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包博望怔怔地，说不出话。谭楚鼐抱住自己的头，呜呜地哭了。
变法维新失败了。慈禧突然幽禁了光绪皇帝，康有为逃到香港，梁启超逃到日本，谭嗣同等六人被拖到菜市口处以斩首。这距光绪亲政，诏令变法，只有一百零三天。
包博望的手紧抓住格子门边沿，但还是在不住地发抖。他说：“我早有预感的……自古变法者，无论成与败，没一个有好下场。”
谭楚鼐说：“堂叔也是说过的，各国变法无不从流血而成。他本来可以跟康、梁一样，出逃保命，但他选择了引颈就戮，做近世中国第一个为变法掉头的人。”
“从一开始，我就觉得变法是无法成功的。”
“不，变法已经成功……要不是被一个人出卖了。”
“谁？”
“直隶按擦使袁－世－凯。”
“你现在想做什么……”
“回国，杀掉他。”
“是为你堂叔复仇吗？”
“是让他做第一个为出卖变法而掉头的人。”
包博望在榻榻米上跪下来。桐子已经回家，厨房传出她煎炒什么的滋滋声。他说：“你杀得了他吗？”
“杀不了，”谭楚鼐森森道，“也得杀。”
包博望嗅到淡淡的焦香味。他用忧伤的声音说：“我跟你一起回去吧。”
一五
他们买了最快的一班船，立刻就走了。
落雨的早晨。桐子撑了油纸伞，穿了高齿木屐，随身带了一个绣有白色千纸鹤的布包，送他们去码头。包博望想跟她说句谢谢、保重的话，却一直没有说。他觉得这些话不够，又觉得这些话太做作。他只是瞅着桐子的挎包，有些尴尬，包里一定装着她要送他们的礼物，而自己竟没有备礼送给她。
到了码头，桐子又执意要送他们上船。上了船，进了船舱，安顿好行李，包博望催桐子快下船回家。桐子把自己的包放在他的藤箱上，对包博望浅浅地鞠了一躬，说：
“请让我跟您回家吧。”
包博望傻了一刻，笑起来：“你知道自己在说什么吗？你还是个小孩啊。”
桐子一点儿没笑。“我快十六了，虚岁是十七……而且，我父亲赌输了，把我们的房子，还有我，都输给了一个五十多岁的老赌棍。”她严肃地看着他，他有些茫然无措。
随后，她走了出去，他怕她出事，赶紧跟着走。她走到甲板上站住，但没有再说一句话。包博望似乎这才第一回把她看清楚，雨水淋湿了她的额发，她的窄窄的、小小的脸上，淌满了水珠，她的眼睛看着包博望，湿亮亮的，有说不出的期待和坚定。身后几步外，就是灰蒙蒙、一望无际的太平洋。
包博望说：“别淋了，回去吧。”
桐子站着，一动不动。
包博望柔声说：“跟我回去吧。”
桐子的嘴角抽动了一下，她克制住自己，只点头吐出一个字：“嗯。”
晚上，海船在漆黑的大海上颠簸。桐子侧脸依着包博望的肩，拿手抚着他的背，她说：“少爷，我不会让您失悔的。”
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第三章 月满西楼（1）
一六
这年冬天，谭楚鼐和包博望、藤原桐子辗转来到北京城，悄然在湖广会馆住下来。
会馆院子里有一棵枣树，光秃秃的枝丫上，还坠着几颗没被打尽的干枣子。包博望想到母亲，不知她收到自己的信会如何的难过。他本不想把回国的事情告诉家里的。他们搭船经大运河北上，沿途所见，无不萧索得让他揪心。在苏州寒山寺外，他看见一个母亲带着三个孩子坐在枫树下乞讨，最小一个儿子蜷在母亲怀里，边哭边咬她跟面饼一般发皱的乳房。包博望吩咐桐子把预备供奉给佛的十个馒头、一篮###，全放在了他们的跟前。那小孩还在哭，母亲泥塑似的不动，只嘴里咕哝出一句：“菩萨保佑你。”包博望转过身去，差一点落泪。
