郭惠脸色紫涨，修长的指甲深深嵌进掌心，再也忍不住，借着身体不适，匆匆离去。今日马秀英如此羞辱她，来日｜她一定要报复回去。
郭宁莲悄悄吁了口气，还好她没有存心跟马秀英作对，否则今天被羞辱的就不止郭惠一人。兔死狐悲，她这会再也没有其他想法了，回去就老老实实地清点物品，交接庶务。
马秀英的决定很快就通知到各个院子，各房妾侍立刻安分守己，不敢再对管家提出各种各样过分的要求，有惠妃的前车之鉴，大家不想受难堪就还是收敛吧。
王妃真的要管事了！确认这个消息，巴结郭惠和郭宁莲的仆人纷纷转变嘴脸，只听马秀英的号令，而有些偷奸耍滑的仆役更是打起精神抢着干活，生怕被马秀英揪出重罚。
最高兴的莫过于逊影，马秀英不出手则已，一出手风声鹤唳。而且她把注意力都用府里，再也不会因为牵挂世子想着偷偷出府了。
第三百三十八章 众贵妇巴结王妃
“主子，你应该举办一场宴会告知众人您的身体康复了。”逊影不遗余力地出主意，看到马秀英神采奕奕的精神状态，她比谁都高兴。
马秀英一语道破她的小心思，“我看是你想热闹了吧。”
“嘿嘿。好多妇人登门拜访，您也应该答谢一下嘛。”逊影眼珠乱转。前些日子马秀英不出门，接待宾客的事情全有郭宁莲和郭惠操办，外面的贵妇都快把马秀英当隐形王妃了，举办一次宴会，也好叫大家看清楚谁才是王府真正的女主人。
随着朱元璋的地位升高，应天府的豪门富绅想方设法巴结朱元璋和其家眷，甚至争先恐后把自己的女儿往王府塞。现在可不是嫁个普通王侯那么简单，有眼光的人都知道朱元璋虽然只是在应天府设立王府，其实形同开国。
远的不说，起码这应天府一毫一厘都是朱元璋说了算。将来这天下早晚还得回到汉人手中，万一朱元璋有那富贵命荣登大宝呢？总之趁着现在早早和朱元璋攀上关系，将来的风光指日可待。于是各种攀亲手段数不胜数，有的请了媒人上门撮合，有的请了德高望重的长辈出面，有的派了夫人去和马秀英拉关系，甚至有人直截了当求见朱元璋禀明来意……
特别是那些豪门富绅的夫人拜访马秀英时总是打扮地跟只花孔雀似的，刺鼻的香味让人无法正常呼吸，喋喋不休的唠叨让人昏昏欲睡。
马秀英接触了几次便十分厌恶这种女眷之间的无聊应酬，但又不能太过生硬地拒绝这些妇人的求见，毕竟这些女人背后的男人和朱元璋乃至应天府有着千丝万缕的关系。她索性以养伤为借口将此等事务都交给郭惠、郭宁莲处理，自己躲在小院里练练字、看看书，自得其乐。
纵使再厌恶，有些人情往来还是无法避免，马秀英明白逊影是在变相地暗示她身为王府女主人不能太清高，交际应酬不可少。她不会拒绝逊影这点好意，靠在贵妃榻上笑道：“想热闹也行，你让管家挑个好日子请那些贵妇来看看菊花，这个季节正是吃螃蟹的好日子，叫厨子准备些膏多肥美的花津蟹……”
应天府盛产花津蟹，与白洋淀的胜芳蟹、阳澄湖的阳澄蟹同为三大名蟹，而且花津蟹是其中历史最悠久的，从唐朝开始，就已非常出名。
李白曾七游宣城，其《月下独酌》“蟹螯即金液，糟丘是蓬莱。且须饮美酒，乘月醉高台。”即是花津蟹就美酒的吃法。
北宋宣城大诗人梅尧臣也曾咏诗花津蟹：“樽前已夺蟹滋味，当日莼羹枉对人。”
哎呀呀，肥美的蟹膏沾上蘸料，那个鲜嫩细腻的滋味，光是想想，马秀英的口水都不知不觉流下来了。
“不行！您不能吃螃蟹。”逊影一脸紧张，眼睛下意识地瞟向她的腹部。
