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这日夜里，周铃一直靠在杨程啸怀中，痛哭了一夜。而陆美婴，也在旁面委屈地抽泣了一夜，她也不知道，时间为什么会这么伤心。此时东方渐白，曙光乍现，已是天明。杨程啸道：“铃儿，我们把你爹埋了吧！也好让他早些安息。”周铃含泪点了点头。杨程啸用剑就近挖了一土坑，将周程顺埋下，盖土立碑，不提。周铃一直在旁默默伤感，此时她泪已干，精已疲，无力再哭。杨程啸走到周铃旁边，轻声道：“铃儿，你也饿了，我们到就近找找，看可有客店。”
两人在周程顺坟前拜了拜，杨程啸然后走到陆美婴旁边，右手欲去扶住她的肩膀，可手到途中，却又收了回来，他轻声道：“美婴，昨晚大哥对你凶了些，你不要放在心上。”陆美婴幽声道：“岂只是凶了一些，完全就是把我当敌人，我看你是绝得我是个累赘，想赶走我吧。”她说道甚是伤心。杨程啸忙道：“你别误会，当时我周叔叔伤重，只是心急了一些。”“哼，你根本就没有想过别人的感受，我不理你了。”杨程啸心想，昨晚她的确是在帮我说话，只是语言重了些，我却不改对她那么凶，他心中有愧，道歉道：“是杨大哥错了，你就不要在计较这事了。”陆美婴抬起头来，笑笑道：“当然是你错了，难道还是我错了？你认错算你聪明，要我原谅你吗，除非你保证以后再也不能对我凶。”杨程啸心中暗叹：“真是得理不饶人，我以后不对她这么凶就是了。”于是道：“好，我答应你，以后在也不对你这么凶了。”“不是这么凶，是凶，你以后不能对我凶了，你知道吗？”陆美婴站起身来，满是泪迹的脸蛋笑得像一朵花。“好，好，我答应你便是，现在可以走了吗？”杨程啸知道她刁蛮，也不想和她都纠缠。“不行，我要你发誓。”陆美婴得寸进尺。杨程啸忍无可忍，怒声道：“你要走就走，不就算了。”说罢，便扶起周铃，向前走了去。陆美婴憋了憋小嘴，忙跟了上来，边走边说：“算了，就饶了你了。”三人走了不久，便见前面有一大道，三人沿道向前，不久便见前有一小城，一打听，方知小城名叫‘江城’。
三人找一叫‘来凤客店’的客栈住下，杨程啸准备让周铃好好休息两天，待她心情平静些再作打算。午饭时，周铃刚吃两口，便道：“程啸哥，我没胃口吃饭，我先回房休息了。”陆美婴讥笑道：“没胃口，没胃口关杨大哥什么事？”杨程啸愣了陆美婴一眼，陆美婴却是没再说话。杨程啸点头道：“也好，你都一夜没睡觉了。”
周铃走后，陆美婴试探着问道：“杨大哥，你不会是真想娶那只会哭的娇千斤为妻吧。”杨程啸不去理会她，自独饮起来，心中甚是烦闷。却听那边有一男子笑道：“姑娘，你好是美貌，可愿与小生交个朋友。”“我不认识你，你为何挡我路？”周铃道。“人生苦命短，相逢便是缘，今日既此见，何不共言欢？”那男子笑道。“我不懂你说些什么，你让我过去呀！”周铃急得快要哭出声来。杨程啸侧头望去，见一少年正挡在周铃面前言笑，但见他：
眉清目秀，面净颜白。两道弯眉如三更新月，眉宇俊俏现；一对亮眼似午夜寒星，眼神文采生。面洁疑清水抚过，一尘不染；颜白若粉妆涂沫，十分精神。唇皮晕红牙齐整，燕颔灵巧须清淡。刀耳微悬珠，黑发伴束带。身着白色锦绣衣，广袖迎微风；腰系鹅黄鸾玉带，光辉耀春阳。手拿半圆吟诗扇，风流倜傥英姿飒爽，脚踏乌黑熟皮靴，神态俊逸落落大方。十七八岁俊龄，隐隐仙才风超人；七丈有余身躯，堂堂仪表气凌云。果是那：才比谪仙成诗易，貌似潘安现人间。
