方蛟一声喝叱道：“老小子，你纳命来吧！”
话出，人起，翩若飞鹰。起落间已来到眼前。随着他的身形探处，冷森森的剑锋，直向着高鹤行前心猛扎过来。
“当！”一声，被高鹤行横剑架住。
架是架住了，却是力道不继，手上一软，竟吃对方长剑滑落，“噗！”一声刺中他左面下腹，高鹤行用力一挣，鲜血四溅里，整个下腹竟为对方剑锋横剖而开。
不容他再生异动，紧跟着方蛟的手势乍转，冷森森的一截白刃，已贯穿了高鹤行前心要害。
剑起、血迸——
哧——足足窜起来尺许来高，顿时命丧黄泉。
曙光交驰，雾气弥漫。
天亮了，却仍然含蓄着几许夜的朦胧。
石洼子低到不能再低，一片杂草蒺藜衍生当前，人也只能屈膝而坐，想站起来都不行。
朱允炆跑掉了一只鞋。
惊惶忙乱里，大家都跑散了。
也只有他——宫天保，他——钱起，两个人拼死保护着他，其他各人俱已不见，半数都已遇难，其他吉凶未卜，可就下落不明了。
敌人的搜山工作，仍在继续进行。
只消把耳朵贴紧石壁，便可分辨出一些声音，靴子踏过的声音……刀剑砍碰在木石上的声音……其他各样的声音……
总之，敌人一面，显然早已不只方蛟一人，很可能眼前已然大军云集，或是正在集结……
总之，情形不妙。
越来越是不妙。
一滴水珠滴下来！
又一滴滴下来！
无数粒水珠，四面环渠，落下来后铮淙有声，颇有韵律。洼子里到处都积结着小小的水潭。
四面都是山。
抬头也是山——万丈高崖简直是当头直压下来，却是在距离地面不足丈许光景，忽然停了下来，露出些参差不一的石头条子，狼牙样的狰狞。
一个人便藏身这里：
朱允炆几乎是支撑不住了。
倚身在石壁上，一脸的憔悴、无助，名副其实的一副落难光景。
鞋掉了一只鞋不说，衣服也破了，手臂上一道红一道紫，满是擦伤，这里蒺藜遍生，荆棘到处，一不小心就有被刮伤的可能，更何况张慌落难之中？
也许一刀杀死了，反倒来得干脆，像现在要死不活的这种“半吊子”滋味可真是不好受。
随惊带吓，朱允炆早已三魂悠悠，这一霎虽然看似无恙的仍然活着，实在是在感觉上，比死了的滋味也相去不多。
洼子里蒸腾着浓浓的雾气，炊烟似的迅速上升，很快地弥散而开，茫茫大片，莫辨西东。
钱起由外面几乎是爬了进来，向着呆痴的朱允炆悄悄说道：“爷放心……没有人……”
朱允炆向他看了一眼，呆滞的眼神，缓缓移向洞口，继续捕捉他未完的心思、幻想……
宫天保用一条破布，把左腕上的一处伤痕紧紧裹住，神态显示着一种亢奋，很不安宁。
他已是九死一生。这一剑，便是在暗袭方蛟不成，为其反手所伤，留下来的。
如此，他已尝到了方蛟的厉害。李长庭不知所踪，高鹤行也已丧生，剩下来的二人——自己与钱起，看来俱不是方蛟的敌手，一旦遭遇，凶多吉少，目前也只能忍辱偷生，以图后策了。
什么东西都丢下了，倒是皇上的那个贵重箱子还不曾抛离。
箱子里有赖以生存的金珠细软，还有一颗玉玺；过去四年，无论走到哪里，这颗国号建文的开国至宝都不曾离开他的左右
事实上，朱允炆一直都还不曾死心，仍然梦想着有朝一日能够起死回生，登高一呼，重登大位……
如今看起来，这个愿望即使不算是梦想，也是越来越距离遥远了。
昨夜没吃完的食物，还带在身上。
钱起小心地摊开来，不过是几个糍饭团子而已。
他双手捧起来一个，恭敬地呈上去。
“爷，您将就着用一点吧！”
朱允炆回头看了一眼，苦笑着摇了一下头。
“我，不饿！”
开口一说话，才自觉着声音都哑了。
人真是脆弱到极点的东西，不过是一夜光景，就变成了这个样！往下来还能再支持多久，可就不知道了。
