子，一脸的和气，到处伏低认小，你可千万别以为他是老好人，不，一点也不，你看看他近年买的地置的家当，你就知道他是一个肚子里有钢的人物，是一个见过世面历过风雨的人物。因为看穿了世事，看惯了人情冷暖，才来这深山沟落脚。
听到众人的夸赞声，任之初老头子象吃了笑药，脸上的那份得意啊。他的刀条子瘦脸涨得通红，山羊胡子抖动着，两只有点蓝色的眼睛望着天空，大声地笑着。
“哈哈哈……”笑声在人群中回荡。
是啊，他该笑一笑了。几年以来，他一直在沮丧中过着日子。一上男人生不了孩子，那种断根的感觉，那种无能无奈的可怜，那种见了人说不起的窝囊，那种怕别人问起而自己又无法回答的难堪，现在全都随着这个孩子的降生一扫而光了。
我是一个真正的男人了，我们任家有后了。
任之初的笑声中是这么个意思，一定是。大家全都看了出来。
可是也有人在个时候，看到了任天星，那个个子很矮嘴唇很厚的老实孩子，一个人远远地躺在小土堆上，晒着冬晶的暖阳。是啊，大家都在围着新生的弟弟，都在笑，都在说着吉祥的话，没有人注意他。他还小，不会陪人讲话，也不会抽烟，更不会喝酒，也不能跟大人坐到一个席上去，就一个人拿了一块厨子给的肉块，一个人啃着。
凭本能，他知道人们和父母更喜欢的是弟弟，他象是一个没有人要的孤儿了。 电子书 分享网站
第九章 人生的第一课
人的成长，和植物的成长一样，需要有所管束，需要有所限制，这样才长得匀称，长得合理，否刚的话，就会疯长。你看那些在一定的时间，得到养份、水份太多的植物，一个劲的长着杆子叶子，最后反而不结果实，俗话叫做长疯了的就是。
任之初的两个儿子，他们的成长，也有和植物的生长有类似的地方。
大儿子任天星，到了七、八岁，就从别人的口里知道了自己不是任之初亲生的儿子，是从不太遥远的地方抱来的。那个地方的名字村里的人经常说起，好象大家出山的时候，经常从这里经过。所以他就求人给带着他回去找自己的父母。当然，是没有人敢于带着他走的。老天爷，大家都是一个村的，抬头不见低头见，人家抱养回来的儿子，养这么大了，怎么能说带走就带走呢？没有人有这样的胆。
流峪的父母成了任天星的一个梦，一个可望不可及的梦，一个提起来就让他伤心落泪的梦，也不知道这辈子他能圆了这个梦不，也不知道他能不能找着他的亲生父母。
有了这一层心事，这个孩子的话就少得多了。经常地一个人坐在那里发呆。大大的黑眼珠，大大的对，细细的脖子，一只手扶着自己的尖下巴，一个小男孩子就这样地深思着，想着别人不明白的心事。
一块放牛的李老汉看见这个孩子经常一个人发呆，就笑着坐到了任天星的对面。这个李老汉，也是一个老实头子，一说话就流涎水，人们叫他涎水叔。他留着一撮山羊胡子，有些地方白，有些地方灰，灰白的毛胡子中间，是一张爱流口水的嘴巴。老汉别的本事没有，可手上有两条绝活，一是会用龙须草打草鞋，家里有一张草鞋笆子。第二是会编笼子，能编出一只只漂亮的竹笼子。艺多不压身。周围不会干这两件事的多呢！因此老汉在这一代是个红人，总有人请，也有人来跟他换工。任天星因为想学大人的样子，想试一度穿上草鞋是什么感觉。就帮老汉放牛打柴，老汉有空也为他打一双小草鞋。爷儿俩的交友不错。因为两个人身份相同，都是农村中身份最低的放牛娃。
李老汉不姓任，所以不嫌弃任天星是野种。任天星也不嫌弃老汉一说话就流口水，口里的涎水顺着胡子淌下来，急得老汉急忙去手背擦去，任天星倒笑得肚子痛。他一点也觉得恶心难受。