杨程啸心中作怒，他走过去，对那少年道：“你干什么，为何要拦住她。”周铃一下哭出，泪声道：“程啸哥，他不让我过去。”杨程啸厉声：“快让开。”那少年笑道：“我看你当是这位姑娘兄长吧！我们有话好说，何必动怒，我只是想与令妹交个朋友罢了。小生姓秦名观，字少游，却不知两位如何称呼？”杨程啸心中极是痛恨这等好内之徒，他怒色道：“你再不走开，可别怪我对你不客气。”秦观瞪了他一眼，憋了憋嘴：“真是鄙俚，没一点文趣。不就会一点皮毛功夫吗，有什么了不起。”说罢耸了耸肩，自走开了。杨程啸把周铃送回卧房，方才回来。
不提杨程啸，且说秦观在客店吃罢午饭，便出客店，信步于街头，他在经过一店门时，停下脚步，此乃一专为人写词作对的店铺，但见门前一副对联：
手挥一笔兴写天下枯荣事心连双睛笑看人生爱恨情
秦观步入店内，见一三十四五的男子正在作对，细细打量，乃是眉清目和，面冠洁玉，清须绕腮，左额一豆大黑痣。原来此人姓晏名几道，字叔原，在诗词上造诣彼深。晏几道抬头笑道：“不想少游兄今日竟有兴到小舍一叙，就不怕回去给你爹责骂吗？”秦观喜色道：“我爹这几日出远门去了，这几日我可是自由了。”秦观走到晏几道旁边，见晏几道正在写一婚联的上对，乃是：新婚佳节凤鸾结彩。秦观笑道：“这下联当是：‘洞房花烛鸳鸯相配’吧？”
晏几道笑道“少游兄与我想法一般，你倒是说说这横批为何？”秦观微一凝思：“就‘仙侣连蒂’吧！”晏几道赞道：“却是较我‘佳偶天成’更妙。”秦观笑问道：“却不知这是谁家要办喜事。”晏几道应道：“是城东陆元外之子陆淋。”秦观喜色突收：“是他！他这个无赖之徒，你何须给他这么多好话？”晏几道叹道：“大哥也知他乃一无行之徒，可此乃我行业，迫于生计，不得不如此呀！”“不提他了，今日我也遇上了不快之事。我在‘来凤客店’里，见一美貌少女，欲与她交个朋友，却不想给她兄长吼开了。”晏几道笑笑道：“你自不好好读书习武，整天就去贪玩作乐，却怎对的起你父母一片苦心。”秦观搔了搔头，不好意思道：“练书我是好好练了，可这习武吗？我天生不是那块料，却是怎么也对他没有兴趣。”
两人聊了很久，秦观方才起身离去。他来到一叫‘香玉楼’的青楼，直往里去。刚一进门，便见一四十多岁的鸨母迎了上来，她满脸堆笑道：“秦公子，今日倒是有时间来找乐子呀！快请，快请！”秦观笑道：“叶姥姥，翠儿现在可有闲。”叶姥姥道：“当然，当然，就等秦公子你来。”她脸都快笑烂。秦观正欲上楼，却听门外一鸹耳之声：“叶姥姥，生意可好。”
秦观转过身去，见来者乃是一二十七八的男子，他圆脸高鼻，阔口翻耳，头束一条雪白绸条，身着一领浅绿锦袍，腰系一条玲珑玉宝环，一看即是一富家公子。叶姥姥忙陪笑道：“陆公子，听说你就要成亲了，还有时间来照顾我们生意，真是难得呀！”“成亲乃是父母之命，又非我愿！翠儿可是闲着，我要她来陪我。”叶姥姥道：“真是不好意思，翠儿刚才给秦公子包下，我去叫琼儿来陪你吧！”
那男子斜眼看了秦观两眼，冷笑道：“这秦公子不是还未进翠儿房间吗？怎算包下，我今日用二十两银子把翠儿包下，叶姥姥，你看够不够。”说罢即从怀里取出二十两百银，递给叶姥姥。叶姥姥看了看秦观，谄笑道：“秦公子，既然陆公子愿用高价包下翠儿，你就把翠儿让给他吧！我去叫琼儿来陪你。”秦观摸了摸怀里，心道：“我就几两银子，却是怎办。”他转念一想：“我本先来，为何要让他。”于是道：“不行，我本先来，总该有一个先来后到的顺序吧！”
