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二人打开箱盖，就着月光一看，不由得吓了一跳，只见里面蜷缩着一人，手足被缚，嘴上塞着个布团，双目紧闭，神情愤怒，看样子也不过十五六岁年纪，此时不知是死是活。箱底还放满了大石，直把整个木箱挤得满满得。卓清心想：“放了这么多大石，怪不得如此沉重，想是那二人怕木箱入水不沉，这才如此。”赵仲谋将那人从箱里抱出，取出口中布团，一摸胸口，隐隐尚有心跳，忙替他推宫过血。过得片刻，那人方才缓缓苏醒过来，想是他被布团塞口，湖水倒是没喝进肚里，只是窒息了片刻。赵仲谋见他苏醒，心想这人的性命多半是保住了，此处不是救治之地，还是先把他带到客栈中去再说，当下背起那人，与卓清一起回到客栈之中。
来到赵仲谋房中，那人神智已清，只是脸色苍白略见虚弱而已。那人向赵、卓二人再三致谢，问起姓名，那人说：“在下姓赵，单名一个瑗字，不敢请教二位高姓大名。”二人报过姓名，卓清道：“你怎么会被人绑了藏在木箱里的？”赵瑗说道：“我也不知是怎么回事，今早我一人在湖边散步，忽觉后脑一阵剧痛，被人重重地打了一记闷棍，跟着便晕了过去，不知发生了什么事，醒来的时候，发觉自己被绑了放在一只装满石头的木箱里，想出声呼救，却连嘴也被塞着。这般过了半日，听得脚步声响，又被人抬着走了数里地，跟着就被人扔进了水里，若非二位相救，想来我早已一命归西了。”
赵、卓二人听了极是奇怪，但想来这人当也不会说谎。卓清又问道：“那你是不是得罪了什么人？”赵瑗思索片刻，摇了摇头，卓清又道：“或是你家中什么人得罪过人？”赵瑗又摇了摇头。卓清猜想不出，回头看了看赵仲谋。赵仲谋忽道：“那你家中定是极为富有了？”赵瑗奇道：“你怎么知道？”赵仲谋道：“那他们多半便是绑人勒索了，想是你的家人不肯，这才起了杀心。”赵瑗闻言沉思半晌，说道：“不是，我家住平江，离此五百余里，我又是新近才到这临安城中，旁人又怎会知我家境？二位想得可能太过复杂了，我怀里的一百余两纹银已经不见，我想他们也只是图财害命而已，并非是为冤仇而来。”二人一听，倒也觉得有理。卓清问道：“那你现在又作何打算？”赵瑗道：“现在既已如此，也只能早些回家去了，只是身无分文，还要向二位借点盘缠。”赵仲谋道：“赵兄弟你先在此休息几日，待身体康复了再走，至于这盘缠么，我二人自会替你筹措。”赵瑗谢了，二人退出房去。
次日一早，赵瑗便向赵、卓二人告辞，二人见他去意已决，似乎有甚紧要之事要办，他既不说，也不便相问，取了五十两银子给他。赵瑗谢道：“赵大哥、卓姐姐，此番救命赠银之德在下自当铭记于心，他日必以十倍相报。”赵仲谋道：“区区小事，赵兄弟不必记在心上，此去平江一路小心。”赵瑗答应了，拱手与二人作别。
送走赵瑗，赵仲谋向卓清问道：“清儿，我见你似乎对他有些冷淡，与先前大不相同，不知所为何事？”卓清轻轻一笑，说道：“你的眼光倒是不错，连这等小节都被你看透了，我对他是比昨日冷淡了许多。”赵仲谋道：“那是为何？”卓清道：“这小子存心欺骗，我又何必热情相待。”赵仲谋奇道：“你怎么知他有意欺骗我们？”卓清道：“他昨日说家在平江，当时我倒也没有细想，此时想来方知他是一派胡言。他一口临安话，又怎会是平江人氏？还有，回想起他昨天说话时言词闪烁，许多寻常之事，他也不能一口道明，想来定是有所隐瞒了。”赵仲谋道：“那你适才为何不说？”卓清说道：“我见他气宇喧昂，眉目间似乎还颇有威势，决非寻常百姓可比，我们既是帮人，就索性帮到了底，有些事他不肯说，也不必勉强，任其自便就是了。”赵仲谋点点头，心想不错。
