远超过当年王家与倪家并立朝堂的时候。
大雪过后，天地之间一片寂寥，放眼望去，昏黄的夕阳余光之下，四面皆是白茫茫一片，看不清下面的景致。齐皓嘴角一扬，人心又何尝不是这样，谁知道，这白茫茫一片的忠孝节义之下，存着的是怎么样的私心。只可惜却没有一种灼热的光，能够将人心之上的伪装全部剥除，露出最原始的底色。
一阵风过，寒风吹得枝丫上的残雪簌簌落下，散乱纷飞，恍如云起雾绕。
待烟尘散尽，梅花吐露出芬芳，他抬起头，就看见了站在梅花树下的她。
玉盘盛明珠，露霜结冰雪。
她悠然独立于树下，寒风之下，衣袂翻飞，她的容颜也如这一树梅花般，慢慢绽放，清寒胜雪。
一瞬间，无论是倪源，是王权，还是让他苦恼不已的朝廷纠纷，都在他的脑海之中烟消云散了。这广阔深远的天地之间，只余下这素静淡雅胜过这一树梅花的那抹纤影。
什么都没有说，他已经走近她的身边，两人并肩沿着小道向西边走去。
天色逐渐阴暗下来，路上宫人稀少，夕阳将最后的一抹余晖洒向大地，天边的月亮已经露出头来，金银二色交织的清冷光辉映照在两人的衣襟裙裾上。
“如今朝中的形势如何了？”苏谧终于开口问道。
“还是那个样子，泾渭分明，”齐皓回答道，“不过经过了这一次的战争，朝中眼下倪源的势力已经不是我们可以轻易抵挡的了。”
“这一次朝中有人上表为倪源加九锡的事情你看如何？”苏谧直接将话题引向最关键的部分，她侧头看向他，“你觉得这真的是倪源的意思吗？”
这是一种指鹿为马的信号，给予朝中不属于他的势力的一个警戒。
齐皓略微沉吟了片刻，点了点头，说道：“依我看，这一次确实是倪源他急不可耐了。”
苏谧有几分疑惑，她伸手拨开路旁枯树横斜而出的枝丫，慢步向前走着：“按照道理来说，倪源不必这样的心急，毕竟，现在他手中掌握着整个朝廷大半的权力，只要他肯耐心等待一会儿，皇上的病情……”
齐泷病重不能够理事，而齐泷一旦驾崩，必然是小皇子登基继位，一个三岁的孩子能够干什么？到时候，朝政还不是继续把持在权臣的手中，他有足够的时间，而且他已经占据了优势。只要他耐心等待，慢慢地将齐皓和慕轻涵手中的势力分化削弱，不愁等不到属于他的那一天。
“我暗中得到的消息，说倪源最近的身体也不是很好。”齐皓垂下视线，语带怅然地说道。
“不是很好。”苏谧眉头扬了起来，她回头望着齐皓，等待着他详细的解释。倪源受伤的情报她是很清楚的，早在草原上的时候，倪廷宣就没有隐瞒她。可是这份伤有多重？痊愈了没有？却是苏谧所不知道的了。
齐皓叹了口气道：“似乎是上一次与辽军决战时候受的伤，时有反复，不过这消息也无法确定，如今倪源的身边守卫严谨周密，根本别想安插进去人。”
“这个消息也有可能是倪源自己放出来的。”苏谧思虑了片刻，说道，“毕竟，倪源的武功高深，一般的伤势很难对他的身体造成什么伤害。”哪怕对方是耶律信那样的绝顶高手。
“确实也有这个可能，故意放出消息来。”齐皓说道，“可以让他借这一次的机会，认清楚朝中谁是坚决反对他的势力。”
“如果真的是如此，想要对付他，只怕行事艰难啊。”苏谧黯然道。经过这一番辽人入侵的战事，大齐的门阀贵族实力大减，倪源现在又率先提拔寒门士子，广招天下人心，在军中更是大力提拔栽培有才干的寒门军官，威望日深。如果不是还有齐皓和慕轻涵在，朝廷早就成为他一人的天下了。