那男子怒指秦观道：“姓秦的，你别敬酒不吃吃罚酒。”秦观心中不服，反唇道：“陆淋，你别仗势欺人，要知有理走便天下，无理寸步难行。”陆淋好不耐烦道：“叶姥姥，你说翠儿是陪他还是陪我。”叶姥姥左右为难：此时却见楼上跚步走下两个美人儿，细细打量，那在前的乃是：
蛾眉两弯楚天月，秋波一对银汉星。玉舌轻动齿似贝，柳腰袅娜肌如银。
秀发芳香蓝翡翠，酥胸丰满绿罗裙。妖娆妩媚动人心，风流多情荡人魂。
在后的那女子则是玉面抹粉，朱唇涂脂，丰胸半露，身着一件透明纱衣，脚穿一双白绣鞋，却是一样散魄勾魂。那在前的女子经秦观旁边过时，向他甜甜一笑，然后走到叶姥姥面前，娇声道：“大娘，这是怎么回事呀！”叶姥姥笑应道：“翠儿，你看这秦公子和陆公子都要你陪，大娘正为难着呢！”陆淋又取出二十两银子晃了晃，笑道：“翠儿，只要你今日陪我，这些银两都是你的了。”翠儿斜眼看了一眼陆淋，侧身自挽着秦观右手道：“秦大哥，我们走。”然后便同秦观一起上楼去。
另一女子忙迎上去，娇怯怯道：“陆公子，就让琼儿陪你吧！琼儿包你一样无限欢快。”说着即去挽陆淋手臂。陆淋一把推开琼儿，怒声道：“滚，谁要你陪。”琼儿站立不稳，一下跌倒在地，她瞪了瞪陆淋，又瞪了瞪已上楼的翠儿，朱唇紧咬，心中无限委屈。秦观在楼上停下步子，大声道：“逵阵把连去，溪河伴林树，日下形似匹，报主陌来人。哈哈！”陆淋铁青着脸，嗔厉道：“姓秦的，你在放什么狗屁。”秦观笑道：“非是狗屁也，乃为实言。我说些什么你自己去捉摸吧。”陆淋气得七窍生烟，叱道：“姓秦的，我们走着瞧。”
………【第二十四 秦观受训】………
步入翠儿香房，两人把酒言欢。翠儿笑道：“秦大哥，刚才你说的是什么呀？”秦观笑道：“这‘逵阵把连去’乃是‘陆’字；‘溪河伴林树’乃是‘淋’字；‘日下形似匹’则为‘是’。而抱主陌来人就是‘狗’啦。你说这四字连起来是什么？”翠儿乐了，呵呵笑道：“陆淋是狗，秦大哥，你真是幽默。”秦观道：“谁叫他这般恣睢，他对我恶凶凶的倒也无碍，可却对你好姐妹琼儿也这般凶，我当然要调弄他一下了。”
两人连喝数杯，都是面红脸涨，秦观握住翠儿玉手，含情道：“人生短暂，我们得珍惜这美妙时光。”边说边是将翠了搂入怀中，轻轻抱到那张大床上。秦观一件一件脱去翠儿绣衣，但见翠儿露出雪白如玉的香肌来，呼吸渐渐急促。然后便是微微呻吟声。两人都累了，对着拥坐在床上；秦观见翠儿面转忧伤；便柔声道：“翠儿；你在想什么？”翠儿心中一阵凄凉，怅惘道：“翠儿身份低微，惟有秦大哥把翠儿当人看，翠儿今生能遇上你，便是不幸中的万幸了。”秦观心中一酸，他沉思片刻道：“翠儿，若要与你赎身，大约需要多少银两。”
翠儿怅怅道：“翠儿乃‘香玉楼’招牌，若要赎我，至少得五六百两。”秦观暗吸一口冷气，沉吟道：“需怎么多呀！”他顿了顿又道：“翠儿，你且放心，我定想法筹钱赎你出去。”翠儿凄切道：“秦大哥，我知道你对翠儿好，只是翠儿身份低微，不值得你这么做，再且你爹管你甚严，你哪去筹得这么多有银两呀？”“不，我怎忍让你在此受那些臭男人糟蹋，待我筹够银两，就为你赎身，让你真正幸福快乐。”翠儿感动得热泪满眶，她轻轻靠在秦观怀里：“秦大哥，你对翠儿真好。”秦观紧紧搂着翠儿，无限怜惜。
