对毕云天这个态度，高志强还是满意的，尽管他不能肯定今晚这件事情与他有没有关系。高志强清楚，只要当事人主动提出辞呈，代表团可以依法取消其由代表们联名提出的候选人资格。但高志强非常担心，就是取消了毕云天市长候选人的资格，明天的选举也不可能按预期的那样让雷远鸣当选了，因为表面上今晚联名签字的代表们是些非党代表，实际上他们已经代表了其他大部分党员代表的意愿，只不过党员代表因为党纪管着没有参与签名而已，而这是根本不能保证明天投票时他们就会投到雷远鸣名下的。
高志强这么不得要领地思忖着的时候，大家都一动不动僵坐着，一个个面无表情，只偶尔侧了头朝高志强瞥一眼。高志强只好说，大家的意见呢？同不同意毕云天同志辞去市长候选人资格的申请？立即有好几个人提出来，已经到了这个地步，恐怕已不是同不同意毕云天同志申请的问题了，代表们就在门外候着，我们得好好考虑考虑他们的意愿才是。高志强说，怎么考虑？认可毕云天同志市长候选人的资格？可你们要我怎么向省委交代？你们考虑过没有？大家就不再说话了，因为道理好懂，决策起来就不那么容易了。
高志强不觉得就站直了身子，在座位前徘徊起来。他找不到一个最好的办法解决今晚确切说是明天的选举问题。倒不是雷远鸣比毕云天强，这个市长非得由雷远鸣当不可，相反，高志强心底还倾向于毕云天，因为明摆在那里，毕云天各方面都不比雷远鸣差。只是谁敢违背省委意图呢？违背省委意图让雷远鸣当不上市长，不是会让自己也当不成书记？高志强感到胸闷气短，觉得自己都快要窒息了。他下意识地向窗边走去，想打开一扇窗户，透两口气。
就这样，高志强看到了楼下坪里涌动着的人群。那是从其他住地汇集拢来的代表。看来代表们的情绪已经被激发起来了，他们无法做到不来关注事态的发展。高志强不知这是好事还是坏事。应该说这是代表们在寻找一种表达自己意愿的方式，他们要用这种方式选举自己认为合适的市长，而这又是人民和法律赋予他们的正当权力。高志强意识到今天如果不接受代表们的意见，不让毕云天做市长候选人，已经不大可能了。因为你就是强行取消了毕云天候选人的资格，除了更令代表们反感外，别无用处，明天投票时他们照样会按自己的意愿办事，究竟填票的笔握在他们自己手上啊！
高志强这么反复权衡着，深知可供自己取舍的余地已经不多。他关上窗户，缓缓转过身来。他突然看到了墙上一切权力属于人民几个烫金大字。高志强心头动了动，坚定了自己的决心。他重新把窗户打开了，用手指着窗外，回头大声说，同志们你们听到了吧，外面又汇集了不少代表，他们在等待着我们，是好是歹，丑媳妇总该见公婆了。然后高志强回到自己座位上，低头跟李主任耳语了两句，李主任点了点头，看看手表，对代表们说，已经一点了，我们再也不能犹犹豫豫举棋不定了，刚才我和高书记商量了一下，大家都是主席团成员，现在就以主席团名义对六十八名代表联名推举毕云天同志为市长候选人的议案进行集体表决，表决完后交市委常委审议，市委常委再报省委。说到这里，李主任又把秘书处的负责人喊到一边，要他们做好点数和记录的准备，然后大声喊道，同意六十八名代表议案的请举手！唰唰唰，主席团成员几乎都把手举了起来。秘书处的人便赶紧站到椅子上，将众人高举着的手反复点了几遍，确认无误后，才报告了人数，让记录员记录在案。接着李主任让不同意议案的人举手，没有谁举手，再喊了两声，依然没有，便回头让记录员又记了下来，最后是弃权的举手，有三人，也记录在案。
接下来，高志强把市委常委叫到旁边一间小会议室，对主席团的表决进行了形式上的审议，然后让常委秘书当场写出简短的常委会议纪要，传真到了省委常委值班室。与此同时，高志强又给省委朱书记打了专线电话，把今晚的情况做了简要汇报。朱书记早已睡下了，是他的值班秘书把他喊到电话机旁的。朱书记一听临紫的选举出了这么大的娄子，大发雷霆，把高志强骂了个狗血淋头。高志强硬着头皮听着朱书记的怒骂，等他骂够了，才开始向他做检讨，要求省委立即撤了自己临紫市委书记的职。朱书记说，事已至此，撤你的职又有何用？好好好，不要多说了，我马上就召开书记会商量一下。然后重重挂掉了电话。
