马秀英直截了当说明陆小倩的来意，“一是来看望我，二是代表她夫君向你示好。”
陆小倩是个性情爽朗的女人，她初见马秀英还有些遮遮掩掩，话说多了，两人重新找回以前相处的感觉，她就憋不住话，把沈万三的顾虑和担心统统告诉马秀英。
马秀英当即告诉她，张士诚最终会败在朱元璋手中，劝她一家早做打算。为了让她心悦诚服，马秀英从方方面面举证张士诚会输的原因，譬如张士诚目光短浅，性格反复，贪图享乐，不思进取，妇人之仁、没有决断……
陆小倩也不避讳马秀英，叹道：“万三也是觉得诚王虽好，却不适合做一个皇帝。”
张士诚在其管辖境内大施仁政，赋税轻敛，当地百姓十分敬爱他。但是常年走南闯北的沈万三却敏锐地察觉到，苏州繁荣昌盛的景象只是昙花一现。即使张士诚不去攻打别人，别人也不会放过这块肥肉。一旦元廷或者朱元璋的军队打来，苏州就会岌岌可危，甚至城破家灭。这时候就有许多人开始为自己家族找退路了，沈万三就是其中之一，他此刻万分庆幸自己和马秀英是朋友，有马秀英的引见，将来很容易就能获得朱元璋的庇护。
当然求人办事不能两手空空，沈万三准备了大量金银和粮食敬献给朱元璋，此时粮船就停在应天府码头呢。
陆小倩说道：“原本万三想亲自来拜见吴王，是我想见你了，自告奋勇揽下这趟差事，请你给吴王说下，还请不要怪罪万三。”
“你能来看我，我非常开心，王爷一定也会很高兴。等王爷回府我就告知他这件事。”明知道陆小倩说的是托词，马秀英还是笑着一口应承。
这会沈万三的家族都在苏州，就是给沈万三十个脑袋，他也不敢大张旗鼓地来拜见朱元璋，估计陆小倩来趟应天府都是冒了莫大的风险。
所以当朱元璋问起有客来访的事情，马秀英就顺势说出沈万三前来示好并派妻子献礼的事。
其实沈万三的做法有些朝秦暮楚，他为了保证自身的利益与安全，既在苏州投诚张士诚，又来应天府示好朱元璋。
马秀英明知道把沈万三的意思讲出来会让朱元璋不高兴，还是决定说出口。撮合此事不仅因为沈万三、陆小倩是自己幼时的朋友，更重要的是为了沈家那富可敌国的财富。以后朱元璋平定江南有这样的大商贾赋税，财政都会轻松许多。如果朱元璋不肯接纳沈万三的示好，逼得沈万三举家迁徙，到时对朱元璋来说反而是极大的损失。
朱元璋没有马秀英想得那么长远，闻言果然沉下脸，“我最不喜这种首鼠两端的商人，他们既献金与张士诚又来讨好我，尤为可恨！”
马秀英辩解道：“话不是你这样说，如今应天府的豪门富绅争着讨好你是为了什么，不就是希望在你的管辖下还能过上好日子。沈万三在张士诚的地盘经商，他不讨好张士诚如何发展？”
“那他只管讨好张士诚即可，来我应天府作甚？”朱元璋愤愤地放下茶杯。
马秀英笑道：“这说明你的影响力已经扩张到张士诚的地盘了，连当地的富商都在暗地支持你，难道这不是一件大好事？商人重利，他们既然敢冒着得罪张士诚的危险来讨好你，显然他们更加看好你的军队，知道你一定能打败张士诚，才提前来联络感情。”
朱元璋闻言怒气全无，眉头舒展开来，“算他们有眼光，还晓得我比张士诚厉害。”
马秀英戏谑道：“这次沈夫人带了十万石粮食，三十万两白银，就是不知吴王肯不肯赏面笑纳。”
朱元璋装模作样地说道：“人家不畏艰途，远道而来，其心可嘉。既然如此，那明日我就让钱粮官见见这位商妇。”
完成了陆小倩的嘱托，马秀英放下心，随口问道：“听说今日又是几个乡绅宴请你？”
