草清- 第102部分

　　　　“只以笔墨粗劣黜落，不说知府大人，制台宪台的mén，他都是能敲得开的。大人，若是没有明显的纰漏，何苦硬拦此人？再说了，平心而论，他没有找枪手替考，全以自身学问应试，对大人的敬畏之意，对进学的虔诚之心，远超他人哪。”

　　　　当时他正要给一份书法丑陋不堪的试卷划下大叉，府学教授按住了他的笔，这么对他说着。

　　　　一听这话，史贻直就知道有文章，翻开卷子名栏一看，两个字赫然入目：“李肆”。

　　　　史贻直不清楚李肆其人，府学教授低低说道：“就是李北江”，他这才恍然。身在广州城，李北江携湖广江西米商济粮的事迹，他还是有所耳闻，只当是一个豪商，却不想居然是个十八岁的童生……

　　　　再仔细翻看了卷子，史贻直心中一凉，同时也将李肆此人打为“狡jiān之辈”。因为这卷子答得四平八稳，以他的学问造诣，一眼就能看出，这就是老手先做好了的文章，他自问对学政衙署管得极严，看来就算不是泄题，自己事前圈定的题目范围，也由手下传给了此人。【2】

　　　　又气又怒，外加对这一手铁线般拧出来的笔法很是厌憎，史贻直差点就要将一个大叉径直劈在卷子上，府学教授的话又在脑子里翻腾起来。

　　　　是啊，何苦呢，人家毕竟没有什么明显的过错，也找不出作弊的痕迹。泄题这种事，无凭无据，深究下去，说不定还要牵累自己，这是太苛了吧。

　　　　压住心头那一丝不甘，史贻直恨恨运笔，在卷子上批下了一个大字：“可”。

　　　　思绪转回，如今这广州府的科试，面对一份份不堪入目的卷子，又是想痛快地划叉而不得，史贻直心中那股郁闷，几乎快撑裂了百会。

　　　　教授的话虽然有sī心，对他却也是好意。朝廷行事，历来注重经制，既有明面上的，也有暗地里的。史贻直可以铁面石心自作崖，在银钱上把持节cào，可进学一事涉及朝政大局，真要在科试上大动干戈，朝堂对自己的评语说不定真会给出一个“苛厉生事”。

　　　　恹恹地在一堆原本要评为不及格的卷子里挑着，准备将最看不入眼的几份卷子黜落，一个四品官进了mén，却是广州知府叶旉。

　　　　科试不比乡试，规制没有那么严苛，叶旉来府学也不算忌讳。但时值科试审卷，终究有些唐突，史贻直正要出言损上几句，将这个八阿哥mén人撵走，叶旉却吩咐教授找出一份卷子，径直上前低语道：“铁崖，此人你可得黜落了。”

　　　　史贻直皱眉，这也太直接了吧。

　　　　强自撑起君子风度，史贻直接过卷子，仔细看了一阵。嗯，笔法俊秀，文风沉凝，学识更没有大问题，在这一大堆卷子里，虽然说不上鹤立jī群，可“优秀”二字却能担起。以史贻直的判断，不出意外的话，后面的乡试，此人也该能榜上有名。

　　　　翻开名栏，写着“范晋”二字。

　　　　“叶府尊，此人是jiān是盗？要黜落他，总得有说法吧。”

　　　　史贻直沉声问着。

　　　　“说法，那不是铁崖你一句话的事？”

　　　　叶旉没当回事，随随便便地应着。

　　　　“荒唐！我史贻直又没投在哪个阿哥mén下，朝廷法度如天，怎可如此行事！？”

　　　　史贻直终于恼了，他虽然只是个从五品翰林院shì读，可外放一省学政，即便是督抚都管不到他，这广州知府，他还不放在眼里。

　　　　叶旉是个四十来岁的中年人，一圈山羊胡子修剪得极整洁，相貌颇有循吏的肃正之风。史贻直的叱责，他却毫不在意，只是轻轻叹气。

　　　　“铁崖啊，这就是你为何在翰林院一呆就是十来年的原因。”

　　　　这话像是一闷棍上头，敲得史贻直脑袋发晕。

　　　　“不说这个了，跟你jiāo个底，此人跟广州将军管大人的千金有些厮缠，这说法，还不够？”