“不想吃……”他又说：“只想喝口水……”
宫天保在一旁应了一声，四下看看，水倒是有，也清凉干净，就是找不着盛水的东西，只好先把手洗干净了，双手掬起一捧，送到了他跟前，“先生……”
朱允炆看了一眼，一声不吭地弯下身子，就着他的手，一口气把他手里的水全喝光了。
“还要不？”
“够了……”
声音依然是哑的。随即背靠着石壁，不再说话。
宫天保近瞧着他的脸，红红的，像是热度很高，看样子许是发烧了。
想想看，一夜没睡，连惊带吓，再受了些寒，还能不病？
“先生您觉着怎么样？不舒服么？”
“不……”朱允炆摇摇头，忽然说：“他们都死了么……都不在了……”
“先生是说？”
“我是说叶先生……秦小乙……还有老和尚他们……他们都在哪里？”
“逃散了！”宫天保说：“老和尚他们不知道，但叶先生、秦小乙他们一定都还活着！”
钱起点头说：“爷放心吧，爷忘了临走的时候，不是说好了，散了不要紧，最后都到重庆去……到了重庆大家又都团圆见着了！”
“嗯……这样就好……这样就好……”
朱允炆含糊地说着，随即闭上了眼睛。
过了一会儿，宫天保趋前听听，小声说：“睡着了！”
于是脱下了自己一件衣服，小心地为他盖在身上，向着钱起摆摆手，两个人聚在一起，转向一隅说话。
钱起说：“病了？”
宫天保点点头：“八成儿是受惊了，看样子还有点发烧！”
“这可怎么办？”
宫天保摇摇头，指了一下外面，两个人于是潜身爬出石棚洼子。
“这可怎么办？”钱起说：“难道一直在这里耗着？”
说话的当儿，上面山坡传过来一阵人声，有人在大声喝叱。紧跟响起一阵“隆隆！”
之声，似有什么东西，直滚下来。
宫天保打量一眼，叫了声：“石头！”慌不迭一拉钱起向谷中跃开。
紧接着四下里响起了一阵喀喳爆响，大片林木从中折倒，有的甚而连根拔起，连同滚落的巨大山石，一并落向谷内。
想是敌人找人不着，兴起了这个怪主意，竟然发动了滚石阵势，迫使匿藏的朱允炆等为之现身，或是就此葬身谷内！
眼看着敌人这般毒恶伎俩，宫天保钱起俱都为之色变。
惊愣的当儿，一块巨大的三角石块，由高处一路飞崩，石屑纷飞中落了下来，险险乎落向二人身前不足丈许远近，直把二人吓了一跳。
看看不是好相与，钱起待将转回石棚，却为宫天保拉住道：“等等！”
说话的当儿，似已听见了什么响动。
宫天保以手按唇，嘘了一声，小声道：“有人摸下来了！”
“谁？”
宫天保摇摇头，只是留神倾听。
谷里雾气甚重，到处都是白茫茫的，看不甚清。
宫天保冷笑一声，压低了声音道：“不管是谁，既然来了就不能让他活着回去！”
钱起点点头，一反手，把插在两膝上的一对匕首拔了出来。
宫天保说的不错，眼前已无退路，绝不容敌人再行接近，且是手脚更需利落，若是容得敌人出声招呼，一切都完了。
好在眼前的一片迷天大雾，正可人不知鬼不觉地干下杀人勾当。
十数丈外，有人挥刃砍树，正自向下移动，点子来了！
宫天保、钱起相互对看一眼，随即向两下闪身而开。对方来敌，显然也是两个。
其中之一用着沉重的脚步向上走着，“他娘的，抓住了这个小皇帝，老子非在他身上捅上十七八个窟窿不可，这阵子可把老子们整垮了！”
嘴里说着，一面挥动兵刃，砍伐着当前的野草，忽然“唷！”了一声，大声骂道：
“什么玩意？！这么多刺，嗳……唷……格老子，把老子整垮了！”
开口“老子”闭口“格老子”，原来是位川道上朋友。
这里棘刺极多，一不小心自不免受伤。
另一个停住脚步，大声道：“怎么回事？扎着了，这刺可厉害啦！”
