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“‘那个地方’？”关芷声音怪怪的，“虽然听过你这种说法好几次了，我还是不大习惯听你这么称呼那里，不过我也只习惯叫它研究所，因为好像没听说过它有什么名字。”
程野默了一下，“有些人习惯叫它‘无’。”
有些不自然地转了视线，他似乎看到了什么人，露出一个含蓄的微笑举起酒杯，在原位上微微躬身，打完招呼后，气氛恰如他所愿地跳过了某个话题。
“谁？”关芷略有好奇，但没有起身回头。
“威廉姆士。亚瑟。菲利普。路易斯。蒙巴顿…温莎，他背后是有资格接受你的‘线’的势力之一，英皇室。”
“哦。”
那位突然光临此地、身份颇为尊贵的先生站在原地，见程野对并没露出面容的那位说了什么，数秒后只等来程野不着痕迹略微歉意的目光，他略显意外，仍是大方地笑了笑，转身离去，所过之处站起打招呼的人们湣裘突⑷肓趾缶鸬娜耗瘛�
关芷自然在感知中观看到了某位王子的风礀，有种微微的新奇感，只是前世的事情对她现在已经没有那么大影响了，所以即便近距离看到前世作为平民时难以接触到的某些人事，她也可以从容处之。
“差点忘了问，那些‘线’到底有多少，有几个被分到国外了？”
程野神色有些怪，“‘线’有多少，你自己都不清楚？”
他蓦地觉得，事情好像没有他想象的那么简单——关芷在他面前一直表现得十分轻松，而他似乎被这种态度蒙蔽了什么，然而他甚至不敢确定这是不是她有意的。
关芷摊摊手，有些无辜，“我有说什么吗？只是人有亲疏，私以为，国内那些人，至少会把我更看重的那些留下而已。”
程野脸色微沉，一句“人有亲疏”，就明显让他感觉到了关芷内心某些价值方面的变化。
以程野以前对关芷的了解，以及后来阅读到的某些内部资料，那时的关芷，对朋友与其说是护雏母鸡般死心眼的执着，不如说是像溺水者抓住浮着的稻草般盲目，所以最后谈家那个军方派进去的眼睛一自揭身份，她的自保本能马上将其他人一起连坐，这种爱恨，实际上暴露了她感情方面的极度虚弱。
程野觉得自己近水楼台很有机会，其他方面尤其是国内会同意她那个“风筝线”的平衡方法，也都是建立在对她这种感情弱点的判断上的：关芷太过滑溜，那里也没有表现出明确的态度，利益和风险看起来不是等比，能兵不血刃地收服她是最好的——这是所有方面的想法，大概也包括了那个地方。
否则关芷被那个地方掌握了那么久，要动手早就动手了，何必搞出那个游戏还拉了那么多势力下水，最后弄得满城风雨，全世界跟着一头鸡毛鸭血。
人际学里有句话：“衡量一个人的价值，不一定在他的能力，而在于他影响了多少，范围有多大。”
——某种程度上，关芷影响了全世界，与整个人类的死活休戚相关，所以她比那位出身高贵的王子价值更大，所以今天主动来见的是那位王子，而不是反过来。
在程野的想法里，原以为关芷布置那些“线”，是为了将这种影响力维持下去，并让这种影响力成为更具体明确的存在——虽然想法有些幼稚，但对于目前满头鸡血以致对她有些小心翼翼的各方面而言，或许正是这种幼稚不太有威胁力的方式，才能降低他们心中的被威胁感，保持目前还算平和的事态。
否则关芷一旦不管不顾地乱动起来，很难说最后的结果，会不会是各方面想要看到的。
