前一后两人向这边走来。卓清心想：“看这个样子，只怕这中间之人，多半便是罗汝揖这狗官了，这儿想必是他会客的地方吧，却不知会的又是哪个狗官？”
只见那家丁引着一人走进堂来，此人生得獐头鼠目，虽然身着官袍头戴乌纱，形貌却也是说不出的猥琐。进得厅来，向罗汝揖倒头便拜，说道：“下官谭仕信，恭贺罗大人寿辰，愿大人福如东海、寿比南山。”罗汝揖拱手道：“谭大人多礼了。”随即命人给谭大人上茶看坐。谭仕信道：“下官素知大人面黑心白，向有青天之誉，比之前朝的包拯不遑多让，故而在大人寿辰之际也不敢携带黄白之物前来，生怕坏了大人的清廉之誉。下官思之再三，备下了一份薄礼，肯请大人勿弃菲薄，予以收录。”说着从怀中取出一本薄薄的小册子来，说道：“这是下官倾一月之心智，亲手所书的一册百寿帖，肯请大人收录。”
卓清心道：“这姓罗的狗官貌似良善，骨子里却一肚子贪念，这姓谭的狗官送的若真是什么‘百寿帖’，只怕让罗汝揖笑破了肚皮。”却听罗汝揖笑道：“谭大人费心了，如此心意，本官可真是受之惶恐了。”言语间，左右将那“百寿帖”呈到罗汝揖面前，罗汝揖翻开一看，赞道：“好字，好字！”卓清听他说得真切，忙低头一看，这一看直教她差点笑出声来，心道：“这姓谭的狗官可真有办法，这一百个‘寿’字居然写在银票背面，行贿竟也行出这般新意来，令谁都始料不及，也真可算是别开生面了。”继而又想：“这银票每张百两，若是‘百寿帖’，那便正好是万两之数。这些都是从百姓身上搜刮来的民脂民膏，今日既被本姑娘遇上了，自然须着落在我身上还给百姓们！”
却见罗汝揖对这‘寿’字背面的文字印迹视若无睹，翻过一页，微笑着赞道：“写得好，写得好！”谭仕信听了罗汝揖夸奖，心下欣然，喜上眉稍。卓清望着二人的笑脸，也不禁微笑，心道：“让你二人且先高兴一会儿。”二人又再交谈片刻，忽听门童来报，有客到访。谭仕信急忙站起身来，说道：“大人日理万机，下官也就不打挠了。下官告辞。”罗汝揖也不相留，拱手作辞，命家丁将他送出府去，顺手将案上所放“百寿帖”收入了怀中。
过不多时，又一人走进堂来。只见那人身着官袍，却也看不出半点做官的威风，气势比先前望湖居中的伙计似乎也颇有不如，进得堂来，伏地而拜，说道：“下官俞益兴，参见罗大人。恭祝罗大人福体安康，长命百岁！”罗汝揖道：“俞大人请起。”继而又回顾左右说道：“快给俞大人上茶！”俞益兴起身在客位坐下。左右奉上茶来，罗汝揖说道：“今日虽是老夫五十寿辰，但老夫不愿惊动旁人，故而从未与人说起，不知俞大人又何以得知？”俞益兴慌忙站起身来，答道：“下官景仰大人已久，又岂能不知大人生辰？但下官早闻大人节俭之名，一向淡薄，不喜铺张，此番虽是五十寿诞，仍不宴宾，不受礼，不愧为百官之楷模。下官景仰之余，故而前来为大人祝寿。”罗汝揖微笑道：“俞大人多礼了。”
卓清站在梁上，堂中众人的面目虽然看得不甚清楚，但这番言语却听了个明明白白。只听那俞益兴说道：“下官虽知大人清廉如水，但景慕至深，这贺礼自也不能不送。”说着从衣袖中取出一件物事来，说道：“区区薄礼，万望大人笑纳。”卓清低头一看，见那物事高不愈尺，身似熊罴，又肋生双翅，似乎便是传说中飞熊的模样，心道：“罗汝揖这狗官难道也配得上飞熊之喻么？”罗汝揖道：“俞大人太客气了，如此厚礼，本官又怎敢收受？”俞益兴道：“大人言重了！想大人胸怀纬地经天之才，腹隐定国安邦之策，飞熊之比，当属小可，若大人不敢相比，试问当今天下又有何人敢比？”罗汝揖闻言不禁微笑，说道：“俞大人过誉了，本官实不敢当。”言语间，随侍在侧的家丁将玉熊捧到罗汝揖面前。罗汝揖接过玉熊，拿在手中把玩许久，说道：“既是俞大人一意相赠，本官却之不恭，便收下了。不过下次再不可如此！”俞益兴连声称是。
