阿狸就有些心灰。任是谁，听老公在一旁夸别的女人好看，都恨不能一脚把他踢下床吧。
“不过也没你想的那么漂亮。”司马煜又说。
到底是好看还是不好看啊！阿狸暴躁的腹诽。
“……比你差远了。”司马煜很诚恳的说。
骗鬼啊！阿狸想，有眼的都知道左佳思更好看。
“真的，我就是这么觉得。”他似乎在回想，“第一次见到你的时候，就觉得你好看极了。怎么说，就好像全身都在闪光一样，令人不看都不行。
阿狸终于忍不住回嘴了，“殿下的拒婚才是轰轰烈烈，令人不哭都不行。”
司马煜被噎住了，好一会儿才底气不足的道，“那个时候小嘛，总是要闹点别扭。你不会这么记仇吧，都是那么久之前的事了。”他声音低下去，嘀咕着，“何况你也知道我不靠谱啊，之前都没这么喜欢过一个姑娘，我怎么知道那是喜欢……谁都会抗拒吧，那么陌生的感觉……”
阿狸说：“正常人都不会。”
司马煜就信誓旦旦的保证，“因为你是个女的，所以不知道。男的都这样，越喜欢就越要欺负，越装作不在乎。阿胡小时候还捉蚂蚱吓过桓娘，阿琰也揪过谢娘的辫子。”
阿狸果断驳回，“阿琰才没。”
“绝对揪过，你没看见罢了。”司马煜也果断举证，“不信你自己去问他。”
阿狸：欺负她没当过男的吗！何况这是一个性质吗！再说谢涟怎么可能抓蚂蚱吓唬小姑娘啊！
对上司马煜弯弯的笑眼，看到里面荡漾的笑意，阿狸才明白自己又被他糊弄了。
就果断闭上眼睛，蚕豆似的翻了个身，不去理他。
司马煜只笑着给阿狸去解身上缠住的布，“挪一下，压住了。让我给你解开，不然气血不畅，一会儿要发麻。”
阿狸拽了被子来蒙头，闷声道：“要你管。”
然而司马煜居然真就不管她了。他久久没有动静，阿狸一个人蒙着被子，莫名其妙就想哭，眼泪不停的流下来。
半晌之后才将被子一丢，露出头来透气。
司马煜手搭在她的腰上，鼻息均匀，已经睡着了。
阿狸愤恨的去捏他的鼻子，他半梦半醒着挥了挥手，咕哝着，“别闹，最近都没好好的睡过……”
“不好好睡，做什么去了？”
而司马煜也就乖乖的招供了，“梦，乱七八糟的……都睡不好……”阿狸还要说话，司马煜捞了两把，把她的头按进怀里，“嘘……睡觉。”
太后寿辰在腊月里，因江北局势紧张，也并没有大张旗鼓的庆贺。只海陵王、会稽王几个太后孙辈儿的诸侯进建邺城来祝寿，在徽音殿里摆了酒席。
年后海陵王就藩，会稽王却忙着在建邺城置办产业。他打的是庾秀的旗号。而庾秀父兄也确实在京城任职，又有太后那边眷顾，倒也没什么好质问的。
何况朝中的眼睛都盯在北朝。
北秦皇帝接连调兵遣将，重兵压境之下，襄阳城破似乎不可避免。荆州兵仍在坚守，但损失惨重，刺史王骞有意放弃襄阳，暂避锋芒，被卫琅劝住。襄阳独控汉水，贯通南北，丢了襄阳就等于丢了大半个荆州，丢了荆州，江南便不能独擅长江。一旦北秦军沿长江舳舻而下，建邺城和兖州军就要承受五倍、十倍的压力。
卫琅是个能一力担当的。如此恶劣的境况下，不但令王骞固守襄阳，还能出奇兵接连取胜。虽没有扭转战局，却也令襄阳守军士气鼓舞起来。王坦在朝中一面帮他筹集援军，倾力相助，一面就想，等这次战事过后，说什么也要嫁个闺女给他，绝对不能再错过了。
——让这样的少年成了旁人的东床，那就太可惜了。
司马煜也跟着忙得脚不沾地，三月里又去京口敦促备战。
这种局面下，阿狸也不能再为些琐碎事跟他置气。只更用心的打理后院，免教出什么岔子。
