巧拙大师后，我知道与明将军的冲突不可避免，已将老弱妇孺尽皆遣散下山，留下的三百多人全是我的亲手训练出来的弟子，均立下死志以抗明将军。”
许漠洋道：“我们只要坚持到四月初七，待得杜老炼成偷天弓便可从后山退去了。”“隔云山脉绵延数百里，笑望山庄正处渡劫谷的要道，只要庄不被破，明将军一时半会应是没有能力从后山绕来合围。”林青转脸望向许漠洋，“许兄所说的偷天弓是什么？为何要等到四月初七？”
众人给林青一一解释后，林青双目凛然生光：“巧拙大师学究天人，这把弓必是惊天地泣鬼神的绝世神弓。”杜四长笑道：“暗器王对天下暗器无一不精，不知道用弓怎么样？”
林青一笑：“我虽狂傲，却亦有自知之明。我的武功与明将军尚差一截。不过若是有此神弓，加上这是深知明将军底细的巧拙大师临终所传，其中必还有专门对付明将军的神妙之处，恐怕已可与之一拼。”
许漠洋心怀激荡，他知自己武功太差，纵是得了巧拙大师的慧眼传功，但在武学上却似乎并没有什么长进，如今有一个武功与明将军相差不远的暗器王，不由大喜：“这把偷天弓应是巧拙大师留于世间的神品，林大侠若能凭此弓胜过明将军，巧拙大师泉下有知，也必欣慰。”林青轻叹一声：“良鸟择木，良驹识主。如此饱含天机的神弓利器只怕非有缘人不能得到，我们且尽心力吧。”
物由心道：“明将军身为我英雄冢排名第一之人，只怕绝非好对付的。”林青傲然道：“我这一生对功名权势、钱财美色均视若无物，如果说这世间真有让我动心的，那便是对武道的追求。以前是自知不敌明将军，只好低调从事，现在既有如此机会，怎么都要试一试。”
容笑风小心地问道：“林兄比起那泼墨王如何？”杜四微微一笑：“八方名动中暗器王虽只排第五，但却是八方名动中惟一以武成名的，此答案不问可知。”一旁林青笑而不答。
穿过渡劫谷，山势变陡，渐行渐高，云遮雾绕下，隔云山脉的主峰诸神峰已然在望。隔云山脉构造奇特，由幽冥谷进入，再经渡劫谷后便是惟一一条直通主峰的山道，直待越过诸神峰后山，其势方才缓缓下沉，通往其后的草原荒漠。笑望山庄当道而建，正好坐落在诸神峰顶。
只听得杨霜儿一声惊呼：“容大叔的笑望山庄真是好威势，便是我无双城也及不上这样的气魄。”众人抬眼看去，但见前面数十米外山峰中凭空生出一条长柱状大石，塞北山石多嶙峋，极少见有这般可做梁柱的长条形大石。那大石上极为平滑，偏偏又毫无刀斧雕凿的痕迹，若是全凭天然风力便能造就这样奇兵突起般的异景，实是令人愕然。
大石上一面血红的大旗迎风飘扬。那大旗旗杆长达两丈，旗面足有七尺见方，在劲气横逸的山谷中猎猎作响，上书两个大字——笑望！大旗后正是笑望山庄的寨栏，俱以精铁所制。要知塞外资源贫乏，一时竟有这许多精铁已是让人咋舌不已，更何况塞门两边林立着数十个箭塔，劲弩、强弓、抛石机和巨形滚木等蓄势以待。加上诸神峰山壁陡斜，山石上更有斧劈刀削般巧夺天工的狰狞怪兽形象，令人不由生出永远无法攻入这座营寨的感觉——笑望山庄果然不愧是塞外拥兵自守的一座坚垒！
容笑风手捻虬髯，哈哈大笑：“杨姑娘既叫泼墨王大哥，又唤我容大叔，看来我真是长得太老了。待击退明将军后，我便将这一脸胡须统统剃个精光！”在众人放声豪笑中，他们终于踏入了塞外与明将军对抗的最后一道防线——笑望山庄。
第七章 七级浮屠
这一路来几经大战，众人来到笑望山庄后都有长舒一口气的感觉。
