，我们要是在这里待得太久了，早晚肯定也会给他们发现。寒浞那家伙，应该了解我跟鸫琊那老头的关系，说不定到最后，他们还会来一个拉网式排查，我的亲朋好友，都会在他们的监视之下……”
无论是刚才的假设，还是现在的分析，我认为爰慧说的都有道理，在这种前提之下，我们只有一个办法，抓紧时间，争取在形天再次找到我们之前，有所成功。
“目前也没有更多的线索，我们就暂且这么考虑吧，如果再没大胆一点的假设，我们真可谓是寸步难行了……”
说一个大实话，我多少还有一点酸溜溜的感觉，这本该是先想到的，没想到我替身的脑子现在比我好使多了。
074
“大师兄，您回来了，师父刚才还问起了你呢……”
临近天尊宫，爰慧还找了个僻静的地方除去了化装。不过这次没除净，我让他留着上唇的两撇。上山过卡，也应该有一点，只是跟着鸫琊一块走，也就不必顾忌到底是新人还是旧人了。
拐进偏院，那一对双胞胎就迎了上来。看到爰慧背了一个包裹，都上来抢着帮他拿。那里面除了祝融临行时送来的短剑，还有就是那把威力无比的组合枪。我的替身当然不敢随便松手，急忙一躲。
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“不用，还是我自己来吧！师父一直没出去？说什么事了吗？”
这后面一句，纯粹是为了遮掩。人家献殷勤，自己却过于固执，于情于理，都有些说不过去。至于鸫琊出来问，还不是因为他心里过于紧张，毕竟爰慧现在的安危，已跟他的性命拴在了一起。
“师父没说什么，只是问了我们两次。自从封了国师之后，师父连操演场也不去了，一门心思练功呢……”
一口一个师父，看来那鸫琊也已把这两个四肢发达的家伙收为徒弟了。我的替身不禁暗笑了一下，想着老头的功夫还真不错，不仅达官贵人哄得相当到位，连这些凡夫俗子也不肯轻易拉下。
“你回来了，路上……还好？”
大概是听到了声音，鸫琊急忙从屋里迎了出来。看得出，这家伙倒确实是在为我的替身提心吊胆。
“你们两个，给我门口多看着点，过几天就要上祭台了，师父我要和你们大师兄多练一会儿功呢……”
支走了那两人，鸫琊随手把门关上了。我的替身放下包裹，便把祝融临行时给的短剑取了出来。
“师父，这就是我要带给神农氏看的信物。这是他在担纲南方大帝时，给搭档的一件赠品，看到这一把剑，他就会知道我的真实来头了……”
“侠义之大，安邦乐民，神农氏……”
鸫琊翻看着剑鞘，轻轻念出了声。
“这么说，你真是中土大都的使者？”
“哟！原来师父你，还一直是在怀疑着我啊？”
“实在对不起！不是师父成心，只是他们怎么会……”
“他们怎么会把如此重大的使命托付给一个｜乳臭未干的小子，是不是这个意思？我帮你把话说完……”
“真是对不起，爰……全福公子，老朽真是有眼不识大山，多有得罪，实在是抱歉，实在是抱歉……”
一边琢磨一边说，他突然忍不住笑了。
“嘿嘿，再说……再说别忘了我们还是病中难友，假如你的脑子确实还有问题，那师父我……我总不能拿着自己的老命，随便陪你玩吧？前一番有穷国寒浞绑架你，不也是烧香带倒了泥真人？害得我，吃尽了苦头不说，还让人赶着鸭子上架，到现在落得一个进退两难的境地……”
老头还想罗嗦，我的替身却不耐烦地打断了他。
“师父，既然你对我的身份，已经不再怀疑，那我们上山的事，你也应该好好想一个法子喽？”
“这个吗……”
鸫琊开始还在沉吟，两个眼珠骨碌骨碌着转悠，只恨藏不起来。见爰慧逼视着，便不敢再犹豫了。
