《换日箭》

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换日箭- 第38部分


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  要知人初萌世事时原是一无所畏,随着年龄渐长阅历渐增,便将一些不可解释的现像皆归于鬼神之说。愚大师的年龄实已近百岁高龄,闭关五十年中除了精修武功便是在思考天地间这些玄奥的问题,只是心中抱着先入为主的印像,认定一切俱是早早安排好的结局,皆不出于天命……他与小弦这样一个无邪孩童的思考方式自是截然不同,如今被小弦一言无意提醒,心中似隐有所悟。
  “哈哈哈哈。”愚大师大笑数声,拍拍小弦的肩膀,柔声道:“你这孩子倒也有趣,老夫便赌一把天意,权且放过你。反正你武功已废,纵是日后行走江湖怕也不免为人所害,不如便陪着老夫留在此地,或可安渡余生。”他闭关近五十年,每日便只有那只名叫青儿的大猴子相陪,寂寞得紧,如今见到小弦这般聪明伶俐的一个小孩子,实是非常喜欢,只想与他多说些话,口中说要杀他,心中却是无半点意思。
  小弦见愚大师一时不动杀机,放下心来。心想这老人这么一大把年纪还能活几年?待他老死了自可离开这里……他心中这样想,口中当然不敢说出来。
  那青儿十分机灵,见主人对小弦言笑甚欢,登时将几只大桃子直往小弦的怀里塞,弄得小弦手忙脚乱,哭笑不得。愚大师则似是沉浸在思考中,对青儿的顽皮视若不见,默然不语。
  小弦生怕愚大师又想到什么事情与自己为难,加上急于知道四大家族的事情,忙又追问道:“这行道大会既然是替天行道的意思,为何又会弄得四大家族精英尽丧呢?”
  愚大师长叹一声:“行道大会挑选四大家族门内精英,不过是为了一个赌约。”
  小弦一呆:“什么赌约?”不由想到自己这些日子先有与日哭鬼的赌约,再有在须闲号上与水柔清以棋相赌,面上不由露出一丝笑意来。
  “反正你日后便陪着老夫在此,告诉你也无妨。这本是四大家族中的一个大秘密,仅是几个首脑人物知晓,便是一般门中弟子亦不知道行道大会的真实目的。”愚大师面上现出一份痛苦之色:“订下赌约的是我四大家族一个宿仇,双方约定每隔六十年便会各谴门中精英而战,败者固然自此一撅不振,胜者亦是元气大伤……”
  小弦面现古怪之色,一个名字冲口而出:“御泠堂!”
  愚大师大奇:“这个名字便是四大家族中也没有几个人知道,你却是从何得知?”
  小弦刚才对愚大师说起过宁徊风之事,却未提御泠堂的名字,此刻再将详情说出。愚大师脸色越发阴沉,低低自语道:“御泠堂竟然不顾约定插手武林之事,看来是被我四大家族压服整整二百四十年后,终耐不住要重出江湖了。”
  小弦问道:“你们赌的是什么?”
  愚大师望着小弦,口中冷冷吐出二个字:“天下!”
  小弦被愚大师的目光盯在面上,只觉得脊背冒起一阵寒气:“这我就不懂了,天下又不是什么可以拿在手中把玩的宝物,却要如何去赌?”
  “双方这一场豪赌,赌得是何方有资格去插手天下大事,也是指以何种方式去开创基业、治理国家。我四大家族与御泠堂观念截然不同,四大家族信奉知天行命,仁治天下;御泠堂则主张武力征服,枕戈用兵……”愚大师冷笑道:“一将功成万骨枯,若是以御泠堂的方法行事,这天下战乱纷争几时能定?”
  小弦大有同感:“是呀,这天下百姓谁不想和平安宁,自是都愿意接受仁治的方式。”
  “话虽如此说,却也并不尽然。谁都知道成王败寇的道理,却总有人相信自己必是那成者之王。为了博得一份功名,自是巴不得这天下越乱越好。”愚大师一叹:“且看这数千年来,除了炎黄尧舜禅让帝位,又有那一个开国皇帝不是踏着千万人的尸骨才一步步取得权位的?武力征服天下虽是急功近利,却是最直接最有效的方法。”
  小弦随口道:“那不如双方合作,用御泠堂的方法夺取天下,再用四大家族的方法治理天下,如此岂不是什么都解决了?”