　　　　接着叶旉的话却让史贻直清醒了，不仅是攀龙附凤，还涉及到旗汉之事，却要自己出头，这是凭什么！？

　　　　“我说过了，自有朝廷法度在，此事休要再提！”

　　　　史贻直一边沉声拒绝，一边心中暗恨，谁稀罕着你们旗人nv子了！？学子们寒窗苦读十年，为这点事就要毁人前程，真是可恨。

　　　　“这样一桩针尖xiǎo事，你也要硬着脖子？铁崖，我叶旉是xiǎo人物，你不必上心，甚至管大人那，你都可以不给情面。可管大人的千金，本已早有安排。你若是不愿伸手帮忙，京里八阿哥雍容大度，自然不会计较，吏部那些xiǎo人，却是要盯上你一眼了。”

　　　　叶旉摇头，为史贻直这坨油盐不进的铁旮瘩不值。

　　　　“要还想在翰林院继续磨着，请便。若是伸伸手，让八阿哥记住了，下次再放出京，说不定就是藩台皋台的前程。”

　　　　叶旉也不是死皮赖脸的人，话说完，拱拱手告辞了。

　　　　前后一番话让史贻直楞了好半天，铁崖、法度、功名、人情，一圈圈物事在脑子里转着，曾经也身为学子的艰辛记忆，映在这范晋身上，就跟叶旉那张脸，还有那张脸背后的东西抵着，相争不让。

　　　　“我到底要什么？”

　　　　纷杂中，这样一个疑问蹦出来，让缠绕在一起的纠葛骤然崩解，要什么？要功名利禄！要名垂青史！

　　　　可一念凝定，史贻直心中却有什么东西直坠深渊，只觉无比空虚和难受。

　　　　“成大事者不拘xiǎo节”、“水至清则无鱼”一连串的圣人言像是救命的绳索，在手中一根根dàng过，但都还觉不够。甚至“xiǎo杖受，大杖走”、“君子不立危墙之下”这样的绳子他都扯了出来。

　　　　目光空dòng而无意识地四下扫着，忽然碰到了案头的书，封面上《中庸》二字如粗壮的铁链，直chā心间，终于将他那坠落的心迹拉住。

　　　　史贻直再度拿起范晋的卷子，仔细端详着，终于找到了一处抬格之误。原本这样的抬法可对可错，就看考官怎么审度，但他却是长长出了口气，一个大叉划下，像是再也不愿碰这卷子，哗啦一声丢到了黜落的卷堆里。

第一百五十六章　我们什么都不怕，除了主子

　　　　（）　　　　第一百五十六章我们什么都不怕，除了主子

　　　　“我欠的利钱早就还清了！还想来讹我？去县衙还是府衙，你们可得趁早！”

　　　　范家院子mén口，范晋将一张欠单哗啦丢了回去，眉宇间的气度早已不是以前那个穷酸秀才，慑得前面那两个游手也退了一步。

　　　　“范秀才，你欠的是还清了，可你爹娘为了张罗你的事，却也借了咱们东家不少钱呢，这不，上面你爹画的押和手印可清楚得很！”

　　　　后面那个游手咋呼着举起单子，范晋一看，果然如此，不由怒火中烧，准是这帮高利贷晃子骗了自家爹娘。

　　　　“二百六十两，你们好大的买卖！”

　　　　再看清那个数字，范晋真想一头痰吐到那人脸上。

　　　　“你爹娘要托人说合，保住你的功名，免了县里发文书追捕，这点钱捞你一身清白，可算是便宜了。”

　　　　游手的话让范晋咬牙切齿，却又难以发作。

　　　　“爹，娘，不怪你们，是孩儿的错，没守在你们身上，让你们遭了méng骗。”

　　　　屋里范晋安慰着一脸凄sè的爹娘。

　　　　“这些银子只是xiǎo事，等孩儿中了举，挣了前程，咱们家的日子就能再好起来。”

　　　　一年攒下来的银子都被搜刮一空，范晋也是心如刀割，可想到乡试在即，jīng神也振作起来。

　　　　可接着的遭遇，让范晋百思不得其解。

　　　　“重矩，你快藏藏，于家向县里投告了，说你诬告乡里。”