李老汉坐到了任天星的身边问：“天星，你在想什么呀，是不是你爸妈打你了？”
任天星摇摇头。
李老汉再问：“是不是家里有什么好吃的给你弟弟吃了，没有给你吃，你生气了？”
任天星一下子气：“别一口一个你爸你爸的，你以为我不知道吗？我本来就不是任家的人，我是抱流峪沟口的，我要去找我爸爸妈，我不想在任家呆了，他们不是我的亲生父母，我呆在他们家难受……”
说到最后，这个半大的小子竟然呜呜地哭了，鼻涕眼泪糊了一脸。
李老汉吃了惊，暗骂道不知是谁个烂嘴的多事，竟然把这事说了出去。看看，现在孩子哭着要去找他的父母，任家肯定不放他走，养活这么大的一个孩子容易吗？放在谁的身上，也不会让一个半大小子说走就走的。
再说，抱谁家的，当时是两边介绍人经手的，连名连姓也没有问，当时回来说是抱养一个多子缺女的人家，可据李老汉想来，谁家会嫌儿子多，只有嫌女儿多的道理。这孩子八成是抱养谁家闺女的私生子。要不谁会把一个大胖小子送人。怕是任之初为了孩子长大着想，故意说成是现在这个样子的。要是这样，可到那里去找什么父母呀。苦命啊，孩子，一生下来就遇见了这个劫难。当然，这孩子是幸运的，他没有被塞到尿桶里淹死，这个是任之初的好处。
李老汉一手攀着任天星的肩膀，慢慢地说，“你要去找你的父母，是好事，我也盼着你能找着。谁不想在自己的父母身边撒个娇啥的。可你知道你父母是谁吗？叫什么名字？住在那里？”
任天星摇摇头。真的，他也问别告诉他这事的人，没有人知道，也许是知道了不肯说。当年办这件事的是李姓中的一个老太婆，她的娘家在流峪，据说家里也没有什么人了。可几年过去之后，这个贤慧的老太太也死了。问也没有处去问。
李老汉接着说：“你还是死了这份心吧。你想，你想啊，你父母要是还在人世，或者日子过得好，能不想你吗？想你了，也一定会来看你的。可这么些年，你听人说过有人来打听你或是看你了吗？”
任天星点点头。真的没有这方面的传说。那怕是一次。
“把孩子送人，是没有办法的办法，父母实在没有法子了，才把自己的亲骨肉送给人家，这是拿刀子割自己的肉哩，你想他们能不心痛吗？人活得没有办法了，才想出这个没办法的办法，也是为你讨条活命，比一家子在一起死好些。你说对不对？”
任天星点点头。他的眼泪无声地流了下来。以前他老是想的父母过得很好，他一定会打着他们的。可现在一听李老汉这么一说，他的心成了一块黑色的泥潭，那里面什么东西也看不清楚，什么也成了一个永远的未知数了。
“再说，你爸你妈对你不错。这是真话，不是假的。你现在看见你爸艰痛爱你弟弟你心理难受，可你要知道，当初他们也是这样痛爱你的，你才从一尺五寸长这么大。他们真要是不喜欢你，早把你饿死了冻死了。再说，亲父母咋了，一样的打架骂仗哩，刀子斧头地上，有时连外人也不如。听我的话，也听你爸的话，好好干活，将来你爸也给你娶一房媳妇，盖三间房子，你也一样地顶门立户哩。抱养的咋了，你爷爷我也是抱养的，在李家，我还是不老大，谁敢说我不姓李？咹？”
任天星点着头，泪流如雨。
这是他接受的人生的第一课。书包 网 87book。com 想看书来
第十章 歪脖子树
养儿莫笑做贼的，养女莫笑偷汉子的。这句俗语说的是谁也不知道自己生养下的儿女将来是什么样子，所以，不要轻易地嘲笑那些家里有不成器孩子的人家。做人要厚道，做事要留后路。