一个高大壮实的异族大汉接引众人入寨。容笑风介绍道：“这是我笑望山庄副庄主酷吉，平日沉默少语，但一手狂风棍法在庄中不做二人想。”酷吉也不答话，只是谦逊一笑，拱手为礼，当前引路。林青见他龙行虎步，宽肩厚膊，下盘极为沉稳，赞了一声：“好！”
但见笑望山庄中尽是精壮的异族男子，少见妇孺，各各枕戈待旦，蓄势欲发。他们见到容笑风均是微一点头，然后便忙碌于修筑工事、维修兵器，显得山庄治军甚严。
容笑风满意地点点头，肃容道：“我塞外各族无不痛恨明将军残暴用兵，庄中各人的家眷亲友都早已转移到安全地点，以防不测，留下来的都是决意死战之人，早已将生死置之度外。”杜四长叹：“若我是明将军，最好的方法就是不来攻打笑望山庄。〃
林青微微一笑：“明将军也是将帅之材，所辖士兵虽良莠不齐，但也是赏罚分明，这才有了威震塞外的声势，杜大哥且莫轻敌了。”说着眼望许漠洋，“许兄曾身为冬归城守，对此自然感触甚多。”许漠洋想到那些战死于冬归城的战友，黯然点头：“明将军在塞外连战连胜，士兵亦都服膺于他强悍而不依成法的用兵，冬归之败非我方不能力拒敌兵，实也是因为对方太过强大了。”林青正色道：“人的思想和判断总是会被周围的流言传闻所扰。不知内情之人只知明将军穷兵黩武，转战千里，四处征掠，必是以残暴的手段驱兵塞外，无所不用其极；却忘了明将军其实亦是百年难遇的军事天才。帐下之士都是久经战阵、号令极严的精兵猛将，且都对明将军敬若天人，所以才有了这一路北征的战无不克。”
“莫要长敌人志气灭自己威风嘛。”杨霜儿不服道，“听林叔叔这么一说，似乎我们未必能守住笑望山庄。”林青道：“两军对战，讲究甚多。兵力、战略、粮草、士气均是关键，而且战场上千变万化，往往有着许多不可预知的变数，随机应变是一个优秀将帅最应具备的素质。这一战我们不需败敌于前，只需坚守数日，成败尚在未知。我只是提醒容庄主绝不能轻敌，若是以为明将军之兵必是军心涣散，久攻不下便会气馁，那便错了！”
容笑风叹道：“这一战想必是极为艰苦的一战。”许漠洋眼视远山，神色坚决：“冬归城以一城之力抗明将军之兵两载有余，我身为冬归城守，虽是败军之将，但对明将军的用兵及攻守战略颇有心得，这便请命庄主让我可率兵拒敌。”
容笑风大笑：“许小兄力抗明将军十倍之兵于冬归城外两年有余，早已声震塞外，现在你就是我笑望山庄的军师了。”许漠洋深深一躬：“庄主也不必如此，明将军与我对峙良久，对我的战法也很熟悉，不若就让庄主定计，我则从中竭尽绵力。”杜四亦道：“许小兄言之有理，兵无成法，以对方不熟悉的人定计守庄，我们定会让明将军在笑望山庄吃个大亏！”
容笑风问道：“暗器王身为八方名动，与明将军可有什么交情吗？”林青淡然一笑：“数面之缘而已。林青虽是心高气傲之人，又是久闻明将军的恶名，却也不得不佩服明将军的武功胆识与雄才大略。况且在武道的追求上，他实是我一个渴望已久的目标，有敌若此，纵是血溅沙场、马革裹尸，亦是不枉此生了。”众人听他不卑不亢，坦承自己非明将军之敌，却也是毫不畏缩，均是忍不住鼓掌以壮其声威。
容笑风提声长啸：“庄中各儿郎听了，明将军人马不日即到，我们必要守牢山庄，让明将军知道我塞外有的是铮铮铁骨的血性男儿！”庄中各人听庄主如是说，俱举起兵刃擎天呼叫，令人闻之热血沸腾，恨不得立即与明将军对战于前。
林青一掌拍到栏杆上，意态豪迈：“林青能与诸位共抗强敌，实乃生平一大快事。”许漠洋见物由心魂守舍地目光逡巡于笑望山庄中，拍拍他的肩膀：“物老怎么说？”物由心一惊清醒过来：“容庄主果然是人中龙凤，山庄的建筑上几已无懈可击。”