越往西行，人烟稀少的宫中越发清冷起来，这一处地方，负责的奴才连宫灯都没有点，想必是以为反正也不会有人过来，便懈怠偷懒起来。只余下清冽的月光，洒在洁白的大地上，反射起蒙蒙的雪色。
“依你看，如今他的病情如何了？”齐皓迟疑了一下，向苏谧问道。
苏谧自然知道此时的这个“他”指的是谁。
她摇了摇头，表示情况不容乐观。
她这几天侍奉在齐泷的身边，已经看出，齐泷是心结难解，抑郁成疾，如果早下手，原本不过是一点小毛病，可是他长期被倪源拘禁，如今虽然回了皇宫，看着光鲜，实际上境遇没有丝毫的改善。朝政大事依然是大半把持在倪源手中。如今早已经是积重难返了。
想到他曾经的意气风发，再看到现在的形容枯槁，苏谧也感到一阵难过。就算是从来没有真心的爱过，毕竟在一起那样长久，而且齐泷对她从来也是爱护有加，如今他却落到了这样的田地……
齐皓的眉头又紧了一些，御医的诊治也是这样的结论，他原本以为凭借苏谧的医术，能够有几分把握呢。如今他们齐氏皇族被辽人屠戮殆尽，直系皇族只有他和苏谧宫里头抚养的那个不满三岁的小孩子。一旦齐泷驾崩，一个三岁的小孩继承皇位，到时候，朝中会变成什么样子呢？！
“刚刚你见到皇上，皇上是什么意思呢？”苏谧问道。
齐泷犹豫了一会儿，说道：“皇上他……看起来生疏了不少。”
今天他本来是想同齐泷商议关于如何阻止倪源加九锡的事情，可是齐泷竟然只是不咸不淡地应付了他几句，完全没有精神。甚至语气之间流露出同意的意思来，他难道不恨倪源吗？还是已经被倪源给吓怕了，完全放弃最后的希望了？
倪源返回京城之后，迫于朝中的压力，不得不将齐泷放回了宫中，而事先宫中的宫人奴才都是齐皓和慕轻涵两人负责挑选安排的，倪源想要动手安插人手的时候，已经晚了一步。
可以说，慕轻涵的入京将他的全盘计划都打乱了。如今虽然他在朝中的势力还是最大，但是宫里头却逊了一筹。
齐泷终究是名正言顺的帝王，就算是他自从两年之前就已经“病重”得不能够理事，但是还是大齐无可非议的最高统治者。只要他们几个人齐心，还是有机会扳倒倪源的。如今齐泷的这种态度却让他实在是无从劝起，似乎齐泷有了自己的计划，不再信任他们，又像是他已经放弃了所有的挣扎和希望。
按理说，以齐泷的才智自然应该想得到，此时为了对付倪源，应该更加倚重他这个兄长，倚重他和慕轻涵这些新起的势力，来与倪源对抗。但是他敏锐地感觉到，齐泷对自己隐约有一种敌视的姿态，甚是比不上两年之前的那种信赖。
而且，两人相对的时候，更加有一种特别的感觉，让齐皓也不知道应该怎样形容。
虽然自己也在暗中经营，并且联络地方的豪门势力，但是只要想一想，强虏入侵，事急从权，自己所做的一切都是为了他们大齐的天下，大齐的江山。
“经过了倪源的事情，他变了不少。”他最后只能这样说。
“没有人会在经历了那样的背叛之后还能够继续保持冷静的。”苏谧说道，“可是如今你们难道没有好好谈一谈，关于眼下的朝政？”
齐皓苦笑了一下，他实在是想不通，为什么齐泷他会有那样的眼神呢？
其实，齐泷看到他的时候，表面上还是如同以前一样的亲切信任，但是神情之中却有一种让人从心底里发寒的冷意，甚至有一瞬间的目光，让他忍不住怀疑自己才是那个囚禁他、欺骗他的人。
“这一次加九锡的事情，恐怕是阻挡不住了。”齐皓说道，“顶多能够将时间拖延下来。也不知道能够拖延多久。”