老头子任之初终于在本地站稳了脚跟。他首先和本地的有头有脸的人物，全都成了熟人朋友。当然，他总是以低姿态的模样出来的，把比他才大十几岁的人叫叔，比他小得多的人也叫兄弟。辈份降低了，可是人缘上来了。每当他张着一嘴胡子的嘴巴，恭敬地叫着本地土著时，脸上没有了点不服，相反红色的脸上，倒是一脸的真诚。
这让许多人感动。
老头子还有一个好处，那就是义气，讲信用，也吝啬身上的力气。谁家有事，他都铺上盖上地帮着，那心劲，那勇气，倒比自己家的事更上心。相反，本地的人，别人有了事，也去帮忙，可心不诚，指望着别人把活很快地干完。更有那些奸巧的人，人前一套，人后一套，殊不知这些终究要给别人揭破，最后里外不是人。
老关子任之初不这样，他诚实，热情，义气。
他的威信越来越高了。
第二是他的家产也越来越厚实了。这是一个聪明的人。他买东西总是等那些便宜货。因为他东帮忙西帮忙，所以外面有一些朋友，眼睛耳朵比一般的人要长得多。总是能在最早的时间发现那些可以买的地。因为他人缘不错，又是一个外来户，可怜。他买了别人也不嫉恨。稍为有那么一点不平，任之初总是客气地请人吃饭喝酒，酒上的上一番诉说逃荒艰难的话，让许多人的不平慢慢地平复了。
慢慢地大家发现了，这个红脸的外地汉子其实是个心理有钢的人，一个外表和善内心厉害的人物。他能从一个身无分文的逃难者变成现在的一个殷实的庄稼人，实在是其他庄稼人学习的榜样。许多人拿任老汉给自己的孩子比例，说明好儿不要家当，好女不要陪嫁的道理。活生的一个人就在面前，比说什么样的道理都有说服力。
任之初成了这一代一个传奇式人物，一个庄稼人中的榜样人物。
那些年月正是军阀混战的时候，到处是兵是匪是一些要不完收不尽的税。深山里本来就穷，要交上平常的税就不容易。遇到这咱兵荒马乱的年月，正是不得了。没什么文化的山里，只有三十六计走为上了。一遇到来收税的要款的就转身就跑，跑到深山老林子里。那里有深厚的树叶可以睡，睡着了比盖着被子还暖和，那里还有吃不完的野果子，跑几天不回家也饿不死。可收税的人不能在人家门户等上几天，晚上他们得回家里去，得回家去吃饭。收不上来款，那样军官呀乡约呀除了骂就是打，当什么其层官的人真是苦不堪言。为了不挨打，当官的只把先拿自己家的里粮呀钱呀的先垫上。真有人因此事而改了家的。到了民国年间，任之初也成了这一代的甲长，成了一个在人前说话办事可以大声地喊叫的人物。
一当官果然不一样，有更多的人来巴结他讨好他。他是经见过世面的人物，对这些不以为然，爱理不理。于是人们就把目标转向了他的儿子任天魁和小个子的俊老婆。因为老头子是个人物，老婆也象一下子身高长了几十公分，儿子也一下子聪明了许多。有时人爱请老头子任之初去赴宴，他有事情忙，主人家只好请了任天魁。当然也请任天星，可是这小子狗肉搬不上席面，任是躲起来或是钻到房前屋后，不敢和别人去。
任天魁开始步于周围十里八村的社交舞台。因为有父亲撑着，母亲宠着，去那里也是以他为中心。他哭了，大家都不吃饭哄他。他和别的孩子打架吵嘴了，总是别人家的孩子挨打。看着别人家的孩子给追得到处跑，打得哭鼻子流眼泪，小天魁笑了，大人也笑了，世界才开始太平了。
慢慢地连他一个小孩子也看得出来，人家怕他。他具有一种超人的能力，具有一种天生俱来的威严。他开始变得任意胆大起来。