谭楚鼐问桐子，知道这是哪儿吗？
桐子说，“是苏州啊。”
谭楚鼐说，“是中国的天堂。”
当晚，包博望在船舱里给母亲写了一封信，陈述了自己回国的动机，沿途的所见所闻，他说，戊戌变法已经失败，神州陆沉，国家贫弱，老百姓穷极而浑浑噩噩，我实在看不到有什么法子可以救中国。想来想去，还是只有变法一条路。变###流血，六君子岂止流血，人都已经死了。变法是横下一条心的事。我横了一条心，想证明他们是没有白死的。但愿我能以一条命撞响一口钟，让不怕死的都跟上来。翌日把信交出去，他才想起来，竟忘了对家人说一句思念的话。他本想补写一封，转念又觉写得###，反添了母亲的伤感，不如就这样的好。
入住北京湖广会馆后，谭楚鼐马上就去联系已于暑期回国的那个姓坡的学生。
那学生的祖父做过咸丰、同治时候的重臣，侯门深似海。谭楚鼐万没有想到，他竟然躲在坡府的一个旮旯里，成天烧鸦片。谭楚鼐的出现，让他从烟榻上撑起半个身子，喃喃说：“你放了我这个废人罢。”坡姓学生的脸变得浮肿和蜡黄，通红的大鼻子上，眼睛茫然而空洞。慈禧太后杀戊戌六君子时，把他也一并押到了菜市口。他起初还是硬气的，看着谭先生坚定、沉痛的目光，他胸口也腾起一阵铿锵激烈来。午时三刻，鬼头大刀一劈一个人头，末了，刽子手把凉嗖嗖的手放到他后颈上找颈椎骨接缝，他一下就把裤子给尿了。其实，慈禧并没打算要他的命。咸丰十一年夏，皇帝崩于热河，慈禧新寡，他的祖父曾力助慈禧和恭亲王扳倒肃顺，促成了垂帘听政。老太婆还是念旧的。而坡姓学生受这一惊吓，就完全地傻了。慈禧懿旨，判他回家思过。他有两个月不说话。开口之后，只吐了三个字：“拿烟来。”
他父亲给了他一张烟榻，他老祖父则给他娶了一房太太。他就黏在这两样东西上，深一口、浅一口地耗日子。
但谭楚鼐并不轻易放过他。他对他说：“杀袁世凯，不拖你进来，只请你探一条门道。”
袁世凯驻扎天津小站，所部新建陆军约万人，一色洋式装备，为帝国最精锐之师。戊戌政变前夕，慈禧从颐和园发密旨给自己的亲信、直隶总督荣禄，要他发动兵谏，扣留光绪。而谭嗣同为挽救光绪和变法，则夜访袁世凯，要他先杀荣禄，再兵围颐和园，软禁慈禧。事成之后，保荐他升任直隶总督。袁世凯一口答应，随后却立即把谭嗣同所说的一切，全部向荣禄告发。次日，慈禧出其不意从颐和园回宫，再次临朝听政，幽光绪于瀛台，杀六君子于菜市口，罢了一切新政。谭楚鼐、包博望认定，如果不杀袁世凯，中国将不会有人敢于再做康有为第二。
第三章 月满西楼（2）
那姓坡的学生是被吓得尿了裤裆的。在昏黄的烟灯下，他眼袋松垂，辫子搭在胸前，就像一把芭茅草。他向谭楚鼐惨然笑道：“放了我罢……我宁愿死。”谭楚鼐把嘴凑近他耳边，把一把尖刀放到他下身，对他说：“如果是不死不活呢？”他木木地，滴了两颗蜡黄的泪。
谭楚鼐回会馆，先给包博望丢了句话：“你千万别吃惊。”随后，就把姓坡学生的衰相讲出来。包博望默然一会儿，淡淡道：“我倒是不吃惊。我母亲早说过，耍嘴皮子的人，多半是脓包。”
一 七
包博望倒没谭楚鼐那么的焦躁。除了夜里睡不着起床练枪法，天气好，他就携了桐子在京城里闲逛。北方冬天的阳光明亮，照着乱哄哄、灰尘飞扬的帝都，四处不见绿色，街上走着无精打采的人，就像一座还有活物的废墟。北京也没什么好吃的，好在包博望并不挑食。他还喜欢上了前门外的褡裢火烧，平常不过的饼子，他却爱它耐得咀嚼。每次去，还要给谭楚鼐捎几个回来。桐子在小饭馆学会用芥菜缨儿闷鱼。早晨的街上，倘有叫卖从永定河冰窟窿中捕的鱼，傍晚的会馆，就有鱼香味从厨房向外飘。