众人这才知道物由心注意的竟然是笑望山庄的机关建筑，知他虽是白发飘然，却实是毫无机心、烂漫天真，大兵压境下尚有心思研究他的机关土木学，都是哈哈大笑。物由心继续道：“庄中布局隐含机杼，立基匀称、墙垣坚固、园林疏朗、楼阁间隔空隙无不隐合天机，气象肃穆却又暗含法度。观之各厅、堂、楼、台浑成一个密不可分的整体，不知可是庄主自己设计的吗？”众人哪想物由心从这庄园中看出这许多道理，连忙细心察看。
容笑风谦然一笑：“我哪有这么大的本事，这都是巧拙大师的设计。”
林青一路上听了许漠洋的解释，对这几天发生的事件早已了然于心，凝神想想，沉吟道：“此庄规模极大，若全是凭空建立所费必巨……”容笑风赞许地点点头：“此庄半是天然而成半是人工所造。我本是高昌大族，有幸结识了巧拙大师，后来高昌城破，流落塞外，经巧拙大师的指点方才建成了笑望山庄。庄中人也大都为高昌国人，对明将军都有刻骨仇恨。”
高昌为中土西北面一个古国，数年前明将军引兵破了高昌城，高昌国主被迫迁都，名门贵族亦大多远走他乡。容笑风既是高昌大族，必是与明将军有一段血泪深仇，难怪他对毒来无恙等人决不稍假辞色，一意与明将军对抗到底。
杜四奇道：“我与巧拙大师相识几近三十年了，六年前见了一面，他却为何没有告诉我容庄主与他也是素识。害得我还夜探笑望山庄，一意要见识山庄引兵阁的定世宝鼎，与庄主真是不打不相识了。”
容笑风哈哈大笑：“巧拙大师此举自有深意。今日大家且先休息，过几日我们便去庄后的引兵阁。现在想起当初的情形，巧拙大师似是一见引兵阁，就定下了以偷天弓破明将军流转神功的计划……”众人一听，哪里肯依他，均都忍不住好奇心，杨霜儿更是出口恳求现在便要去引兵阁一观。
容笑风正色道：“非是我要藏私卖关子，而是引兵阁与时日节气有莫大关系。平日阁地中满是瘴气，人畜难近，只有月挂中天时瘴气方始散去。是以巧拙大师才以明净的上弦月色为模，铸造偷天弓。”
几个人都是心神震动，只觉得一切好像都蕴神秘，难以言说。许漠洋得到巧拙大师的慧眼真视，更是有悟于心，知道偷天弓暗含天机，要铸此神物，便绝不可稍有勉强。
容笑风又道：“我看这几日恐都有雨，瘴气难散。大家不妨先去休息，一会再尝尝我笑望山庄的山野风味。”
当下各人回房养精蓄锐，以待随时可到的明将军大兵，容笑风又吩咐庄丁去采集渡劫谷中锁禹寒香的液汁，以备炼制偷天弓。再派出许多暗哨，侦察明将军大兵的动向。
塞外天气反常难辨，一连数日皆是倾盆大雨。众人只得在庄中视察备战，交流武功。物由心细察山庄的建筑，更是赞不绝口。
许漠洋伤势渐复，几次都想提出去引兵阁看看，却又隐隐觉得会破坏巧拙的神算天机，那种微妙的感觉难以言述。好在林青对他似乎特别关照，常常与他研究武功心得，倒也不觉闷气。
明将军的大军亦是再无踪迹，众人都知用兵在于奇，说不定什么时候明将军的大军就会突然兵临笑望山庄，皆是不敢松懈，就连一身贪玩的杨霜儿亦是加紧练功，似乎整个笑望山庄便只有物由心这个老顽童每日东望西看、找人下棋聊天，自得其乐。
四月初一。晴。
一支火箭从渡劫谷口朝天射出，明将军大军终于到了！
容笑风带诸人上到高台处往下了望，但见整个渡劫谷中密密麻麻全是官兵，由于地势狭窄的缘故，官兵战线拉得极长，宛若一条长蛇，算来足有二千余人。看得出明将军的大军并不急于进攻，缓缓而行，生怕中伏，显得平日训练有素。当先黄色帅旗上是一个大大的“赵”字。
