范金星手足无措的张着手臂立在屋子中央，动也不是，不动也不是，一瞬间，范金星突然感到抱着自己肩膀痛哭流涕的这个年轻人不是高高在上的自己的君王了，而是一个彷徨无助的可怜小伙子。他轻轻拍着慕容成的后背，良久他才叹了口气，把慕容成拉了起来，看着他泪痕交错的脸，轻轻说道：“公子，我知道你肩负的压力非常人所及，但是你不能退后的，因为你生来就是慕容世家的老大，这是你的宿命！”
说到这里，范金星停顿了一下，直视着慕容成的双眼缓缓说道：“我，夫人，吕甄还有很多很多人都坚定的支持你，你从来不是一个人在战斗！你生来就是老大，而慕容世家上百年来都是老大成为家主，这是我们的传统，所以你生来就有那么多人训练你，追随你，因为你有名位！你就是我们慕容世家天定继承人！你就是我们的太子！你知道玄武门事变吧，你知道明成祖是如何当上皇上的吧？”
“我知道，金星，我每次想起这些，我就睡不着觉……”慕容成已经恢复了一些常态。
“所以你不能后退！一旦你让步，不仅是您的性命，我们这些追随者乃至夫人、老爷的性命都岌岌可危啊！您最有继承权的，二公子即使登位也不会放过你，就算他放过你，他手下也不会放过你。您可要想仔细了！”
“这是为什么啊？！如果可以的话，我真的想放弃名位，云游四方演习棋艺，再也不用天天害怕的睡不着觉……”
“不可以！”范金星斩钉截铁的说道，“这就是权力的诅咒吧，越大的权力越危险，它就象付骨之蛆，一旦你拥有，你就只能不停让它成长的更大，如果你脱离了他，轻则遭人遗弃，重则家破人亡！就象皇帝是不能摆手不干的，皇位一旦中途离手，则必死！我们慕容家的权力虽然没有皇帝那么大，但已经大到您不能后退半步的地步了！就算为了活下去，为了让夫人和我们这些仆人可以安度晚年，您也要扛起来这重任啊！”范金星说得动情，双目垂泪的跪了下去。
慕容成一把搀住了范金星，哽咽的说道：“范先生，我对不住您啊。您说得都对，为了你们和慕容世家，我也要奋斗到底！”
“这样老奴就放心了……”
“就算为了我自己，我也要斗到底！事到如今我也没有任何可以犹豫的！每天生活在他的阴影里，我抬不起头来做人！范先生，你去过泰山吗？”慕容成突然问道。
“没有，公子您的意思是？”
“在泰山的顶峰上，所有的云都是在山腰的，只有那个地方是没有阴影和云朵的！我不为权力，但是我想只有我站在了权力的顶峰，我就能抬起来头，所有的犹豫、苦恼、自卑都会离我而去，让生活在真正的乐土里。所以我一定要登上那顶峰，即使粉身碎骨也在所不惜！”
“为公子效命，老奴也粉身碎骨也在所不惜！”
四只手紧紧的握在了一起。
这个时候，一个家丁的声音在外边远远的传来：“大公子，龙管家请您去赴宴！”
范金星把慕容成扶到了椅子上，冲外边说道：“公子正在沐浴更衣，让他们等会。”
说完，回过头来对慕容成说道：“公子，您眼圈红了，这样可不行，您稍等，我派人去地窖里取些存放的冰块来敷一下再去。”
卷四 凤凰劫
第五节 … 权之诅咒（四）
慕容秋水现在很忙，他正在开会。他回到家三天了，但是他没有一刻是闲着的，从早忙到掌灯，连午饭都吃不上，比在江湖上打仗还要忙，各色人等象流水一样排着队参见他：有苏州的士绅，有武林的豪杰，还有慕容世家里如云的家臣；有谈生意的，有来探望的，有来效忠的；有来商议重要事情的，更有很多是来摆龙门阵客气的。但早已习惯了这种忙碌的慕容秋水永远用最得体的礼仪最温暖人心的笑容接待他们，从容耐心的宛如他从来没有离开过此地一步一样。