然后现在关芷对他说，其实那些用于稳固局势的“线”并没有那么重要，至少在她心里没有他们想象的那么重要——这意味着事情和各方面预想的情形有了偏差，也意味着眼前一片形势大好的表象，并不是那么稳固。
程野皱眉思考着，筹措着言语，试探地问：“我以为，你既然默许了各方面瓜分这些‘线’，应该也不介意他们为了‘加固’这些‘线’而使用某些手段的。”
——“加固”的方法有很多，软的比如说结交示好，甚至直接婚姻结合把他们融合进己方势力里，勾引他们沉迷毒品赌博进而上瘾……硬的就更多了，比如异能人那边可以直接让他们变成同类，而且他们也有家人亲戚朋友……毕竟能分配到“线”的势力，没有一个不是人类社会金字塔顶端的庞然大物。
当然，在没摸清关芷的重量和态度前，他们不会做出无可挽回的举动来触怒关芷。
关芷从面前的沙拉盘中抬起头，露出一个在程野看来有些淡漠的微笑，“最不可控的就是人心，我又不是圣人或上帝，如果我的‘线’报之以我的是改变了的私心恶念，我为什么要负责他们的人生？”
顿了顿，她轻笑一下，略带戏谑，“财富权利当然能够为任何一个人附加上无数光环，却不能决定那个人的心境如何变迁——别把别人都当提线木偶，假如那些得到‘线’的人们足够聪明的话，就应该在维持他们生命安全的同时，给他们平静自由的生活，而不是画蛇添足地做得太多。”
不按理出牌的玩法，让她轻易达到了保护却不打扰朋友的目的，关芷赤luo裸地告诉那些人，这不是一次那些上位者们早已习惯了的人质与筹码的利益交换，想入局可以，但是要按她的规矩来。
但她确实有不按理出牌的资本，而已经入瓮的那十几个顶尖势力，也不会放开手里的既得筹码——因为经历这一轮暗中的角逐，无形里的洗牌让新的势力雏形渐渐水落石出，重新奠定起新局势下的等阶，虽然还只是雏形，但他们绝对会不遗余力地去加固。
在方兴未艾的世界变局下，所有明智的势力都企图保存实力不想消耗在无谓的争斗中，只能用暗中某些潜在的默契来决定争锋的结果，而关芷的出现恰好迎合了这个时机。
连程野都看不清，关芷在这个时候恰逢时机地冒出头，到底是巧合，还是她计算好的。
但无论如何，提供时机是一回事，按照她订立的规矩来玩却是另一回事，尤其是这个游戏影响范围巨大，短时间内也不能结束，而程野已经从中看出了一些对关芷非常有利的形势发展。
无论已经入瓮的各大势力愿不愿意，他们已经开始有了一些以关芷为核心围绕盘结的趋向了，随着太空移居计划和社会变革日深，成为利益指向的关芷，将可能会让所有人在她挥动的旗帜下起舞——假如他们从现在开始习惯围绕着她转动的话。
程野心想，不知道那些因为关芷的出现和举动、而重新加大交流的密度和深度的人们，如果知道关芷所思所想，会是什么感觉——这让总看着台底下暗流汹涌、风谲云诡的程野，第一次有了嘲弄这些人被人玩弄的快感，而他，也渐渐迷恋上了这种站在关芷身边俯视的感觉。
“你的意思，我会转达给各方。”程野抿了口红酒，微笑着说。
第三百三十章冰原上
极北冻原。
薰衣草紫的天幕上，一条莹鸀的光带蜿蜒横跨天空，如天仙散入人间的缎带，洒逸飞扬。冻原上没有什么高大建筑物，茫远无际，头顶的穹窿压下来，那美丽的极光湣鸺都撸譁‘佛伸手可触。
雪地防滑靴沉重的靴底踩在积雪与冻土混合的干燥地面上，身后的车门被很快关上，阻止了冻原上干冷的风继续往里面灌入，衣着称得上单薄的西泽尔站在车外，向远处眺望，雪地反射的白光让他一时看不清视野里的景物，但即便不看，他也能在心底描绘出那些一成不变的事物：植被，雪原，裸露的冻土层。
