“王生”的成功和张释之有关。
张释之是堵阳人，堵阳的县治在今天的河南方城县东。在当时，张释之属于先富起来的那批人，家里富得流油。富裕是一件好事，在汉代更是如此。在汉代，富裕就意味着具备了做官的资本。因为当时人们有一种普遍的观点，认为家境富有的人无需过多地为经济发愁，因此他们的廉洁就有了极大的保障。张释之因为家里财力雄厚并愿意发挥财力雄厚的作用，得以被朝廷委任为骑郎。骑郎是皇帝的侍卫人员。张释之侍奉的是汉文帝。
然而，接下来就不太顺利了。连续十年，张释之沉沦下僚，没有任何升迁的希望。张释之的痛苦无以复加，以至萌发了辞职回家的念头。看到张释之要撂挑子，上司才突然发现这么长时间张释之的职务一直原地踏步是有些惋惜，在上司做了大量的工作之后，张释之升任谒者。相比骑郎，谒者算是升了一级。骑郎掌皇帝的车辆马匹，大不了就是一个弼马温的角色，而谒者执掌赞礼和公文的发放，已经有些白领的味道了。
地位的提高，使得张释之有了在皇帝面前发表政治见解的机会。因为缺乏经验，张释之的第一炮就没有打响，当场被汉文帝弄得下不来台。譬如，他没有任何过渡，走到汉文帝面前就开始慷慨激昂地演说，讲的尽是些上纲上线、冠冕堂皇的假大空，让汉文帝十分不耐烦，汉文帝掩饰不住自己的厌恶，愤然说道：“卑之，无甚高论！”换成今天的话就是，“年轻人，把弦定低点吧，谁愿意听你在这里唱高调！”好在张释之属于心理素质较好的那种人，他随即改变话题，谈起了秦亡汉兴的原因。这下算是驴头对上了马嘴，张释之以自己的言论赢得了汉文帝的赞赏，不久就升任谒者仆射，成了所有谒者的长官。
张释之是个善于把握机会的人，在各种情况下，他都能以自己独到的历史见解和独特的处世风格让汉文帝刮目相看，后来张释之升任公车令，负责处理天下上书及四方贡献来的物品。
刚才我们说过，张释之是个有独特处世风格的人，这样的风格有效地保证了他能够大出风头。
有一次，太子与梁王同乘一辆车入朝，到了皇宫外规定的下车门居然没有下车，要是外人见了估计会睁只眼闭只眼，但张释之就完全不同。他如同列宁的门卫一样，迎上去坚决阻止太子和梁王进宫，并向皇帝检举揭发他们在皇宫门外不下车犯了“不敬”罪，弄得汉文帝当场自我检讨管束太松。最后，还是太后专门下了一道免罪诏书，太子和梁王才得以进入宫中。
汉文帝由此更加看出了张释之的与众不同，任命他做了中大夫，在皇帝面前掌议论。张释之如同打开了天眼，看到了职务升迁的秘密通道，不久之后，他又升任了中郎将、廷尉。
突然之间，张释之的好日子似乎就要到头了，因为汉文帝驾崩了。张释之早已摸透了汉文帝的脾气，掌握了汉文帝用人的原则，汉文帝的驾崩让张释之找不到了感觉。这还不是最可怕的，可怕的是，汉文帝死去后，接班人是汉景帝，汉景帝就是那个被张释之拦在宫门外的太子。
张释之大为恐惧，没想到一切来得这么迅速，张释之惶惶不可终日，感觉出了什么叫度日如年。
怎么办？我们上面的说的那个王生于是出场了。
王生是个喜好黄老学说的处士。面对焦虑的张释之，他冷静地建议：第一，必须要挺住，像男人一样挺住，退缩意味着崩溃；第二，不能假称生病，更不能辞职离去，否则必然招致被诛杀；第三，要当面向汉景帝谢罪，讲明自己当时那样做的原因，强调自己一切从工作出发，对事不对人，以求新皇帝的谅解。
张释之采纳了王生的建议，汉景帝也乐得显示自己的大度。