马秀英笑容浅淡，伤了子宫的妇人忌吃寒性食物，可是就算不吃寒性食物，她腹部的伤也永远不能恢复如初。
“主子。”逊影喏喏的语气里带着自责，好端端的气氛被自己破坏掉。
到底是一起上过战场的主仆，马秀英对逊影总有一份包容，何况她受伤的事与逊影无关，逊影能在生死关头还想着引开敌人已经很不错了。故而她并没有责怪这个勾起她不快的丫鬟，反而坦然地笑笑，“不能吃螃蟹总能吃别的，要是别的也不让我吃，这宴会就不用办了哈。”
“有、有、有，除了螃蟹什么都都行，奴婢这就去通知管家。”逊影小鸡啄米猛点头，生怕马秀英反悔，一溜烟地跑出去。
到了菊花宴这天，访客络绎不绝，这可是马秀英当王妃后第一次宴请官员乡绅的夫人。能来的女人基本都不会推辞，甚至有些地位不够没有帖子的妇人拖人情厚着脸皮找人捎带进府。
李管家看着长串长串的礼单咂舌，王妃只拨了五百两银子筹备宴席，可这收进来的礼品、礼金起码价值数十万两。想以前慧妃也办过宴席，收到的礼品数不胜数，但和王妃一比，就不够看了。
“把这些东西都换成粮食、军需送到王爷军中。”马秀英满意地点点礼单，真不想去会客，那些溜须拍马、满心算计的妇人哪里有这些真金白银亲切。她眼睛眯成一条缝，想到要是忍住不耐烦，多举行几次宴会，说不定连军饷问题都能解决了。
花园里赏花的贵妇们突然感到一阵恶寒，其中一个微胖的女人对着郭惠谄媚地笑道：“慧娘娘，怎么王妃娘娘还没驾临？”
这胖妇是大乡绅高财主的夫人谭氏，她这次除了给马秀英送去一副宝石头面，还希望能搭上马秀英这条线，让高家成为朱元璋军粮的供应商，身兼重任的她，难免比别人心急了些。她平时送给郭惠不少好处，自以为和郭惠关系亲近，所以毫无遮掩地向郭惠打听消息，却不知这一问把郭惠得罪狠了。
句句不离马秀英，平时咋不见你对本妃这么热切？郭惠掩住眼中的厌恶和嫉妒，淡淡地说道：“你们也知道，姐姐的身体前阵子才受过伤……”
众妇人立刻说道：“不急，不急，王妃的身体最重要，我们多等一会没事。”
“王妃身体才康复，就设宴款待我等，王妃待我等不薄啊。”
“王妃身体还得补补，这次我家专门挑了一枝最好的百年人参当贺礼……”
“有句老话不是说什么大难不死，必有后福吗？何况王妃这样的贵人，以后更是不得了啊。说不定将来能母仪天下呢，嘻嘻……”
郭惠傻眼，原本想借着大家好奇马秀英受伤假装不经意地说漏嘴，牵出马秀英私自出府一事，可是看着众人一副受宠若惊、拼命讨好的模样，连马秀英迟迟不出席宴会都能被视为理所当然的态度，她想抹黑马秀英的话自然说不出口，心中的嫉妒怨愤又加深一层。
这厢马秀英制定好军需补给计划，终于姗姗出现。
未等她落座，霎时嘘寒问暖的声音满天飞，每位妇人脸上都挂着十二万分的亲切，关怀的表情无比真挚，特别是一些能和马秀英说上几句话的妇人都显得与有荣焉。
谭氏撇下郭惠，急切地往马秀英身边挤。
早为主子不忿的郭霞悄悄绊出脚尖。
谭氏只顾看马秀英，没有注意脚下，收势不住，一下冲了过去。
第三百三十九章 菊花宴上的风波
电光火石之间，随侍在马秀英旁边的逊影急忙上前一挡，与谭氏撞了个满怀，两人摔落在地，幸好地上的泥土比较松软，众人只是受到惊吓，没人受伤。
侍卫迅速护住马秀英，警戒周围，目光不善地瞪着谭氏。
“王妃，我，贱妇刚才脚下一滞，不知怎么就冲撞过来……”谭氏涨红脸，跪在地上手足无措地解释，心里欲哭无泪，这下完了，得罪了马秀英，回去怎么给丈夫交代。