前一个道：“谁会藏在这种地方，回去算了！”
另一人说：“那可也难说，反正快到底了，一万两银子哪，兄弟！”
二人间隔不远，却因雾气太大，竟至不能互见。
口操四川话的一个，又黑又瘦，施一口斩马长刀，后一个既高又壮，背背长弓，两只手各运着一口鬼头刀，极是娴熟锋利，刀光闪烁，当者披靡，片刻间，当前荆棘已为他清理干净。
却是，一个人蓦地摸到了他的眼前。
双刀汉子“咦！”了一声。只当是自家人，雾气中看人不清。对方来人钱起的一支判官笔，早已脱手而出，“噗！”地刺中他咽喉要害。
双方间隔甚近，原是无需如此，钱起却唯恐他出声招呼，即使兵刃交接，亦引为忌，乃得出此狠招。
双刀汉子怎么也料不到会有此一手，登时双眼一翻，直挺挺地倒了下来。
钱起飞身而前，由对方咽喉拔出了判官笔。
却在这一霎，另一面的宫天保也以迅雷不及掩耳身法，掩到了口操川音的黑瘦汉子身边。
黑瘦汉子霍地一惊，而后一退道：“谁？！”
宫天保一口鱼鳞刀，随着他疾快的进身之势，一刀直向对方胸上扎来。
“嘿！格老子！”
“当！”一声两口刀碰在了一块。
黑瘦汉子才知道不是好相与，大吼一声：“来人哪，在这里！”
话声出口，一个咕噜，翻出七尺以外。
宫天保大吃一惊，飞快地赶上一步，手起刀落，却是砍了个空。
宫天保身手原是可观，只因身上多处负伤，行动不免大受影响。
一刀砍空之下，不禁慌了手脚。
黑瘦汉子嘴里大声喊道：“来人哪，人在这里！”
猛可里空中嗖的落下一人。
雾气里，只见对方青巾扎头，甩着一头长发，兼以身材窈窕，分明是个女人，一个年轻的姑娘。
这个女人好厉害！
黑瘦汉子眼睛还不曾看清，对方女人已闪电也似地来到面前，右手分处，剑光璀璨。
前者只觉着头上一凉，一颗血淋淋的人头，已滚落地上，随着来人右足飞点，黑瘦汉子的一截无头尸身，直直地向后倒了下来。
大股鲜血，噗哧有声地直喷了出来。
宫天保目睹之下，由不住吓了一跳，“谁？！”
雾色里看人不清，方自喝叱一声，来人长身少女已自趋前道：“是我！”
声音里透着熟。
“宫师傅是我！岳青绫！”
宫天保这才看清了，一喜道：“是岳姑娘？”
岳青绫“嘘”了一声，道：“这里不是说话的地方，快回去！！”
宫天保应了一声，便自回身带路。
前边人影闪动，钱起也来了。
宫天保招呼道：“岳姑娘来了！”
“先生在哪里？”岳青绫左右打量着道：“快回去！他们要来了！”
三个人陆续进入了低矮的石栅。
却只见朱允炆背倚着石壁，竟似睡着了。
宫天保趋前道：“先生，岳姑娘……”
才招呼一声，即为岳青绫止住道：“算了……让他睡一会儿吧！”
用着异样的眼神，向着熟睡中的朱允炆看了一眼，岳青绫脸上怪不自在的样子。
“姑娘这是从哪里来？岳大侠呢？”
“我爹也来了，他在救叶先生他们……”
“啊！叶先生还活着？”
钱起、宫天保俱为之一喜，大是喜出望外。
“详细情形还不清楚……大概还活着吧！”
她又转过身子，向朱允炆看了一眼——
“怎么会睡着了呢？这个时候……”
“唉！”宫天保叹了口气：“昨夜一宿没睡，先生他病了……”
“什……么？”
岳青绫闻言一惊，顾不得再跟他们说话，立刻飞身来到朱允炆面前。
伸手摸了摸他的前额，顿时神色一变，“呀！发烧了，他真的病了……”
宫天保呐呐道：“烧还没有退么？……”
“这可怎么是好？……”
嘴里说着，岳青绫一面动手，解开了朱允炆的上身衣服。
“宫师傅……你帮个忙……把先生扶好了……”
“是……”