虽然得到了汉景帝的谅解，但在张释之的心里，总觉得和新主子之间有一种看不见的隔阂。怎么办？习惯于出人头地的张释之不甘于这样混同于一般老百姓，于是伟大的王生和张释之策划了一次天才的行为艺术表演。
有一次，王生被召进朝廷中，三公九卿全部道貌岸然地站在那里，煞有介事。
然而就在国家最高权力机关的办公重地，王生却突然倚老卖老：“哇噻，我的袜带怎么松脱了？”回过头来对张廷尉说：“给我结好袜带！”张释之就跪下结好袜带。事后，有人问王生说：“为什么在朝廷上羞辱张廷尉，让他跪着结袜带？”王生说：“我年老，又地位卑下，自己料想最终不能给张廷尉什么好处。张廷尉是天下名臣，我故意羞辱张廷尉，让他跪下结袜带，想用这种办法加强他的名望。”
这场伟大的作秀视觉效果良好，各位大臣们听说后，都称赞王生的贤德而且敬重张廷尉。但是汉景帝却似乎没有为这样的小把戏动心，一年多之后，他还是将张释之贬谪为淮南王相。
在郁郁寡欢之中，张释之凄凉死去。
【个性点评】
王生是个老狐狸，他的捧人技术显然是一流的，张释之也是一个称职的演员，因此，二者在朝堂之上的配合才显得天衣无缝，水乳交融。捧人就应该这样捧，当托就应该这样托。因为张释之，我们却记住了王生，历史的细节有时就这样有着动人的力量。
只是汉景帝不是个合格的观众，不然，王生后来还一定会有更加精彩的现场即兴表演。
第五部分
吴起：问世间情为何物？答曰：废物（1）
问世间情为何物？答曰：废物。
这不是我的答案，是吴起的。这个吴起就是被后人称作伟大军事家的吴起。
吴起是卫国人，和后来大名鼎鼎的荆轲算是同乡。吴起生于富豪之家，拥有万贯家产，如果满足于过一种平平淡淡的生活，吴起家的现金可供他潇潇洒洒地活上两辈子。但吴起却有一颗不安分的心，四处活动，想弄个耀武扬威的官职过过瘾，结果最后弄得家徒四壁，生活难以为继，由小康之家堕入了困顿。可以想见，这辉煌的堕落轨迹很快就招来了街坊四邻的嘲笑。吴起千金散尽，最后却成了他人的笑料，这口气真让人难以下咽。但嘲笑声却越来越大，终让吴起忍无可忍，吴起连杀了三十余人才封住了一张张只会傻笑的臭嘴。就这样，曾经豪情万丈的吴起，最终等待他的却是空空的行囊和杀人犯的身份。这个身份将严重地影响他将来的政治生命。唉，生活的道路真是一条绳索！这条绳索不是绷紧在高处，而是紧贴地面，与其说是供人行走的，不如说是用来绊人的。
杀人必偿命，吴起只好背井离乡，远走鲁国。面对垂垂老矣的母亲，吴起说，男儿立志出乡关，不为卿相誓不还！吴起说到做到，后来其母去世之时，还没有做到卿相的吴起果然不肯回乡奔丧，此乃后话。
到了鲁国，命运很快就来敲门。齐国大兵压境，前来攻鲁，吴起有望被鲁君委以重任，担任鲁国高级军官，这是吴起梦寐以求的机会。但是，触手可及的机会却有可能泡汤，因为吴起的老婆是齐国人。有了这样的社会关系，吴起无论如何也难以让人真正放心，说不定就是齐国的卧底呢。这样的家庭背景，这样的社会关系，这样的历史不清白，无疑成为了吴起走上高级领导岗位的障碍。
怎么办？怎么办？这个问题苦苦地折磨着雄心勃勃的吴起。
篡改档案，已来不及；在这节骨眼上解除夫妻关系，又有假
离婚的嫌疑……真是急煞人也么哥！
吴起最后作出了一个出人意料的决定—杀妻，杀妻以证明自己在感情上和齐国没有任何牵绊。历史已经证明，伟大的人从来都是敢于果断出手的人，一个爱生活、爱老婆的男人最终将和历史失之交臂。吴起之妻就这样成了吴起刀下的厉鬼。一个伟大的男人后面，一个可怜的女人诞生了！
