后途- 第110部分

　　　　“这次要记袁兴一个大功劳，要不是他装疯卖傻惹郭天爵发脾气拖延了一段时间，哪里还能等到你的到来。”朱元璋一阵感慨，有没有上天保佑他不知道，但他清楚这次化险为夷全靠马秀英和袁兴。

　　　　“还有这事？你快给我说说之前发生的经过。”马秀英脱去外衣，掀起亵裤，大腿内侧都被磨破了皮。她收到消息后生怕来不及阻止事态发展，立刻策马狂奔赶往酒楼，一路上急得差点飞起来，这会解除了危机才察觉到皮肉的疼痛。

　　　　“夫人，又让你为我遭罪了，我对不起你啊。”逃过一劫的朱元璋十分庆幸，但看见马秀英腿上血肉模糊的磨痕，心中不由抽痛，对她的敬爱又增加一分，主动帮她清洗腿伤，动作又轻又柔。

　　　　马秀英被撩拨得心猿意马，媚眼如丝地瞅着朱元璋的一举一动，可是下一刻她就笑不出来了，原本就火辣辣的伤口被朱元璋一碰，愈发痛得厉害。

　　　　朱元璋一边笨手笨脚地涂抹金疮药，一边叹气，“夫人，你这里都受伤了，咱们今晚不能劳动了。”

　　　　“你，你……”马秀英羞愤交加，满面红霞，鸵鸟似的钻进被褥里。明明是朱元璋说回府后要劳动，怎么这会赖到她的头上。没有别的想法他就老老实实上药呗，干嘛要乱摸人家……

　　　　朱元璋故意睁大眼睛，“夫人，天色还早你就主动上床等我了？可是为夫晚上饥肠辘辘，实在有心无力。”

　　　　“呜呜……”被子里的马秀英拼命晃动，也不知道在说什么。

　　　　恰巧逊影端着热水进来，大声问道：“老爷、夫人，晚饭已经备好。是现在就用食还是等一会？奴婢已按夫人的意思通知了各房今晚在大厅用餐。”

　　　　“哈哈！夫人，你的丫鬟可真体贴啊。”朱元璋笑得前俯后仰。

　　　　逊影不明所以，想向马秀英求助，可惜只看到一团蠕动的棉被，这才发现自己进来的不是时候，夫妻二人正在打情骂俏，她的脸顿时涨得通红，急忙放下水盆退出门外。

　　　　朱元璋的笑声还在屋里回荡。

　　　　“八哥！”马秀英恼羞成怒，也不管大厅有没有人在等候，猛地掀开被褥，插着小蛮腰，咆哮道：“你若再取笑我，我就让你尝尝欲｜仙欲死的家法！”

　　　　朱元璋转喜为惊，“哈哈，咦？不要啊！“

　　　　候在门外的逊影身子一抖，哎呀，这两人打情骂俏怎么也不注意时辰，特别是主子，嗓门还那么大，叫周围下人都听见，真是太羞人了。什么样的家法才能让人欲｜仙欲死……她正在胡思乱想，忽然听见马秀英的吩咐，“影儿，鸡毛掸子在哪里？”

　　　　“好像在柜子里。”

　　　　逊影刚答完话，就听见朱元璋的求饶声。

　　　　“夫人，我错了，我不想欲｜仙欲死啊，我再也不敢取笑你了……啊，哈，受不了啊……”

　　　　逊影愈发听不下去，赶紧带着一群奴仆退到院子里，临走时还特意把里屋外屋的门都掩上。

　　　　等了一盏茶的时间，只见马秀英趾高气昂地走出来，朱元璋面上挂着古怪的笑容、腿脚发软地跟在后面。想歪了的逊影羞得双手都不知道搁哪儿，仿佛是自己做了见不得人的事情，只管低着头牵引二人走进正厅。

　　　　马秀英见逊影遮遮掩掩的模样，估计这丫头又误会了，不禁偷偷的用力揪朱元璋腰肉，呶嘴嗔道：“都怪你。”

　　　　“夫人，我们快进去，莫要嫂嫂和姐夫他们等太久。”朱元璋打起精神，一本正经地说道。可不能再让马秀英想起这件事，否则再来一次欲｜仙欲死的家法，他真没脸见人了。

　　　　王氏、田氏和李贞早在厅里等候，几个孩子也都到齐，郭宁莲、李儿更是坐立不安。朱元璋差点被郭天叙下毒的事情被个别口风不严的护院传得沸沸扬扬，整个府里的人都担心不已，若不是马秀英派人告知朱元璋无事，并通知大家一起在正厅用晚餐，恐怕他们早就去主屋探望朱元璋了。