俗话说：“仆人眼里没有英雄”，说的是跟随一个主人已久的仆人看过了主人的各种生活细节，不论是真实的还是虚假的表演，就算主人是人人景仰的英雄好汉，但在他们眼里，不过也是个凡夫俗子而已。但慕容秋水这种旺盛的精力和无比的耐心连跟随他很久于叔也不仅心生敬佩。
因为已经到了三天，今天来的客人已经少了很多，慕容秋水一个去收集情报的心腹文从云恰好也在中午回来了，所以慕容秋水这才闭门谢客，与三个手下开会。地点就在他的小院子里，这个院子是他十岁的时候就分给他住的，院子很大，屋子却比他大哥少得太多了，而且非常的简陋，这个院子和他现在的身份比起来简直太寒酸了。在他成为慕容世家的支柱后，慕容龙渊也曾提出让他住到更好的地方去，但慕容秋水没有答应，他说他已经住习惯了。
院子里是慕容秋水亲自指挥安置的假山和一条小溪，旁边是他亲手栽种的翠竹，闲来无事慕容秋水就喜欢绕着假山踱步思考什么问题，于叔原来一直认为慕容秋水身为二公子不想太过出风头盖过大哥才推辞的，后来看多了慕容秋水的散步，慢慢的也认为慕容秋水确实是喜欢这里了。
这个院子的正厅也很小，慕容秋水没有在这里安放象征地位高低的两排椅子，那样根本摆不开多少椅子，而是就在屋子中间放了一张圆桌，无论什么人他都请他们坐在这张桌子边来会谈。第一次来的人往往不习惯和高高在上的慕容二公子这样坐着来交谈，但时候久了，慕容秋水礼贤下士毫无架子的名声却随着坐过这张圆桌的人数越来越多而越传越广。
现在于叔正坐在这圆桌边，他对面坐着的矮矮瘦瘦的文从云正在恭恭敬敬的向慕容秋水汇报他的情报，于叔和旁边坐着的精壮的长脸汉子齐元豪一起静静的听着。
慕容秋水听得很认真，他身体前倾，两肘撑在桌面上，右手优雅的盖在左手上，右手上三颗硕大的宝石戒指熠熠生辉，衬得面如冠玉的慕容秋水更加的光彩照人。
每次看到公子的三颗大戒指，于叔就感到一阵放松。只要回到家里，慕容秋水就会戴上这三颗宝石，身为用刀的高手，持刀的手是不会带上任何饰物的，因为这会影响拔刀和挥刀，所以他们这些手下见到自己的领袖带上了这些戒指，都不由自主的想起自己已经从血腥的江湖回到了家里，暂时不用再去厮杀了，人人都心情放松，情绪高涨。
但是他们不知道这是慕容秋水的刻意用心，他每次行动都是家族里其他人解决不了的大事，带去的手下难免要时刻保持紧张，回来之后他们一样很忙，片刻不得闲，他故意建立起这样戴戒指的习惯，这样，手下们看到平常看不到的戒指，马上就会记起了不用上战场了，也就忘了即使在慕容家里他们其实也一样的繁忙，心情自然就好了，办事自然一样的利索。另外，他担心父亲和大哥猜疑他，在家里戴上戒指，也就等于告诉他们我不会动手的，但是他的这样的考虑却是不能告诉他的手下了。
现在慕容秋水正在发问了：“从云，济南的事情我大体知道了。你的猜测我认为也很对，如果看一件事情的过程不能看透他，那就从结果看，这次济南大乱的结果就只有长乐帮和泰山派得利，他们是策划者的可能性很大，不过做得很干净漂亮，还牵扯丁家和唐门，使得没有人敢深究。”
“我觉得我们加强对长乐帮的防御力量，我们和他们接界，从他们一贯的行事风格来看，他们的攻击性太强，地盘逐年扩大。这次连少林他们都敢算计。”文从云一脸的忧虑。