不可避免又要冷落左佳思。
左佳思这一回却没有那么孤僻了，知道阿狸忙，便也常端着罐子来阿狸这里，什么好吃的都送。
这孩子是黑暗料理界的，就譬如一道补汤，里面必然饱含一切她觉得好吃又补身的材料，堪称十全大补。然而揭开盖子看到里面死不瞑目的青鱼河蟹虾米肘子……对了，还有炖化的竹荪和荸荠肉，阿狸脑中就要血书一个惨字……
味道……倒还不错。
看到阿狸吃左佳思送来的东西，东宫后院的的姬妾、宫女，面色各异，人人都有心事。
就这么一直到了六月里，北秦皇帝终于拿出了旷古烁今的宏伟计划——生生凑够百万大军，南下攻伐来了。据说还在洛阳为谢太傅和当今皇帝建造的官邸，拟定了官位。
阿狸经常觉得，北秦这位光明磊落的二货皇帝也许是有收藏癖的……你看他不管灭了那个国家，俘虏了多少敌人，都不爱翦除人家的有生力量。也不管人家君主是英明还是昏聩，宰辅是贤能还是奸佞，一律迁到洛阳来，给官位、赐官邸，天下归一，其乐融融。
但这些人其实转头就能原样召集起自己的部众，反咬他一口。
你待人以德，人未必报你以义。事实上当他兵败如山倒时，除了慕容隽，每一个被他宽恕的敌人都反咬了他一口。直到将他咬死。
理想主义在这个残酷现实的世界是行不通的。过于浪漫的英雄，最终都是悲情英雄。
司马煜刚从京口回来，便再度接受皇命，替皇帝亲往前线督战。
72双宿双栖（七）
这一遭去的凶险；毕竟是要真刀真枪的上战场了。皇后舍不得司马煜；几度来东宫过问；每每跟阿狸说着话就暗自垂泪。
却也没试图劝阻皇帝或是司马煜。
实在是这个生死存亡的关头；司马家必要有一个人在前线，以示与国共存亡；与兵将同生死。而司马煜当仁不让。
阿狸就尽量将司马煜身边值得安心的事告诉给皇后。比如谢涟和王琰都跟在司马煜的身边，不会令宵小有机可趁。比如这一战看着凶险；然而北秦内患重重，我军又是以逸待劳，天时地利人和齐备……
这场大战她不仅知道结果；还曾亲身经历过，做出保证信誓旦旦，全无压力。那份自信终于稍稍感染了皇后；令她渐渐安心下来。
皇后那边容易劝说，毕竟做母亲的遇到儿子的事总难免要感性，要影响一个感性的人不难。但阿狸自己的阿娘，要劝说起来就没这么容易了。
“你阿爹的意思是，”阿狸娘这么一开口，阿狸就知道自己要头痛了，“太子亲临前线，胜则无功，败则有咎，并不是个好差事。”
这话也是实话，司马煜已经是太子了，国之储贰，就算他再打胜仗，皇帝又能怎么犒赏他？总不能自己退位把皇位让给他吧？
但他亲在前线，若还是打了败仗，只怕前线、后方两边信心都要极大的动摇，到时候大概就只有皇帝亲临才能挽回。
真到了那种地步，也就证明司马煜没有天命，不是太子之选了。
所以说，胜则无功，败则有咎。这话是没法反驳的。
阿狸便说：“皇上的圣旨都已经下来了。”
“这有什么难的，”阿狸娘就道，“让他装病。再派别人去就是了。”
“也是妙计，只是阿爹怎不亲自跟太子说？”
“你阿爹虽是太子的岳父，可先也是皇上的臣僚。这些话谋的是太子的私利，他怎么能开口说？不止他不能，这种局面下朝臣都不能。但你先是太子的妻子，你来说，于情于理都是合适的。”
阿狸心道，阿娘你回去可以抽我阿爹了，他对你耍心眼了绝对耍心眼了。
万分纠结之下，还是替他阿爹藏了用心，道：“女儿记下了，会转告太子。”看她阿娘了了一桩心事似的送了口气，又有些忍不住，“阿娘……”