　　　　“老爷，你没事吧？有没有哪里受伤……”郭宁莲和李儿见了朱元璋，立刻乳燕投林般一左一右扑进他的怀里，上下检查，问个不停。她们之前就曾去主屋求见朱元璋，可惜被逊影拦下，想到这里，两人心怀不满，狠狠地地瞪了瞪逊影，若不是有马秀英在背后撑腰，一个丫鬟凭什么敢在她们面前拿大。

　　　　“呵呵，我没事。”朱元璋没有注意到这些小细节，左拥右抱，笑呵呵地对王氏等人说道：“叫嫂嫂和姐夫担心了。”

　　　　逊影微不可察地撇撇嘴：主子应该把老爷“折磨”得更狠一点，看他还有没有精力抱别的女人。

　　　　王氏、田氏和李贞连说只要朱元璋没事就好。

　　　　朱文正不喜郭宁莲和李儿纠缠朱元璋，扑过去挤开两女说道：“义父快给我们讲讲酒楼发生的事。”

　　　　众人聚精会神地盯着朱元璋，他们也十分好奇朱元璋是如何化险为夷。

　　　　“折腾一天，大家都饿了，先吃饭吧。”等朱元璋把事情讲完，马秀英平静地吩咐道：“吃过饭后，我有事情要跟大家商量。”

　　　　朱文正、朱文忠几个孩子还在叽叽喳喳问个不停，一看马秀英严肃的神情，立刻闭上嘴安静地吃着饭，郭宁莲和李儿也规规矩矩坐好。桌上菜肴美味可口，香味四溢，众人的心思却不在这上面。大家都知道平时马秀英特别好说话，如此严肃一定有大事发生。

　　　　若是以前，马秀英和朱元璋都是在房间里商量事情，如今随着家里人员的增加，厢房已经不能再做“会议厅”，饭厅和客厅就成了众人商量的地方。

　　　　看见大家都放下碗筷，马秀英轻轻擦擦嘴角，让逊影把仆人都领出去，直言不讳地说道：“今天晚上发生的事情大家都知道了，幸亏夫君平安归来。我万万没有想到郭天叙竟然丧心病狂敢直接对夫君下毒手，但是只要我义父还在一天，我们就动不了郭天叙，所以滁州是待不下去了。我跟夫君商量过，准备借出征的机会避开郭天叙，我们去别的县城发展。你们都把细软收拾一下，指不定哪天我们说走就走。另外，这事没定下来前大家千万别走漏了风声，如果被外人知晓，我们就不好脱身了。”

　　　　“又要走？”王氏和田氏有些舍不得，她们才刚刚安定下来，对目前富足的生活十分满意，如果离开滁州不是什么都没有了。

　　　　“不走难道等着郭天叙继续迫害义父？”朱文正抢白了王氏一句，他很清楚自家老娘的那点小心思。

　　　　李贞说道：“文正说的对，我们拿郭天叙没有办法不如干脆避开他。我赞成小八和弟妹的意思，既然要走，晚走不如早走，下次小八出征我们就随军。”

　　　　说动了一干亲戚，马秀英又看向郭宁莲和李儿。

　　　　李儿还好，除了朱家毫无牵挂，连忙申明大家去哪她就去哪。郭宁莲就不同了，她惊呼一声，“老爷，那我父亲和兄长怎么办？”

　　　　朱元璋拍着郭宁莲的手，轻声安慰道：“放心，出征的时候我会带上两位妻舅，岳父大人那里我也会派人去通知一声，他若要回濠州我就让人护送回去，他若要和我们一起走，我就把他接到府里来。”

　　　　郭宁莲摇摇晃朱元璋的手臂，撒娇道：“那就好，那就好。老爷，你千万别忘了，不然我可不依。”蓦然发现这里不是她的院子，房里也不止她和朱元璋两人，赶紧吐吐舌头松开手，尴尬地对众人笑笑。

　　　　马秀英脸上始终保持着得体的笑容，郭宁莲虽然嫁做人妇，终究还是个十四五岁的孩子，一时脱离不了稚子气息也属正常，况且她是担心亲人才真情流露，马秀英犯不着为这点事跟她计较。