高志强立即又给牛副书记打了电话。牛副书记没有批评高志强，在那头长叹一声，沉默了好一阵才说，志强啊，也合该你倒霉，我从县委书记一直干到省委副书记，几十年了也没碰到过你这样的事情，这一回我恐怕保你不了啦，你这个市委书记怕是当不了几天了。高志强说，这我已经有了思想准备，怪只怪我自己不争气，辜负了牛书记您多年来对我的栽培。牛副书记说，就说到这里吧，另一部电话响了，可能是值班室打来的，我得开书记会去了。
挂掉电话后，高志强沉思了一会儿，便重新回到了一号会议室。他吩咐工作人员把常委们和主席团成员以及余英杰李校长等议案牵头代表喊拢来，有话要跟他们说。大家有的在阳台外观望着楼下坪里积聚着的代表，有的在窗边或屋角交头接耳，工作人员过去一声招呼，便纷纷回到了座位上。另有不少代表见余英杰和李校长也被喊进了会议室，不知发生了什么，也要往里挤。工作人员就上前阻拦，想把门关上。高志强止住了工作人员，向外招招手，说，想进来的就进来吧，大家听听也好。工作人员就把会议室两扇门敞开了，很快会议室门里门外就被挤得水泄不通，一个个翘首以待，看高志强要说什么。
这时高志强咳了两声，大家就立即静下来，用眼睛紧紧盯着他。高志强大声说，刚才我们根据部分代表推举毕云天同志为市长候选人的议案，紧急召开了主席团成员会议，以表决的方式通过了议案，然后又以市委常委的名义，把情况上报到了省委，省委此时正在召开书记会议，将给我们以明确答复。会议期间代表们通过讨论酝酿产生候选人和代表通过议案推举候选人，虽然形式有所区别，但相互并不矛盾，都是民意的体现。大会主席团和市委常委这么处理，是尊重民意，说明我们的态度是诚恳而又开明的，我们的做法是谨慎而又得当的，我们的心愿也是和代表们完全一致的，那就是搞好这次市长选举，选出代表们心目中的市长。如果省委同意我们的做法，让两位候选人同时参加选举，那我在这里拜托各位了，一定要严肃认真对待手中的选票，把神圣的一票投给最能代表人民意愿的候选人。
说到这里，高志强看看墙上的钟，已经凌晨四点了。他舒缓了一下语气，说，现在离九点还有几个小时，大家不要再在外面游荡了，抓紧时间回去休息一会儿，养足精神，好参加9点后的选举。可大家一动不动，还在等待着。高志强捶捶脑袋，搓搓手心，显得万般无奈。又下意识地去口袋里摸摸，也没摸出什么。李主任见了，知道高志强是想抽烟，就递了一支给他。点上烟，抽了几口，大概是抽得急了点，竞猛咳起来，憋得脸上青筋暴突。
这么僵持着，大家依然一动不动，也没谁说话，一个个大眼瞪小眼的，连墙上石英钟的嘀答声也听得清清楚楚。高志强只得又苦口婆心地说，你们也该走了，怎么还不走呢？你们不要休息，我高志强也要休息嘛，你们把门堵着，我想出去也出去不了。又过了一阵，大会秘书处的人就从外面挤了进来，把一纸传真放到高志强面前说，高书记，刚刚收到的。
省委书记碰头会开了不到一个小时就结束了。几个书记都看到了问题的实质，也就是说，省委即使不同意毕云天作为市长候选人，经这一折腾，代表们的情绪已被激发起来，正式选举时，绝大部分代表照样会把票投给毕云天。换句话说，就是让不让毕云天做候选人，其结果都是一个样，与其不同意毕云天做候选人，白白背一个违背民意的恶名，还不如顺水推舟，让毕云天候选人的资格合法化，博一个尊重民意的美誉。就这样，书记们一致同意临紫市委常委的意见，让毕云天以正式的候选人的身份，跟雷远鸣一起参加选举。
高志强拿着传真，向大家晃动着，高声说，这是省委的传真，他们同意了让毕云天同志跟雷远鸣一起作为正式的市长候选人参加选举，现在你们总可以放心了吧。还怕他们不相信，便把余英杰和李校长几个喊过来，让他们看个仔细。余英杰看完传真，兴奋得眼睛放光，激动地对大家说，高书记说的不假，一点都不假！人群中顿时就爆发出大声的欢呼声，大家跳的跳，叫的叫，纷纷转身出了会议室。
看着代表们离去的背影，高志强眩睁着双眼，一时回不过神来。良久他才拿起笔，在传真上签上自己的名字，表示已经阅过。又让其他市委常委和李主任几个也看了传真，并签了字。然后高志强嘱咐李主任，马上组织秘书处的人马，重新设计选票，把毕云天的名字加到雷远鸣后面，务必在上午九点选举正式开始前赶印出来。
布置完毕，高志强那压抑着的心情忽然松弛下来。他感觉全身都散了架，无力地歪倒在椅子上，合上了满是血丝的双眼。一边轻轻揉着两边的太阳穴，揉着揉着，他的手就垂下了，沉沉地睡了过去。