“怎么了？”
“阿娘若心里不安，就常到女儿这里坐坐。阿琰那边若有信来，女儿替你过问着。”你就别强忍着忧虑在阿爹跟前晃荡了，看你强言欢笑、假装深明大义他也很替你担心好不好……
阿狸娘立刻就来了精神，“阿琰有信来？”
夜里司马煜回来，阿狸服侍他宽衣时，就将这事当笑话跟司马煜说了。
“泰山大人做事，真是难得委婉。”司马煜笑道。
“他在我阿娘面前，从来都直爽不起来。也不知道是什么缘故，明明我阿娘也是个再爽快不过的人。”
司马煜心道：在老婆跟前怂呗。
反正自从上次他一言说错，惹得阿狸一整晚没理他，他就再不敢在她跟前胡说八道了。他十分理解王坦的惧内。这世上再强大无畏的男人，到了自己喜欢得要命的女人面前，都会丧失所有自信，变得忐忑扭捏起来。太喜欢了也就搞不定了，所以先爱上的总是输掉。
不过他跟阿狸之间明明是阿狸先喜欢他的，为什么忐忑扭捏的却是他？总觉得哪里不对劲似的……
“其实我阿爹说的也有道理……”阿狸还在说，“你去了前线，该万分小心。”
司马煜就道：“我阿爹就我一个亲儿子，皇位不给我他还想给谁？若战败了就更没什么好怕的了，那个时候国都亡了，谁当太子有什么要紧？”
就是这么简单的一个道理。阿狸深刻觉得，她阿娘想不明白是因为她根本没必要去想。她只是需要一个正当理由把女婿留在安全的地方，如果能把儿子也弄回来就更好了。在内心深处，她跟皇后其实是一样的。
当娘的啊……
阿狸忍不住就想，自己还没孩子也许是件好事。
“去是一定要去的。”司马煜打断了她的胡思乱想，“问题不是怎么不去，而是打赢之后怎么回来吧……”
阿狸不解的望他。
司马煜笑着叹口气，“总之还是先想怎么打赢，以后再说以后的……”又抓起阿狸的手亲了亲，“你在家里照顾好自己，阿娘、阿婆那里，也劳你多费心。”
夫妻间再如何缠绵，别离也还是近在眼前。
七月初，司马煜再度动身去京口，前线督战。
东宫里骤然空荡起来。阿狸便每日只往显阳殿、徽音殿里去，侍奉在皇后和太后身边。
她和太后之间不可避免多了一层生疏。太后却也不多说什么，再有什么东西，除了偶尔一次留她用饭，也不往东宫送了。
老太太做人做得太透彻，反倒令阿狸无地自容。司马煜跟太后如此亲密的关系，终于在她身上有了隔阂。
“那些丫头都是我殿里出来的。”有一次太后就跟她说，“但既然给了你们，就是你们的人。有哪里不称心，只管□，不必顾忌着我。“
阿狸心道：再有哪里不称心，看在太后的面子上也都忍了。旁的事还能告告状，但这吃里爬外，让她怎么说呢？
太后见她尴尬，也不穷根究底，又道：“上一次你带来那丫头很讨喜，长得跟你也像。我很喜欢，多带着来玩耍。”
阿狸道：“那丫头名叫阿青，兄长在会稽王手下任职，入东宫还是阿秀举荐的。阿婆若喜欢，我便常带她来。刚好阿秀也在建邺，有空一起聚聚？”
太后略一怔愣，笑道：“阿秀这孩子……那个阿青，我看着你对她挺好？”
阿狸笑道：“我跟她投缘。许是长得像的缘故，看她就像妹妹。天然就有一份亲近。”
太后点了点头，没有再做声。
老太太活成人精了。她想知道什么事，谁能瞒住她？
不几日就宣庾秀进宫，数落了一顿。
先前挂念着庾秀的祖父在前线，没过问，这一过问才知道，会稽王竟然还没有回藩国。