马秀英挥退侍卫，扫视谭氏扑过来的方向，没有看见郭霞的小动作，但她注意到郭霞脸上一闪而过的慌张和得意，心里冷冷一笑，让人扶起逊影和谭氏，戏谑道：“夫人毋须行此大礼，我虽然贵为王妃，但咱们二人年纪相仿，还是平辈相交即可。”
一句玩笑话巧妙地揭过谭氏的窘态，也缓和了宴席上紧张的气氛。不管是真是假，众人都顺着马秀英的话笑起来，“王妃娘娘千金之躯，让我们这些贱妇拜一拜也是应该的。”
谭氏借驴下坡，抓紧机会拜道：“贱妇祝愿王妃娘娘长命百岁，永远安康！”
“祝愿王妃娘娘长命百岁，永远安康！”所有女人仿佛培训过，异口同声集体参拜，倒显得马秀英的身份愈发崇贵，席上的气氛更加热烈。
低着头的郭惠咬牙切齿，心里恨死了拼命溜须拍马的谭氏和风光无限的马秀英。
“让大家久等了，开席吧。”看在礼单的份上，马秀英虚与委蛇应付了几句，便命仆人上菜，得了人家那么多贺礼，请人吃顿饭还是应该的。
花厅里，朱元璋的各位妃子差不多都到齐了，即使有一两个肚子大得厉害，行动不便也要在这个时候出席露脸。要知道，这些妃子纵然只是朱元璋的一个小妾，其地位都比普通贵妇高人一等。平时她们屈尊马秀英之下，这会难得有机会享受到别人的尊崇，当然不愿错过风光的时刻。
贵妇们谁也不敢流露出轻视的态度，依次向各位妃子行礼落座。
菜肴摆了满满一桌，看起来很丰富，然而满怀期待的贵妃们一见菜品心里顿时凉了一大截：板栗炖羊肉、土豆肉泥、铁板黄鳝、糖粥藕、鸡汁回卤干、蚂蚁上树、什锦豆腐、牛肉锅贴、老鸭薏米煲……全是普通寻常的菜肴也就罢了，可是菊花宴上连只螃蟹都看不到，这是菊花宴么？
马秀英悄悄瞪了逊影一眼，干笑道：“都是些家常小菜，大家请随意。前方将士还在辛苦作战，故而我也不敢过于铺张奢侈。”
她是有叫逊影不要过于铺张，但是这些菜未免显得有些小气，她哪里知道自己误会了逊影的好意，逊影是请教过吴夫人后才专门挑选菜谱，专拣那驱寒滋补的菜品。
贵妇们面面相觑，还真是家常小菜啊，罢了，罢了，大家也不是真为奔吃来的，凑合吧。少不得又有人溜须拍马夸赞王府的家常小菜都做得如此美味精致，比外面酒楼的好上百倍。更有人说马秀英以身作则，勤俭克己，是大家学习的楷模……
郭惠愤愤不平，这些菜连她平时吃的都不如，马秀英还拿出来待客，真是丢人现眼。她眼珠一转，笑着说道：“虽然姐姐厉行节约是好事，可是菊花宴咱们还是得应个景，不如小妹自掏资费，请人从外面酒楼送一筐螃蟹来。”
大厅顿时鸦雀无声，郭惠公然和马秀英唱反调，这是王府妻妾不和的节奏么？
马秀英旁若无人地放下筷子，笑眯眯地吩咐，“叫人去酒楼买几筐最贵最好的螃蟹，伙计晚一点去找惠妃结账。”
马秀英还真有脸应下来啊？郭惠想不到马秀英对她的挑衅竟然四两拨千斤就化解了。等等，她只说要一筐螃蟹，何时变成几筐了？这得多少钱啊？然而仆人早就领命出去，她想喊住已来不及，况且众目睽睽之下，她也不好意思纠正只要一筐螃蟹的话。
逊影实在忍不住为马秀英辩解道：“各位夫人不知，我家王妃受了伤，大夫说忌寒食，所以婢子才没准备螃蟹鱼虾……”
