这时，我迷朦的意识并没有因为凶手已经到来而觉得恐惧，只是在半睡半醒之间，倾听这三个人在我枕边的谈话内容。
“上杉女士。”
过了一会儿，金田一耕助先生直截了当地问：
“上杉先生没和你们一起来吗？”
“啊！诚也接受一家杂志社的邀请，大约在一个星期前，即由关西动身前往九州参加巡回演讲。由于主办单位一再邀请，他在盛情难却之下，便匆匆地赶赴九州。对了，金田一先生。”
品子阿姨有所顾忌地小声问道：
“在门对面那边，警官正在调查询问的那位先生为什么会跟音祢在一起？他到底是谁？听建彦说曾在黑川律师的事务所见过他。”
“那位仁兄吗！啊哈哈……”
金田一耕助爽朗地笑着说：
“他是一个很有趣的人物，表面上自称是堀井敬三，我总觉得他和我一样是受人之托去调查事件的人。”
“他曾以侦探的身分和黑川律师接触过，然而这只是表象，剥去他虚伪的外衣后，他是个不折不扣的黑道大哥。”
“除此之外，他有好几个假名，藏匿的处所也不只三窟。说穿了，他也是个不简单的人物哟！哈哈哈……”
“唉！”
品子阿姨似乎被金田一耕助的话吓到了。
“要是那个人又来纠缠音祢的话，那音祢该怎么办才好？”
“别担心！上杉女士，这是有内情的，除去他黑道大哥的身分之后，他还是个令人拍案叫绝的响叮当人物呢！”
“上杉女士、佐竹先生，请你们仔细听好，这号人物到底是谁呢？他正是玄藏老人亲自挑选，要和宫本小姐结婚的对象，也就是即将继承上百亿遗产的高头俊作先生。”
“啊！”
品子阿姨和建彦舅舅同时发出惊讶声。
就在此际，走廊上也传来沙哑的惊叫声。
“是谁？”
金田一耕助出声问道。
唰地一声后，门被拉开了。
“啊！是上杉先生，您刚到吗？”
（姨丈到了！他一定是担心我的安危，特地从巡回演讲的地方赶来。
我一定要起来！我必须起身向姨丈请安、问好……）
虽然我想这么做，可是心有余而力不足，整个人依旧昏昏沉沉的，只能静静地听着枕边的对话。
大家经过一番寒暄之后，才进入主题。
“姊夫。”
建彦舅舅兴奋地叫着：
“刚才我从金田一先生那里听到一件足以震惊世人的事情。”
“什么事情？”
上杉姨丈的声音出奇地平静。
他刚才在走廊上，应该也有听见金田一耕助所说的话。
“目前最要紧的是……姊姊，音祢现在的情况如何？她看起来消瘦不少。”
上杉姨丈的关怀让我感到非常欣慰，然而他为什么不再进一步询问有关堀井敬三的事呢？这是我最在意的事。
“嗯……医生说身体方面应该没什么大碍，不久之后就可以恢复意识了。”
“哦！对了，我前来这里的一路上已经略有所闻，音祢一直都跟那个男人在一起，这是不是真的？”
“姊夫，这种事情该怎么说呢？”
我又听到建彦舅舅激动的声音。
“这件足以震惊世人的事情……根据金田一先生所说，那个男人就是和音祢指腹为婚的高头俊作。”
上杉姨丈沉默了一会儿，不可置信地说：
“怎么会有这么荒谬的事？”
接着，他又问道：
“高头俊作不是在国际饭店被杀身亡了吗？”
“上杉先生，那个人是冒牌货，他是高头俊作的堂弟高头五郎。小时候，高头五郎的父亲从中搞鬼、动手脚，把他们堂兄弟的身分和姓名互相对调。”
“这是那个男人自己说的吧！”
“经过我的调查，证明这是事实。很遗憾的是，现今没有充分的人证及物证可以证明那个男人的身分，我也为这件事困扰不已。”
“金田一先生，既然没有人证、物证，就不能如此草率地断言那个男人是高头俊作。这对音祢的影响很大，关系到她一生的幸福。”
我似乎可以看到上杉姨丈脸上痛苦的表情，他始终对堀井敬三的身分抱持怀疑的态度，这样更加深我的哀伤。
“上杉先生，关于证据……还是有一线希望。那座‘三首塔’里面有一份证明那个男人就是高头俊作的文件，它被藏在塔内的某个地方。这也是那个男人和宫本小姐来到这里的主要原因。”
大伙沉默了好一会儿，品子阿姨忽然说：
“诚也，你离开东京时带在身上的香烟盒呢？”
“姊姊，那个香烟盒不知道掉到哪里去了。”
金田一耕助递给上杉姨丈一个香烟盒，上杉姨丈“啪”的一声打开，并且问道：
“金田一先生，这是什么东西？”
“我不是很清楚，那个男人的口风很紧。啊！警官，情况怎么样？”
“上杉先生，您来了！欢迎，欢迎。”
等等力警官说道：
“唉！案情还不是很明朗，那家伙的身体还很虚弱，没办法继续问话。反正已经把他抓到手，可以慢慢地仔细调查。”