他在坑上睡着，有邻居的新婚小媳妇来窜门借东西，当然她也是要向任天魁示好以表示对主人的尊敬。人家的小媳妇说：“哦，羞不羞，天魁一个大小子，这时候还睡着，羞不羞也？”
任天魁不吃这一套。他从小都是睡在坑上，母亲端了饭碗放在他的坑头枕边让他吃的。吃完又睡。于是他说：“有什么羞的，你才羞呢。大家都说结婚那晚上，你给男人弄得吱吱哇哇叫爹叫娘的，还哭了半晚上，那才叫羞呢！”
小媳妇给揭了短，脸变得腓红，就尖声地叫，“你再乱嚼舌根，我揭了你的被子。”天魁道：“你揭呀，谁怕你一个臭婆娘。”小媳妇生气了，一伸手，真揭了他的被子。光身子的他亮在坑上。
这在乡下是可以的。属于叔嫂闹着玩，大人看着了也赖得理。
天魁生了气，他光身子坐起来，小鸡鸡翘得高高的，说：“揭我干什么，要我来弄你不成，骚货一个。”
这个死天魁，整天跟那些半大的光棍们混一块，好的地方没有学下，却学出一身的流氓气。小媳妇噙着眼泪，东西也不借了跑回去了。
这事传扬了出去，有人笑着，老任家的脉气到底薄，任之初辛苦一辈子挣下来的这点家业，怕是到不了第三代。因为这个任天魁象是个歪脖子的柳树，不是个好东西嘛。
第十一章 “骂人王”和二杆子
任天魁的爱骂人，一开始并不惹人讨厌，更多的人觉得好玩。老头子任之初，五十多岁了才有了这个儿子，还生得唇红齿白眉如柳叶眼如点漆，谁见谁爱，谁见了谁也喜欢。最初，大家以为他的喜欢骂人，只不过是语言功能特别发达，说话很早罢了。谁家的孩子不骂人，谁又在小的时候没有骂过人，长大了知道羞耻了，也就会学好了，不再骂人了。大家这么一想，谁也就不把这孩子骂人当回事。遇到有人被骂了，也是嘻嘻哈哈地逗着乐着，觉昨太好玩了。
慢慢地天魁也大了，可是他还是那么爱骂人，这时候许多人开始烦他了。再给这个臭小子骂了时，许多人开始皱着眉头，一副不开心不高兴甚或是生气的样子。
照出乡里的风俗，孩子这么大了要是还这么骂人，早一顿耳刮子抢上去，打一个鼻青脸肿，再拉到他父母的面前，要一个说法，要一个公道。可是任天魁不一样。家里就是他根独苗，十亩地里一棵苗，那是任家的命根啊。别的不说，单就看任之初老头子当初修了那么多的路，补了那么多桥的份上，也不应该和他的儿子为难。打狗要看主人的脸，三十年前是看父活子哩，大家懂这个道理。被骂的人一般给天魁小子骂了时，就低了头，很快的地从他们家的门前走过。装着根本没有听见。
骂的人不敢还，也不敢理，这更涨了天魁的贼胆。跟他在一起的几个半大小子，有时给别的大人骂了，或者是干了坏事，人家告诉他家长后挨了打，就怀恨在心，唆使天魁来骂。天魁蹦着骂人时，被骂的人匆匆走过，乐得这一帮小子嘻嘻哈哈，比打了兴奋剂还高兴。
这几个小子，经常等在自己的家门前骂路过的人，成了本地一害。方圆几十里地的人都知道。人们提起这事来就摇头不已。
路过牧护关的人，所见到的牧护关其实是两个镇子。东边一个，西边一个。人们把东边的叫东牧护，西边的叫西牧护。两个镇子相隔六里。分别锁住牧护关的东西入出口。
天魁家就在东牧护。他家在镇子的东头第一家。往上看，是羊肠小道直伸向秦岭顶部，往下看，也是羊肠小道，伸向西牧护。其实西边的镇子更大一些。
且说在西牧护有一个姓海的人家，几代单传，到了第四代生下的儿子叫海龙。海龙的名字叫得大有气魄，可是人不行，脑子混。本来祖上有田有地有房有屋，可他好吃赖做，又爱交朋结友，认识许多跟他一样