偶尔还会有披着灰白皮毛的动物在高处伫立，拖着毛茸茸的尾巴小跑着远远绕过。
冰冷的空气，无法凝滞西泽尔觉醒后被能量改造过的身体，在入冬季节里，跑到寒流冻风横行的荒凉冰原上跋涉，也并不是什么神经被零下五六十度的空气冻僵以致头脑发晕的结果。
呼出一口白雾，西泽尔隔着塑化玻璃向车中打了个手势，刚要拉开车门跳上车，伸向车门的手忽然僵住，直觉里极度危险的提示令他将手触电般缩回来。
阴鸷的目光紧盯着手伸向门把所必经的那个路线——什么都没有发生。
西泽尔却更相信自己生死之间的敏锐直觉，全身每一处早在预感到危机的那一秒就开始紧绷，精神力发散出去，惊走了跟在车后对危机比人类更敏感的一只冰原狼。
然而横扫的精神力却没有更多的发现了。
西泽尔原地不动，甚至连手脚都尽量幅度极小的动作，但他全身像是插满了雷达，随时准备着，余光向周围搜寻。
“出来吧，我知道你跟上来了。”
“看来你这次给我的终级版，确实没有做过手脚。”
一个身影出现在车顶，硬靴踏在积着干雪的顶棚上，发出砰的一声，旋即消失，原地出现了一个7。56直径的弹孔。
“——约瑟”
出声制止的不是被袭击者，而是站在车门前的西泽尔，车中声响消隐无迹。
“约瑟夫还是这么容易冲动。”来袭者平静地评价道，再次出现，她站在离西泽尔与车十米远的地方，声音隔着毛料和风传来，有些模糊。
西泽尔眼尖地注意到，她右手厚厚皮手套中舀着的卵状物上，有一闪而逝的鸀色宝石反光，细长的银色链子垂在手套外面。
“你换了微脑。”他心中微沉。
“不知道你在上面动了什么手脚，连凡纳尔密库里都能收到讯号，我要是不换，不就随时能被你掌握行踪？”长长说完一句，她的气息微显急促。
对她而言，冰原上的气候比西泽尔的异能威胁更大，这就是西泽尔选择躲到这里的原因——羸弱的体质是她实战的最大软肋。
她的话让西泽尔心里微松，“我以为你拒绝和我联系，”顿一下，他继续道，“我并不想和你为敌。”
“我知道，”她轻声说，声音混合在风里，有些无情冰冷的味道，“我不会杀你，只要你一手一脚。”
西泽尔一凛，苦笑，“因为我出卖了你？还是那个梦境？”
他不该因为关芷一直没表现出杀机，就以为她不会计较的——没有人比他更清楚，那几天的关芷是处于怎样的状态——或许连她都无法掌握自己的情绪。
所以她恢复后，就回来追讨债务了。
提起那个梦，关芷在宽大的雪地眼镜后、西泽尔看不见的地方轻轻皱了皱眉，“你在提醒我应该补上更多回报吗？”
不悦地讽刺一句，她淡淡道：“我不是杀人狂，有些事，只发生在你我之间，假如一直没外泄的话，我并不打算追究——”西泽尔敏锐地接收到其中的警告意味，眼中凛冽略收——以他对关芷的了解，相比他后来的出卖，她心里更重视的应该是那个梦境。
假如她报复的出发点是这个，恐怕完全不会有商量的余地——那个将她托付给他的家伙，态度恐怕有过之而无不及。
他却不知，关芷在他不知道的地方又皱了皱眉，“……但地下密库的时候，在场的不止你我，那些人都在旁观事态发展，如果我不作出反应的话，他们会得寸进尺。”
“所以我是那只用来儆猴的鸡？”西泽尔问，脸上微露轻松。
关芷沉默。
她心里波澜不动，感觉着低温对身体的侵袭，在心里默默计算着时间——因为目标是西泽尔，她才会留出时间来解释。
西泽尔只沉默了一下，心中抉择很快得出结论，忽然开口，“约瑟，出来。”