当天的选举，毕云天以占代表总数三分之二的选票盖过雷远鸣，正式当选为临紫市人民政府市长。
第五十二章
两个月后的一个微雨霏霏的早晨，高志强悄悄地离开了临紫市。
该发生的事情仿佛一夜之间都发生了，就在毕云天当选临紫市长不久，钱老板在省城承建的一座立交桥突然垮塌，死伤八十余人，省检察院当即抓捕了钱老板，继而又将与此有牵连的宋晓波也逮了进去。牛副书记自然也受到影响，据说中纪委已派人下来调查他的问题。牛副书记已是泥菩萨过河自身难保，当然也就无暇顾及高志强了。
和高志强同时调离临紫市的还有雷远鸣，他到省国土资源管理厅做了厅长。而等待高志强的是省委副秘书长的职位。组织上找高志强谈话时的口气非常亲切，说他协调能力强，又颇有文才，在临紫工作成绩突出，众口皆碑，因而深得省委领导赏识，委之以省委副秘书长的重任的确是人尽其才。至于高志强的待遇，自然还是原来的正厅级，省委省政府里的副秘书长多是这个级别。高志强不打半点折扣就接受了组织的安排。
高志强和新上任的书记刚办完交接，一封封揭发他收受巨额贿赂的举报信就陆续到了省纪委省检察院和反贪局领导的桌上。为了不给高志强造成不必要的不良影响，由以上三家联合组成的专案组到达临紫时，没有惊动任何一个人，保密工作做得相当严密。专案组找高志强谈话时也不让外人知道，对待高志强的态度还十分友好。高志强自然也是好汉不吃眼前亏，办案人提头他就说尾，甚至他们没提示的他也做了交代。后来办案人把举报信上提供的线索和高志强自己招供的事实一对照，还基本相符。办案人自然高兴，心里说这笔可观的罚没收入真来得容易啊！他们还从没碰到过这么好办的案子，想想以往碰到过的那些贪官，哪一个不是你拿着老虎钳
去撬他的嘴巴都撬不开？一高兴，办案人就对高志强更客气了，轻言细语道，高书记你真是个爽快人，感谢你的合作，现在你只要把存折和有价证券拿出来，就没你的事了。高志强点点头说，我立马就拿出来。然后从包里拿出一把东西放到了他们面前。办案人一看，这哪是什么存折和有价证券？这都是一些财政部门印制的正规的收款收据，上面盖着市廉政办的公章，开票人收款人都签了字，而且收据上的金额也跟举报信和高志强本人提供的受贿数大致相同。当办案人员终于弄清楚这是怎么回事之后，他们一下子就泄了气，不出声地说，我们这不是白到临紫来跑了一趟？
高志强跟专案组的人分手后，就上了双紫公园。不想有人已经捷足先登。这个人就是新任临紫市委刘书记。刘书记下来前是省委组织部的副部长。据说这位刘副部长也就是现在的刘书记一向跟严副书记跟得很紧，严副书记在朱书记面前一举荐，朱书记考虑临紫市情况特殊，他又初来乍到，对干部情况了解不多，只好听了当过多年组织部长又是自己的老战友老部下的严副书记的意见。这位刘书记的书法并不亚于高志强，他的刘姓和柳字谐音，他学的也是柳体，写的字飘逸雅致，超凡脱俗，临紫的干部就说，临紫市又来了个才子书记。刘书记到临紫的第二天就上了双紫公园，在那里很虔诚地栽下了三棵树。都是柳树。听人说刘书记给三棵柳树都赋予了特殊而深刻的象征意义。一棵象征刘，他要尽快扎下根来，把临紫市人民的事业当做自己的事业来认真打理。一棵象征留，人过留名，雁过留声，他要努力工作，在临紫市留下好的政绩和好的政声。一棵象征流，他是外地来的流官，以后还要百尺竿头更进一步，像紫江一样从临紫市出发，流向长江，流向大海。
高志强觉得给柳树贴上那么多标签实在有些牵强，但刘书记的聪明是不言而喻的，他栽下的是最易成活的树种。这么想着，高志强就上了盼紫亭，目光久久地停留在颜知府那庄重的颜体字上，他忘不了那个关于颜知府的典故。接着高志强去了迎紫亭，极目远眺，将潋滟的紫江，将静静的临紫城打量了好一阵。
高志强记得那次在这里和丛林分手后就一直没来过。其实他总是惦记着要到这里来一趟的，就像历次到临紫市来做行政长官的官员一样，来栽上几棵树，了却自己的心愿。只是此一时彼一时，不想现在再到双紫公园来已是另一番滋味。当然高志强还是栽下了一棵树。
高志强离去后，有人跑到迎紫亭上一看，发现他栽下的是一棵桃树。有人不由得就想起《诗经·周南》里桃之夭夭灼灼其华的那句诗来。
全书完