二人回到房中，正想今日该往何处去游玩，忽见小二走进房来，说道：“赵公子、卓姑娘，外面有人来找二位，便是南麟帮的四爷。”二人闻言大喜，急忙出房相迎，走到客栈中一看，果是四大高手，忙道：“四爷亲自前来，我二人实不敢当，快请屋里坐。”四大高手点点头，也不答话，与二人一齐走入赵仲谋房中。
一入房中，四大高手尚未坐下，便道：“赵兄弟、卓姑娘，那罗通的下落在下已打探到了，据说是治县有功，得朝中的罗汝揖大人举荐，到平江盐城补缺去了；还有一事，是我手下兄弟无意中探听到的，说是秦桧府中有二个叫朱策、项符的人，想来寻二位的晦气，先前已去悦宾客栈寻过二位了，却扑了个空，现今打探到二位来了这里，准备今日下午便来找你们的麻烦。”赵、卓二人道：“多谢四爷相告，我二人自会小心应付。”四大高手道：“恕我冒昧，以在下之见，二位武艺不凡，虽不惧那二人，但对方人多势众，二位还是避一避的好。”赵、卓二人道：“多谢四爷指点。”四大高手道：“赵兄弟、卓姑娘，在下话已带到，此处不宜久留，这便告辞了。二位若有为难之处，尽可到春波街南麟帮总堂中来。”赵、卓二人谢了，将四大高手送出客栈。
回到房中，赵、卓二人略作商议，均想罗通的下落既已知晓，须及早赶去盐城才是，四大高手所言不错，此番项先生等人乃是有备而来，自己二人多半难以抵敌，还是少惹为妙。当下各自回房稍作收拾，牵马出了客栈。
二人出门径向西北而行，紫燕马一骑双乘，急驰得一个多时辰，便已出了临安府地界。又再向北驰出三十余里，二人正想下马稍作歇息，忽见紫燕马蓦地长嘶一声，马头一转，直向西边一条上山的小径疾驰而去。赵、卓二人心中疑惑，暗想：“难倒又有紫燕马熟识之人在邻近蒙难么？”
山路崎岖，上山小径又时隐时现，但紫燕马似乎对此地极为熟悉，纵跃自如，奔驰更急于前。如此行出一盏茶功夫，紫燕马将二人带到山顶。赵、卓二人见所在之处颇为平整，象是人为修整过一般，四周除了矮树杂草之外，别无他物，远处二十余丈外便是悬崖，与对山相距不过数丈。二人翻身下马，心感诧异，暗想这紫燕马将我们带到此处，不知为何。却见紫燕马侧头咬着赵仲谋的衣襟，不住轻嘶，似有深意。
卓清道：“仲谋，紫燕马象是叫你骑到它背上去。”赵仲谋依言而行，上得马背，紫燕马便即回身小跑数步，忽又转过身来，面向悬崖，放蹄疾驰。紫燕马如飞一般，瞬时便已跑过卓清身边，驰出十余丈外，离悬崖已不过数丈。赵仲谋大吃一惊，急欲跳下马来，但想紫燕马极有灵性，定然不会加害自己，如此疾驰定是想跳过悬崖，跃到对山上去，此时若是冒然下马，说不定反倒被带得掉下崖去了，当下只得咬牙硬挺。但见紫燕马四蹄在山石上轻点几下，纵蹄一跃，待得四足落地，已稳站在对山之上。紫燕马这一跃尤如长虹贯日，仿佛玉龙经天，直看得卓清瞪目结舌，一颗心似已窜到了喉咙口。
赵仲谋跳下马来，紫燕马又飞身纵过悬去将卓清带了过来。二人见紫燕马如此作为，必有深意，当下便跟着紫燕马在山间缓步前行。二人见那峰上古木参天，荒草茂盛，似是人迹所不至，环见山顶四周，尽是峭壁断崖，绝无上峰之路可寻，心想：“怪不得紫燕马要绕道对山，原来此间悬崖孤立，除此之外别无上峰的途径。”紫燕马在崖边转过一个弯，峰回路转，二人眼前忽见一块峭壁，上书斗大的三个字：惊天崖。字下三丈，刻着许多小字，旁边还绘有二十余个姿态各异的图形。