“对了，有没有古坂史郎和佐竹由香利的下落？”
“目前没有进一步的消息。大约五天前，我们调查过附近一带的所有交通工具，在事件发生前后的这些日子里，全然不见他们两人的行踪，因此应该还在这附近才对。这些可恶的歹徒到底藏匿在何处？还有那个法然师父也完全不知去向。”
就在这时，我的心里突然浮现一个奇怪的想法。
（古坂史郎和佐竹由香利要是遇害的话……）
在具体想法成形之前，我又再度陷入昏睡的状态。
暗夜行凶
那天午夜时分，我才真正从昏迷状态中清醒过来，而促使我苏醒的是“鹭之汤”那天夜里发生的骚动。
深夜时分，我在一股不寻常的气氛中睁开双眼，室内点着电灯，窗户外面十分嘈杂，一阵阵吵闹声伴随着来来往往的脚步声传来。
（发生什么事情了？）
我缓缓地抬起头，映入眼帘的是品子阿姨、上杉姨丈和建彦舅舅三个人站在走廊上的身影，他们三个人都穿着睡衣，品子阿姨在睡衣外罩上一件披肩。
“姊夫，音祢不要紧吗？”
建彦舅舅小声地问道。
“嗯，好像没有闯进这里，听说是古坂史郎那个可恶的家伙偷偷跑进来。”
品子阿姨颤抖着声音说：
“好像真的是古坂史郎，听说后门还有一扇窗是开着的，还有没穿鞋子的脚印。”
“我看到的人影不知道是不是他。我上厕所回来没多久，立刻就发生了惊天动地的大骚动，如果我当时叫人前来查看就好了。”
这是上杉姨丈的声音。
“千万不要再发生这种可怕的事情了。如果凶手真的和你擦身而过的话该怎么办？”
品子阿姨语带责备地说。
“对了，建彦，情况怎么样了？那个男的听说已经被掐死了。”
乍听这个消息，我立刻从床上翻起身。
“这个嘛……虽然屋内一片漆黑，但由于那个男人奋力抵抗，所以凶手没有达成目的就逃走了。那个男人的伤势可能不轻，差不多有十多天没有吃东西，身体非常衰弱。”
当他们发现我摇摇欲坠地站在床边时，三个人一起回过头来看着我。
“太好了！音祢，你终于醒过来了！”
“姨丈、阿姨、建彦舅舅，对不起，让你们操心了。那个男人……他在哪里？”
“音祢，你不能去，乖乖躺在床上！”
“不！姨丈，让我去，我一定要去照顾他！”
“音祢，那个男人到底是你的什么人？”
我不曾见过上杉姨丈像现在这样凶恶、恐怖的神情，但我毫不畏缩地直视他的眼睛说：
“他是我的丈夫。”
“你说什么？”
“姨丈，对不起。”
“音祢，你再说一次看看！你请示过谁？是谁同意你和他在一起的？”
上杉姨丈满脸怒容，与他平时豁达诙谐的态度判若两人。
“姨丈，对不起。请您让我去，我求求您！我一定要去照顾我的丈夫。”
“音祢，我……我……”
眼看上杉姨丈就要发狂了，原本在一旁目瞪口呆地看着我们争执的建彦舅舅，慌张地从背后抱住上杉姨丈。
“好了、好了！姊夫，你这是干什么呢？这样下去会吵到旅店内的其他人。音祢，你也真是的，自己的身体还这么虚弱……”
“我的身体已经没什么大碍了，阿姨、姨丈，我实在很对不起你们，请原谅我。”
我神情平静地走过他们的身旁。
“音祢，要去的话，先穿上这件衣服，你可是不能再感冒的哟！”
品子阿姨哽咽地说。
“阿姨，谢谢你，还有……请替我照顾姨丈。”
我踩着摇晃的脚步，一步一步往前走去。
此时，后方又传来叫唤声：
“音祢，你非去不可吗？你真的要去投靠那个男人……音祢，你真的不再回头了吗？”
上杉姨丈从后面追上来，不知为什么，他的声音里充满悲痛与绝望。
我不用问就知道堀井敬三住的房间在哪里，拉门外面的走廊上有四、五位旅店内的工作人员正在说话。
一拉开门，只见金田一耕助、等等力警官，还有村里的医生和旅店老板等人围坐在一个仰躺着的男人枕边。
我听说堀井敬三是经过急救之后，才恢复正常呼吸。
“啊！音祢小姐。”
听见金田一耕助的声音，堀井敬三蓦地转过头来。
他比我想像中还有精神，我不禁高兴地流下泪来。
“敬三。”
我步履地靠近他。
“音祢……”
堀井敬三毫不避讳众人的眼光，将我一把抱住，拥吻着我。
之后，我将脸埋在他的怀里，哽咽地哭了起来。
“音祢，没有什么好哭的，就像你看见的，我已经没什么大碍了。反倒是你，你的身体状况如何？”
“我不要紧，再过两、三天就可以完全复原。”
“我们可以互相照顾对方，我片刻都不让你离开我了。”
“嗯，我再也不离开你的身边。”