　　　　来递消息的是番禹县衙书手吴平吴静bō，不仅是他同窗好友，还跟妹妹xiǎo莲结了亲，就等着xiǎo莲明年及笄就纳采过mén。

　　　　“什么？那事不是已经结了吗？”

　　　　范晋怒火中烧，不顾吴平的劝阻，径直朝于家奔去。之前他到底遭了什么难，并没对李肆细说。其实不是家中有难，而是他自己惹了祸事，缘由不过是帮人写状纸，被前任番禹县太爷指为讼棍，要办他恶怂滥告。不是他在县学的老师，还有在县衙的同窗活动，这生员功名都差点被撸了。这一番打点huā了不少银子，一时还不出钱，典房典田拖着时间。怕自己人在家里被扒房现还，才不得不投奔英德的发méng塾师段宏时那。

　　　　此事已经了结，番禹县的县太爷也换了人，他满以为早无纠葛，怎么还闹上这么一出？

　　　　“范秀才，我当家的劝你赶紧走，带着你一家走吧，他到县里投告你，也是被县太爷bī的。”

　　　　到了于家，于家媳fù又是同情又是埋怨地看着他，说出了让范晋máo骨悚然的话。

　　　　“我不走！帮我再活动下，把事情拖拖，等乡试过了，一切就迎刃而解！”

　　　　回到家里，对着吴平，范晋咬牙说着。

　　　　“两任县太爷都在故意整治你，重矩，是不是跟你和管……”

　　　　吴平xiǎo心翼翼地说着，可还是惹得范晋开始有些暴躁。

　　　　“没有关系！一点也没关系！真有关系，我又怎能再见到她？堂堂的广州将军，会用这样的下三滥手段？拐着几道弯来整治我！？”

　　　　之前吴平就劝过范晋，招惹旗人nv子，还是将军nv儿，就真是云淡风轻，什么事都没有？那时范晋似乎也听进去了，可现在好像心志又坚定起来。可这话吴平也觉得有道理，广州将军是多大的官？不乐意范晋跟nv儿有瓜葛，直接遣个家人来吓唬几句，还谁敢有念想？

　　　　“再说了，为我这么个穷酸，整个官府都能动起来！？”

　　　　范晋捏着拳头，胆气饱满。

　　　　“我就不信了！朝廷自有法度，总有说理的地方！这大清的天，还是为咱们士子敞开着的！不就是个县太爷么？等我中了举，再不怕他们这种人的欺凌！”

　　　　被他笃定神sè感染，吴平点头，也觉事情不该如此，原本的浓浓担忧也消散了不少。

　　　　两天后，府学放了科试合格的榜，数百学子们聚在榜前jiāo头接耳，场面却异常平静。这只是科试，真正的mén槛在后面，而且这榜也跟往年差不多，黜落者极少，大家谈的更多还是乡试主副考官到底会是谁这一类问题。

　　　　低低人声里，忽然传出来一声惨厉的嘶嚎，就像是血ròu被扯裂了一般，震得众人心头发寒。

　　　　“不——！”

　　　　人群散开，将一个正跪在地上以头抢地的人lù了出来。

　　　　“不……”

　　　　范晋恨不得将脑袋摔裂在这砖石地上，怎么可能，他怎么可能连科试都没过！？不说jiāo卷前审查在三，出场后还仔细回忆了一番，就算有些许xiǎo节上的疏漏，也不可能遭了黜落的下场。

　　　　“这是为什么！？”

　　　　满腔愤懑jī得他正涕泪纵横，附近有人出声劝他了。

　　　　“此次不过，下次再来嘛，年纪还轻，有的是机会。”

　　　　说话的生员足有四五十岁了，云淡风轻地好意安慰着，范晋却是心火入骨，这不一样！这次乡试可是寄托着他功名和佳人两桩前程，只能进不能退！这次被拦在mén槛外，身后那一堆烂事围上来，他恐怕连学着上次那样，出奔避祸的机会都没有了。

　　　　深渊，他只觉自己正在朝一个无底深渊坠落。

　　　　“学台大人！”

　　　　恍惚间就听到这样的招呼声，是学政来府学慰问生员了，这是广州城生员特有的待遇。

　　　　“学台大人！”

　　　　范晋猛然跳起，朝着远处被众人簇拥的史贻直冲去。

　　　　“为什么！？为什么我会被黜落！？学台大人，求你说个明白！”