“没错。当年他们趁着我们慕容世家打盹的时候，慢慢蚕食了本来属于我们慕容世家的扬州和半个建康城，这才有他们今天的地位！现在他们又打算扩张了，他们的这种进攻策略对我们很危险。我们和他们各拥有一半建康城，我们得早做准备。”齐元豪插话道。
“问题是我们无法获得他们暗组的充分情报，他们藏的很深，这是一只危险的力量，战斗力极强，虽然他们实力肯定弱于我们，但是‘知己知彼，百战不殆’，现在当务之急是加强对长乐帮的渗透，搜集暗组的实力情报，但我们人手恐怕不够啊。公子，你说怎么办？”于叔转头问道。
慕容秋水微微一笑，说道：“如果这次济南行动是他们做的，你们认为这是他们的攻击战略？”
三个心腹面面相觑，好久文从云才问道：“难道不是吗？”
“呵呵，”慕容秋水笑了起来，“我真希望济南的事情确实是他们做的，因为这样不是攻击，而是说明他们打算防御！”
“什么？”三人一起惊呼了起来。
“你们看，山东全境几个重要的交通点仍然牢牢掌握在泰山手里，长乐帮只掌握了山东中间的半个济南城，如果是攻击，那么连交通都不控制，去掌握别人手里的一个孤城干什么？和他们的地盘根本连不起来。打起来怎么守？怎么支援？扬州和济南离那么远。”慕容秋水反问道。
过了一会，齐元豪才试探式问道：“也许他们是只想做生意？”
“有这个可能，但地盘扩张是决不可能的。也不可能打算动我们，现在的慕容世家和四十年前绝对不同。”慕容秋水冷哼了一声：“我猜他们在寻找北上退却的据点！”
“北上？”于叔突然惊呼起来：“对啊，南方我们慕容世家的势力正好包住了他们地盘的南方！他们不是打算攻击我们，而是怕我们攻击他们？”
“怕我们？”齐元豪有些疑惑：“长乐帮那些家伙都是亡命之徒，现在也是武林七大势力之一，虽然比我们弱，但是我们和他们的势力对比差距还没有达到谁能吞掉谁的地步啊！”
“我知道了，他们怕了公子！有了公子我们的战斗力强得太多了！”文从云一拍大腿说道。
慕容秋水骂道：“从云在我面前还拍马屁啊？小心我把你丢进长江！”大家都笑了起来，这个时候慕容秋水脸一阴，正色说道：“他们确实怕我们变强的慕容世家，但是他们最怕的是自己变弱！”
“变弱？怎么回事？”三个手下都楞住了。
慕容秋水起身拿了一个卷轴打开，里面却是一幅精美的工笔仕女图，“你们觉得画的怎么样？”慕容秋水伸手遮住了画的落款问道。
三个人都愣了，于叔看到其他两人都看着自己，忙道：“别看我，这事公子没给我提过。”
“我不懂这东西，只觉得女子画的很好看。”文从云挠着头说道。
“打仗我行，这东西找个拙楼的人看还差不多。我现在帮公子去叫吧。”齐元豪也不知道慕容秋水葫芦里卖的什么药。
“呵呵，”慕容秋水笑了起来，“这人画难求的很，市面上根本没有！是我费了大工夫找人偷的，早就已经找鉴定师看过了，能靠你们吗？知道各个行家怎么说吗？这画家极其有功力和天赋，有罕见的潜力，而且画功很深，是个勤奋的画家，他们问我他的姓名，都打算发拙楼的贵宾帖给他了！嘿嘿。”
“公子，这和长乐帮变弱有什么关系？”
“关系大了！这画家就是我们的邻居，你们猜是谁？”慕容秋水问道。
“邻居？”几个武林高手都搜肠挂肚的低头苦思冥想起来，突然文从云满脸吃惊的抬起头来，惊骇得都结巴了：“难道是霍……霍……霍无痕画的？”这句话把其他两个人镇得合不上嘴了。
“不错！”慕容秋水一把把那画轴扔在圆桌上，“看看吧，武林七大势力之一的长乐帮的未来帮主却是一个勤奋的画家！”
