这天晚上何卫国去了紫街海叔家，把自己投资建房的想法毫无保留地跟他说了。海叔说，你在房管所工作。开发房产是你的优势，现在的关键问题是资金从何而来。何卫国说，我去银行贷款。海叔说，银行利息是高了点，但目前你恐怕只有这条路可走，这样吧，你先搞起来再说，有什么困难再来找我。有了海叔这句话，何卫国的信心就足了，第二天就用身上的三百元钱把几个主张他来牵头建房的居民请到馆子里吃了一顿饭，又用剩下的两元钱买了一瓶墨水外加一支毛笔和两张红纸，写了两份公告，贴到路边，叫大家以四百元一个平方的造价的百分之二十交钱到他手上，他立即办理报批手续，保证一年之内让大家搬进新房。众人就了解了一下当时市场上的价格，商品房的造价至少也在每平方五百元以上，而何卫国只收取百分之二十的定金，条件确实优惠，加之那几个主张何卫国来建房的居民从中说合，何卫国两天工夫就收到了四十多户的定金。何卫国马上开始运作，把自己做房管所副所长时的关系调动起来，跑图纸，办手续，贷款子，一个月时间就办得熨熨帖帖，第二个月施工队就进了场。
可两栋九千多平方共一百一十多套住房的建筑刚打好地基，何卫国就发现他贷的款子已经告罄。何卫国天天往银行跑，熟悉的银行已经贷了一笔款子给他，再贷已经很困难，不熟悉的银行根本就水泼不进，何卫国一时陷入了困境。眼看就要停工了，何卫国急得热锅上的蚂蚁一样。搞建筑不比别的行当，是停不得工的，停工不仅影响进度，还要贴补工人工资，还要背利息包袱，还要当心工地上的设备材料，弄不好就会蒙受巨大的材料损耗。这时何卫国突然想起了海叔，匆匆跑进了紫街。海叔听了何卫国告完急，笑道，你怎么不早来找我呢？你把你的账号告诉我，明天就给你打八百万元过去。何卫国有点不相信自己的耳朵似的，问海叔说，多少？八百万？海叔说，是呀，八百万，少了么？何卫国摇摇头说，不少了不少了，我是说，您出八百万元，以后我们怎么分成？海叔说，分什么成，你按百分之五的年息给我就是。何卫国又吃一惊，当时的贷款利息至少是百分之十以上，海叔怎么吃得起这么大的亏？不过何卫国想不了那么多了，很快回了工地，拿着这八百万元，半年多时间就把两栋大楼竖了起来，除了按四百元一个平方的造价把四十套房子结算给交了定金的居民外，剩下的七十多套共计六千平方米的房子，他全部锁好，把两大串钥匙拴在腰上，还请了两个牛高马大的壮汉日夜看守着，等有了好价再出手。因为何卫国早就看好了，市政府已在附近划了红线，要开辟一个新区，有几台推土机甚至都开了过来。
半年后，何卫国那两栋房子的房产每平方已涨到了一千元。这时海叔给何卫国打了一个电话，说你可以出手了。何卫国马上把那六千多平方的房子全部抛了出去，除去成本、银行贷款和海叔的借款，一家伙就纯赚了二百万。这时上面的政策下来了，对房产建设和购销做了不少限制，何卫国闻言，暗暗庆幸自己脱手得早，不然至少要少得利润一百多万。何卫国跑到海叔那里，一方面去还那八百万元的借款，另一方面跟他商议利润提成的事。海叔当即收下了那八百万元以及百分之五的利息的转存手续，对什么利润提成，他说，我没出过一点力气，怎好分你的成呢？何卫国说，没您的八百万我早跳了紫江了。海叔说，你已经给了我百分之五的利息，这就行了，你拿着这笔资金去一趟广东，那里的地皮生意才起步，你快放快收，完全可赚一把。何卫国就携款下了广东，全部抛出。半年时间，何卫国圈的那几块地就涨了好几番，海叔又给他打电话，要他出手。