宫天保依言而行，把朱允炆小心放倒。钱起也凑了过来。
两个人眼巴巴地直向她瞅着——
“姑娘你这是……”
岳青绫先不吭声，只是动手解脱着对方身上衣服，朱允炆忽地自睡梦中惊醒，一下子坐了起来。
“啊！”
岳青绫脸上一红，身子向后一收。
宫天保忙道：“先生勿惊，岳姑娘来啦！”
“岳……姑娘？”
二人目光相对，朱允炆似顿时神色一振。岳青绫脸上又是一红，极不自在地背过了身子。
“姑娘……是你？你？……”
宫天保道：“先生您身子不舒坦……岳姑娘这是来看您，给您看病来了……”
“我……”
一片茫然地直向面前的青绫瞅着，朱允炆脸上终于现出了笑纹。
“你……来啦？……你真的回来啦？”
“您就少说两句吧？”
岳青绫面上讪讪地回过脸来，似笑又嗔，更似羞涩地看着他。
“这么大的人了，自己还不会照顾自己！瞧瞧……才一天不见……怎么就病了？”
“我……”朱允炆傻乎乎地向她瞅着，嘴里不清不楚，不知道在说些什么。
岳青绫看了他一眼，碍着宫、钱二人在面前，终是不便说些什么。
随见她解下头巾，把一头长发向后拢了一拢，袖子挽高了，露着一双细白的皓腕，左右顾盼一眼，“二位师傅帮着我一点，把他招呼好了！”她脸现娇羞地说：“我这就运气给他发发汗……看看行不行吧！”
岳青绫运施真力，化为阵阵热气，透过她细腻的手心，由朱允炆的两处气海俞穴直传而入，不过是半盏茶的时间，后者身上已见了汗。
黄豆大小的汗珠，一颗颗滚圆的直由他脸上洒落下来，解开来的一件中衣小褂，不一会全让汗水给湿透了。
“这么多汗水……姑娘……你看施得么？”
宫天保满脸关怀地向岳青绫瞅着，他是担心皇上身子弱，出汗太多怕会虚脱了。
岳青绫却是胸有成竹，一面运气传向对方。聆听之下，轻展笑靥道：“宫师傅放心，先生是受了寒露，发了汗就好了！”
宫天保方自点头。
朱允炆却眯着一双为汗水浸湿几乎睁不开的眼睛道：“还不……行么？热坏了……”
岳青绫侧过眼睛瞅着他，绷着脸说；“再忍会子吧，快了！”
朱允炆见她与别人说话，总是笑，见到自己可就不一样，自己心里有数——只以为前夜之后，她的不告而别，定是恨透了自己，此后再也不复见面，却不料她又回来了，却是恰当自己性命的危险关头，难得的更对自己施以妙手，近到肌肤相贴，可见终是有情……不但原谅了自己，甚至抢身相救，真是料想不到。
最难消受美人恩……更何况生死患难之间？！
多情的皇帝瞧着瞧着，真有不胜感慨，柔情地说道：“我知道……你还在生我的气……
我……”
岳青绫一下子脸红过耳，真没想到这种话，他竟然当着人面前说出来，真叫人臊得慌……简直不知说什么好，心里一急，狠狠地盯了他一眼。
“您真会说笑话……您是皇上……我哪里敢？”
顺口而出的两句话，却自牵动伤怀，想到了那夜的失身受辱，不由得一时悲从中来，眼圈儿一红，几至落下泪来。
“你……怎么了？”
朱允炆忍不住一下子坐了起来。
岳青绫一推他道：“别……您躺下来吧！”
心里一急，劲道儿施得大了点，朱允炆哪里吃受得住，“通”的一下子又倒了下来。
岳青绫吓了一跳，忙自去扶，像是当初一样，这只手便自落在对方掌握中。
“您……”
岳青绫真有点急了。
所幸宫钱二人知趣，潜出穴外。
外面传进来宫天保的声音：“姑娘小心照顾着先生，我们就在这附近走走……”
虽是如此，岳青绫亦大感羞窘不堪，偏偏面前的这位主子，身份极是特殊，决计动不得粗，再者，总是有情于他，这就叫人无可奈何了。
气也不是，急也不是，更何况前番委屈犹自萦系心里，恨不能打他一顿，却又是