二人大奇，心想这些图形字迹难道是前辈武林异人留下的武学瑰宝么？忙走近细看。只见那些文字之先写着“惊天三式”几个字，其后写道：第一式地动山摇，跟着便是二百余字的叙述，细细讲述内力运转的奥秘和招式变化间的技巧。二人一见之下，只觉式中所载，正是自己从未涉猎的武学境地，不由得欣喜万分。当下便依式演试一遍，只觉此招威猛绝伦，奥妙无穷。于是再看这第二式。这一式名为石破天惊，内息运转之法与第一招倒也相似，招式的变化却更为繁复，二人直用得大半个时辰，才将这一式中的精要尽数领悟，一试之下，只觉威力更胜于前。这第三式名为天崩地裂，对内力的运转和招式的变化却无太多的叙述，只是要求习练者将自身内力尽数积聚于掌底，不论对方招式如何变化，都须将内力从这记简单的招式中递出，以至拙而胜至巧。二人潜运内力，依式而行，双掌递出，居然将崖边一块七尺见方的山石打得粉碎。二人不禁相顾骇然，心想这三式果不愧称作是“惊天三式”，在这极具天地风雷之威的三式之下，又有谁人能直缨其锋呢？
二人得传武学秘典，欣喜不已，饮水思源不禁想看一看这倒底是哪位武林前辈所留下的绝学，但石壁上除了这些文字图形之外，别无一字相留，峰顶山石之间，也无前人遗迹可寻，二人不禁深以为憾。
二人学招，不觉已是大半日，眼看天色渐暗，紫燕马走近身来，衔着二人衣角不住地示意。二人心想也该下峰去了，当下便遂一上马，让紫燕马带过了悬崖。下得山来，紫燕马一阵急驰，来到数十里外的一座小镇之中。二人随意找间客栈歇息一晚，次日一早，便即上路。
二人行出三十余里，忽听得前面树林之中，隐隐传来阵阵打斗之声。二人好奇，当即驱马入林，心想不知何人在此打斗，若是过路百姓遇上了山贼盗匪，自己二人既然遇上，自也不可不管。紫燕马入林不过百余步，远远便望见前面一座高山拔地而起，山岩峭壁之下二人倚壁而立，身前围着三十余名手执钢刀的官兵。
只见二人中前面那人身形魁梧，面色红润，须发皆白，看年纪似乎已在七十开外。此时那老者双手各持一支铁锏，左支右挡，上下飞舞，将身前围攻官兵的诸般兵器尽数招架过去，每一招递出都是劲力威猛，势如雷霆，直打得兵刃“乒乓”作响，偶尔还夹杂着他声若铜钟的怒吼，一招一式间，似见廉颇之勇，马援之雄。但他毕竟年已老迈，孤身对敌，使得又是这般钢猛的招式，久战之下早已力不从心，只是一意护着他身后那人，强支御敌而已。老者身后那人，也不过十五六岁年纪，作寻常乡人打扮，眉清目秀，顾盼之间倒也颇具威势，此时双手反背在后，注视着身前剧斗，神色镇静，只在眉宇之间隐隐透出一丝忧虑之色。二人一见此人，不禁一齐心道：“原来是他！”原来此人便是赵瑗。
赵仲谋心想：“看这情形，二人定非寻常之辈，赵瑗虽然刻意隐藏自己身份，不肯推腹相交，却也无可厚非，此时见他落难，我二人又怎能袖手？”当即驱马近前。就在此时，却见人群中一名官兵越众而出，赶到山壁前，提刀便向那老者砍来，那老者忙举锏相迎，孰料那人单刀忽地一转，径向那老者身后的赵瑗砍到。这招颇为神妙，那老者始料不及，怕伤了身后之人，顾不得自己身前三刀之厄，疾回右手铁锏相救，左手单锏护住自己要害，只听得“当”地一声，铁锏架开了赵瑗身前的单刀，就在同时，他左手铁锏拦不住三把钢刀，终于让一柄单刀重重地砍在了右臂之上。那老者右臂顿时血流如注，一支铁锏落在了地上。
