情恋公爵- 第6部分

公爵也拿了杯酒走到餐台旁轻啜，想吃些水果时就先被盘上的装饰物迷住了。放樱桃的盘子里有只胖嘟嘟的熊，它坐着，两手相围，怀中便摆了颗樱桃，可爱的神情让人想笑；旁边放苹果的盘子上也有一只俏皮的小猪；而放小饼干的盘里有只小松鼠，模样逗人。他的厨师何时这么有童心了？竟能雕出如此可爱的小动物，让人发笑更教人喜欢。

几名女客也发现了，都发出惊叹的笑声，频频赞美可爱，向公爵称赞厨子的巧思。陆续又有别的宾客看到，一样是一片叫好声，甚至有客人向他讨取这些小雕饰，要拿回去给自己的厨师多学学。本只是装饰的果雕，现在却成了最受欢迎的主角了。

公爵想再多瞧瞧这此可爱的小东西，可是他见到唐纳家姐妹直往这边看来，便忙走到阳台和客人寒暄，再不露痕迹的从阳台步出室外想避开，可她们却追了上来。公爵不想再费神应付，便急忙闪身隐入花园里，从另一条小径离开。

这条小径可以绕过宴客厅、厨房，从侧门回到大厅；但是当公爵经过厨房时，却被里面传出的阵阵笑声吸引了注意力。

“是马！我猜对了，安瑟小姐雕的是马！”一名女仆兴奋的叫。

男仆声音加入：“哈，这马怎那么胖，跑得动吗？”他的话惹来了更大的笑声。

安瑟？不就是那位丧失记忆的女子吗？他的客人怎会在厨房里？公爵感到好奇，遂打开厨房半掩的后门走入，而厨房里所有人的注意力都集中在正用水果雕刻饰品的女子身上，并没有发觉他的到来。

鬼子瑟专注于手上的雕刻，在剔除多余的果肉后，一只马儿的模样就出现了，只是那匹马儿实在太胖了，却又昂首嘶呜，一副高傲样，有趣极了，教人见了忍不住想笑。

“安瑟小姐，你这匹马的模样是从哪儿看来的？辛顿堡里的马都是健壮雄伟，可没有如此痴肥的呢。”一个男仆打趣出声。

“是吗？但我想为它取个名字叫‘闪电’呢。”鬼子瑟调皮的宣布。

厨房里爆出了大笑声，仆人们全咧开嘴笑了。公爵还没看到东西，他很感兴趣的快步走近鬼子瑟，也开口说话：“安瑟小姐，我也想看看你雕刻出的‘闪电’是什么模样。”

“大人！”众仆人见到主人出现，惊讶之余赶忙回去做事，人群一哄而散，留下鬼子瑟和公爵面对面。

鬼子瑟伸手想将果雕马儿藏起来，但公爵的速度更快，已经将马儿先拿到手上观看了。

看到如此古怪特别的果雕马，公爵也忍俊不禁哈哈笑了。

见他笑了，鬼子瑟才敢放松紧张的情绪，不好意思的开口道歉：“对不起，我只是随手乱刻的，取名、闪电。也是开玩笑，没有诋毁的意思，请你别生气。”

“我不会生气，不过这只‘闪电’实在太可爱了，我要私下收藏。”公爵笑着决定，唤来仆人将果雕放入水果盘送到他房里。

难得可以和他如此接近，还能有说有笑，鬼子瑟好想一直保持这种样子，不过她想他不会高兴自己跑来厨房玩闹，所以她还是快点开溜较保险。

“谢谢你的大量，我想我也该回房间了。”鬼子瑟起身行个礼就要离开。

“等一等！你为什么一看到我就紧张的避开我呢？”她匆忙的样子让公爵叫住她。

鬼子瑟转回身柔声回答：“大人，我没有避开，我只是不想打扰到你，你这么忙碌，我怎好再耽误你的时间呢。”

“听你这么说，好像怪我没有关心你似的。你头上的伤好了吗？记忆力恢复得如何了？”公爵柔声问起。

“我的伤已经好了，但还是想不起任何事。我没有责怪大人的意思，你对我那么宽大仁慈，我只有感激，怎会有怨言呢。”鬼子瑟看着公爵，急忙澄清。

“但是竟让客人在厨房里帮忙做事，想来我也不是一个好主人。”公爵点明事实。

“我是因为好奇才会跑来厨房看仆人们准备餐点的情形，又见到果雕很特别，就一时兴起也跟着刻来玩玩，若因此而增添你的麻烦是我的错，我真的感到很抱歉。”鬼子瑟耐心的解释。