何卫国还有些犹豫，海叔说，该出手时就出手，有一位中央领导最近就要去广东视察。何卫国问哪位领导要去广东，海叔就说了一个名字。何卫国出了一身冷汗，当天就把地皮一寸不留地全抛了出去。第二个星期那位领导果然去了广东，那边的地皮马上就跌了下去。这么来来去去的，何卫国就积累了一笔不小的资本。他不再搞风险投资，办起了实业，开了几家厂子，修了几条公路，生意做得既稳又大，一时成了临紫数一数二的民营企业家。后来毕云天跟海叔谈到准备在紫云中学搞一个民办公助的试点，不知谁肯来投资时，海叔就说可以让何卫国来试试。
这天海叔有事没在家，只交代海婶好好打毕云天何卫国和李校长几个的招呼。海婶自然很客气，除了倒茶上烟，还给他们上了一碟南瓜籽。毕云天谢过海婶，想把何卫国介绍给李校长，不想何卫国早握住了李校长的手，正说得投机哩。只听何卫国说，李老师你还是这么精神。李校长摇头道，不行了，老不中用了，我早就给毕市长交了辞职报告，毕市长硬不让我退。毕云天一旁说，原来你们早就认识？何卫国说，我就是紫云中学毕业的，李老师做了我三年的班主任。李校长说，是呀，小何当时在班上最捣蛋，也不知挨了我好多的臭骂。何卫国说，岂止臭骂？有一回你还用教棍敲我的腿，刚好敲在脚腕筋上，我的脚一麻就缩到了地上，你还记得吧？李校长说，记得，怎么不记得？我还记得有一次你把教室门半掩着，在上面搁了一个扫把，上课铃响过后，我夹着教案推门要进教室，扫把啪一声打下来，正正当当打在我的头上，搞得我灰头灰脑的，但我只抬头将教室扫了一眼，就知道是你何卫国作的祟，我气就不打一处出，将你拖出位置，一教棍就扫了过来。何卫国说，我至今还没想清楚，教室里五十多个同学，你怎么知道是我干的？李校长说，我当了你们几年的班主任，还不清楚谁是什么角色？当时我一瞧你的脸色不对劲儿就完全明白了。毕云天这时插话说，何卫国你还记老师的仇？何卫国就笑。李校长深有感触地说，当时有些表现很好的学生，离开学校后都变得无声无息了，跟老师也没什么感情可言，倒是你们这些调皮学生有出息，也记得学校。又回头对毕云天说，小何去年还给学校赞助过十万元呢。毕云天说，真有此事？怎么没听说过呢？李校长说，小何不让张扬，我们也就没对外说了。
说了些闲话，毕云天说明了喊两人拢来的意图。何卫国说，投资办教育是我的夙愿，就是赔了本也值得。毕云天说，我不是让你来赔本的，我是想让你既有投入又有产出，做出样子给别的投资人看，好吸引更多的资金和有意人来投资办学，解决临紫教育事业的困境。又回头对李校长说，李校长你说呢？李校长说，毕市长最初跟我商量这事时，我思想也不通，办教育是政府的义务，政府出这样的主意不是要一脚把教育踢开吗？但后来我细想想，现在的教育什么都由政府包着，政府的职能正在一步步转换，当然不可能像计划经济时期那样大包大揽了，与其让学校这么要死不活地拖着，拖得生源越来越少，优秀老师一个个都另攀高枝，教学质量也每况愈下，还不如痛一痛，闯条新路出来，说不定还有一线复兴的机会。
听李校长说得诚恳，毕云天又对何卫国说，你就不用表态了，不愿意合作你也不会走到这里来了。何卫国就笑笑，表示同意。毕云天接着说，我不是要把紫云中学全部卖给何老板，纯粹的民办教育当前还存在信誉收费和生源等诸多不稳定因素，我还没有这样的胆量走这么远。我的意思是走一条中间路线，以民办公助的形式，由政府和何老板签署转让合同，何老板投资，出任校董事长，李校长继续留校参与学校教学教育管理，至于怎样投资，怎样进行新的管理，今天就商量个初步方案，或者叫做虚拟协议，因为我还要拿着这个方案到常委会上去讨论，方案能否成为现实，还有待努力争取。