车门拉开，冻风灌入，一个人从车上下来，敌意地紧盯着关芷，但手上没有提着他在车里用来射击关芷的那把枪——他也清楚，即使是重型单兵武器，对关芷的威胁和木棍其实是没两样的，那把枪实际上是他们用来防冰原上的动物的，毕竟体能再好，还是工具更方便有效。
关芷漫不经心地移动了一下视线，然后有些讶然：她的精神力范围内能感知到的东西太多，对于一些不重视的细节会被精神力自动过滤过去，约瑟夫在车里她是知道的，但直到这一眼，她才发现约瑟夫骤然变得光滑的皮肤，以及似乎已经和常人无异的身体。
——所以西泽尔做了那么多，到底很大原因是为了约瑟夫，然而那时他们在她面前，却表现得那么……
关芷微有异感，轻轻眯起眼，好像脆弱的眼睛连透过眼镜的雪光都有些经不住，她转向西泽尔，明白他向她展示这些征兆的目的，“你有什么要对我说？”
“约瑟的基因劣化，已经完全治愈了，”西泽尔语气是欣然的，“我所做的一切，最终目的都是为了这个……”
关芷打断他，“你想告诉我，你对异能变革的狂热也是假的？”
“不当然不是如果不是你，我们早就……”约瑟夫叫着，西泽尔高声喝止，“约瑟”
“那就够了，”关芷声音淡淡，“所以你们有目的利用我顺便达成某些目标，也是事实……”
“但我一开始就对你怀抱善意，也是真实的”这一次变成西泽尔打断她的话，他强硬道，“你的觉醒那么突然，让所有人都措手不及，你难道一点都不想知道，在那么短时间里就说服我，让我改变主意为他保护你的人，到底是谁吗？”
他注视着关芷，加重语气，“治愈基因劣化的东西，可不能仅仅用珍稀来形容。”
关芷一震，冷声道：“你想提醒我，我身上还背负着你背后那位的债务，所以无论感激或是报复，都请找正主吗？”对于西泽尔语中暗示的某些事，她不是没有震动的——正如西泽尔所提示的，在那么短的时间里，只有她近身的、知道她现实和游戏身份的人。
排除一直和西泽尔追逐对峙的研究所方面，有背景有能力有动机做出这种安排，并且付得起代价的人，最有可能是关芷眼前划过烟雨青虹的脸，以及箫声依旧似熟悉又陌生的样子——“你是i…2010？”
那一刻措手不及的醒悟，比置身冰原还要冷。
她可以理智地分析，相信其他朋友的无辜，但却很难说服自己，与说出“i…2010”的烟雨青虹关系密切的箫声依旧，是纯然无知，没有杂合其他的目的来接近自己。
那一刻除了明白真相后的绝望，还有极度的难堪——没有任何一个女孩子，会希望自己在暗恋对象的心目中，会是一个异类和怪物，正如聊斋鬼怪故事里，山精狐媚想要接近心悦的书生，也必须披上一张美丽的画皮。
然而真相是，那个文质秀雅的书生原来是捉妖的道长，那只迷恋红尘的妖狐早被看穿了画皮，还不自知。
欺骗了那么久后，他再来暗中卖好，又是为了什么目的呢？
关芷想到近来自己身边所围绕的那些浮华人事，心里更冷，但想到落入地下水道的经历，又禁不住生出极小极小的期盼。
她沉默地看向西泽尔。
西泽尔微笑，“他背后的势力，我得罪不起，但约瑟夫告诉过你，目前仅存着两个异能家族，一东一西——”他狡猾地快速说出，不等关芷反应，“这两个异能家族在第二世界地位很高，几乎是始祖图腾一样古老的存在，实力令人仰视，而那个人在其中的地位也很高——我想，这些资料足够换取你对我的报复。”
关芷静静听着，却突然将话题转到另一个方向，“你知道哪里有一个建在山脊上的宫殿群式的白