《朝天一棍》

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朝天一棍- 第13部分


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他长吸了一口气:“毕竟,我不是你。”

然后他大喝了一声:“棍来!”

他一喝,棍就来了。

马上就来。

米苍穹终于要亲自出手了!

第八章无依的舞女

一、我已非当年十七岁

“放下你的箭,王小石!”叶神油在背后咆哮道,“有种的转过身来,跟我决一死战!”

王小石笑了一笑。

他的反应只是笑。

牙齿又圆又白,像一粒粒打磨得匀圆的小石头。

“放下箭吧,王小石。”一爷语音十分恳切,“我知道你是一个很真的人。你才不会自背后猝袭暗算相爷的,是不是?”

王小石笑了:“我们现在是面对面的,你们人多我们人少,我们还身陷在你们高人满布、好手遍伏的府邸里,我可没有暗算他。”

蔡京觉得自己的汗湿重衫:他维持这样的姿势,已好一段时间了,却不知正张弓搭箭的王小石,会不会比他更累?

所以他立即有话快说:“放下吧,小石头。我也知道你是一个很傲的人。你这就放下弓、松了箭,我答应让你当京城武林总盟主,你要把天下武林引向正路跑,我由你,二十万禁军、七万近卫、三万大内高手,全任你调度如何?”

王小石这回又叹了一声,道:“假如我是刚出来走江湖的,你这番话,我或许会相信你。假使我今天才刚入京,你的话,我或许会动心。可惜我已非当年十七岁。我现在的要求只是:一,马上放了唐宝牛和方恨少;二,对今次劫法场事概不迫究。只有这两件事。不过,我要你马上下令。令达人释后,我才放下我的弓和箭。记住,我早已不是十七岁那种年纪的人。”

蔡京嗫懦道:“我怎知道一旦把人放了,你还会不会依约放下弓箭?不如……”

王小石已不想多说:“你就再耗着试试吧,反正,我已很累了,很累很累很累了……办好这儿件事,只怕还得要耗费好些时候,万一我手一软、指一酸,那么,这箭就要射出去。

——”蔡京又用舌尖一舐鼻头上的汗珠(他的舌头倒颇长),毅然道:“好,我就叫人去放了唐宝牛、方恨少,并下令不去追究今天的事——可是,往来破板门、菜市口费时,我可不担保一定赶得及。那时候,你可别怪到我头上,因而反悔……”

王小石眼神一亮,截道:“来得及的,只不过,你派你的手下去,我怎知道你的命令会不会是真的传达了?人是不是真的放掉了?——万一你只在这儿说说,却把各路弟兄杀的杀了,活的抓回来要胁我,那这桩生意我不是倒着蚀吗?”

蔡京狡猾的道:“那你能怎样?总不能押着我过去吧?怕到得了时,那儿只剩下人头和血了。”

王小石比他更狡黠的说笑:“——我有办法。”

蔡京诧道:“这你也有办法?”

王小石反问:“你要派两个亲信——至少你的部下全都相信他们的话就是你的命令,而且,你还要亲下手令。”

蔡京知道再无“讨价还价”余地:“这个可以。”

他等对方说下去。

王小石果然接下去说,“光是你的部属,我信不过,这儿两位,当随你的部下一起出发,旨在监督。”

他指的当然就是:“用手走路”梁阿牛和“老天爷”何小河。

蔡京讶然道:“你遣走了他们……你一个留在这儿!?”

——这里早有大军团团围布,敌手如云,王小石在此际居然还要把自己身边的人遣开办事,若不是大胆惊人,全没把相爷手下高人放在眼里,就是发了失心疯、猪油羊脂蒙了心了。

王小石笑而不答,反诘:“你派谁去传令?”

蔡京沉吟一阵,即道:“我派屈完和黎井塘……”

话未说完,王小石已截道:“不行,他们还未足以担此重任……万一你在破板门和菜市口的部下不认账、不肯收手,我既救不了人,你也保不了命,可大家都没讨着了好,你最好换人!”

黎井塘气得脸都白了:“王小石,你——!”

屈完更涨红了脸:“——你别欺人太甚!”

