没能手刃仇家，李广利一把火将郁成烧个灰飞烟灭，从此郁成在西域的版块上完全消失。
汉军与大宛打了场硬仗，成千上万的汉军从四面八方攻打大宛，每天从早到晚将城门撞得轰隆响。汉军强攻，大宛死守，谁也不肯让步，陷入了艰难的拉锯战。
幸而汉武帝在发兵前，得到了相当有用的情报，张骞出使西域记录下了当地各国的风土人情，其中自然包括大宛。大宛城内没有水源，都是从城外饮水食用，有人注意到了这个细节，并且汇报给汉武帝，汉武帝没有忽视，派了几名水利专家随军，结果就是这个细节取得了关键性的胜利。
大宛久攻不下，李广利不得不放弃血洗大宛的念头，将那几名水利专家送到了前线。行军打仗粮草和水源最为重要，对于困在城里的人来说，缺水可是要命的事。尽管大宛费尽心思掩藏城外的河流入口，仍是被专家们发现了端倪，从而切断了大宛的水源。
终于，大宛的王公贵族撑不住了，他们不甘心落败，但眼看败局已定，还是保住性命要紧。其实这场战争的源头只是一匹汗血宝马，当初国王要是答应了，哪来今日的大灾难。两国交战尸横遍野，要是大宛也被屠城真是得不偿失。
大宛王室中人秘密地求见李广利，愿意向大汉进贡几匹汗血宝马，李广利对此嗤之以鼻，他坚决要求处死大宛和郁成的国王，否则就一定要消灭大宛。
到了这种时候，谁还在乎两位国王的死活，要不是他们斩尽杀绝，汉武帝也不至于发动战争。王公贵族们达成了一致，将他们送到了李广利面前。
李广利报了仇，依照汉武帝的授意，任命那位主动投诚的大宛贵族做新国王，大宛正式成为了大汉的附属国。接下来，李广利又挑选了三十匹汗血宝马以及上千匹良驹，风光无比地回到了大汉。
耗时四载，两次西征，大汉收服了大宛，同时国力也损失不少，只能休养生息。所以现在的局势对刘烨来说，指望大汉近期内发动战争是不现实的，阻止匈奴扩张得靠维持西域诸国的平衡关系，而这种微妙的关系维持起来并不容易。
刘烨知道自己任务艰巨，虽然她在明争暗斗中活了下来，但不代表眼前这条路就是光明平坦的。大宛国内有人要行刺她，十有八九是残留下来的旧势力，他们为了活命表面上屈从大汉，骨子里却不服气，伺机而动，非要将大宛搅得天翻地覆。
他们要找个牺牲品，足以挑起争端的重要人物，身为大汉公主的乌孙右夫人无疑是最佳选择。趁乱争取对自己有好处的利益，这些人实在是自私自利。
刘烨还不清楚对方的来头，但她知道自己不会让对方如愿。想对付她，得看他们有没有这个本事。
第十三章 特殊的习俗
大宛现任国王与王后育有一子一女，对于一个国家的君王来说，他的子女实在是太少。当初，包括他在内的王室成员都没想到前任国王会被斩首，所以他也没想过自己有朝一日会登上王位。
国王夫妻的感情很好，再说年纪也大了，先王留下来的那些妃嫔无福消受，一个个都成了摆设。继承人虽少，但也不至于后继无人，子女单薄的问题也就不烦神了。
大汉两次西征之后，在西域的影响力达到了前所未有的高度，那些小国家对大汉充满了敬畏之情，别说是公主来了，哪怕是个大汉特使也能指挥他们的国王忙东忙西。
大宛虽是西域的强国，但也是大汉的附属国，现任国王托了大汉的福坐上王位，如今解忧公主驾到，他又岂敢怠慢。得知公主被人偷窥，加派了数百名侍卫不说，还要日夜保护，生怕出了丝毫纰漏。
不仅如此，王后几乎一日三餐都要邀请刘烨，变着花样准备可口的饭菜，务必要讨得她的欢心。刘烨在大宛的待遇与乌孙相比可谓天壤之别，这恐怕是军须靡和须其格始料未及的。