　　　　李儿眼中星芒一闪，这位新进门的郭夫人居然当着众人的面邀宠，真不知道该说她是天真烂漫还是颇有心计，可惜她打错了算盘，不知道马秀英在朱元璋心中的地位是谁也取代不了。

第一百八十四章　越来越冷酷无情

　　　　元璋、马秀英没有向郭子兴揭发郭天叙设计下毒的事情，郭天叙、郭天爵和张天佑更不会蠢到主动去坦白自己的罪行，郭子兴仿佛也对酒楼发生的事毫不知情，这件事就在众人有意低调处理的情况下消声灭迹。

　　　　不过没隔几天，滁州发生了一件大事，那“天外天”大酒楼竟然在某天晚上发生火灾，因为事发突然，加之是在半夜，火势凶猛，不光酒楼付之一炬，连掌柜伙计都没有逃出来。

　　　　这场大火足足燃烧了一个多时辰，酒楼附近的民宅都跟着遭了灾，百姓们叫苦连天，那些失去亲人的家属更是跪在断瓦残垣前嚎啕痛哭。

　　　　许多人为之惋惜，这突如其来的大火不知毁掉多少家庭，更有人怀疑是不是掌柜得罪了不该得罪的人遭到报复，然而所有的秘密都被大火烧得一干二净，只剩下人们口中不知真假的猜测。

　　　　议论了几天，百姓的目光便转向他处，毕竟事不关己高高挂起。还是郭子兴仁慈，下令衙门出资抚恤受灾的百姓和失去亲人的家属。他的行为自然获得无数百姓的拥护赞扬，甚至有不少富商为了讨好他纷纷捐资安抚苦主。

　　　　马秀英暗暗心惊，出于职业习惯，她怀疑这不是一起意外，那酒楼在滁州屹立数年都相安无事，偏偏在郭天叙企图毒害朱元璋后就发生火灾，时间上未免太蹊跷。她不清楚这件事是郭天叙做的还是郭子兴安排的，眼看郭子兴以天灾定性，她只得把满腹疑窦藏在心中，悄悄派人从伤亡者家属那里打听情况。

　　　　晚上只有两个人在内室时，马秀英忧心忡忡地叹气，“偌大的酒楼一个人都没逃出来，我实在无法相信这是意外。唉，真不知道那些丧心病狂的家伙还能做出什么事来，这事我都不敢跟嫂嫂她们提，怕吓着她们。总之你以后出门多带几个护卫，不要吃外面的东西。”

　　　　朱元璋听闻她对火灾有怀疑，就劝道：“你不要去管这事了，有你义父在上面压着，不管这事究竟是怎么回事都只能是意外，你也莫要和那些家属接触过多，免得让你义父不高兴。过段时间等我寻找借口，我们就离开，这期间千万别出什么纰漏。”

　　　　马秀英神色黯然，若在前世她一定会刨根问底追查事件真相，然而现在她听了朱元璋的话不敢再深究下去，在赤｜裸｜裸的人性面前，她必须先保全朱府上下才能考虑其他。都说近朱者赤近墨者黑，她看到朱元璋对那些苦主毫无怜悯之心，觉得自己也越来越像朱元璋一样冷酷无情了。

　　　　郭天叙和张天佑不知是不是做贼心虚，这段时间倒是没有再想什么法子陷害朱元璋，就是在郭子兴的面前，也不再谈及朱元璋的任何事情，有时还会故意避开和朱元璋有关的话题。

　　　　而那郭天爵自从酒楼发生火灾就一直把自己关在府里，他和马秀英一样都猜测这不是意外，他甚至怀疑这是朱元璋的泄愤之举，在美色和性命之间，当然性命重要，所以他宁愿龟缩不出，也不愿离开元帅府这个保护壳。

　　　　如此相安无事地过了半个月，朱元璋终于找到出征的借口。

　　　　滁州本就是个弹丸之地，随着郭子兴的到来，前来投靠他的人也增加了几万，滁州的粮食日渐减少，再这样下去说不定坚持不到秋收。故而当朱元璋主动提出带兵攻打其他县城并驻守一方时，郭子兴几乎一口就答应下来，只有朱元璋彻底离开滁州，才能减少其在滁州的影响，军权也才能真正被他掌握在手中。