吴夫人也站起来说道：“影姑娘专程来找小妇人询问驱寒滋补的菜品，这些菜品虽然普通，无一不是对滋补养颜、养胃生津有特效的食物。秋季由热转寒，阳消阴长，养生尤为重要，多吃这些食物滋阴润肺……反之螃蟹鱼虾不能多吃，因为这些食物属于寒食，吃多了会引起腹泻不适，有些妇人吃了螃蟹甚至会出现荨麻疹等症状……“她看了看郭惠，本来不想说的，但是医者父母心还是让她说出来，“螃蟹的味道虽然鲜美，但其性寒凉，有活血祛瘀之功，故对孕妇不利，尤其是蟹爪，有明显的堕胎作用，建议在座的孕妇不要食用螃蟹。”
贵妇们恍然大悟，“啊，原来我小姑子脸上长痘子就是因为吃多了螃蟹啊，回去我可得告诉她不能再吃了。”
“难怪我孩子说这两天拉肚子，原来是螃蟹惹的祸。”
“影姑娘，能把今天宴席的菜单给我一份吗，回去我也让仆人做这些菜，又不精贵还对身体有益……”
众人纷纷向逊影讨要菜单，还说回去也要把这些家常菜当宝贝吃，是不是真的就不知道了。总之席上一片合乐，有人夸逊影对马秀英忠心耿耿，有人赞马秀英教仆有方，还有人忙着向吴夫人讨教养生方子，反倒把想在众人面前挑衅马秀英的郭惠给晾在一边。
等到螃蟹端上桌，无人动筷，马秀英倒是想挑一只，可惜逊影根本就不给她机会，把螃蟹摆得远远的。
府里的孕妇更是把螃蟹当毒药，大声喊着快拿走。
一直到散席，那些螃蟹还孤零零地搁在盘子里。马秀英恋恋不舍地瞅了一眼，说道：“既然这些螃蟹是惠妃出资买的，那就都端到惠妃的房间吧。”
郭惠气得浑身发抖，这么多螃蟹她吃得完吗？况且吴夫人说过，孕妇吃螃蟹对身体有害无益，马秀英这是存心害她啊！
第三百四十章 重罚恶仆二十杖
郭惠脸色铁青，菊花宴上想让马秀英难堪，结果把自己搭进去，尤其是花了那么多钱买的螃蟹，到头来一只都吃不成。
她气得扭头要走，马秀英说道：“郭霞站住！”
“我丫鬟又怎么了？”郭惠气急败坏，难道马秀英羞辱了她不够还想拿她丫鬟出气？
马秀英不理她，直接问郭霞，“谭夫人是不是你绊倒的？”
“啊！不是奴婢！”郭霞慌忙否认，心里暗惊，马秀英怎么知道是她在捣鬼？
郭惠气恼道：“姐姐，明明是谭氏自己摔倒，你为何指责我的丫鬟？你要是生我的气，就冲我来，不要为难我的丫鬟。”
这是打算给她扣一个跋扈欺奴的名声？马秀英睥睨两人，轻蔑地笑了笑，沉声警告，“郭霞，我给你一次坦白的机会，如果你还不承认，我就把当时在你身边的人一一叫来询问，那么多双眼睛，我就不信没一个人看见你的小动作！”
万一真有人看见呢，郭霞做贼心虚，不敢再抵赖，支吾道：“或许是奴婢抬脚不小心挂住了谭夫人，奴婢绝不是故意的。”
“啊！”郭惠大吃一惊，没想到谭氏摔倒还真是郭霞干的，这下她再也不好开口为郭霞辩解，心里埋怨郭霞做事也不跟她商量一声，让她在马秀英面前下不了台。
“无论你是有意还是无意，你在宴会上绊倒谭夫人，惊扰宾客，都应受到惩罚。来人，把这行事莽撞的婢子拖下去杖二十，立刻执行！”马秀英厉声下令。她不是圣母，郭惠和郭霞在菊花宴上几次三番作祟，倘若不给这主仆两人一点教训，只怕这两人真把她当软柿子捏。
至于郭惠，马秀英不屑理她，她大着肚子不好责罚，全当给朱元璋留点颜面，想必那几筐螃蟹也能让她心塞一阵。
其实郭霞被罚之事已经够臊得郭霞无法出门了。府里谁不知道郭霞是她的心腹丫鬟，如今被马秀英实实在在杖了二十棍，看似在打丫鬟的屁｜股，实际在打谁的脸，众人心知肚明。
刚刚办过菊花宴，贵妇们不好勤着上门拜访，王府总算清净一阵。
马秀英腾出手来专门收拾了一批偷奸耍滑、为�
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