踏着妻子的鲜血，吴起接过了鲁国的帅印。
敢于杀妻的人必定所向披靡。杀了妻子的吴起指挥若定，谈笑间强虏灰飞烟灭，齐国军队屁滚尿流，溃不成军。吴起以自己的胜利证明了妻子死得其所，死得光荣。
吴起的出手不凡迅速为他赢来了政敌，政敌藏在暗处，四下散布留言，左右舆论，他们以一贯正确的姿态，从国际政治的高度论证吴起之不可用：鲁人是周公姬旦之后，卫人是康叔姬封之后，姬旦和姬封是亲兄弟，因此，鲁卫两国就是兄弟之国，而吴起是卫国的杀人犯，因此在鲁国也是杀人犯，因此，即使吴起有军功，鲁国也不应重用。这样冠冕堂皇的政治结论没有理由不击垮吴起。吴起终被鲁君辞退，妻子白杀了，胜仗也白打了！空头理论家害死人啊！
辞别往日伤心地，吴起只身入魏国。
吴起的才干很快显示出来，他身先士卒，与下级同吃同住同作战，不久就被任命为河西守。士卒愿意为他出生入死，敌国不敢有所图谋，一人独挡四面的狼虎之国，成为魏国重臣。
吴起的盖世之功再次引起了嫉妒和恐慌。功高可盖主，遑论同僚。吴起的业绩让国相公叔感到了极度的不安，在一场精心布置的阴谋之下，吴起狼狈逃窜，向着不可知的楚国迈开了疲惫的双腿。
苍天有眼，楚悼王恰好是吴起的粉丝，因此，吴起一入楚国就被任命为相，终于实现了自己卿相的人生目标。吴起大刀阔斧，力主改革，裁撤冗员，紧缩财政，在很短的时间内即实现了富国强兵。
然而，吴起的靠山楚悼王不久就驾崩了，在吴起改革中利益受损的宗室大臣乘机作乱，吴起眼见在劫难逃，遂伏在楚悼王遗体上放声痛哭，箭矢如雨，纷纷射来，硬是将吴起弄成了个刺猬，吴起身下的楚王也变成了另外一只刺猬。满足的笑意浮现在射箭者的脸上，只是还没等他们回过神来，新任楚王就下令，将因射吴起而将箭矢射中悼王遗体的人全家诛灭，七十余家为此走上了不归路。只是他们直到上了断头台还没能明白过来，那是吴起最后一次设局，为自己的敌人设局，与敌人同归于尽。吴起伏在楚悼王的遗体上，从而将自己和楚悼王巧妙地合为一体，楚悼王的遗体成了吴起报复敌人的伟大道具。伟大的吴起怎么会那么轻易地死去呢？一个连妻子都可以杀掉的丈夫，一个不为亡母奔丧的儿子，怎么会如同他的敌人设想的那么轻易地倒下？
【个性点评】
尽管是以杀人始，以被杀终，军事家吴起的命运似乎并不能让人过目不忘。但有一件事彻底体现了吴起的个性，那就是他的“杀妻求将”。在黯淡的历史深处，吴起显得光彩照人。他的光彩之处不在于杀妻，而在于他对卿相之位的极端渴求，而这种渴求又是那么纯粹。在吴起的后半生，我们没有发现他的腐败，他的变质。与他相比，此前此后的男人都显得龌龊不堪，因为那些男人个人奋斗的目的，无非是求个封妻荫子，荣华富贵。只有吴起是为当官而当官，为奋斗而奋斗，因此，这是一个纯粹的人，是一个有个性的人，一个脱离了低级趣味的人。
伍子胥：用空洞的双眼，目击你的死亡
伍子胥名员，楚国人，他的父亲伍奢是楚平王太子的太傅。少傅费无忌在楚平王面前进太子的谗言，伍奢挺身而出，为并无罪过的太子辩护。楚平王大怒，囚禁伍奢做人质，让他把他的两个儿子伍尚和伍员招来，想一并杀害。伍尚应召而来，和父亲伍奢一起被楚平王杀害，伍员不甘引颈受戮，开始了逃亡的漫漫长途。