俞益兴坐了片刻，与罗汝揖闲谈得几句，忽听脚步声响，一人推门而入，禀报道：“老爷，秦相爷来了！”罗汝揖闻言立即将玉熊放在案头，从座上站起，说道：“快请相爷到我书房稍坐，我马上就来！”来人急忙答应而去。俞益兴闻听罗大人与秦相爷有要事相商，忙起身说道：“大人既与相爷有国事相商，下官自也不便打挠，这就告辞了。”罗汝揖点点头，命人将他送出厅去，随即与众人匆匆离去。
卓清见众人远去，当即从梁上跃下，提起案上玉熊细细观看。只见那玉熊高不愈尺，通体晶莹剔透，形状便与传说中入得文王梦来，肋生双翅、非熊非罴的物事一般无二，模样极是可爱。卓清心想：“爹爹对古玩玉器颇为钟爱，我若将它送与仲谋，待找到爹爹时，这玉熊倒是件上乘的进见之礼。”当下将玉熊收入怀中。正要转身离去，卓清忽想起一事，心道：“今日既是罗大人寿辰，这寿礼自也不可不送。”眼见右侧书架旁备有笔墨，忙取了过来，跃上堂前供桌，将大厅正中那幅苍松迎客图一把扯了下来，饱蘸浓墨，提笔在墙上写道：
人前龙图公，人后足谷翁。两袖生金风，案上立玉熊！草民卓清贺罗大人寿
写罢，跳下桌来，将笔一丢，不禁拍手大笑，极是得意。
卓清出了会客厅，径自找寻罗汝揖而去，这狗官身上既藏着白银万两，她自也不愿翻箱倒柜地去别处找寻。卓清艺高胆大，又视罗汝揖、秦桧之辈如无物，恶虎嘴中的牙齿尚且敢拔，何况是区区一万两银票！那罗府颇大，卓清在府中找寻许久仍是寻不见书房的大门，心下正自着急，忽见一人走近，似是个府中的丫鬟，当即从隐藏处窜出身来，一把将她制住，逼问书房所在。那丫鬟惊恐万般，战战兢兢地道出书房所在，卓清听罢，点了她的睡穴，将她藏在假山之后。
依那丫鬟所指，卓清寻到罗汝揖书房一侧的花窗前，果听得房内一人说道：“……若是秀王做了太子，只怕你我都会有性命之忧。”正是秦桧的声音。只听另一人说道：“相爷，圣上真有策立秀王之意么？”秦桧答道：“圣上虽是不说，但以老夫数十年为官的经验看来，只怕多半会是秀王。”卓清闻言，也不禁暗暗替秀王高兴，心想：“若是秀王能继大统，以他的文治武功，只怕宋室不日便能中兴。”当下移目从窗缝中偷看，只见二人相对而坐，正是秦桧和罗汝揖，秦桧身后另站着一人，只因窗缝狭小，看不到那人的容貌，衣着打扮倒似个秦桧的贴身护卫。
却听罗汝揖道：“这又怎生是好？相爷你可有良策对付赵瑗。”秦桧皱眉道：“办法倒也不是没有，只是行来不易，一旦泄露更是难以收拾。”言语间虽是有计，却不肯轻言。卓清心道：“却不知他们用什么奸计对付秀王殿下，此时秦桧若肯说了出来，我便可叫殿下早作准备，但听这狗官的口气，似乎对罗汝揖这等心腹都不肯轻言。”却听罗汝揖道：“相爷已思得良策，下官顿时宽慰许多。”秦桧轻轻一笑，却不细述。
秦桧说道：“你此番巡视两广，须设法将耿柏荣那老小子收服。此人手握重兵，又长驻在外，若能收归我用，倒是一个极强的外援。”罗汝揖道：“下官定当竭力拉拢此人，不过此人颇有清名，去年中秋之时曾拒贿三千余两，连圣上都曾当面褒将过他；更兼年事已高，见了美色多半也是有心无力，就只怕金银美色都难以打动其心，想要将他收为我用，倒不是件易事。”秦桧闻言哈哈大笑，说道：“这家伙道貌岸然，戴的虽是清廉的面具，骨子里却是个实足的贪官，旁人不知他的底细，老夫却是一清二楚。拒贿三千两，那是一点不假，不过若是三万两，他便来者不拒了。此人老是老，见了美女却难保不会动心，你只管多送黄金美女，不怕他不就范。”