沿着小路慢慢向前，两人不知不觉就已经走到了慈宁宫门口。
如果说现在的慈宁宫是整个大齐后宫里最寥落的一处宫室也不为过。
两人走了进去，里面的各处宫室都被层层的积雪所覆盖，整个宫殿的地面上都是厚厚的白雪，上面没有丝毫人走过的痕迹，像是铺了一层洁白的地毯，平滑工整，可见如今这里的冷落寂寥。
太后在辽人入城之前就已经死去，恰好终结了王家最后的辉煌日子。而宫中的太妃们不是自尽殉国，就是死在了乱军之中，无一幸免，如今这里连一个主子也没有，距离又偏僻，难怪宫人也懈怠起来了。
两人并肩转向慈宁殿后，转入敬胜斋的门前，上一次两人夜谈时候所坐着的那一处横栏依然还在，只是已经被层层的积雪所覆盖了。
天上的月亮探出头来，苏谧回头望去，身后平整厚实的雪地上，就只有自己和齐皓两人的脚印沿着宫道延伸远去。
她转头看着齐皓，两人的距离不过咫尺之间，苏谧忽然发现，他也变了很多，儒雅和煦的气度变得更加锐利精明，比较起原本平易近人的翩翩风度，更加多了一种居于上位者的傲气和凌厉。下巴上竟然有小小的胡碴的痕迹，看来这些日子殚精竭虑地对付倪源确实是够劳累了。
“你最近……”齐皓犹豫着开了口，他看着苏谧，似乎是在酝酿着如何将自己的疑惑问出口去。
“这几年你过得可好？”他终于开口问道。
苏谧看着他，齐皓忽然有些不敢对视她的眼神。
苏谧淡然地一笑，当初山里头的百姓应该已经将自己的去处告诉他了吧，虽然那些山中的猎户不知道倪廷宣他们的身份，但是只要描述清楚，以齐皓的聪明，必然能够猜得到。
齐皓有几分焦躁，他偏过头，看着旁边的一枝梅花，长久的无人打理，使得那些树木生长得格外狂妄肆意，有不少枝子已经延伸到廊下了。
齐皓状似无意地拈起其中的一枝细看，那花开得正好，洁白的花瓣托着一点清雪，下面隐隐露出嫣红的花蕊，看着让人无限怜惜。
他视线下垂，说道：“我之后派人暗中去墉州寻找过，可是倪家在墉州的势力太大，我的人无法潜入，只是知道你还平安的消息，但是……自从倪廷宣率军出征之后就再也没有了消息。”
你被他隐藏到了哪里？其实他想要这样问她。
“我跟着他一起出征了。”苏谧平静地回答，然后看着齐皓的脸色。
齐皓竭力想要保持平静，但是显然是失败了。手中握着的梅花忽然之间“啪”的一声折断了。
苏谧忍不住一声轻笑，她带着几分调皮地看着齐皓。
齐皓心中黯然，他与苏谧约定的时间是两个月，但是下山之后，本来以为马上就是大功告成的事情却出现了诸多意外，过程繁复艰难得超出他的预料。经过近四个月的奔波劳累，他才终于将几支派得上用处的地方势力逐一说服，之后匆匆回到山间，却发现整个村子都已经人去楼空，满目疮痍的情形明确地昭示出这里曾经发生了什么。
是辽人来过了！！！
齐皓只觉得自己的脑子轰的一声炸裂开了，什么都听不见、看不见了。如果辽人来到这里……他简直不敢想象。
从踌躇满志的兴奋忽然跌落到了痛苦的万丈深渊之中。
那一瞬间，他是真的后悔了。
幸好村子里的人在逃入山中之后派人出来查看动静，以确定辽人走光了没有，却发现了呆立在那里，失魂落魄的齐皓。
得知村中的人大多数都及时地隐藏起来，逃过了辽人的杀戮洗劫，齐皓只觉得上天还是眷顾于他的，终于没有让他尝到那样绝望的痛苦。