王后多番示好，大宛公主也不示弱，这天她一早就差人给刘烨送来请柬，请她到公主府参加晚宴。同为公主，刘烨自然不能忽视了人家，当即应允并送上回礼。
寝宫周围时刻保持数百侍卫看守，刺客就算长出翅膀也飞不进来，更别提接近刘烨。刘烨心想刺客即使有胆量送死，也不会笨到无功而返白搭上一条命，最近几天恐怕不会露面，除非有合适的机会。
不知道为什么，刘烨倒想给刺客制造点机会，她来到西域一年多，该经历的都经历了，多少次死里逃生，她早已将生死看淡。她不怕刺客，她有命活到现在，就不担心能否活着离开大宛。
出乎刘烨的意料，公主府居然就在王宫里，只是位置偏僻了些，寝宫位于王宫东面，公主府则在西面，距离是远了些，但还是没有出宫。按照惯例，常惠和冯嫽留下照看赵子卿和少夫，师中陪同刘烨赴宴。
公主府面积不大，相当于两座寝宫，除了公主日常起居的地方，其余都是留作休闲散心的亭台楼阁。夕阳遍洒，池水潋滟，拱桥婀娜，百花绽放，沁人心脾的芳香扑鼻而来，踏着松软的草地，别有一番闲情逸致。
刘烨欣赏着满园艳丽，猜想大宛公主定是个很有情趣的女子，这等雅致的景色在大汉随处可见，上林苑更是将这种江南韵味做到了极致。不过在物质匮乏水源稀少的西域，能做到这种程度已经很不容易了。
“师大人，最近几日有什么发现吗？”刘烨步入凉亭坐了下来，大宛公主来到之前，她还有些时间跟师中说说话。
师中明白她指的发现就是常惠与冯嫽那晚见到的一幕，这几天他也一直在找那个叫“伊桑克”的人，可惜大宛的贵族大臣之中根本没这个人。师中暗中查探，也不方便追问有谁听说过这个人，调查被迫中止。
“暂时没有。”师中回答地简洁，刘烨点点头，不解道，“难道是我们的方向不对？”
师中低下头想了想：“也许吧，是该换个方向考虑一下。”
“嗯，那就有劳师大人了。”刘烨和师中的对话就算被人听去，估计也听不出个所以然。
“哈哈，原来解忧公主也在呢！”
刘烨和师中双双抬眼看去，一身便装的图奇棠笑嘻嘻地走过来，清雅的淡青色长衫包裹着他高大健硕的身躯，竟也显得俊逸出尘。图奇棠这身打扮明显是模仿师中，他甚至连师中的发型都仿得惟妙惟肖。
师中森男系的气质无人能比，质朴的穿着很适合他，刘烨见过的男子，没人像他美得这么天然清新。图奇棠却像是来跟他PK似的，但不得不说他有这个实力。
图奇棠着实是个谜，他亦正亦邪，让人看不清猜不透，风骚起来的时候比卫律更妖娆，偶尔扮一回文艺青年，居然也没被师中比下去。
师中见着他，立马警惕起来，他下意识地挡住刘烨，面向图奇棠，冷声道：“你来做什么？”
图奇棠撩拨着胸前的长发，微微一笑，那种媚态让刘烨产生错觉，像是看到了上林苑中的李延年。
“师中侍卫，你都能来，我为什么不能来？”图奇棠迈着长腿，优雅地登上石阶走进凉亭，嘴角带着几分嘲讽，慵懒地瞥了眼师中，从容地坐到刘烨身边，“刚才我去你的寝宫接你一道来，没想到你自个儿先来了。”
刘烨听他这么说，忽然想到了什么：“你也收到了大宛公主的请柬？”
图奇棠满意地望着她笑，突然伸出食指勾了下她的鼻尖：“嗯，聪明！”
“住手！”师中不敢相信图奇棠当着他的面也敢轻薄刘烨，想也没想，一把抓住他那只罪恶的狼爪。不料，图奇棠更为迅速地收回手，像条灵活的鱼儿，从师中手中顺利逃脱。