罗汝揖道：“多谢相爷指点。”心中寻思道：“原来这老小子竟也是个贪官，这下想要拉拢他可就容易得多了。只不过这黄金美女，却又从何而来？难道要我一人垫付么？”秦桧听他这句话说得中气不足，略一思索，已知其意，笑道：“罗大人此去两广，可取道赣州，赣州知府王建邦聚财有术，又聪明伶俐，拢络耿柏荣所需金银美女，尽可着落在他身上索取。”罗汝揖点点头，道：“多谢相爷相教！”秦桧又道：“若是那王建邦不识趣，你便将御赐金牌取出，说奉圣上旨意巡视赣州，整顿吏制，只怕当时就能将赣州城中那些官员吓得发抖，到时候，还怕他们不乖乖地把黄金美女送上门来么？”卓清心道：“哼，他们奉旨巡视，原来是这般巡视的，今日倒真是长了见识！”
秦、罗二人又再聊得片刻，讲的都是些亲信任用之事，卓清听得不禁心烦，心下踌躇着该不该这般冲进房去，代天巡狩，给二位大人留个教训，忽听秦桧道：“好，事情既已都跟你交待清楚，那老夫便告辞了。”罗汝揖忙道：“相爷何故急着要走，下官已命人备下酒宴，待吃了饭再走也不晚。”秦桧站起身来，摇了摇头，道：“我还要到万俟大人府上去走一趟，这饭就不叨挠了。”言语间身形闪动，秦桧身后那人露出半张脸来，卓清看得真切，却不是曾多次出手与自己为难的项先生又是何人？
卓清暗自庆幸先前没有冒然闯进房去“教训”二位大人，要不然在项先生手下讨不得好处，只怕还被他们先给“教训”了，当下悄悄退出几步，隐入不远处假山之中。却听罗汝揖道：“相爷既有要事在身，下官也不敢再留，这便送相爷出去。只是听闻下月初五便是相爷寿辰，下官此去两广，只怕赶不及给相爷贺寿了，下官先在这儿给相爷拜个寿，祝相爷福如东海，寿比南山。”秦桧笑道：“罗大人有心了！”罗汝揖又道：“下官景仰相爷已久，只觉相爷之功，直比南阳卧龙，渭水飞熊，故而早早命人用和阗美玉雕下一只飞熊，只盼在寿辰当日，将此物作为寿礼亲手送与相爷，以表下官仰慕之情。怎奈下官远行在即，无缘为相爷祝寿，这贺礼也只能提前送与相爷了。请相爷稍候片刻，下官这便去取来。”罗汝揖这一番话直说得秦桧欣喜不已，不禁捋须微笑。罗汝揖说完向秦桧躬身一礼，开门走出房来。
卓清心道：“这姓罗的狗官倒是个拍马的能手，为迎合秦桧，竟把自己刚收到的贺礼都转送给了他。”眼见罗汝揖跨步出门，心中暗喜，寻思：“我正愁那姓项的在旁对你下不了手，你倒自己出来了，刚好取你身上的万两银票。”当下悄悄跟在他身后。卓清跟随罗汝揖行出百余步，见四周无人，忙数步赶到他身前，轻笑着一拍他肩膀，说道：“罗大人，能否将你身上那叠银票借我用用？”罗汝揖一回头，见她一副清秀顽皮的模样，实猜不透她究竟是何人，惊问道：“小姑娘，你是谁？”卓清笑道：“我是谁你无须知道，你那叠银票怎么来的我却是一清二楚。怎么样，将银票借我用用如何？反正也是人家送的，不须你苦心积攒，你也用不着心疼。”