但临到了除夕，那姓坡的学生也没递来刺袁的“门道”。谭楚鼐两次去杀气腾腾地诘问他：“你是不是在耍我们？”他哭丧着脸说，我怎么敢！实在是袁世凯深知树敌太多，行事谨慎，营区大炮阵列，洋枪万杆，就算刺客全身甲胄冲进去，还没见到他影子，就被打成了马蜂窝。谭楚鼐忿忿问：“那你说怎么办？”坡姓学生说：“只有等”。三个字下，似有隐隐的幸灾乐祸。
无奈，就只好等。好在坡姓学生的六叔父早就在做生意了，新开了一家万国学馆，其实就是给预备留学的富家子弟教授英、法、德、日诸语，他就把谭楚鼐和包博望介绍了去做先生。学费收得贵，薪水也很不低，他们合租了一套院子，雇了个厨子，天天吃肉，过得是绰绰有余的。谭楚鼐力劝包博望和桐子完婚。包博望说，要完婚，不如就回两全庄，在父母跟前磕头、迎娶新娘子。谭楚鼐哦了声，冷冷道：“回去了，你还回得来？”包博望听了，不吭声。
年三十，包博望和藤原桐子点了一对红蜡，喝了交杯酒，谭楚鼐证婚，他两个就做了夫妻了。
他俩住北屋，熄了蜡烛，月亮就穿窗进来，照得一房莹莹清晖。夫妻俩并头睡在炕上，手脚比一个人睡时还要规矩。桐子闭了眼，噘了嘴，月光在她脸上映出蒙蒙的汗毛，包博望看她，确实还如一个小孩子，胸口不觉隐隐地发痛。又想到日本小酒馆的老板娘，心头一浪，猛然一个念头，若桐子有一点她的骚，该有多好。这念头刚一冒出，又骂自己可耻……过一会儿，他又侧脸瞅瞅，一屋阒寂，月华朗朗，椅子、桌子，桌上的茶碗，都历历在目。他眼皮一重，就睡着了。天亮听见鸟叫，掀帘一看，窗台、地上铺着白雪，几只麻雀在雪地上跳来跳去，让他心头蓦然一空，平添了许多欢喜。
过些天又喝酒，包博望借着酒意笑问谭楚鼐，学馆里喜欢他的女学生不少，何不就地讨个媳妇呢？谭楚鼐凝色说：“既然要去杀人，无牵无挂最好。”此话一出，他立刻觉得不对，但已经收不回来。
包博望心情黯下去，怅然半晌，叹了口气，想自己上有父母，又新娶了老婆，又该若何呢？桐子的中文，已学得有些成色，能听懂谭楚鼐的意思，也看出丈夫心事。她就用中文对丈夫说：“我牵挂你，你不必牵挂我，这就没有什么了。”。 最好的txt下载网
第三章 月满西楼（3）
包博望和谭楚鼐各有一口酒含在嘴里，都“噗”一声喷出来，哈哈大笑。
到了春天，会馆的枣树、榆树发满小叶子。桐子又学京城妇人，让包博望用竹竿打些嫩榆钱儿下来，她和在面里烙饼，比起褡裢火烧，又别一番风味。但她吃不下，是害喜了，恶心、呕吐，好吃酸橘和梅子。过了清明，她的小腹鼓起来，脸上喜气洋洋的。包博望傻了，不知道孩子是怎么怀上的，不知道该拿孩子怎么办。谭楚鼐说：“总不能让孩子生下来就没爹吧。”包博望说：“嗯。”谭楚鼐说：“你带着桐子回老家吧。”包博望怔怔的，还没听明白。谭楚鼐又说：“我无牵无挂，正好一个人杀袁世凯。”包博望跳了起来，叫道：“胡扯！”谭楚鼐把他按回椅子上，让他别耍孩子气。
一直拖到桐子临产，包博望也没有要带妻子回两全庄的意思。谭楚鼐问他：“到底打什么鬼主意？”
包博望平静道，“那姓坡的不是没有孩子吗，我孩子生下来，就抱给他。”
谭楚鼐呸了一声：“就这个脓包？”