“你没有给我添什么麻烦，你雕的花样还让我的客人很欣赏，看来反而是我该向你道谢了。”公爵告诉她实情。

“真的？我也很高兴。可是我还是要为自己无礼的行为向你道歉，实在很对不起。”鬼子瑟再次向公爵鞠躬道歉。公爵又大笑了起来。

“如果我们要这样一直互相道歉说对不起，可能到明天都还站在这里了。”

鬼子瑟也被逗得呵呵笑，这一笑将她这几天来淤积的郁闷全扫光了，姣好的容颜因为笑而闪亮耀眼，万分吸引人。

公爵移不开眼的直盯着鬼子瑟看，这让她既心喜又不好意思，忙借着把玩手里的雕刻刀来排解怯意，但却一不小心将手划伤了。

“啊！”鬼子瑟轻喊声，刀子掉到地上，白皙的手指上沾着鲜红的血液，她皱眉看着伤口，想找出手巾来擦去血迹，一只手已经快速伸过来握住了她受伤的手。

公爵掏出手帕，轻轻拭着她的伤口。

“只是很小的伤痕，不要紧的。”

安东尼。辛顿竟然握住她的手了！还这么温柔的对待她，鬼子瑟觉得自己兴奋得快晕倒了！

公爵由她的手感受到她在轻轻颤抖，抬头疑惑地看着她。

“你怎么了？”

鬼子瑟用尽了全身力气才勉强将声音装成平静：“没……没什么。”不过她的脸却莫名其妙胀红了。

辛顿公爵看着鬼子瑟粉颊上的红潮，这让她更加的娇俏可人，他不禁脱口邀约：“想参加舞会吗？”

鬼子瑟惊讶的睁大了眼。

“我可以参加吗？”

公爵笑着忙点头。

“当然可以了，只要你不对我之前没邀请你而在舞会举行一半时才请你加入而生气的话。”

鬼子瑟高兴的便要答应，不过马上又想到——

“可是我没有礼服啊。”

“这你不用担心，你的身材和我妹妹很相似，她出嫁后留下不少礼服在堡里，只要你不嫌弃穿旧衣裳，我可以让女仆带你去挑选。”公爵自有办法。

“我怎会嫌弃，只是……你妹妹肯把衣服借给我吗？”鬼子瑟看着公爵。

“这你不用担心，她一定肯的。”公爵肯定告诉她。

“那就太好了，大人，谢谢你！”鬼子瑟欢喜的表示谢意。

公爵马上叫来女仆吩咐，女仆了解后就带着鬼子瑟离开了。

她的出现一定可以为沉闷的舞会带来高潮的，他已经开始期待了。

第五章

鬼子瑟看着镜里雍容华贵的人儿，不敢置信的摸摸自己的脸。那真是她吗？

“安瑟小姐，你不但和海伦小姐的身材相似，穿起海伦小姐的礼服也是一样的美丽，一定会将其他小姐都比下去的。”玛丽真诚的赞美。

“海伦小姐很美吗？”

“是啊，海伦小姐是全肯辛顿郡里生得最美的女子了，她个性又非常的温柔善良，从她可以参加社交季起，年年都出尽了锋头，大人一直都很尽心要为她找个好丈夫，最后是看中了年轻斯文的亚历山大子爵，而子爵早就对海伦小姐倾心已久，于是便在全郡人的祝福下在去年嫁给了子爵。”拉蒂告诉鬼子瑟。

能找到好丈夫依靠，是女人一生中最大的心愿，从古至今都一样。不过她现在最希望的是等会儿出席舞会时能表现良好，这是她第一次参加这么正式的舞会，又有安东尼。辛顿在，她一定不能出任何差错。

不过玛丽却有些惋惜的表示：“只可惜少了首饰，如果安瑟小姐你能再加上一些珠宝会更美丽的。”

鬼子瑟看看自己身上的白丝缎礼服；礼服的剪裁简单，却能衬托出她的大方高雅，但是少了首饰的搭配的确有些缺憾。她起身到衣橱里拿出自己的珠宝盒，从里面取出一组珍珠首饰。这些珍珠虽是人工养珠，但是色泽不输给天然珍珠，在这个年代，同样是价值不菲的。