朱元璋略显疲态，“可惜仍是无功而返，这些人再不识趣我就命人抄他们的家！”
战争最是劳民伤财，连番和陈友谅的作战让朱元璋囤集数年的人力、物力都挥之一空，为了筹备资金再和张士诚决一生死，这位高高在上的吴王也不得不拉下脸皮跟豪门富绅周旋。这也是他在听到陆小倩带来粮食银两就消失怒气的缘故。
马秀英劝道：“若是没有天大的好处，谁愿意倾家荡产来帮你？这事你急不得，逼急了只会适得其反。”
朱元璋冷冷说道：“李善长也如你所说，还劝我不如依了他们的意愿，答应他们的条件，再娶上几个富绅的女儿，大家的利益绑在一起了，他们自然就会尽心尽力帮我。可你知道我是最恨这种要挟的手段。当初宋人搞什么与士大夫共天下，难道我也要与他们约定共天下吗？”
第三百四十六章 惠侧妃挑拨离间
朱元璋越说越气恼，“李善长那老家伙还振振有词，说什么昔日越王勾践卧薪尝胆，韩信经历胯下之辱，这些人能屈能伸最后都成为顶天立地的大丈夫。所谓大丈夫便是能忍天下之不能忍，故能为天下之不能为之事。如今只是让我答应富绅一些条件，娶几个美娇娘又有何难？这是娶几个女人的问题吗，我一旦妥协让步，只怕那些人愈发得寸进尺。”
朱元璋并不排斥娶富绅的女儿们，女人嘛总是多多益善。可是被人逼着娶和自愿娶的心情就不一样了。上次谢再兴想把女儿嫁进来让朱元璋不再追究贪墨之事，还不是被朱元璋一怒之下贬到诸全去守大门。如今朱元璋的地位比从前更盛，那些人还妄想控制他，跟他谈条件，换谁也忍不下这口气。
“李相国所言谬也，富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫。我夫君堂堂七尺男儿，岂能对阿堵物低头。李相国既然喜欢，就让他代你把那些女子都娶了。”
马秀英闻言柳眉倒竖。她内心并不希望出现更多的女人来瓜分朱元璋的感情，但是从古至今，权势、利益、女人似乎总是绑在一起，为了朱元璋，她已经习惯接纳更多的女人出现。这些都是朱元璋的选择，她改变不了，可是李善长一个外臣把手都伸到她家后院了，叫她如何不气愤。她冷冷笑道：“今有苏州富商千里迢迢送银送粮，王爷不如把这件事宣扬出去，且让应天府的商绅都看看，若是他们还是只持观望态度，不肯主动资助你，就别怪将来你眼里只有苏州商户。”
朱元璋转怒为喜，“大善，就依你所言，明日我要亲自嘉奖这位苏州富商的妻子，好叫本地商户看清楚，没有他们还有别人支持本王。”
正在这时，逊影端茶进屋，脸上带着一丝焦急。
马秀英知道这个时间仆役应该都会回避，逊影出现必定是有事要禀。她也没有避开朱元璋，问道：“出什么事了？”
“惠妃去了沈夫人下榻的院子，说是探望旧友，不过沈夫人已经歇下，不好相见。”
其实事情远不是逊影说的这么简单。在苏州的时候陆小倩曾经给过郭惠难堪，如今郭惠知晓陆小倩就在府中，当即按耐不住，趾高气昂地去寻陆小倩晦气。她进了院门就颐指气使，一副来者不善的模样，陆小倩当然避着不愿相见，还派人赶忙通知马秀英。
朱元璋奇道：“哦？惠妃也和沈夫人相识？”
“昔日义父让我们都避到苏州去，我和惠妃就是在那时认识沈夫人的。”马秀英强颜欢笑，对去挑衅陆小倩的郭惠极度不满，“惠妃现在的言行代表了王府，若是让沈夫人误会影响到王爷的计划就不好了。”
朱元璋一听就知道郭惠和陆小倩有矛盾，沉吟片刻，吩咐道：“去给惠妃说一声，沈夫人舟马劳顿，既然已经歇息了，就不要再打扰，有话改日再说亦可。”
逊影领命退下。