“老朽倒是有一个现成的法子，说出来只怕得委屈公子一下了。我可以说，你刚刚从我师兄那儿回来。实际上我的师兄，早就乘鹤仙逝。不过大致的情形，你就照着我的模样编排吧，假如有人确实要问起来的话，想来他们也不可能追根究底，反正我的师兄天性恬淡，一直隐居……”
磨蹭了半天，老头还是只会他所擅长的那种骗术。瞧着我的替身都快憋不住了，鸫琊先自不好意思地笑了。也算难得，练了六七十年的脸皮，居然也有薄的时候。
“好了好了，长话短说，反正你随机应变的能耐，早已青出于蓝而胜于蓝了，当然，这青不是我，枉为了，咳！我怎么能腆着脸再做你的师父……”
老头这番话，居然还有一点拖人下水的意味。我的替身可不愿再跟他泡蘑菇，一门心思速战速决。
“师父，看来你还是有顾虑吧？”
“唉呀，不就是一个担心吗？”
“可现在已经既成事实了，你光怕又能顶什么用？”
“行行，我这就带你去觐见炎帝陛下，说是师兄让你赶回来献计献策，助阵退敌。正好你也有一身的本事，而陛下正想筹建一个御前卫队，我就推荐你去当御前卫队的统领，至于后面的事情，哪就只能……就只能看陛下的意思了……”
尽管不乏一推六二五的意味，可我们都认为这算是一个好主意。
“好！这主意不错……”
闹了半天，原来那鸫琊老头一直不肯掉眼泪，还是因为没有见到棺材。现在棺材终算见着了，眼泪也下来了一点，可这一个老奸巨滑的家伙，又使开了推字诀，只希望把我的替身推得离他越远越好。什么御前卫队的统领，其最终目的还不是想把我的替身支得远远的。然而，只要达到我们的目的，也就不去管他那么多了。反正我们千里迢迢，也不是为了来追随这一个老骗子。
“不过，你有那样的把握？”
“应该没问题吧？现在朝廷上下，不少人都把希望寄托在老朽身上，再说我还忝居民团总教习一职，所有的御前卫士，马上要从民团中选拔……”
“哪好，我们什么时候上山？”
“早朝的时候不能去，人太多，容易让人认出来，毕竟你是这儿的名门子弟，有不少官僚，原来就在这里的州府供职，难说没有人认得你……”
“应该问题不大，我自小就是从精神病院到家里，最多学堂，基本是三点成一线，即便有应酬，我父亲也不会带我出去，还不是怕我给他丢人……”
“不怕一万，就怕万一。吃过饭，炎帝陛下需要小憩一会儿，我看我们申时去求见才差不多……”
好不容易捱到未末时分，爰慧跟着鸫琊上山了。
我的建议，再化装成一个满脸络腮胡子的老头，不妥，上唇留两撇胡子倒是可以，关键是还能掩饰年龄，总得让人看上去有二十多岁才象那么一回事。
大概是跟着鸫琊的关系，上山的哨卡居然也没多罗嗦。甚至爰慧背上的包裹，人家也没让打开来检查。所以预先跟鸫琊商量好的应对之策，也就没派上什么用场。
伪朝的王宫还没来得及建造，现在只是把原来的州府所在当成了朝堂，用鸫琊老头的说法，该叫行宫。
快到行宫的时候，必定要经过爰慧原来的家，多瞟了一眼，发现那儿已经改成了秋官官邸，按照典职来分，该是专司刑律的衙门。门口同样有人站岗。物是人非，触景生情，我的替身心里免不了一阵悲伤。强忍着眼泪，咬了咬牙盘。
“这些旧人兵勇，都听说过我的能耐，他们的城防统领，还想拜我为师，所以见了，也算恭敬有加……”
进了行宫大门，卫兵也只是打了一个招呼，得着机会，鸫琊忍不住又吹上两句，脸上尽是得意之色。
大殿前的广场上，偶尔有一二个官员匆匆而过，加上从旁擦身而过的宫女太监，