伍子胥先投奔已经逃到宋国的太子，又和太子一起逃亡到郑国，太子被郑国诛杀，伍子胥继续向吴国逃亡。在吴楚边境，伍子胥被楚兵追赶到江边，江上有一渔父渡伍子胥过江。伍子胥解下价值百金的佩剑，感谢渔父的救命之恩，哪知渔父不屑一顾，说：“楚国悬赏，抓到伍子胥的人，赐粟五万石，封爵。我连这都看不上，哪里会要你仅仅价值百金的佩剑！”伍子胥最终逃亡到吴国，归附了吴王僚。
吴楚交兵，伍子胥极力劝说吴王僚攻打楚国，公子光却说：“伍子胥的父兄都被楚国杀了，伍子胥只不过是想报私仇，而不是真的为吴国着想，不能听信他的话。”伍子胥因此知道公子光有异志，就进献了一个著名的刺客专诸给公子光。公子光趁吴王僚出兵伐楚，国内空虚的时候，宴请吴王僚。席间公子光借故离席，专诸把匕首藏在鱼腹中，端到吴王僚面前，刺死了吴王僚，专诸也被吴王僚的左右杀死。公子光趁机派伏兵杀尽吴王僚的随从，自立为王，这就是吴王阖闾。
此时，楚平王已死，楚昭王即位。伍子胥率吴兵攻入楚国都城。伍子胥挖开楚平王的墓，把他的尸体翻出来，连续鞭打了三百下，这就是著名的“鞭尸”的来历。
伍子胥报了杀父兄之仇，了却了一生中最大的心愿，之后就一心一意地辅佐吴王阖闾，吴国的国力逐渐壮大起来，雄霸一方。
其后吴越争霸，伍子胥辅佐吴王阖庐伐越，阖庐被越军射中手指而死，死前含恨叮嘱儿子夫差不要忘了父仇。三年后夫差大败越王勾践，勾践携妻赴吴国为人质。大臣文种和范蠡设计贿赂吴国的太宰伯嚭，愿意举整个越国做吴国的附属国。伍子胥进谏说：“勾践这个人能够忍辱负重，如果现在不杀了他，大王您日后肯定会后悔的。”吴王夫差不听，而是同意了伯嚭的建议，和越国议和。
五年后，吴王夫差听说齐景公死后，群臣争权夺利，新立的国君又很羸弱，于是起兵伐齐，想一举把吴国的势力扩张到中原。伍子胥可没忘了勾践这个心腹大患，进谏说：“听说勾践卧薪尝胆，食不重味，到处笼络人心，肯定是想大有作为。此人不死，将来肯定是大王您的劲敌。大王您不先灭越国，反而跑那么远去攻打齐国，这不是舍本逐末吗！”吴王不听，伐齐，结果打了一个大胜仗。回来后夫差更加骄傲，也更加疏远了伍子胥。
伯嚭这个奸贼因为和伍子胥有嫌隙，就在夫差面前构陷伍子胥，说伍子胥把他的儿子送到齐国去，是为谋反做准备。夫差听信伯嚭的谗言，派人赐给伍子胥属镂剑，让他自杀。临死前，伍子胥子胥仰天长叹，对门人说：“你们一定要在我的墓上种一棵梓树，将来做我的棺材；一定要挖出我的双眼，放在吴国的东门上面，让我能够看到越兵攻入吴国的都城！”伍子胥愤激到要把眼睛挖出来，置吴东门上，幸灾乐祸地观看越兵的入城式。伍子胥自刎而死。至今苏州尚存胥门。
伍子胥的临终遗愿大大激怒了夫差，夫差把伍子胥装进“鸱夷”—马革或牛革做的袋子里，压上石头，投到江里，让他永远浮不上来，作为对伍子胥临终遗愿的报复。
夫差赦免了勾践。勾践回国后，卧薪尝胆，最终于公元前473年伐吴，彻底灭了吴国。吴王夫差自杀而死，自杀的时候蒙着面孔，说：“我没有脸去见伍子胥啊。”伍子胥一言成谶。
伍子胥死时，是公元前484年左右，吴国人觉得他死得冤，都很同情他，为他在江上立祠，命名叫胥山。民间传说伍子胥被投江的这一天即为农历五月五日。所以东吴的风俗，端午最早是纪念伍子胥，而不是屈原。
【个性点评】
端午节这一天，江浙一带最早祭祀的其实是伍子胥而不是屈原。只是因为伍子胥没有屈原名气大；而且在正统意识形态看来，伍子胥先叛楚国，后