不一会，郭惠就气冲冲地过来，给二人行礼后马上冲着朱元璋撒娇，“我和陆姐姐多年未见，王爷为何阻挠？”
朱元璋笑笑，“沈夫人是来送礼的，可不能被你气跑了。”
“她送礼？莫不是沈万三让她来的……”郭惠脑筋转的很快，马上就想到是沈万三对朱元璋示好。毕竟沈万三的商行遍布各地，许多达官贵人家中都少不了一两件沈家商行从海外带回来的物品。
想到这里，郭惠嫉妒地看看马秀英，沈万三、陆小倩和马秀英向来交好，这次陆小倩帮沈万三给朱元璋送礼，不知马秀英暗中收了多少好处。听说李儿都得了一串沉香珠，可恨这家人竟然不把她放在眼中，一点表示的意思都没有，还胆敢拒见。
她眼红马秀英得了好处，气愤陆小倩轻视自己，挑拨的话马上脱口而出，“听说这沈万三出手甚是阔绰，也不知他给王爷献了多少金银，有没有献给张士诚的多。”
朱元璋的脸霎时乌黑，每一个手握重权的军阀都认为天下的财富应该只属于自己，如果有人比自己得到的多，岂不是在说自己不如那人。一想到沈万三把大头给张士诚，一点残渣剩羹给自己，朱元璋先前的欣喜就消失得无影无踪，只留下深深的厌恶，恨不得除而快之。
马秀英暗暗叫遭，急忙对朱元璋说道：“沈夫人告诉我，为了表示沈万三对你的尊敬，他们几乎把家里一半的钱财都拿出来献给你了，远远超过了以前资助给张士诚的，也请你谅解他们在张士诚控制下生活的难处，还说有一日等你攻下苏州，他们举族相迎。”
郭惠继续不遗余力地挑拨，“是吗？自古商人重利轻义，他们的话岂能听信？姐姐莫被你那幼时玩伴骗了。依小妹所见，不如把沈夫人留下，叫沈万三多带些钱粮来换。”
朱元璋若有所思。
马秀英连连冷笑，说道：“如果有人骗着给我送钱送粮，我宁愿一直让他骗下去。再说骗不骗我不重要，重要的是沈夫人带来的粮食钱财能让王爷一个月不为军需发愁，这是实实在在看得到的好处。而且我相信，有了一次就会有下次，源源不断总比涸泽而渔好吧？况且王爷明日要借沈夫人一事告诫应天府富商，这会还是不要去打搅沈夫人休息。”
朱元璋不置可否地冷哼一声，算是默认了马秀英的说法。
马秀英暗暗松了口气，既然朱元璋还想从沈万三身上捞到好处就不会对陆小倩下手，但是有郭惠这个女人捣乱，自己想要多留陆小倩几天的念头只能取消。
郭惠脸色涨红，她如何看不出这是朱元璋不耐烦的前兆，顿时不敢再纠缠陆小倩献礼一事，柔弱无骨一般挂在朱元璋身上，轻轻地吹耳朵，“王爷，惠儿今天专门煲了银耳桃胶桂花露，您要不要尝尝？”
若是以前朱元璋还会动心，只是现在郭惠怀了孕，水蛇腰都变成了黄桶腰，他实在提不起兴趣，用力捏捏郭惠浑圆的屁股，哈哈大笑，“你先回去吧，我和王妃再说会话就去看你。”
郭惠还想纠缠。
马秀英击掌，唤仆人端进来一大碗汤，“王爷，我今日也熬了双耳桂圆红枣羹，你且喝完这碗汤再走如何？哦，惠侧妃，要不给你也来一碗？算了，你有身孕还是不要喝我这里的东西，免得再出什么意外。”
第三百四十七章 王爷性格有缺陷
第二日，朱元璋在马秀英的陪同下接见了陆小倩。
陆小倩见到朱元璋暗暗心惊，这个人眼神冷厉，目光如炬，看着就使人望而生畏。她也曾随同沈万三拜见过张士诚，同样是坐镇一方的大军阀，张士诚就不会给她带来这样的压迫感。
她赶紧打起精神，躬身问候，把沈万三的崇敬之意带到，并献上礼单。
朱元璋未接，反而问道：“听说张士诚在苏州名声不错，你们觉得本王与他相比如何？”