师中握着空拳僵在半空中，他明明抓住了图奇棠的手腕，可是，他是如何逃脱的，他竟然没有察觉。
图奇棠跷起二郎腿，不以为意地笑了笑：“师中侍卫，有话好好说，你这么紧张干吗！你不像是鲁莽之流啊，我可是很看好你的哦，坐吧，我有话跟你们公主说，你不放心就一起听听！”
师中不客气地警告他：“不许再碰公主，不然，我绝不放过你！”
“好，好……”图奇棠举起双手做投降状，好笑地保证道，“开个玩笑而已，用不着真动手吧！好啦，我说正经的，不跟你们说笑了！”
“你有什么正经话好说？”刘烨一边拉着师中坐下，一边取笑图奇棠，“闲着也是闲着，听你说笑打发时间也好。”
图奇棠往前倾着身子，手肘撑着石桌，手掌托着下巴，似笑非笑地打量着刘烨和师中：“你们听说过大宛当地的习俗吗？”
刘烨端起茶碗递到唇边：“什么习俗？”
“大宛大户人家的女子成婚前，可以让侍女去试探未来的夫君……”
话音未落，刘烨被喉间的茶水呛住了，咳了几声，尴尬地看向图奇棠。图奇棠顿了顿，好奇道：“怎么？你听说过？”
刘烨点下头：“嗯，听说过，你不用说了。”
“哦，你听说过我也要说，你就再听一遍吧！”图奇棠眼中的笑意夹杂着促狭与玩味，语气变得暧昧起来。
“你很无聊呀，换个话题可以吗？”刘烨不想当着师中的面，跟图奇棠讨论大宛的这个习俗。
师中看看刘烨，又看看图奇棠，纳闷道：“究竟是什么习俗？”
图奇棠撇撇嘴：“喏，师中侍卫没听过呢，我说给他听总行吧！”
刘烨扭过头：“懒得理你，无聊！”
图奇棠嘿嘿笑了两声，当真面向师中说道：“我接着说啊，侍女试探小姐的夫君行不行，回来再向小姐报告，小姐要是不相信的话，还能再派几名侍女过去。喂，你听懂了么，我说的是那方面行不行，那方面哟！”
师中愣了下，俊俏的脸颊微微泛红，垂下眼帘：“知道了。”
图奇棠无奈地摇摇头，戏谑道：“怪不得人家都说汉人保守，果然如此呢！我说的都是人之常情，谁人不知谁人不晓，何必这么拘束嘛！唉，在你们面前，我就像是色中恶鬼，真叫人难堪！喂喂，我这么说都是为了公主，你们别想歪了啊！”
“为我？”刘烨哼了声，“省省吧你，我又没要听你说这些。”
“好，你没要听，是我要说的，你给我一些时间，让我把话说完好吗？”图奇棠看她没反对，松口气继续道，“有这么个贵族小姐，她把这种习俗利用得淋漓尽致，先后派了几十名侍女试过五个男人，当然，那几个男人都曾跟她有过婚约，但都没能过关，连侍女那关都没过。”
竟然还有这种事？刘烨和师中闻所未闻，不约而同看向他。图奇棠两眼一瞪，连连说道：“真的，我说的都是事实，你们不信我也没办法，这些可是机密。”
图奇棠东张西望了半天，压低声音道：“听仔细了，这些话你们听听就算了，心里有数，千万不要往外说，尤其是在宫里。”
刘烨看他十足长舌妇的样子觉得好笑：“你知道吗？越是不让人往外说的秘密，越是容易泄露出去，像你这样一传十十传百，也不能称之为秘密了。”
“你信也好，不信也罢，听完总是有好处的。”图奇棠神秘兮兮地悄声道，“直到第六个男人过了关，小姐才心甘情愿地嫁人，婚后对她这个精挑细选的夫君言听计从，不惜一切代价讨他的欢心，为他隐瞒身份，为他杀人无所不作。”
刘烨诧异道：“那个男人有什么好？值得她这样做？”
图奇棠一脸淫笑：“看来你还没有体会到其中滋味啊！”
刘烨反应过来被他涮了，正色道：“你说这么多，就为了取笑我？”