  “兔死狗烹,鸟尽弓藏。这辛辛苦苦得来的天下如何能与别人分享?”愚大师肃然道:“自古皇帝即位,第一件事就是排除异已,惟恐有人威胁到自己的帝位,这等权谋之术你当是小孩子游戏那么简单么?何况便是小孩子的游戏中岂不也是拉帮结派,呼朋引伴,动辄以武力相捋,可见人性本劣……”说罢长长了叹了一声。
  小弦心中凛然。想到自小与村中孩童玩耍时果然如此,孩子王必是其中气力最大的,见别的孩子有什么合自己心意的东西便强行索要,稍有不从势必引出一番争斗。虽只是幼童嘻闹,但以小见大,莫非人的天性果是如此不堪么?他实不愿做如此想,却找不到话来反驳,只得喃喃自语安慰道:“那只是小孩子不懂事罢了,像我与几个小伙伴间还不是今天吵了嘴明日道声歉便重又和好了。”
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第二十三章  惊天之秘(3)
愚大师正色道:“这天下大事关系着天下苍生的命运,可不似小孩们的玩闹,什么恩恩怨怨一句道歉便烟消云散……你不见盛唐之后先有安史之乱,再有黄巢兵变,其后又是五代十国长达数百年的战乱,战火肆虐蔓延下弄得民不聊生,国破家亡。是以我四大家族才会与御泠堂殊死相争,绝不容他荼毒百姓!”
  小弦犹豫问道:“我听说书先生讲过那些战争,莫非都是因为御泠堂惹出的祸事?”
  愚大师微微一笑:“御泠堂二百余年来都败于我四大家族之手,倒是给了俗世久违的一份宁静。”他虽没有直接回答小弦的问题,但小弦细品其语意,心头不由一震。
  小弦想到孩童间的争执,笑道:“若是有一方故意耍赖呢?”
  “双方的祖上皆曾在天后面前立下重誓,决不敢违。这其间又牵扯到了数百年前的一段恩恩怨怨,你也无须知道太多。”愚大师似是不愿多说此事,岔开话题道:“总之四大家族与御泠堂双方约定,谁赌输了便六十年不入江湖,任对方去夺取天下。”
  小弦听到“天后”的名字,更生疑惑:“为何要是六十年?”
  愚大师肃容道:“六十年恰为一甲子,正好穷天干地支之数,气运流转,大变方生。”
  小弦越听越感兴趣:“却不知是如何赌?大家比拼谁的武功高么?”
  “赌的方式由败方选择,由双方各出二十人,自然是以武功为主。呵呵,总不会是猜拳行令吧。”愚大师呵呵有声,面上却全无笑的表情:“起初几次比斗大多是以武力分出高下,但后来败方为求一胜均是不择手段,不乏订下些诡异之局。所以我四大家族中才会对各项奇功异业、偏门杂学皆有涉猎,表面上似是不闻世情,怡闲俗事,其实便是为了应付这六十年一度的天下豪赌……”
  小弦这才明白四大家族琴棋书画机关消息等样样皆精,原因竟是为此。忙又紧张地问道:“这一次却是如何赌呢?”