“脓包有什么，天下脓包多的是。中国四万万人中，倘有一万个烈士豪杰，何须你我费尽心思去杀袁世凯！”包博望决心已定，说话也很从容。“那姓坡的会对我的孩子好。他做不了烈士豪杰，抚养一个烈士豪杰的遗孤，会减轻他的愧疚的。”
谭楚鼐把包博望的想法说给了姓坡的学生听，他喜不自胜。但他绕烟榻踱了几圈后，还是谨慎地提了个条件：“无论孩子是男是女，我都要。无论包博望刺袁后是死是活，都不得来看孩子。这个秘密，就烂在我们几个人的肚子里。”谭楚鼐又把这个条件转达给了包博望。包博望淡淡道：“这个，何须他说。”
桐子夜里发作，被匆匆送进了一家德国教会医院。那一夜北京天寒地冻，桐子躺在病床上，听见隐隐传来“砰、砰”的爆竹声。她弱声问丈夫：“还没到除夕吧？”包博望也诧异，用英文问德国女护士，女护士连说带比划，才知道不是放爆竹，是从山东流窜到直隶的义和团在袭击京郊的洋教堂。
孩子在天亮前出生了，是个男婴，神情跟包博望当初一样严肃和忧郁，但哭声嘹亮！
桐子髋骨窄，分娩艰难，耗尽了气力，很快就睡着了。她醒来后，包博望抚着她的脸，小声告诉她，孩子没有保住……是急性肺炎。桐子完全无法相信，她说：“不会的，不会的，一定弄错了，我听见他哭得多么有力啊。”包博望想到儿子将活在别人的身边，永远不知父母是多么牵挂他，心如刀绞地发痛。他没有想到自己会这么地难受，他已经在痛悔，但一切都无法挽回了。他把头埋在桐子的枕边，让枕头堵住自己的哭声。桐子没有哭，至少是没有哭出声音来。她抽出一只手，轻轻地拍打着、抚慰着自己的丈夫。
刺杀袁世凯的机会终于等来了。这年的岁末，义和团在山东越闹越厉害，捣毁了多处教堂，还杀了英国传教士。12月5日，英美公使向大清总理各国事务衙门施压，要求派实力强硬者###。次日，袁世凯即被任命署理山东巡抚，挥军驰入齐鲁境内。他下了重手，以排枪为快刀，把一千颗团民的脑袋打开了花，干得比割韭菜还要利索些。
义和团以上千块银元要买袁世凯的头。袁世凯拍着自己的头，对左右笑：“我袁某这颗大头才值一千块？也太小看人了吧。”这话传出去，山东人率先呼他为“袁大头”。而义和团则为了表达愤怒和轻蔑，把杀他的赏金从一千块减少到一块。袁世凯不屑于再说什么，在随后的几个月中，他纵兵像篦子一样向团民出没的地方篦过去，烧毁一座座村庄，毙杀了更多的人。
第三章 月满西楼（4）
但袁世凯就算是虎，一离虎穴，就让猎杀者有机可乘。何况，是在山东那块充满动荡和仇恨的地方。那姓坡的北京学生通过关系，已打探到袁世凯的软肋是好色。他不仅妻妾成群，而且每到一处必逛青楼，雅称尝鲜。他有两个小妾，就是从青楼带回家去的。他后来处事谨慎，但逛青楼的嗜好决不肯戒，这就如吃河豚，越有毒性越要吃。
坡姓学生还探明，济南府最有名的青楼是大明湖畔的西施楼，西施楼色艺双全的姑娘叫豆荚儿。袁世凯驻节济南，西施楼应是必访之地。
过了春节，又过了元宵，包博望把所有积蓄都给桐子交代了一回，说要和谭楚鼐出一趟远门，短则个把月，长则大半年，叮嘱她自己多保重。
桐子对丈夫要做的事是心中有数的，但两人都不说破。她听了当即说：“你好好地去吧。我索性回老家，你也好放心做正事。”
包博望吃了一惊，说：“你一个人回横滨？”
桐子抿嘴一笑，“自然是回我们老家啊。”
他想了一想，才明白桐子说的是婆家，心里不觉添了许多的暖意。元宵节后，桐子揣着丈夫的家书，带着一个来自河北的大脚女仆，从大通桥码头登船，千里南下，往武昌包家镇两全庄去了。包博望依依不舍，把桐子的手捏了又捏。桐子痛得连连皱眉，却一直笑眯眯，痴痴地把他