容笑风冷然道：“明将军也太小看我了，只派副将赵行远带二千人来攻，我定让他知道我笑望山庄决不是好惹的。”林青笑道：“笑望山庄一向并不张扬，加上塞外还有好几股牵扯明将军的势力，他能派出二千人马和一向擅于攻坚的赵行远来，已是很看得起庄主了。”
杨霜儿从未见过这么大的阵仗，又是兴奋又是紧张，不停给庄丁们打气。许漠洋经过冬归之战，反而气定神闲：“庄主在庄后可派有探子？若是给明将军的人马从后山绕来，腹背夹攻可是不妙。”容笑风笑道：“其实我早开了一条地道从地底直通山外，偷天弓一旦炼成，我们便撤兵，让明将军的大军扑个空。”物由心咋舌道：“从这里开出条地道至隔云山脉外围可不是闹着玩的……”容笑风道：“此地道由巧拙大师亲自设计，利用地泉暗流穿过隔云山脉，是以省了许多人力，但也历时三年多方成。我怕影响军心，一直对此秘而不宣。”
杨霜儿拍手笑道：“既然有退路，我们正好可放手与明将军大干一场了。”许漠洋却是深悉明将军大军的厉害，笑望山庄凭借天险或能阻明将军一时，但绝不能久持，只是眼见杨霜儿兴高采烈的样子，不忍出言扫兴。
杜四思索道：“隔云山脉绵延数百里，山岭难越，若是明将军大军从后袭来肯定不是短期内可以做到的，倒是武林高手有可能越过隔云山脉的峰岭，从后山突然向我等发难，使我腹背受敌，不可不防。”
说话间，号角突响，五百人在一黄衫将领的率领下向笑望山攻来，一时空中矢石乱飞。庄丁们藏于箭楼中躲避，他们几人都是艺高胆大，对满天飞来却毫无准头的弓箭视若无物。
林青道：“这只是小规模的试探诈攻，不让我们趁其立寨未稳而出兵突袭，看来是要与我们来一场持久战了。”容笑风大笑：“我庄早储备了几年的粮草，明将军若是能耗下去，我乐得奉陪。”许漠洋摇摇头：“我深知明将军用兵，志在一战立威，绝不可能与我们打持久战。只怕要不停进攻，借着优势兵力轮番上阵，让我们不得休息。庄主可下令将庄兵分为二批，日夜换岗，以笑望山庄的天险，便是数百人也足可以守得许久了。”
由于地处山地，明将军驰骋塞外的闪电骑兵无法攻来，待得那五百人气喘吁吁地接近笑望山庄庄口时，已是强弩之末。山庄的弓箭齐发，登时留下了几十具尸体。那黄衫将领极为骁勇，手执一把大刀，也不穿甲胄，以大刀拨开弓箭，带着几个亲兵冲到最前，已然杀到庄门，眼见就要短兵相接。
许漠洋眼望那个黄衫将：“此人名叫崔元，是明将军帐下一员虎将，为人心狠手辣，伤我冬归城不少战士，庄主请让我迎战。”
容笑风尚未答话，林青轻轻一摆手，淡然道：“请庄主借我弓箭一用。”早有庄兵递上一把强弓。林青执弓在手，搭箭在弦，前手如拒，后手如撕，也不见他如何发力，那弓早撑得饱涨。林青大喝一声：“崔元，接我一箭！”但听得他吐气开声，直震山谷，双方士兵一时都愣住了。崔元愕然眼望过来，只看到林青俊伟的面容泛起一丝杀气，锁定了自己。林青冷然一笑，声音像有若实质般直灌每个人耳中：“告诉明将军，这便是暗器王给他下的第一道战书！”
暗器王！听到这个名字，几千人像是全静了下来。八方名动不显江湖，但暗器王林青之名却是无人不知。明将军兵马何曾想到他会出现在这塞外的笑望山庄中，竟然还当众向天下第一高手明将军宣战！
崔元仰面看去，只见林青的眼光如电般从他面上扫过，整个人好似如浸冰水般觉出一阵寒凉。“嗖”的一声，崔元只听弓弦一响，那从高往下射来的一箭竟已到了头顶，来势极快，就连皮肤好像都可以感觉到这一箭的锐烈，急忙提刀相格