秦观在‘香玉楼’呆了个多时辰，方才离去。他刚出‘香玉楼’不久，便被几汉子拦住行道。秦观正欲问话，却见陆淋走了过来，陆淋指着秦观，恶狠狠道：“你这臭小子，竟敢骂我是狗，给我打。”秦观见势不妙，转身就跑，可他哪能逃脱，不出十几步便给那几大汉逮住，然后就是一顿痛打。秦观顿感身如石咂，可他体单力薄，怎能反抗，惟有咬紧牙关，忍气吞声。几人打了好一阵子，方才住手，陆淋切齿道：“臭小子，要让我以后再看不惯你，我非打断你狗腿，我们走。
待几人远去，秦观才从地上慢慢爬起，他只敢鼻孔热泉涌来，手一摸，方知是鼻血。秦观强忍全身痛楚，拍了拍身上尘土，唾骂道：“几个狗东西，要我会武功，非废去你们不可。”可他随即又摇了摇头，自言道：“武功实是难练，算了，我还是自苦习书文吧！待尔后考得功名，一样让你们好看。”秦观趔趄趔趄地向街南走去，不久便见前有一庄府。但见那府门上写着“城南府”三个大字。秦观轻步入内，径投内庭。
天色渐晚，他走过大厅，就要步入内房，心中正在暗暗庆幸，却听后面一声厉吼：“秦观，你去哪了来？”秦观心下一惊，暗忖道：“糟了，爹怎今日便回来了。”秦观慢腾腾转过身来，惊悸道：“爹，你回来了。”那男子非是别人，即是当年赵宗惠在江城为其翻案的秦贤克。秦贤克两眉倒竖，虎眼圆睁，怒声道：“你过来。”秦观如芒刺背，缓步走到秦贤克旁边，正欲开口，却见秦贤克右手一扬，“啪”一声翠响，一巴掌重打在秦观左脸。秦贤克责问道：“你去了什么地方？”
秦观只敢左脸火辣发热，他心中委屈，怔了怔道：“我就去晏大哥那坐了坐。”“啪”又一声响，秦贤克反手又一巴掌打在秦观右脸，怒吼道：“除去晏大哥那，还去了什么地方？”秦观心中急道：“这下惨了，定是爹知道我去了这‘香玉楼’。我还是老实交待了吧！”
秦观吱吱语语，好一阵子才把“香玉楼”三字吐出口。秦贤克气得全身颤抖，他又欲动手，却给闻声过来的柳青拦住。柳青道：“贤克，你看孩子都给人打成这样了，你还忍心动手。”柳青手抚秦观浮肿的双脸，心疼道：“观儿，你就怎么这般不听话，你自己想想，那‘香玉楼’都是些什么人去的地方，难怪你爹会生气。”秦贤克心怒难忍，他厉喝道：“不争气的东西，给我跪下。”秦观不敢违抗，只得跪下。低垂着头，默默不言。
秦贤克又道：“从实招来，是谁把你打成这样。”秦观道：“是陆淋几个手下。这事不能怪我，是他们欺人太甚。”秦贤克怒道：“又是那几个泼皮，我去找他们算帐。”说罢即欲出门。柳青一把拉住他道：“你别冲动，这陆家权高势重。我们怎能惹得起，就忍忍吧！”秦贤克怒瞪秦观一眼：“就给我跪在这里。”说罢便去。柳青蹲下身来，轻叹道：“观儿，你怎么总是不听爹娘言语呢？爹平时对你严了些，却也是为了你好呀！起来吧！”秦观心中有气，却是不愿起身。柳青心疼不忍，轻扶起他：“你也饿了，去吃饭吧！”
两人走进内房，但见饭菜已是上齐，一十六七岁的少年和秦贤克已坐在桌上。打量那少年，乃是眉青目秀，鼻俊口方，上着一领浅灰衣，脚穿一双褐长靴。秦观和柳青坐到桌上，柳青忙：“快吃饭吧，菜都凉了。”秦观瞪了那少年一眼，那少年不敢正视秦观，自低下头。饭间，柳青总是将好菜往秦观碗里夹。那少年见了好不是滋味，憋了憋嘴，却不言语。
饭罢，秦观来到那少年卧房，没好气道：“秦湘，可是你告知爹娘我去了‘香玉楼’。”秦湘低垂着头，不敢正视秦观，过了许久，才轻喏道：“是娘问我我才说的。”秦观眉发皆竖，愤懑道：“我就知道是你这小人告的密。你说，你为何要出卖我？”秦湘如痴如蠢，钳口不言。秦观见了，心下越加嗔怒，他推了秦湘一把道：“