　　　　心虚的郭天叙三人更是巴不得朱元璋走得越远越好，免得被他报复。况且朱元璋自动放弃在滁州的势力对他们来说真是喜闻乐见。

　　　　原本半个月才能部署好的出征准备，被这几人只用五天搞定，就连朱元璋打算挑选一些旧部跟随，也破天荒地没有被人为难。

　　　　朱元璋与众人合计去向，李善长认为滁州地小，建议进攻高邮。

　　　　恰在此时，听闻张士诚已经占据高邮，自封为诚王，而元朝丞相脱脱正率军进攻高邮。于是朱元璋提议避开元军，改为进攻长江北岸的和州。此建议得到众将领一致认同，最后朱元璋任命虹县人胡大海为前锋，攻克和州。

　　　　说起这胡大海，原本是滁州一个炸卖油条的小商人，朱元璋收复滁州他就来投军。可是商人的地位非常低，就算胡大海当了兵也让人看不起，时常被人言语挤兑。偏生胡大海是个直肠子，在军营里被人羞辱了几次后居然告到朱元璋的帐前，指责将领不公。

　　　　朱元璋一见胡大海身材魁梧，相貌威严、憨厚，说话十分投机，非常喜欢，又听到军营里居然有将领排挤新兵，一怒之下撤掉将领的职务，并把胡大海提拔成十户长。

　　　　虽然只是一个小兵头目，已经让胡大海感恩戴德，这一次听到朱元璋打算进攻和州，主动毛遂自荐。

　　　　别看胡大海目不识丁，然而他经商多年，走南闯北，对滁州、和州两地的民俗地理非常熟悉，带着乔装打扮的将士们冒充元朝丞相脱脱率领的慰问大军前去“慰问”和州元军。

　　　　那驻守的元将事先没有收到朱元璋攻打和州的消息，加之脱脱的大军就在附近，自以为高枕无忧，放了胡大海等人进城。哪知宴席上喝的酒里有蒙｜汗药，一干将领从上至下都被药翻，他们还没反应过来，就被这支假冒的慰问队伍擒下。朱元璋收到信号后里应外合轻而易举就攻克下和州。

　　　　站在和州城墙上，朱元璋非常高兴，一边派人把捷报呈给郭子兴主动请缨镇守和州，一边派人去接马秀英等家眷。至于滁州，就让给郭子兴吧，从此和州才是他的战场。

　　　　临行之际，马秀英来元帅府辞行。听说郭子兴的小妾有了身孕，她还特意派人送上一份厚礼。

　　　　郭子兴最近偶感风寒，精力不似从前，草草见了一面，除了嘱咐夫妇俩要和睦相处，他更加希望马秀英督促朱元璋好好为自己效力，滁州的粮食不多了，朱元璋那边收缴到粮食就赶紧送过来。

　　　　小张氏看待马秀英的眼神隐含愧疚，老爷夺了朱元璋的军权，现在又逼走夫妻二人，都怪自己祸从口出。可是不这样，郭家怎么办……矛盾重重的她叹了口气，把自己珍藏的几件首饰连同马秀英上次献来的珠宝一起交给马秀英，“孩子，你去了和州，置家要花不少钱，拿着吧。”

　　　　“义母，我不在您身边，您要照顾好自己。”马秀英五味杂陈，锦上添花的人多，雪中送炭的人少，她之前怨恨过小张氏的自私自利，然而小张氏此举却又让她恨不起来。朱元璋在自己的劝说下退让一次可以，让他退让二次万万不能，到时候郭子兴和朱元璋的冲突彻底爆发，夹在其中左右为难的估计除了她就是小张氏了吧。

　　　　攻克和州后，朱元璋被郭子兴任命为总兵镇守和州。

　　　　消息传开，除了原班心腹人马跟随，另有一些将士也来投靠朱元璋。滁州的粮食日益减少，郭子兴巴不得少几张嘴巴，加上郭天叙、郭天爵、张天佑保持沉默没有刻意阻拦众人投靠朱元璋，以至于朱元璋在和州率领的部队不仅没有减弱，反而比从前更壮大。

　　　　杨云花最近被郭天爵缠得极不耐烦，一听说朱元璋夫妇都将离开滁州，也不管敬善堂和幼儿堂了，闹着要跟随。刚巧马秀英这边女眷较多，让一群士兵护送总有不便，杨云花的娘子军便派上了用场。

　　　　知晓杨云花要跟朱元璋的家眷同行，费聚这小子当即把其他将领都支走，死皮赖脸地跟在队伍里，美其名曰保护朱元璋家眷。

　　　　马秀英也不点破他的心