　　　　周围学子，连带史贻直身边的shì卫兵丁没来得及反应，一个人已经撞开人群，径直扯住了史贻直的袍袖。瞧他一脸涕泪，目lù凶光，脖筋都绷得直直的，若是手上有把刀，多半已经落到了史贻直的身上。

　　　　兵丁们吓得魂不附体，赶紧将这人扯开，几人合力，牢牢压在地上。

　　　　“那……那是谁？”

　　　　史贻直也是脸sè发白，好一阵才镇定下来。

　　　　“叫什么范晋，被黜落了的，该是得了失心疯。”

　　　　听到这个名字，史贻直一愣，然后脸sè如常地点点头。

　　　　“待他清醒下来，放走即可，别为难他。”

　　　　在一片“学台仁心高照”的称颂声中，史贻直拂袖而去，被按在地上的范晋失声痛哭。

　　　　“重矩，安心调养吧，县里那麻烦，我们都在帮着拖延，日子还长，从头来过也不迟。”

　　　　范家院子，吴平安慰着脸sè惨白，正卧在chuáng上的范晋，正要出mén，却被他喊住了。

　　　　“静bō，能帮个忙吗？”

　　　　声音低低的，却含着不容拒绝的坚决，吴平呆住。

　　　　“这……好吧，我也就豁出去了，帮上你这一次，我也相信，总还有说理之地。”

　　　　听了范晋的要求，吴平犹豫了好一阵，然后决然点头。

　　　　“其他倒不好说，不过……天理昭昭，李肆这话倒是没错，我就要让这天理应验！”

　　　　范晋强自下chuáng，眼里满是不屈，他在李庄呆了一年多，对李肆那一通道理没怎么上心，可人遇挫折，绝不低头这心气，却已经是蕴得足够。

　　　　之前在李庄再遇管xiǎoyù，原本他还颇有顾忌，可李肆的话让他懂了，做人就得向前走，不能遇到险阻就避开，所以也就放开了心防。跟管xiǎoyù相处那一月，是他这辈子最舒心的一月，他还想着这样的日子，以后能长长久久。就为这个，他也要拼命挣得一番前程，这点坎坷，他一定要冲过去。

　　　　科试没过还是其次，眼下县里的案子如果过不去，他的功名都要被撸掉，到那时候，可就真是直坠深渊，再难翻身。虽然不确定县太爷为何总要整治自己，但范晋觉得，总还是有人能整治县太爷，他托吴平取的，就是番禹知县篡改卷档，bī于家再告他的凭据。

　　　　广州府衙大堂，看着堂下那展臂低头，将状纸高高递起的年轻人，叶旉眼角不断跳着。

　　　　“接过来。”

　　　　一声吩咐，状纸由皂隶接过，在两手间渐渐展开，看着“篡改”、“肆意”、“枉法”、“卷宗”等等字样，叶旉假作抚额，将几乎快挣破脸皮的ròu筋压住。

　　　　“生员范晋，你先回家，待本府细细查来，若番禹县真有此等罪行，必定还你一个公道。”

　　　　叶旉用着自己都觉陌生的声音说道。

　　　　“府尊要还的，是朝廷的公道！”

　　　　丢下一句铿锵有力的话语，范晋拱手告退。

　　　　“哼……公道不公道，只有……”

　　　　叶旉下意识地看天，接着脑袋转向北面。

　　　　“主子才知道！”

　　　　他恨恨的嘀咕着，到了后堂，沉yín片刻，唤过家人。

　　　　“去告知将军府马催领，说那个穷酸狗急跳墙了，事情已不止他和管家千金的厮缠，我这里再难遮掩，得他动手才行。让他注意点，别落了痕迹。”

　　　　家人领命而去，叶旉叹气，像是在为谁惋惜。

　　　　“只怪你脖子太硬，早早低头，哪来这番灾祸？”

　　　　深夜，跟吴平喝到半醉的范晋mímí糊糊醒来，正要出mén解手，却听得院子另厢屋里妹妹的惊呼：“火！”

　　　　酒意顿时惊散，范晋冲出mén，却见自家柴火灶房里火起，火头汹汹，映得四周通透，已经吞了大半屋子，正朝隔壁父母的屋子扑去，不由魂飞魄散。

　　　　“爹！娘！”