蔡京一想也觉是,便道:“我派我儿子倏儿、修儿过去……”

王小石即截道:“最好不止两人,以示份量。”

蔡京知王小石早已摸清了“别野别墅”内内外外的底子,一咬牙道:“好,我把俯儿、绦儿也派去传命便是。”

王小石居然说:“这还不够。”

蔡京怫然道:“这还不满意?莫非你想藉机遣走这儿的高手一爷、天下第七不成?那岂不是把我的安危置于绝境吗?这可不成!当我是好欺易诈的么!”

王小石正色道:“当然不是。你要调度他们,我也不肯,我怎知道你不是派这些一级高手去屠杀我的弟兄们的!”

蔡京愕然道:“那你要我派遣什么人去?”

王小石一字一句的道:“四大名捕。”

蔡京怔了一阵,这才恍悟:为啥今晨开始,四大名捕一直在自己别墅之前巡逡不去的因由了!

王小石补充:“我叫他们,是因为他们正直清廉。如果你只找你的心腹爪牙去下令停手放人,就算你的手下听令,我的兄弟也不见得就会罢手,是不?”

蔡京铁青脸色,到这地步,他才明白这布置有多周密,简直是深谋远虑,而且对自己的计划和部署几乎了如指掌,他现在不明白的只有一点:——一切都解决了之后,王小石却是如何活着出“别野别墅”!

王小石继续他的说明:“我是潜进来之前才发现四大名捕就在外边的,想必是:他们要保护你免受伤害,才义务在门外守卫的吧?你可真够面子:四大名捕也给你当了护院!”

蔡京嘿嘿冷笑,反问:“四大名捕可不必四人都赶这一趟路吧?总要留下两人来给你护法啊!”

王小石马上澄清:“嗳,话别那么说,他们是捕快,我算什么?这会儿连你都给得罪了,我就逮便是死囚,拒捕就是钦犯,逃亡就是逃犯了。只不过,通知菜市口和破板门的事,就追命和冷血去好了,追命脚程快,冷血冲劲够。这件事,已急不容缓了。令快下吧!

我的手已开始麻痹了。”

蔡京心有不忿,但王小石最末一句话,仍教他动魄惊心:“好,好,好,你撑着,我也抵着。我马上就在这儿写一手谕,并传两个犬子、两位名捕来办这件事,这……你可放心了吧?”

随后他又忿忿的说:“我知道了。我明白了。我明白了。我了解了。原来是这么一回事。”

王小石没有问他所知道、明白、了解的是什么事。

他知道蔡京要说的,必然会说:若不说的,问他也没用。

果然蔡京喃喃自语的道:“这事……想必也费煞诸葛先生的心血了吧——”二勇笑温柔不戴面具,其实,她做事自觉光明磊落、直来直去,不需作何掩饰,虽属本性,但对她这次而言,仍只次要。

重要的是:她漂亮。

她不戴面具,因为她自觉面具画得再好,也比她的花容月貌丑。

而且还丑多了!

何况戴面具又很炯,她既怕弄坏她的绝世容貌,又生怕自己的花容月貌,在这次可留名青史的劫法场侠行义举里没得“露相”,那才是真的教她遗恨千年的事哩!

她在跟陈不盯冯不八折返“回春堂”,一起包围惊涛公子吴其荣之前,却先曾救了两人——当然都是她温大姑娘的无意之间有心促成的。

她救的两人,说来也真凑巧:也是押来“破板门”斩首“示众”的。

要知道,在京里可以下令将人犯斩首的部门,可不止一个:天子高兴,可以着人在午门外枭首;相爷不高兴,可以下令把看不顺眼的人在菜市口斩首;同样的,刑部、衙里抓了罪大恶极、恶贯满盈的囚犯,也一样可押至这里那儿的斫头行刑。