接下来，三个人对学校情况做了具体分析，围绕民办公助拟订了一个转让办法。民办包括，何卫国出资五百万元接受校产，实行校董事会制度，独立承担民事责任；学校选用经省教育部门审定的教材；计划内招生的收费按城镇收费标准对待；对原学校教师在同等条件下优先聘用。公助包括，政府将土地无偿划拨给校方，但校方不能抵押出租或私自转让出去；政府负担初中编内教师的档案工资，落聘教师安排到其他学校竞聘。
这个虚拟协议，三个人都觉得还可行，就基本定了下来。接下来的两天，三个人又躲到一个秘密场所，把手机都关掉，坐下来将这个协议进一步细化，搞出了一套操作规则。终于可以松口气了，何卫国提出要请二位的客，三个人就上了一家僻静的小餐馆。毕云天不大喝酒，何卫国就和李校长对饮，喝了一瓶紫源。边喝何卫国边说，紫源酒的质量的确比从前强多了，那个江永年还是有点真本事的。李校长仰脖喝下一杯，说，没有高书记给他在后面撑着，他也不可能把事情做得这么大，要说有本事还是高书记有本事。何卫国给李校长添了酒，笑道，李老师你是怕高志强不批你这个方案，你先说点好话，传到他耳朵里，他就会批准了？李校长伸长筷子。夹了一颗腰果塞进嘴里，含混地说，我不是说他的好话，我觉得这个高志强还好打交道，没什么架子，那次我们学校的老师到市委去上访，就是高书记接待的我们，我看他说话做事还是有水平的。何卫国说，当然有水平，不然怎么做得到书记的位置上？李校长说，还不是书记，是代理文书记主持市委常委工作的副书记。何卫国说，你放心，高志强迟早是要做书记的：李校长说，那不见得，听说雷远鸣也在加紧活动，他跟省委组织部严部长的关系不错，他给严部长出的书我们学校就订了几百本，不过订书的钱是财政专款拨到学校的，学校没出一分钱。何卫国说，还有此事？李校长说，当然有此事，我又不会编故事。
一旁的毕云天听两人说得有滋有味，心想这两人一个做生意的，一个做教师的，怎么对官场上的事这么感兴趣？毕云天说，你们这么清楚官场上的事，我怎么没听说过呢？李校长醉眼朦咙地说，你是不识庐山真面目，只缘身在此山中。何卫国也说，这是旁观者清，当局者迷。
走出餐馆，毕云天让何卫国去送李校长，李校长客气了几句，钻进何卫国的蓝色宝马。何卫国上车前来跟毕云天握手，毕云天说，我们还来官方仪式？便抓住何卫国的手，在他肩上拍了拍，说，常委一通过方案，我就给你电话，到时你一定得给面子。何卫国说，毕市长你放心好了，我答应了的事，又是你和海叔的意思，我会打退堂鼓吗？毕云天说，有你这句话我就放心了。
松了手，何卫国正要上车，毕云天又想起什么，对何卫国说，还有一个设想，我和高志强已经考虑多时了，就是想把横跨我市七县一区的紫黎公路建设成高等级公路，如果搞得成，我想请你来承包。何卫国说，这条路市政府唱了好多年了，只听见风没看见雨，现在又有什么动静了？毕云天说，是呀，大家都只喊口号，没人愿意去争项目争资金，我决定把紫云中学这个民办公助的试点搞成功后，其他学校的事交给另外的副市长去搞，我把精力都放在这条公路上。何卫国说，毕市长你这个想法好，到时我就是破产也要上。毕云天说，你先别这么来劲，让你来承包这还是我一个人的想法，我打算把项目资金争取到位后，再跟高志强商量承包原则，如今你们这些个体老板都不择手段，削尖了脑袋钻工程没有原则对付不了。