但是很快，接下来的消息就将他的欣喜之情浇熄了大半。苏谧竟然被人带走了。在听了村民详细的描述之后，齐皓自然能够联想得到那是谁的兵马，心中只觉得说不出是庆幸还是难过，千般的滋味都变成了一种苦涩，让他头一次品尝。
之后他派出人手潜入墉州打听消息，墉州守备森严，倪家的势力根深蒂固。他也只是能够确定苏谧平安无事而已，至于其他的行动，远非他现在的势力所能够办得到的。
这一次听苏谧说起来，好像是长久以来最担忧的事情变成了现实，终于失态爆发了出来，此时面对苏谧的目光，他实在是无法不介意。
为什么她要跟随着倪廷宣一起走呢？就算是他把她留在了那里，留在了危险之中，他无权抱怨，可是……
“我只是不希望留在那里，持续着过着与世隔绝的生活而已。”苏谧淡淡地笑了笑，“你当时又没有回来。”
“是我的错。”齐皓低头说道，“路上的事情出了一点麻烦。”那些他所要说服的势力们并不是那样的纯粹忠诚，尤其是在倪源也派人前去联络他们之后，虽然与倪源的芥蒂不是一天两天的事了，但是齐泷掌握在倪源的手中，就让倪源有了大义的名分，各方的势力都在摇摆不定，他不得不改变策略，很是费了一番手脚。
所以他回去得晚了。
“嗯，我能够想象得到，”苏谧说道， “本来我也是希望能够一直等你回来的。”想起自己当时的焦躁和忧虑，苏谧还是有几分介怀，其实她也能够想象，齐皓的这一路是何其艰难和辛苦，需要他调动各种手段，事情有了变故也是平常，可是她就是隐隐有一种失落。
一阵寒风吹过，苏谧忍不住打了个哆嗦，横隔在两人头上的梅树枝子被风吹得晃了一晃，上面积着的雪花被这颤抖的力道甩了下来。簌簌地正好掉进了苏谧的领口里面，
“啊！”被这突如其来的袭击惊到，她跳了起来，“好冷啊。”
齐皓忍不住笑出声来，起身替她将雪拨开，两人亲密地贴近，脸色都和缓了下来。
齐皓将身上的披风解下，盖在苏谧的身上，“天气这样冷，你可不要受凉了。”
一瞬间，两人似乎又回到了当初在山间相濡以沫的日子，那段轻松快乐的时光，虽然破国的重任还是压在心头，虽然两人之间也有筹划和计较，但却是无比的和馨悠闲。
但是，那段日子，终究是过去了，他们现在是在这个百尺红墙之内，在这个绵延不绝的楼台亭阁的环绕之中。
苏谧低下头去，齐皓伸手揽住她的肩膀，“等我一段日子吧。如今我们马上就可以在一起了，我这一次一定不会爽约，也不会再将秘密隐瞒着你了。”
“你保证？”苏谧笑着问道，语气之中有着齐皓所没有察觉的一丝苦涩。
在一起，他们要怎么在一起，他可是甘愿放下这到手的弥天权势，这大齐亲王的富贵身份？
若放不开手，他们要怎么在一起？
感受到自己肩头传过来的热度，她的思绪忽然之间就转到了那阴沉深远的宫殿里，弥漫着厚重药香的病榻上，那张苍白得像是幽灵一样熟悉而又陌生的脸孔，让她的心脏为之收紧，坠入冰冷的迷茫。
她本能地想要挣脱齐皓，却感到自己手上一紧，回过神来，才发现是齐皓紧紧地握住了她的手，用力之大似乎是在不满她的神游物外，他目光炯炯地凝视着她。
眼眸之中的热度让苏谧低下头去。
“我保证。”他一字一句地说道。
苏谧想要收回手来，挣扎了一下，没有挣开，却猛地失去平衡，是齐皓将她拉进自己的怀里。
苏谧正贴近他的胸口，那里传来有力的心跳声，在这个严寒的冬季，在这一处寂寥深远的慈宁宫，让人感到一阵暖意。
这份温暖此时却让苏谧感到一阵难以言喻的压抑和苦涩。
她挣扎着想要