陆小倩敢不说好吗，恭恭敬敬地答道：“民妇在船上就听闻百姓赞颂王爷扶危定乱、长驾远驭，到了应天府更是发现这里黜幽陟明、政清人和。王爷治下比起苏州有过之而无不及啊。”
明知陆小倩是在拍马屁，朱元璋还是忍不住得意地放声大笑。
他建立政权后，第一条律令就是禁止官员贪污残害百姓。官员犯了别的错误尚可饶恕，惟有贪污，那是绝不放过。他甚至规定凡贪污白银六十两以上的就剥皮食草摆在衙门前示众。同时他还规定，凡有贪污案件，都要层层追查，顺藤摸瓜，直到全部弄清案情，将贪污分子一网打尽为止。为了防止官员相互包庇隐瞒，他还宣布百姓可以直接向他举报官员们的违法行为。当官的如果敢阻挡，那么“全家族诛”。
这一条命令得到了所有百姓的拥护，从来只有官欺民，如今有朱元璋为他们做主，他们再也不害怕官员的剥削迫害，所以即使朱元璋晚年越来越残暴，动辄伏尸百万，血流漂杵，也没有百姓想过要造他的反。
有了堪比北京朝阳区群众还厉害的百姓监督，官员们哪敢再贪污，连上个朝都是战战兢兢，生怕自己一不小心就和那些被剥皮食草的同僚永远成为同伴。故此，朱元璋的治下说是政清人和一点都不为过。
反之张士诚同样实施仁政，但他仁慈的对象不仅是百姓还有官员，他对所有人都好，好到了极致，好到了没有等级之分，连士兵在他面前都是大大咧咧无所谓。官员犯了错，他也只是小惩为戒，从不大动干戈。
久而久之，他的部下全都变得奢侈、骄纵起来，特别是他的弟弟张士信、女婿潘元绍更是贪婪敛财，金玉珍宝和古代的书法名画都是堆满了屋子，夜夜笙歌只顾自己高兴。他手下的将帅们也拖拖拉拉不肯服从命令，每当要打仗，都在那儿装病，索要大量的田宅、封赏高官，然后才肯领军出兵。刚到军中，就拉来大量的丫环、小妾、乐器，在前线吹拉弹唱，或者就招揽那些能说会道的游谈之士，赌博、踢球，都不把军务放在心上。
最让人无语的是即使将领们打了败仗、丢失了地盘，张士诚也只是轻描淡写责备几句，过后不久，还是让他们领兵打仗。
所以有张士诚这样的“仁王”和一群乌合之众的部下，朱元璋自信打败他是迟早的事。
趁着朱元璋高兴，陆小倩说道：“我夫君献上薄礼提前预祝王爷旗开得胜，等王爷将来平定江南，夫君和苏州商户一定夹道欢迎。”
马秀英含笑道：“那感情好，将来王爷的大业还需要苏州商户鼎力支持呢。”
陆小倩忙不迭地应道：“一定，一定，苏州的商户愿意任凭王爷差遣。”
朱元璋这才让人接过礼单。他看着上面密密麻麻的贺礼十分感慨，苏州果然是富饶之地啊，一个小小商人都能敬献如此多的钱财粮食，难怪张士诚守着这片土地都不思进取了，这片土地何时才能属于自己呢？
马秀英知他心意，说道：“张士诚连陈友谅都比不上，王爷打败他轻易而举。沈夫人，你速速赶回去通知家人，不日王爷就会派军大举征讨张士诚，你们且早做安排，避免到时候遭受无妄之灾。”
陆小倩诺诺应道，献上白银粮食就匆匆告辞离去。直到上了自家商船，悬着的心才彻底放下，嘴里泛起一丝苦涩。若是没有马秀英的周旋，只怕这趟献礼是祸不是福，她实在是害怕和这些军阀打交道，可是沈家家大业大避不开啊。
朱元璋抖着礼单撇嘴，“你瞧瞧，这就是商人的本性，哪里有利益就往哪里钻，听说苏州那边人人都说张士诚好，结果这些商贾还不是背着他向我投诚。”
他其实在生气沈万三都能给�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架