我看见堀井敬三的颈部有绳子留下的紫色勒痕，旁边的皮肤也破皮了。
“唉！凶手怎么做得出这么残忍的事情……”
“我差一点就魂归西天了。要是平时的我一定不会输，而且还会逮住凶手。没办法，我现在的身体还很虚弱，肚子一饿便无法战斗。啊哈哈！音祢，你快从我的膝上下来，大伙都在看呢！”
“好……”
我一面红着脸回想自己刚才的行为，一面调整好坐姿。
堀井敬三也盘腿端坐，接着，等等力警官将他手中的绳子放在我的眼前。
我一看，不禁瞠目结舌。
（这是真田绳……）
“宫本小姐，你为什么对这条绳子有这么惊讶的反应呢？”
等等力警官好奇地问我。
（那到底是梦境？还是我的幻觉呢？或者是真实发生的事件？
依当时绕在我脖子上的绳索触感来判断，的确是真田绳！）
当我将自己先前经历过的奇异经验，一五一十地告诉他们时，等等力警官和金田一耕助突然紧张了起来。
“老板，那座塔的旁边有小堡垒吗？”
老板一边回想着，一边回答：
“对了！好像有一座烧炭用的窑洞，法然师父通常都是自己烧炭。”
“可是……”
金田一耕助露出半信半疑的表情。
“当时，我们先救出宫本小姐，接着才营救堀井敬三。在那段空档，宫本小姐是躺在塔内的主殿。金田一先生，你记不记得烧炭用的窑洞正好是在窗户外面？”
等等力警官补充说明。
金田一耕助恍然大悟地说：
“对了，我们把你们俩抬出‘三首塔’的时候，突然间，宫本小姐的担架坏掉了，所以暂时把担架放在地上，而旁边正好有一座小堡垒。”
金田一耕助兴奋的语气溢于言表，他一边用力地搔着蓬乱的头发，一边说着：
“我们大约花了五分钟的时间修理担架，但是当时旁边有很多人，而且宫本小姐也一直昏迷不醒。宫本小姐，你曾经去过那座状似堡垒的烧炭窑洞吗？”
“没有，我从来都没去过。”
“这就玄了！一般人不可能作梦会梦见从未见过的东西呀！还有，你确定绕在你脖子上的绳子是真田绳吗？”
我摸了一下等等力警官手上拿着的绳子。
“没错！我确定那条绳子的触感和这条是一样的。”
“你说古坂史郎和佐竹由香利全身都是泥浆……”
金田一耕助和等等力警官看看绳子，又看看我之后，不发一语地看着彼比。
我突然觉得有些毛骨悚然，不由得挨近堀井敬三的身边。
梦境成真
接下来的几天，我和堀井敬三遵照医师的指示，先进食汤汁，再喝粥；接着开始吃杂粮、米饭，如此循序渐进地恢复到正常的饮食，身体日渐恢复健康。
从第三天开始，我们白天也能到“鹭之汤”的庭园去散散步。过了五天之后，我的身体就完全康复了。
我对堀井敬三不再像以前那样抱持怀疑的态度，以往所有的不安情绪完全消失，整个人看起来益发年轻、健康。
“音祢，你怎么了？最近看起来更加美丽动人，好像一颗宝石，既耀眼又动人。”
堀井敬三最近时常对我说完这话之后，十分感慨地叹了一口气，然后上下打量着我。
目前已经没有什么大事可以让我心烦了，我将先前遭遇的麻烦、痛苦都留在那座枯井里。
尽管如此，我的情绪并未获得完全的平静；尤其是上杉姨丈的震怒，远远超过我的想像。
上杉姨丈、品子阿姨、建彦舅舅都还住在“鹭之汤”，我深怕上杉姨丈生气，所以尽量不接近他们，常常趁他不在的时候，去向品子阿姨请安，看看她的近况。
品子阿姨只是不停地哭，不曾问我堀井敬三的事。
我坚信不久的将来，一定能证明堀井敬三就是真正的高头俊作，而且上杉姨丈和品子阿姨也会原谅我们。
因此，如何从“三首塔”内找到锦缎是我目前最关心的事情。
“亲爱的，你要去调查那卷锦缎的下落吗？”
某天夜里，我向堀井敬三询问。
“不！音祢，目前我还没有空。这件事你没告诉其他人吧！”
“嗯，可是亲爱的，金田一先生知道这件事哟！而且，他也告诉姨丈和建彦舅舅。”
“音祢！”
堀井敬三非常讶异地问：
“金田一先生知道锦缎的事？”
“不！他不知道锦缎的事，但是他说能证明你身分、来历的证据，应该是藏在塔内。”
“这件事他也告知你姨丈、建彦舅舅了？”
他突然显得十分不安。
“音祢，你不要紧吧！”
“什么事不要紧？”
“没事……我的身体已经恢复健康，可以外出了，明天一早我立刻前往‘三首塔’寻找那卷锦缎，你也一起来帮忙找吧！”
“好，就这么决定。可是，亲爱的，你还在怀疑建彦舅舅吗？”
堀井敬三没有回答这个问题。
隔天，我们被其他事情绊住，无法前往“三首塔”进行搜索。
喔！我差点忘