再说我也不想事情还没有眉目，就闹得尽人皆知。何卫国说，你的顾虑真不少，当官也挺累的吧？毕云天说，明年不是政府换届选举吗？张扬出去人家还以为我别有用心呢。何卫国说，别有用心也不是坏事呀，不想当元帅的士兵不是好士兵嘛：毕云天说，别乱说，你没喝醉吧？何卫国说，大家都想当官，当大官，当官一定很有意思吧？到时你也给我个政协委员干干。毕云天说，你也想混入政界？何卫国笑道，开个玩笑，我希罕这个干什么？毕云天说，现在好多有点名气的私人业主不都有一个人大代表或政协委员的头衔吗？你真有这个想法我可以想想办法，别说政协委员，就是政协常委也没太大问题：何卫国说，真的是开玩笑，你不必介意：
第二十七章
毕云天是中午回到家里的，刚要上楼，一部2000型桑塔纳停到了他身后的坪里，旋即从车上走下一个人来，毕云天回头一看，原来是教育局的皮副局长。皮副局长说，毕市长这两天你去了哪里？手机不开，政府办的人也不知你的去向，我找得你好苦哇！我这是第三次上你家里来了。毕云天说，你有什么好事？皮副局长笑道，想上你家里讨口水喝。毕云天笑了，知道皮副局长是不想在外面说话，让他跟进了屋。
开了门，落了座，让夫人董小萍倒上茶水，毕云天又问皮副局长有何贵干？皮副局长说，也没什么，一点小事。毕云天心里有些好笑，如果是小事，打个电话足够了，你三番五次地往我家里跑干什么？毕云天说，什么小事？皮副局长说，想跟毕市长汇报汇报工作。毕云天已经猜到对方来意，说，有话你就直说了吧。皮副局长就不好意思地低下了头，忸怩半天才说，听在教育局查账的市纪委和审计局的人说教育局的财务问题这两天就要下结论了？毕云天点点头，让他继续往下说。皮副局长说，邓局长的问题听说还不轻，他再留在教育局恐怕对工作有影响吧？
毕云天心里说，你干脆说他下了台让你来做局长不就得了，何必这么吞吞吐吐的？但毕云天还得耐着性子装着认真听讲的样子让他慢慢把话说完，在官场混了这么多年，毕云天早已经学会了控制自己。皮副局长瞟一眼毕云天，壮着胆说，毕市长这几年分管教育，您也是知道的，我在教育局做了十二年副局长了，其他几个副局长没一个有我这么久的。毕云天说，我知道。皮副局长说，我一直主管教学，临紫市近几年高考比例全省排名都在前五名。毕云天说，我知道。皮副局长说，我大学本科毕业，还在临紫一中当过近二十年老师。毕云天说，我知道。皮副局长说，我的论文上过中央刊物，我评过省先进工作者。毕云天说，我知道。
就这样，毕云天不知说了多少个我知道，皮副局长才把话题绕到他要说的主题上。他说，邓局长下去了，常委是不是该考虑一下我了？毕云天说，你说完没有？皮副局长不知毕云天的意思如何，望他一眼，怯怯地说，说完了。毕云天说，说完了就好，我跟你说啊，邓局长还没下去呢！皮副局长说，他问题那么多，还不下？毕云天说，他问题多，你们做副局长的就没问题？皮副局长的脸就红了一下，不知说什么好。毕云天说，再说邓局长的事也不是我一个人说了算，得开常委会集体研究。皮副局长说，今天下午不是要开常委会么？毕云天说，你怎么知道？你要参加？皮副局长嘿嘿笑道，我哪有资格，我至今还是个副处级。
皮副局长走后，董小萍就责怪毕云天说，你对皮副局长的态度是不是也太那个了点？人家可是银秘书长的亲表兄。毕云天说，银秘书长的亲表兄我就要把他当爹看？我知道他就是看着姓银的是市委常委，才这么肆无忌惮来跟我摊牌的。董小萍说，你不要