看着三人凑上去看那落款，慕容秋水坐下了，冷冷的说道：“他才多大？二十多岁而已！却有了这么一手卓越的画技，他要用多少时间来达到这水平？那他还剩下多少时间来了解长乐帮？来了解江湖？他会不会是一个合格的帮派首领，单看这手画技就明白了！你们再想想霍长风的年纪，他还有多少时间活在世上来训练和辅助他的宝贝儿子？！”
三个手下都听得呆了，良久良久，于叔说道：“我们都听说过霍无痕放浪不羁，喜欢做画，只是没想到水平如此之高，从没想过找张他的画研究一下，更不会想过把他的画技和他的能力联系起来考虑，我们实在是……唉。公子认为他们会毁在这个人手里。可是他们还有易月这样的强人啊，易月是公认的武林奇才啊，而且霍长风的四个结拜兄弟都在长乐帮担当高任，他们五兄弟是有名的同心断金啊……”
“呵呵，”慕容秋水又笑了，“正是因为他们有能力，长乐帮的将来才有趣啊。”
“公子的意思是？”文从云问道。
“年老的老虎死了，却留下一个幼崽在狼群里，老虎会安心吗？”慕容秋水把玩着手上的戒指，“你们说他们五兄弟团结，他们都差不多五、六十了，为什么却还把持着副帮主的高位不肯下去？长乐帮没有人才吗？在我们慕容世家，五十岁以上的寻常家臣就可以拿者几万两银子回家含饴弄孙了，他们有名有利了，却还在死撑着，为什么？一是观望，二是害怕，三是他们有这个权力不走，这说明了他们谁也不放心这个少帮主，谁也不服这个少帮主。说不定哪天霍长风先死，他们只手就遮天了，嘿嘿，谁舍得走呢？赖着不走，这也说明了霍长风现在都没有取得控制他们四人的绝对权力！否则早就让他们养老去了！”
“除了占了我们慕容世家无所作为的天时之外，你们知道长乐帮为何能崛起江湖吗？”看手下半信半疑的样子，慕容秋水问道。
“因为他们的人才选拔体制和其他帮派都不同。公子以前和我们讲过。”文从云讲道。
“马上就要相同了，这也验证了我的观点。”慕容秋水一声低笑。
卷四 凤凰劫
第六节 … 权之诅咒（五）
“什么选拔体制？公子什么时候说过？我怎么没听过？”齐元豪紧张的问道。
“哦。那个时候你正在西边配合官府清剿山贼呢。”于叔笑了。
慕容秋水看了齐元豪盯着自己那渴望的目光，微笑了起来，摆了下手说道：“少林和武当是宗教帮派，他们的手下也是他们的信徒，他们有一个共同的信仰，故他们的帮派结构非常稳定，很少发生争权夺利的事情。而长乐帮和目前的大部分世俗武林帮派的选拔体制都不同，尤其是我们这些年数以久的大帮派。他们真正做到了唯才是举，不讲情面和人情世故，只有有战功的人才可以升到高位上去，所以他们的帮众才上下一心，为了他们自身的利益拼命死战，他们的战斗力当然超乎常规的强悍，这是他们迅速崛起的原因之一……”
“什么？！”齐元豪惊呆了，马上喊了起来：“公子不要长他人志气，灭自己威风！我们慕容世家比他们强多了……”
慕容秋水笑道：“呵呵，元豪，让我说完啊。我们这些老帮派是有很多问题。比如家族内勾心斗角，靠着关系和资历升职，疾贤妒能等等。确实，这样我们这些老帮派比长乐帮反应慢，单兵战斗力弱，人才升职的速度慢……”
“这些都是可以避免的！我们跟着公子也有年头了，我们都是被公子一手提拔起来的，没有靠任何关系和其他途径，比大公子手下那些……那些……咳咳，反正跟着公子从没有看见过这些杂七杂八的东西，只知道只要好好干，有才干，有战功，公子就不会让我们委屈的！”齐元豪说到后面都拍案而起了。
“你急