只在问题上:对于“罪大恶极”、“恶贯满盈”的判别,是人的不同而已。

———个官判的“恶人”,在平常百姓、大家的心目中,可能还是个大善人、大好人。

同样的,一个民间人人目为大恶霸、大坏蛋,在官方看来,反而可能是一个值得褒奖、甚获重任的良民殷商。

这种事,向来是有理说不清的——何况官字两张口,有理也轮不到你来说。

巧合的是,同时在“破板门”问斩的,是两师徒。

一般要犯则枭首于菜市口;在“破板门”斫头的,多是地痞流氓、杀人放火、奸淫掳掠、无恶不作之徒;在那儿“三不管”、“三教九流”会集之地行刑,主要是藉此杀鸡儆猴,以绝效尤。

蔡京精心部署将方恨少、唐宝牛斩头一事,巨细无遗,声东击西,深谋远虑,赶尽杀绝,但他看得了大的,便遗漏了小事——反正也是无关重大的芝麻绿豆小事件:那儿刑部刚也判下了两个死囚,他正好在这时分在这地方斫脖子!

这可就遇上了!

这时师徒既没想到眼看就要人头落地了,但突然杀出救兵——而且还是一大堆、一大群、一大众的高手——前来相救,不,随后便弄了个清楚:根本不是来救他们!

——而是救“隔离”的那一尊大块头和那个斯斯文文的书生!

那一股人可轰轰烈烈、热热闹闹、也斫斫杀杀、死死生生,但他们这一档子,可冷冷清清、安安静静的,竟无人管,也没人理会!

——竟连给他们主持行刑的官员和斫脑袋瓜子的刽子手,也不知一早就鸟兽散到哪儿去了!

幸亏是唐宝牛、方恨少处斩在先,当其时手起刀未落各路英雄已经出手、下手,这一来,乱子可大了,那一干押这两师徒的官员哪敢再耗着等送命?全都脚底抹油朝远里溜去了。

不过,就算是这两师徒问斩在先,凭这小小两口囚犯,这些押斩的官员还真不敢争先,只恐露面太早招非。

——敢情,连抄斩也分高低等级,处境不同,待遇也不一样;有些人坐牢,坐得天下皆知,人人为他喊怨、着急、伸冤、抱屈,但有的人为同一事给关了起来,无人闻问,有冤无路诉,就算有日真的逃(或放)了出来,大家也漠不关心,甚至以为他(她)是冒充顶档,当作过街老鼠,人人喊打,活该之余,有的还多踩几脚,惟恐不置之死地呢!

是以生死荣辱,本就没什么重于泰山、轻若鸿毛的,问题只在人怎么看法:像方恨少、唐宝牛这般轰轰烈烈,兴师动众的押解他们受刑,已属风光至极了,至于隔开三四十尺外的师徒俩一对儿,就可没那么理直气壮了。

温柔忒也多事。她本来也一心一意要救方、唐二人(她跟唐、方本就有极深厚——简直是“仇深似海”的交情),但见温梦成、朱小腰早已率一众兄弟连同“不丁不八”都出了手,看来方恨少、唐宝牛那两个活宝贝儿大致一时三刻还死不了,于是她就着眼也着手游目全场要找出还有没有更好玩的事儿来。

这一找,便发现那破板门残破的板墙之外废墟前,还有两个就缚屈膝待斩的人。

温柔出招,至少打走了七八名官兵和拦阻她的人——以她温大姑娘出手,要打倒这些“闲杂人等”,还不算什么难事。

况且,那对师徒没啥人理会——主角和主场,都在唐宝牛、方恨少那边!

温柔不理三七二十一、四七二十八,打了过去,一眼看见那一中年汉一少年人眼露哀求之色,再一眼便发现二人给点了穴道,她也不问来龙去脉,叱道:“我来救你们!”

一脚踢开少年人的穴道。

少年人卟地跪了下去,居然在兵荒马乱中向她咚咚咚地叩了三个响头,大声道:“女侠高姓大名?女侠貌美如仙,又宅心仁厚,真是天仙下凡,救得小子,敢情天赐良缘,请赐告芳名,好让小子生生世世、永志不忘!”

温柔听得高兴,见他傻戆,又会奉承自己,当下噗嗤一笑,调笑道:“我叫温柔。救你轻而易举,不必言谢,只要每年今日今朝,都记得我温柔女侠大恩大德便可!”