“当然不是！”图奇棠敛去笑容，转而严肃道，“因为这个男人很有可能跟刺客有关，不然我又怎会花费心思打听这些事呢！”
师中愕然：“他是谁？”
图奇棠说：“他曾是郁成的王子，伊桑克。”
“什么？”刘烨听到这个名字，再也无法冷静，连忙追问，“你说什么？他就是伊桑克？他现在在哪儿？”
“你知道他？他嘛……”图奇棠正想卖个关子，却闻侍卫来报，大宛公主驾到。
“稍后再说吧！”图奇棠走出凉亭恭迎公主，刘烨和师中心中着急，但也不能在这节骨眼上多问。
听说大宛公主年逾四十，看起来倒不像是中年女子，她长相一般，但保养地极好，皮肤饱满紧致，身形窈窕动人，穿着打扮更是光鲜亮丽。
大宛公主见过图奇棠，毕恭毕敬地主动向刘烨问安，刘烨客气地回礼，注意到她身后跟着一位年轻男子。
察觉到刘烨眼中的疑惑，大宛公主继而说道：“解忧公主，我来为您介绍，他是我的驸马伊桑克……”
伊桑克？刘烨心头一震，故作镇静地看向他。
第十四章 春宵苦短
刘烨打量起眼前这个男人，他看起来并不出众，尤其是在图奇棠和师中面前，显得更为平凡。但与年逾四十的大宛公主相比，还是相当年轻出色的。
他身形匀称不高不矮不胖不瘦，跟大多数西域男子一样，肤色健康五官立体，不过从他脸上看不出岁月风霜的痕迹，举手投足间自有一番从容贵气，若不是那双明亮的眸子时不时地透露出一丝狡黠精明，真像是不谙世事的青春少年。
图奇棠说的那个找了六个未婚夫的大户小姐，应该就是这位满脸洋溢幸福的大宛公主，除非小小的一个大宛还有两个叫做伊桑克的男人。大宛公主对生活质量要求很高，夫妻生活更是如此，不然她也不会先后派了几十名侍女先后试探过六个未婚夫。
伊桑克定是很会讨女子欢心，大宛公主才甘心嫁给他，对他百依百顺有求必应。不管是贪慕他年轻的身体，还是留恋他的甜言蜜语，反正被收拾地服服帖帖。大宛公主深谙男女之事，能让她心悦诚服爱着的男人必定也不是个简单角色。
话说回来，常惠和冯嫽那晚看到名为伊桑克的男人的背影，并没有看清楚那人的面貌。就算那个伊桑克就是大宛驸马伊桑克，他与宫女偷情又能代表什么呢？他表面上跟大宛公主情意缠绵，骨子里却厌恶她是个老太婆，心里不平衡找年轻的宫女私会，这些与刺客有关联吗？
没有找到伊桑克之前，刘烨无时无刻不想找到他查个清楚，找到以后，又发觉他和刺客像是没有关系，更像是爱慕虚荣的小白脸。
大宛公主看着伊桑克的眼神极为痴迷，在安息王子和大汉公主面前也不懂得掩藏，生怕别人不知道他们夫妻有多恩爱，双手亲昵地挽着伊桑克的胳膊，半边身子靠着他的肩膀，声音甜腻地像蜜糖。
“夫君，这两位是远道而来的贵客呢……”大宛公主看向图奇棠和刘烨，为伊桑克介绍道，“还不快见过安息王子和大汉公主。”
伊桑克没有推开黏在身上的女人，仿佛已经习惯跟她在人前秀恩爱，客套地向图奇棠和刘烨欠欠身，淡淡地问了声好。他的神情没有任何异样，他们在他眼里就是陌生人，点个头打声招呼就算过得去了。
大宛公主摸摸他的手，满意地笑了笑，吩咐侍女们端上美酒佳肴，命令乐师和舞姬们准备表演。
图奇棠和师中装作对歌舞很感兴趣的样子，暗地里偷偷观察伊桑克的一举一动，他们现在不能肯定他与刺客有没有关联，但目前来说，他就是头号嫌疑人。伊桑克自始至终没有把他们放在眼里，只顾着跟大宛公主亲密，他们夫妻俩毫不避讳地搂搂抱抱，不时地亲个小嘴掐下小腰，席间弥漫着浓浓的桃色气息。
伊桑克是个称职的驸