  愚大师脸色一沉:“这二百多年来我四大门派连胜四场,御泠堂必会绞尽脑汁想出一种赌法以求胜,但不到最后谁也不知他们会想出什么名堂。”他再怅然一叹:“再过得一个月,便是四大家族与御泠堂赌战之时了。”
  小弦虽恨景成像废他武功,但听到四大家族连胜四场时却也不禁握紧小拳头,口中赞叹有声,轻轻一拉愚大师的白胡子:“上一次是如何胜他们的,愚爷爷快讲给听。”
  愚大师听他叫自己一声“愚爷爷”,面露笑意,又瞬间逝去:“上一次赌战时老夫尚是四大家族之盟主,先是在行道大会中挑选出门下二十名精英弟子,然后便在这鸣佩峰中与御泠堂的二十名高手殊死一战……”他脸色变幻不定,似是在回忆六十年前的激烈战事。停了良久,方缓缓道:“御泠堂上次提出的赌法是双方二十名高手俱都挤在一个山洞中,不许用暗器毒药,然后封住洞口,互相拼杀一日一夜。之前谁先破洞而出便做负论,直到第二日哪一方剩下的人多才算获胜。”
  小弦一呆,悚然不语。
  “那山洞不过二丈宽阔,洞口一封,立时便是伸手不见五指,每个人都如做了瞎子一般根本分不出敌我的方位,只能使尽平生绝学不让任何人靠近自己。一时四周兵刃的相接声、暗器的破空声、人濒死前的惨叫声不绝入耳,直到这么多年过去了,老夫似还常常在梦中听到……”愚大师回想那惨烈无比的一战,脸上犹有悸色:“御泠堂有备而来,二十名高手个个心怀死志,根本不管别人的死活,而我四大家族的二十名弟子却担心会误伤自己族人,莆一交手便吃了大亏……”
  小弦越听越是心惊。虽是明明见愚大师好端端地在眼前,六十年前必是从那山洞中杀了出来,却还是忍不住打了一个寒噤:四大家族享誉江湖,御泠堂能与之对抗数百年自也不弱,两派为求一胜定是高手尽出,这四十名绝顶高手在二丈方园的山洞中做拼死博杀,一日一夜后能活着出来的怕也不过寥寥数人……
  愚大师续道:“御泠堂能做我四大家族的宿敌,人材自是层出不穷,但在武学修为上却实是逊了我四大家族一筹,再加上数百年未能一胜,所以才孤注一掷定下这般赌法。不仅这二十名高手互有在黑暗中作战的默契,更是算定我四大家族内多是秀逸之士,又一心眷顾同门之谊,难以在这等艰苦的环境下生存,也确是极工心计了……
  “只不过他们却漏算了一点:我四大家族弟子均是本门嫡传,人数上虽不及御泠堂多,却是个个忠心耿耿,视为家族赴义是无尚的光荣,如何是他御泠堂良莠不齐的弟子可比?何况在那漆黑一片、生死一线的关头,什么阵法与配合全都使不上,靠得仍只是自身武功上的潜力与那份舍生取义的气势……”
  小弦懔然,在那种恶劣的环境下,纵有一方能剩下几名高手,另一方恐怕便只能是全军覆没。
  “御泠堂起先在一片混战中尚能占得些许优势,待得分清敌我界限,局面僵持时便抵不住我四大家族的反扑,到第二日能出得洞口的,便只剩下老夫与二名四大家族的弟子了。”愚大师眼望天穹,神情木然:“这场赌斗拼得已不是武功计谋,而就是一个‘义’字。其间过程虽是凶险万分,毕竟是我方胜了。”
  小弦听得惊心动魄,长长吁出一口气:“这御泠堂忒也可恶,定下这么一个赌法,分明就是要拼得两败俱伤,对双方都没有什么好处……”
   。。

第二十三章  惊天之秘(4)
愚大师沉声道:“你不明白为了这六十年一度的赌约,双方平日都是韬光养晦,蓄精储锐,力求毕其功于一役,决战时自都是拼尽全力。双方实力本就相差不远,纵是胜了,亦只是惨胜而已……”他眼中闪过复杂至极的神色,蓦然仰首长啸,似又重拾回当年的冲天豪气,傲然道:“我四大家族虽是元气大伤,精锐几乎损失殆尽,但经此一役,御泠堂至少亦是数十年内再也无力染指天下。”
  小弦想了想道:“那为何不趁势一举灭了御泠堂,以绝后患?”
  愚大师垂下眼睑:“这赌约乃是天后所定,她老人家就怕双方最后有违赌约,闹得不死不休,所以才设下了一个护法。若有一方毁诺,面对的便是对方与赌约护法的联手一击。”
  小弦大奇:“这赌约的护法又是什么?”
  愚大师望定小弦,一字一句地吐出三个字:“昊空门!”