果然配戴上珍珠首饰后，更让她光彩四射，活脱脱像个来自画中的十八世纪美女。

他应该会满意吧？鬼子瑟暗想着。

“安瑟小姐，准备好了？”玛丽出声。

鬼子瑟笑笑点头，轻轻移动莲步，提著有些紧张不安的心情离开了房间，经过走廊步下阶梯，而公爵竟然就在阶梯下等着她。

她强作镇定，脸上露出笑容，但还是因为太紧张，在最后一阶时踩了个空，人往前摔倒，幸而公爵忙伸手扶住了她。

“谢……谢谢。”鬼子瑟低声道谢。

“安瑟小姐，你真是出乎我意料之外的美丽，太让人惊讶了。”公爵扬起了眉，眼里有着惊艳。

鬼子瑟羞红了脸，对公爵不好意思一笑，心中高兴极了，手挽着公爵的臂膀，随他步入宴客厅。

鬼子瑟的出现，立刻在舞会里掀起了骚动。

福斯上校最先发出了惊叹声：“哦……老天，你……你是安瑟小姐？我真不敢相信自己的眼睛，原来你是这么的美！上帝啊，你真是吓到我了！”他满脸的讶然，夸张的做出快昏过去的模样。

鬼子瑟被福斯上校逗得掩嘴直笑。

“福斯上校，你太夸奖了，谢谢！”

丹恩。辛顿也走过来，难掩对鬼子瑟的好奇。

“安东尼堂哥，这位漂亮的小姐是谁啊？怎到现在才出现？”

公爵为他们互相介绍：

“丹恩，她是安瑟小姐，我的客人；安瑟小姐，这位是丹恩。辛顿，我的堂弟，带着朋友来堡里作客的人。”

“你好。”鬼子瑟有礼的招呼。

“安瑟小姐，你好，我竟然不晓得城堡里还有你这位贵客，安东尼堂哥将你藏得太好了，若没能见到你这样的美人，那真是我的损失，不知我有没有这个荣幸能邀请你跳支舞呢？”丹恩。辛顿赞美后，直接提出了邀请。

鬼子瑟仰起脸看着公爵，心中希望公爵能为她推掉这个邀约。

两人似有灵犀般，公爵真就为她解围了。

“安瑟小姐已经答应过我了，她的第一支舞是我的。”说完便带着鬼子瑟到舞池。

两人站在舞池里，公爵关心的看着鬼子瑟。“还很紧张吗？”他可以感觉到掌中的小手不安的轻颤着。

鬼子瑟深吸口气摆出了笑脸。

“不会了，只是我不晓得自己会不会跳舞。”她可没忘记自己现在是丧失记忆力中。

“试试便知道了。”公爵一手握着她的小手，另一手揽在她腰上，跟随音乐带着她跳舞；他先是舞步缓慢，让鬼子瑟可以跟得上他，逐渐熟悉舞步。

鬼子瑟明白他的心思，为公爵的细心感动，刚开始她是有些忙乱，但一会儿后便可以适应了，和公爵舞步相合，一同翩翩起舞。

“你跳得很好嘛。”公爵意外的发现。

“是你教导得好，可能以前我也有学过吧，身体很自然就随着音乐律动了。”鬼子瑟找理由应对。

公爵眼里有欣喜。“这是好现象，至少你的身体恢复了记忆，应该也会逐渐想起来的。”

“我会尽快想起的，否则一直打扰你，实在过意不去。”鬼子瑟睁大眼睛望着公爵，特意这么说，看公爵会不会安慰她。

可惜公爵只是浅浅笑着，没再说什么，这教鬼子瑟有些失望。他怎么不想留她下来呢？

舞跳至一半，鬼子瑟发现众人的目光竟全集中到她身上来了。昨天她在马厩看到的四个女子也一直盯着她看，不过她们的目光不太友善。福斯上校身旁也围了不少人，那些人边说话边看向她，看来也是在向上校询问她的事。

鬼子瑟没想到自己会这么红，当然她心里明白这是拜公爵之赐，她自己应该没有这样惊人的魅力，这让她嘴角浮起了苦笑。

“你在笑什么？”公爵见到她小嘴扬起，好奇地问。

“我在想，大家可能都在猜测我的身份，若他们知道我丧失记忆，只是一个承蒙你好心收留的落难人，一定会感到很吃惊的，更会为我竟然还能参加辛顿堡的舞会而替我庆幸，毕竟这样的机会可不是人人都能幸运拥有的。”鬼子瑟边笑边说，但语气却显苦涩。