赵、卓二人见形势危急，忙驱马疾驰，却见那老者左手单锏回护，正欲拼死力敌，忽听身后赵瑗说道：“金老公公，不必再打了，我们认输，让我跟他们回去便是了。”“不行！”那老者大声喝道：“但教我老金头三寸气在，绝不能让公子落入他人之手！”言罢舞锏愈急，便在此时，一人单掌透隙而入，在那老者胸前重重拍落，直打得那老者鲜血狂喷，手中锏法也已渐趋散乱。赵、卓二人此时已离石壁不远，见那老者拼死相抗，白须映血，根根戟张，不由得相敬不已。赵仲谋眼见与众人相距已不过十丈，忙纵身从紫燕马上跃起，身在半空之中，径自出招凌空向众官兵递出，大声喝道：“你们这许多人合力欺侮老少二人，又算何能耐？且接我一招！”
赵瑗眼尖，一眼就认出了二人，高喊道：“赵大哥，卓姐姐，快来救我！”赵仲谋一招出手，身形从众人头上跃过，落在那老者身边，急切间也想不得许多，左手顺势划个半圆，右手一掌蓄势而出，正是昨日初学的一式得意之作“石破天惊”！众官兵抵挡不得，被掌力震倒了数人，余下众人眼见来人如此勇悍，一时都不敢再行攻击。卓清在马上叫道：“仲谋接枪！”提枪一掷，径向赵仲谋送来。赵仲谋信手接过，将银枪平伸在前，说道：“你们为何还不动手？”但见一名官兵举手一招，十余人一齐提刀而上。赵仲谋一招“横扫千军”狂卷而至，劲力奇大，当先众人钢刀一齐脱手，身若雷震。
众官兵眼见大功将成，却无端杀出个程咬金来，救了二人，心下似有不甘，又奈何不得，一人说道：“你们两个是何人，居然敢管我们官家的闲事？”赵仲谋高声道：“却不知我这两位朋友所犯何事，诸位要拿他问罪？”那官兵说道：“这二人是朝廷要犯，我等奉命捉拿，余事一概不知。”赵仲谋心道：“却不知赵兄弟犯了何事，引得这许多官差前来捉拿？但想来官差诬良为盗之事也所见不鲜，此时我们既已插手，这老者为我所敬，赵瑗又是旧识，岂能因他一言而退。”当下说道：“这闲事我二人算是管定了，你们若是不服，尽可上来教量，闲话休提！”众官差见他武艺高强，自己虽仗得人多，却还是敌他不过，眼见自己若再不识趣，他一怒之下将先前那几拳打实了，自己不死也得落个重伤，所幸见风使舵，欺软怕硬原是他们最拿手的本事，一人当下说道：“好小子，有种你等着，我们叫了帮手便来。”言罢与众人一齐出林“搬兵”去了。
赵瑗见众官差退去，急忙上前向赵、卓二人道谢。赵仲谋点点头，见金公公此时已然支持不住，坐倒在地上，忙伸手将他扶起。金公公说道：“今日若非少侠相救，我家公子定为奸人所擒，请受老朽一拜！”说罢，就要起身行礼。赵仲谋对他好生相敬，忙将他一把扶住，说道：“金老公公宝刀未老，若非对方人多，您也尽可抵敌得住。”金公公闻言大笑，说道：“少侠替老头子圆脸，那可真多谢你了！”一言未毕，一口鲜血吐了出来。赵仲谋忙道：“金公公别顾着说话，让我替您看看伤势。”却见他轻轻一笑，说道：“老头子了活了七十几岁了，早就该死了，只是此时若死，却有一件大事未免放心不下。”赵仲谋见他年纪老迈，受伤又是极重，性命只在旦夕之间，自己先前说替他察看伤势也只是聊以安慰而已，此时听他如此说，急忙问道：“金老公公有事尽管吩咐，但教有效力之处，在下自当尽力。”
金公公神色大喜，喘息道：“我是不行了，烦请二位将我家公子送到平江。”赵仲谋点点头，说道：“赵兄弟与我二人原是旧识，便是您老不说，我也定会护卫他周全。”金公公说道：“那就有劳二位了。”言罢拔出身边匕首，一刀刺进了自己胸口。三人做梦也不曾想到他竟会自戕，急围到他身前，只见他胸口匕首深入，血如泉涌，一时尚未断气，但多半已无回天之术了。赵瑗蹲在他身前，垂泪道：“金老公公，您又何必如此呢？