太后这么淡定的人，都恨得咬牙了，“让他快滚回去！这个节骨眼留在建邺，是想招人恨吗？太子在前线，你祖父父兄都在前线。他是个什么东西，竟敢留在建邺。留这儿想干什么，扎根儿长叶子吗？让他滚回会稽好好呆着去！”
其实会稽王还真有扎根长叶子的意思。因为这个朝代，诸侯王是可以兼任朝官的。而眼下大战，一大批文武兼任的官员都打仗去了，朝官大批出缺，他想趁机在建邺谋个职位——留在京中，有什么风吹草动立刻就能赶上，还可以结交重臣，提高声望，比在会稽方便多了。
但太后都骂这么狠了，会稽王脸皮再厚，也不敢在建邺磨蹭了。
阿狸那边，也终于抓到了一点动静。会稽王身边有人跟桂香碰面了。
73双宿双栖（八）
阿狸蘸了点粉末填到口里；有点酸，有点甜，还稍微有点辣。
她虽然是宫斗宅斗司的；毒理学卷面成绩也不错，但实验课都用来做糕点了。对本应该加在糕点里的、杀人灭口居家旅行必备的毒药，她还真不太懂。
这个时候她就忍不住想：如果阿波在这里就好了，那娃对这种东西最在行，简直都快发展成爱好了。不过司马煜不在，她跟阿波孤男寡女瓜田李下的，却不好见面。
相较而言，会稽王不但能让桂香见着人，还能夹带私货进来。司马煜说他没本事；未免有些草率了。这位诸侯王还是有他擅长的领域的。虽然这领域建立在偷偷摸摸的基础上，怎么看都更像只老鼠而不是一个王爷。但能栽到人的手段，也就无所谓宵小还是大气了不是。
“上次做的山楂粉还在吗？”她想了想，问道。
“还有一些。”
阿狸说，“包这么一包，给她送回去。”
珠翠应下了，亲自安排去做。阿狸就琢磨派谁去给阿波送毒药，才能既光明正大，又别光明正大到让阿波真当山楂粉冲了喝掉——她们两个虽然是亲友，但性格太互补，思维很少有同步的时候。
正想着，珠翠回来了。
阿狸抬头见她欲言又止的模样，便问，“怎么了？”
珠翠憋了半天了，立刻就溃堤一般倒出来，“娘娘为什么不直接把她拿住？人赃俱获，看她还有什么狡辩？这么纵容着，万一她在娘娘看不见的地方、看不见的时候捣鬼了……可怎么办？”
阿狸被她喷得缩了缩头，“这个，北边还在打仗呢……”
可惜珠翠的思路跟她也不是同步的，闻言更加悲愤了，“娘娘的叔伯兄弟们还在前线，他们就在背后这么算计娘娘！”
“话不是这么说的……”阿狸依旧是一副淡定的呆样，“你看，你怎么知道人家就是算计我？万一送进来的真就是一包山楂面儿呢？虽不准私相授受，但如果人家是兄妹，私底下见个面、送点稀罕东西，也不是什么大罪不是？”看珠翠有些恨铁不成钢了，赶紧又说，“何况，万一真是毒药，你说他们要害的是谁？这事又该不该牵扯到会稽王呢？”
不得不说，她在正经起来的时候，还是有些气场的，珠翠立刻就噤声了。
“我可不信这药是用来毒耗子的。更不信没有会稽王指使，一个小宫女小侍卫就敢害我。可若在这个时机追究会稽王，他的岳父，也就是庾秀的父亲、太后的兄侄，可正在徐州抗击北秦大军呢。谋害东宫的罪名，是要牵连三族的。你说徐州当此时，会如何抉择？”
所以不能追究。不但不能追究，还不能打草惊蛇。
“总之听我的，先盯着她。”阿狸说，“弄清楚那包东西究竟是用来做什么的再说。”
阿狸赏了一大堆东西给容可，里面杂着那包粉末。就说他治疗有方，自己近来腰不酸了背不痛了，半夜也不噩梦咳嗽了。就是有点心悸失眠，不知有什么方子可疗。
她以为容可会给她写什么药方暗号，结果容可直接扮成侍女，跟着太医进来了。
“你就是太消极了，总谨慎些有的没的。”