公爵听了这话！不太喜欢的皱起眉头。

“别这么悲观。每个人都不想遇到这样不幸的事，他们若有仁慈心便会为你如今的快乐而高兴；我一样不知道你是谁，所以我正等着你想起来告诉我。如若你真的遇上一些困难，我也可以帮助你，达格医生判断你会恢复记忆，只是时间早晚而已。既然上帝的旨意如此，那就耐心等候吧。”

“大人，难道你不怕我是个犯过法的逃犯，或是抢匪坏人吗？那你收留我会惹上麻烦的。”鬼子瑟试探。

公爵闻言却是哈哈大笑。

“如果真是这样，惊吓最大的大概是爱德华了，他猜测你是个落难的东方小国公主，若听到你现在的推论，他的心脏一定要非常强壮才行，愿上帝保佑他了。”话里的意思是根本不相信鬼子瑟那些荒谬的说词。

“东方小国公主？福斯上校怎会这样认为？”鬼子瑟被这说法逗笑了。

“因为你行李中带着不少金币珠宝，又是东方人的面孔，身体四肢保养得极好，显示你过的是养尊处优的生活，因此有这样的推想很合理的。”公爵老实告诉鬼子瑟。

鬼子瑟故意板起脸色开玩笑！“假如结果就像福斯上校所猜测的，那我回国恢复身份后一定会赐个官位给上校。”

“那我就代爱德华谢谢公主了。”公爵笑着陪她玩闹。

两人相视而笑，觉得有趣极了。

一旁的唐纳家姐妹和两位朋友，看到辛顿公爵和鬼子瑟如此亲热，都觉得气愤嫉妒。她们将怒气发泄在丹恩。辛顿妻子艾翠拉身上，因为是她找她们来辛顿堡的。

“你们别气了，事情不像大家所想的那样。从福斯上校那儿得知，安瑟小姐是东方某个小国的公主，为了一些原因不能回国，而在辛顿堡作客。不过这只是暂时的，公主那能离国太久，很快她就会回她的国家，而且安东尼堂哥也不可能娶个东方公主，所以那个安瑟小姐不是你们的对手，放心吧。”艾翠拉忙将探听来的消息告诉姐妹淘。

“什么！她竟然是个公主！公主还穿得如此寒酸，她的国家一定很贫穷落后了。”丽琪。唐纳不屑的批评。

“她的头发那么黑，肤色又不够白，五官也不突出，一点都不漂亮，怎比得过我们呢。”丽丝。唐纳也高傲的评论著。

艾翠拉忙点头。

“就是说啊，所以你们别将她放在心中，只管努力去得到公爵的欢心，那才是最重要的。”

四个女子都点点头，不过看安瑟小姐和公爵要好的模样，仍是不由自主的拉长了脸。金发的玛格丽特。柯格想到了一个办法，她将法子告诉朋友，大家都赞成。

若不能让公爵到伦敦参加社交季，她们就没有机会接近公爵，她们要做的就是用计诱使公爵答应去伦敦，而用那位东方公主当诱饵最适合了。

鬼子瑟和公爵一曲跳过一曲，他们的舞步越加的和谐，彼此间还有一份莫名的默契，这让他们几乎忘了旁人的存在，忘我的不断共舞下去。

直到一旁的福斯上校按捺不住了，不客气的上前打断他们，强行将鬼子瑟抢来当舞伴。

“到今天我才明白我的公爵朋友有多自私了，他怎么可以一个人独占着你不放呢，太过分了。”福斯上校作势不满的抱怨，一边也温柔的带着鬼子瑟跳舞。

鬼子瑟当然听得出福斯上校语气里有玩笑成分，她对他露出了甜美的笑靥，尽量配合著福斯上校的舞步。

福斯上校为鬼子瑟的笑容倾倒，着迷的说：

“安瑟小姐，你知道自己有多吸引人吗？已经不知道有多少人来探问你的事了，大家都对你非常的感兴趣。”

“真的？不知上校是怎么向人介绍我的？”鬼子瑟也很好奇。

福斯上校马上摆出一脸严肃尊敬的模样，对