  小弦猛然一愣,旋即惊跳而起。他见愚大师能拿出《天命宝典》,便已猜到四大家族与昊空门定是有什么关系,却无论如何想不到昊空门竟然会是四大家族与御泠堂对决的护法。只是心中虽有万般疑问,却是张口结舌,真不知应该从何问起了。
  经过这许多的变故后,愚大师早是心止如水,语气平缓如初:“昊空门祖师昊空真人乃是天后的方外至交,渊源极深,所以才会一力担承起这数百年来的护法之责。为避嫌疑,昊空门平日与四大家族和御泠堂绝不往来,上一次来鸣佩峰,还是因为给尚不满半岁的少主相面……”
  小弦心境稍稍平复:“这少主到底是什么人?”
  愚大师道:“少主便是天后的后人,此事更是我四大家族中最大的机密,除了几个掌门与相关人等,无人知道少主的存在。”
  小弦一怔:“那为何要对我说?”
  愚大师正容道:“你或可谓是这世上惟一能对少主构成威胁的人。你想想若不是因为少主,景成像何以对你下此辣手?不过虽然现在你武功被废,但景成像如此逆天行事,谁亦不知是否会有什么可怕的后果。我对你说出其中缘由,只希望或能使事态有所改变。”
  小弦再是一震,心头对这尚不知名的少主泛起一种宿命纠结、难以言喻的玄奥感觉。喃喃道:“我一个小孩子能对他有什么威胁?或许是你们搞错了也说不定。”
  愚大师神秘一笑,反问道:“你可知欲争天下最重要的是什么?”
  小弦想了想,喃喃念道:“水能载舟,亦能覆舟。你说的莫非是民心?”
  愚大师失笑:“这定是说书先生教坏了你,所谓‘得民心者得天下’不过是做皇帝的想将位子坐得安稳才弄出的说辞。守业固然需要民心,可创业时需要的只有二点:一是实力;二是明君!”
  小弦只觉愚大师所说的许多话都是前所未闻,一想却也是道理,徐徐点头。
  愚大师续道:“四大家族与御泠堂豪赌天下非是为了让自己做皇帝,而是为了天后,哪一方胜了便可辅佐少主以成霸业。只可惜天后虽有经天纬地之材,其后人却少有她那样的雄才大略,一连几代皆是不成大器。我四大家族虽然承天后遗命,却也不想弄个昏君上台,是以这数百年来亦只能隐忍以待明主……”
  小弦笑道:“多生几个总会出来一个明主吧……”
  “你莫要打岔,听我说完你自会明白一切。”愚大师一瞪小弦:“天后极有远见,更是见惯了宫闱争权,父子、兄弟残害的例子,早就定下遗命每代只可有一位少主,而且三十岁后方可娶妻生子。”
  小弦心想若是这独苗少主未成亲便一命呜呼却不知如何是好?或是生下一双孪生兄弟又该如何?但看看愚大师严肃的样子,只得暗地吐吐舌头,把疑问压回肚中。
  愚大师仰首望天:“昊空门精修《天命宝典》深悉天道与相理,是以每次少主出世皆会请来一查命相,看看可否是匡扶明主。我与昊空门上一代掌门苦慧大师神交已久,却直到四十九年前方第一次见面,同来的尚有他的二个徒儿忘念与巧拙……”
  小弦心想这少主原来已近五十岁了,只怕应该叫做“老主”才对。口中当然不敢说出自己的念头,听愚大师说起巧拙大师的名字,更是专心致志,不敢稍有分神。
  愚大师道:“或是天降大任的缘故,这一代少主自幼命舛,尚在十月怀胎中父亲便遇意外而亡,一生下来母亲便难产而死。可他在出生半年中却是不哭不闹,已是显见不凡,令我四大家族中人皆是啧啧称奇。只要苦慧大师能看出少主日后果能有一番成就,便可辅佐少主一平天下,一振这压抑了数百年的雄心大志……
  “苦慧大师来到鸣佩峰,看少主的面相,却是良久不语,再命人准备好各种事物围在少主周围以供他抓取。准备的事物既有铃铛、剪纸、弹珠等寻常孩童玩耍之物,还有金、银、明珠、翡翠等名贵之物,亦有木刀、木剑、兵书、官印等以备夺取天
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