罗汝揖大惊，怒道：“你又是怎么知道的？”卓清道：“我先前就藏身在你头顶的横梁上，你没见到我么？”罗汝揖越听越是心惊，心道：“难道这娇滴滴的小姑娘却是个女飞贼？”想到这儿，张口便要叫人。卓清早料得他要叫人，当下玉臂轻挥，一拳重重地打在他脸上，只听得罗汝揖轻呼一声，便即倒地昏死过去。卓清正想伸手取他怀中银票，忽听得远处一人高声喝道：“谁？”听声音，竟是那一直护卫在秦桧身侧的项先生。卓清大惊，心道：“他怎么出来了，也不呆在秦桧身边。”当下匆匆取出罗汝揖怀中之物，见除了那册“百寿帖”之外，尚有一快手掌大的金牌，虽不知为何物，却也一并收入了自己怀中，提步便向花园一侧的围墙疾奔过去。
卓清刚跃过墙头，便听得脚步声响，一人追到罗汝揖身侧，惊呼道：“罗大人，罗大人！”正是项先生的声音。卓清提气疾奔，心道：“乖乖的不得了，今天可别再折在这家伙的手中了。”数步之间，耳听得身后一人急追而来，猜想多半便是那项先生，心中不禁暗自惊慌。
二人一前一后奔出三、四里地，卓清与项先生之间始终保持着十数丈距离，足见二人轻功造诣相当，一时尚自分不出高下。卓清一时无计，眼见前面有座小山便乘势跑了上去，只盼在山间林木稠密之处寻个隐蔽的所在，躲过身后这个煞星。卓清上得山来，不禁暗暗叫苦，原来此山树木下密上疏，越是往上，越难找到藏身之处，眼见事到如今除了尽力奔逃之外也别无他法了，当下全力施展轻功，向小山东侧林木茂盛之处逃去。
疾奔出一里多地，忽听得数十丈外打斗声起，卓清放眼看去，只见一人身处四人包围之中，尤自攻守有序，进退自若，神形潇洒。卓清看此人身材衣饰与赵仲谋倒有八分相似，急忙快步赶近。未行出十步，忽见那人剑交左手，右手后引，凝力之间食指疾点，这一指之逝，尤如飞云逐日，流星赶月，却不是武林中赫赫有名的“飞虹指”又是什么？卓清大喜，心道：“天幸在此遇上仲谋，看来这次项先生追我不得，只怕还要铩羽而归了。”当下疾向赵仲谋这边奔来。
奔行间却见赵仲谋食指斜斜向上点出，似乎这招只是为救援旁人而发，一指点出之后身法却渐趋凌乱，对方三掌并施，一齐向他身前拍到。赵仲谋左挡右避，眼看这三掌对他已无丝毫威胁，却见他身形微微一颤，似乎已被对方所伤。卓清不明所以，心中焦急，足下加力，急趋而前，就在此时，赵仲谋双掌幻化成爪形，一趋一合，已将一人毙于爪下，跟着便见他身形一晃，坐倒在地。卓清此时离赵仲谋尚有十二三丈，眼见对方若是乘机攻击，自己万难救援，不禁心下更是焦急。
忽见树上跃下一人，挡在众人面前，不许三人动手。就这般缓得片刻，待一人绕过赵仲谋身前那人，一掌向他背心拍到之时，卓清已赶到众人身侧一丈开外。卓清心知此时若是出招救援多半仍难架开对方这一记深沉的掌力，当下不及多想，双掌分从左右划圈而至，一招“天崩地裂”全力而出，径向对方后脑拍到，意欲迫他还掌自救，不然定要将他立毙于这凌厉绝伦的掌力之下。那人见卓清这一掌来势刚猛，顾不得再伤眼前之敌，双掌急转，接过了从旁袭来的这一记掌力。但听得“啪”地一声轻响，四掌相交，卓清稳稳地站在当地，那人被掌力所拒，接连向后退出三四步。
赵仲谋见得卓清到来，喜道：“清儿，你来了！”卓清道：“仲谋，你的伤不碍事吧？”赵仲谋轻轻一笑，摇了摇头。待得片刻，卓清身后那人已然赶到，青袍微须，一脸傲慢之色，正是项先生。赵、卓二人都认得他，眼见跟前三敌未退，此时又添强敌，都不禁暗暗叫苦。身前三人见二人神色，料想来人与二人多半是敌非友，合力之下，不怕擒不下二人。三人回头看了看项先生，见他负手在后，一副坐视虎斗的模样，当下一齐提步上前，便要出手攻击。就在此时，忽听得四周众人齐道：“相爷和罗大人来了！”赵、卓、郦三人一齐回头，果见人群分处二人下马走上山来。当先一人神情威严，细眼长髯；身侧那人紫袍缓