那小子死里逃生,本犹惊魂未定,但听得芳名,早已色授魂销,一叠声的说:“温柔?

啊,真是丽质天生、天作之合、天造地设、举世无双。温柔,温柔,温柔,啊,没有比这名字更适合形同女侠仙子您了!”

温柔从来不拘小节,这小子这般说得肉麻,她也给人奉迎惯了,不觉唐突,只随便问了一句:“傻小子你又叫什么名字?”

那小伙子一听,可乐开了,心里只道:她叫我“傻小子”,她叫我傻小子,傻小子……

拿亲昵啊,正要回答,却听那中年人忿然大喊:“你……你这逆徒,只挂着跟女人勾搭,不理师父了——!?”

温柔奇道:“他是你的师父?你为何不去救你师父?”

这少年搔头抓腮的,抓住中年汉拧扭了半天,只说:“都怪你!一味藏私,没教会我解穴法。”

转首跟温柔赧然道:“他嘛,确是我师父。我姓罗,字泊,天涯飘泊的泊,很诗意是不是?号送汤,送君千里的送,固若金汤的汤,很文雅是不?人叫我……”

话未说完,他师父已大吼道:“罗白乃,你还不救我!?”

罗白乃没了办法,只好撒手拧头的向温柔求助:“麻烦女侠高抬贵手,也解了师父他老人家的穴道……他可年纪大了,风湿骨痛,我怕万一有个什么不测的,我这当徒弟的也不体面嘛,我看——”温柔听得好笑,心里暗忖:怎么这儿又出来两个要比唐宝牛、方恨少更无聊、无稽的家伙来了!

当下,发现群侠似一时未能在海派言衷虚、哀派余再来、服派马高言、浸派蔡炒这些人手上救得方恨少、唐宝牛,心里也着急,当即一脚踢开那“师父”的穴道,匆匆吩咐道:

“好吧,你们各自求生吧!江湖险恶,你们可惹不得,还是明哲保身是宜!”

温柔这几句话,自觉说得冠冕堂皇、成熟深思,她自己也觉判若两人,大为得意。

她说完便走,耳畔却传来刚给踢开了穴道的“师父”破口大骂道:“什么妖女!竟用脚来踢我?当我‘天大地大我最大’班师之是什么东西!?吓!咳……”

“师父,您别这样子嘛,人家是好意救您的呀!”只听那戆小子罗白乃“左右做人难”

的呼喊:“女侠女侠,您也可别见怪,我师父叫‘天大地大’班老师,全名为班师之,但江湖中人多称他为班师……他不喜中间那个‘老’字……他的人是火躁一些,人也为老不尊,但人却挺好、挺老实、挺老不死的——”“卜”的一声,显然他的头顶已给他师父敲了一记:“死徒弟!逆徒!你敢在大庭广众这样奚落自己的师父?你看你,一见上个标致的,就一味傻笑,像只什么的?”

他徒弟居然问:“大侠?”

师父也居然答:“不。”

徒弟竟然又问:“猪?”

师父竟然也答:“不。”

徒弟回答:“那像什么?”

师父回答:“色魔。”

“师父你错了,”徒弟竟正色且义正辞严的道:“我这种笑,叫做勇笑,即是很勇敢、很有勇气的笑,决不是普通的、平凡的笑容。要知道,在这千军万马中,独有你爱徒弟罗白乃一人,还能在此时此际、无视生死的笑得出来!”

话未说完,却听一阵铺天盖地、震耳欲聋的大笑,自“回春堂”正对面刑场上轰轰烈烈的传了过来。

三、勇退

发出这般笑声的,正是唐宝牛!

原来那边蒙着面的温梦成、朱小腰、银盛雪、唐肯等人,率领着“发梦二党”、“金风细雨楼”、“连云寨”、“象鼻塔”的一众兄弟,尽力冲击抢救方恨少、唐宝牛二人。

“天盟”盟主张初放、“落英山庄”庄主叶博识、“浸派”老大蔡炒、“海派”老大言衷虚、“服派”老大马高言、“哀派”老大余再来的部属弟子,还有龙八手下的一众官兵,奋力抵抗厮杀,正打个旗鼓相当。
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